建康城外，大雷江面。
刘裕闻说贼军将至，遂令大船相接为城，扎好水寨，自引轻舸尽出，并力拒贼，又拨步骑往屯西岸，预备火具，嘱令贼至乃发；自在舟中亲提幡鼓，督众奋斗。
此时东风大起，晋军虽是逆流而上，但顺风鼓噪而进，甚不吃力。
卢循与徐道覆正引水军顺流逆风而进，闻晋军主动出击，于是大惧，急令水军都督从方江而下，占领西岸。水军领命，将战船皆泊于西岸，摆好挨烧架式以待。
刚刚泊营已毕，忽见下游有晋军千余艘小船顺风而至，瞬间已近水寨。
门军报入中营，卢循遣将出战，但楼船行动不便，尚未驶出营门，对面小船蚁附而至，望着叛军水寨发射火箭。
晋军顺风施射，正如火鸦入林，叛军前营登时烧着，楼船被大火封住，便不得出。只听晋军船上一棒锣响，军士便皆弃了弓箭，点燃小船，纷纷赴水，顺流归于后队大船。
那千艘小船便似千余火炉，直撞进叛军水寨，登时烟焰涨天，一派通红，漫江火发。
刘裕率大船已到，命前驱以强弓硬箭逼住敌军营寨，乘风射贼。
风逐浪摇，把贼船更逼往西岸靠拢。西岸之上晋军正在畜势已待，见敌船尽皆靠岸，于是便将火具抛入贼船，后营诸船亦变成一片火海。
船中不及扑救，多被延烧，烈焰齐红，满江俱赤，叛军被烧得焦头烂额走投无路，只得争相赴水，未被烧死者复又淹没于滚滚长江水中。
卢循及徐道覆诸将至此纷纷骇乱，勉强争夺小舟上岸，四散狂奔走还浔阳。
刘裕不舍，率得胜之兵随后紧追。卢循及徐道覆立脚不住，复走至豫章，令军士竖立木栅，在左里相拒。刘裕与部将景申随后赶至，复与贼军交锋对阵。
正战之间，忽中军号幡麾杆被大风吹折，落于江中。众将皆以为不详，请令回兵。
刘裕笑道：此乃龙王请持我幡，以召水族神军前来助战也。今番必胜，诸将休疑！
诸军闻言大振，于是破栅而入，叛军崩溃，四散而逃。
卢循不由心胆俱裂，引心腹部将撑单舸鼠窜而逃，顺流出海，逃往番禺老巢。
刘裕见卢循顺流而去，追之不及，于是传令穷寇勿追，并令众兵顺风大叫：卢军肯降者免死，不顺者尽诛！
贼兵见主将已走，复听此言，于是皆弃兵卸甲，各撑船来降。
刘裕即令鸣金收兵，旋师兵屯豫章，出榜安抚百姓，招抚难民回城。
晋帝闻其捷报大喜，遂遣侍中黄门薛仁为使，运送牛酒前来犒军。刘裕令将牛酒分赐将士，给散三军，设酒款待天使，并与诸将贺功。
二月，刘裕收军振师凯旋京师，兵诣建康。
次日早朝，刘裕朝服入宫，参拜安帝，详述平贼事宜，并叙诸将奋勇死战之功。
安帝大悦，遂封刘裕为太尉、中书监、大将军，领扬州牧。
刘裕拜谢受职，领命归其藩镇，以刘穆之为太尉司马，陈郡殷景仁为行军参军。
到至杨州，刘裕升坐府衙，因问司马刘穆之：前参佐孟昶因谏阻我出兵伐燕，闻我获胜惭而自杀，则谁堪以继其任，入我幕府者？
刘穆之：前建威中兵参军谢晦，乃故太宰谢安兄谢据曾孙，胸有大才，可胜此任。
刘裕从之，即命请来，以为参军。后尝讯问囚犯，因刑狱参军有疾，遂以谢晦代之。
谢晦于车中阅览一遍讯牒，催问之下便能得其囚犯口实。时幕府多事，狱中旧案殷积，谢晦只需随问酬辨，曾无违谬。
刘裕由是奇之。且因谢晦美风姿，善言笑，博赡多通，遂被刘裕深加赏爱。
镜头转换，按下朝廷，复说叛军。
当日左里大败，徐道覆与卢循走散，率残兵走还始兴，回顾部下寥寥，只剩一二千人，并且大部残肢断臂，不堪再用。
偏偏晋将军孟怀玉与刘藩分兵，率部独追徐道覆不舍，直抵始兴城下。
徐道覆拚死守城，相持数日，即被攻入。
孟怀玉引军入城，直包围府衙。徐道覆欲逃无路，被晋军团团围住，四面攒击，当场刺死。可叹徐道覆有勇有略，与卢循同志而不同谋，大事不成反遭身死。
卢循引败军将回广州，行至半路，忽有广州守军前来报：刘裕部将孙处令其部下皆穿我军号装，诈称是柒帅韩焰，说主公已攻破建康，命其前来广州取还家眷，因此诸隘守将皆信，未曾提防。则被他穿州过府，直到番禺城下叫开城门，杀守城军吏，便据此城。我等保主公家眷杀出，本欲往建康投奔，不想却在此处遇见。
家眷各入大帐，抱卢循双足痛哭，诉说逃命艰难。
卢循此时只气得一佛出世，二佛升天，顿足骂道：叵耐孙处老儿，如此诡诈！目今其孤军以守番禺，民心不附，甚是易攻。你等随我前去，再复京都，与家人团聚可也。
于是整顿残部兵马，鼓勇来攻番禺。
字幕：孙处，字季高，会稽永兴人。
孙处原为北府军将领，随刘裕征战多年，屡立战功。卢循在广州起兵之时，刘裕即密遣孙处率三千人马，经由海上南下袭击番禺，诈计取城，故而得此大功。
卢循痛恨孙处，引众从岭南道路返回，袭击广州。
孙处拒城坚守，抗战二十多天。卢循皆是疲败之兵，又无攻城器具，更兼军中乏粮，于是战败而逃。孙处开城追击，卢循军被杀死者愈万，至此精锐皆失。
孙处率部追至郁林，适逢生病而不能穷追。卢循逃向交州，回顾残部仅有三千余人。于是彷徨无计，不知去向何处。
部将献计：今有九真太守李逊之子李弈、李脱盘踞石碕俚僚之间，何不收为我用？
卢循：其兄弟与我并无交情，缘何能为我用？
部将：李逊被交州刺史杜慧度所杀，其兄弟皆怀切齿深恨，且今各有自己部众，势力非同小可。将军若与相约同攻交州，则其无有不应之理。
卢循大喜，即派献计部将前往石碕俚僚召引李弈，相约同攻交州，为其父报仇。
李弈等人早闻卢循大名，遂带各俚族头人及部众五六千人，前来接受卢循指挥。
卢循军又聚部众近万人，不由信心大增，遂于义熙七年六月二十五日晨抵达龙编南津，命三军立即发起进攻，克城之后再行吃饭。
交州刺史杜慧度闻卢循来攻，遂令宗族尽将私产拿出，赏赐部众激励将士；令己弟交趾太守杜慧期、九真太守杜章明统率水步兵，杜慧度亲攀高船，出城至江上与卢循决战。
两军会于江面，杜慧度命水军点燃火箭射敌，步兵则在两岸射击。
一声令下，火箭齐发，卢循舰船皆燃，顷刻间溃不成军，不到一个时辰，复又惨败。可叹卢循命运乖舛，今年犯了火神，故数度被烧，终不免败于祝融！
卢循势力丧败，退至海上，知道不能免死。于是先将妻子儿女十余人毒死，又召集妓妾问道：我今欲自杀，尔等谁愿与我同死？
大半人说道：鼠雀尚还贪生，赴死实是人情所难。
亦有乖巧者明知卢循脾性，承其意道：官家尚死，我等岂欲生乎？愿随大王而去。
卢循冷笑，将不愿随死者全部毒杀，释其愿随死者，自己便投水自尽。
杜慧度引军追至，令众军捞出卢循尸体斩首，并擒其父卢嘏，下令处死。擒获同党录事参军阮静、中兵参军罗农夫、李脱等人，全部斩首，将首级传送京师建康。
朝廷因杜慧度立下大功，遂封其为龙编县侯，食邑一千户。
义熙八年，卢循余党刘敬道向杜慧度投诚，杜慧度纳之，并向广州刺史褚叔度汇报。褚叔度主张将刘敬道处死，杜慧度不听，反而予以录用。
结果不久刘敬道复反，攻破九真郡，杀太守杜章民。
杜慧度快速平息叛乱，褚叔度却向朝廷参奏，主张贬其为奋扬将军。朝廷因其终究平息叛，且亲弟死于王事，遂宽赦之。
义熙七年，孙处因病去世。刘裕表请赠为龙骧将军、南海太守，封侯官县侯，食邑千户。刘道规因功进征西大将军、开府仪同三司，并加授散骑常侍。
义熙八年闰六月，刘道规病逝任上，年仅四十三岁，追赠侍中、司徒，谥号烈武。
刘道规既死，荆州刺史出缺，朝廷诏命刘毅代之。刘毅与江州刺史庾悦因有旧隙，求兼督江州军政，晋帝诏命许之。
刘毅又请解除庾悦都督之职，使其徙镇豫章，而以其部将赵恢引江州之众屯守浔阳。庾悦府中文武三千部众自此皆入刘毅府中，兵符公文出入皆控于刘毅之手。
庾悦至豫章，忿惧而卒。刘毅刚愎自用，自谓功劳与刘裕相同，见其位在己上，因此怏怏不乐。时奉诏命往荆州赴任，过京口，归家祭祖辞墓。
刘裕闻说刘毅过境，欲亲往见之。
鄱阳太守胡藩进言：臣闻刘毅私蓄壮士，后必叛国。明公此去会他，不如趁机诛之，以免后患。
刘裕不悦：刘毅乃我同乡故交，今为我副，更当用之，何相图耶！
胡藩笑道：明公谓其终能甘为公之下僚耶？夫豁达大度，连百万之众，允天下之望，刘毅固以此服公；至于涉猎记传，清谈吟咏，其自以为乃天下绝伦，不肯为公下也。且其胸襟甚狭，公独不闻因炙鹅旧怨，谗害倾覆诸侯之命乎？
刘裕不答，遂去京口与刘毅相见，款待数日，相别回归本镇。
刘毅亦自去祭祖辞墓，然后前往江陵任所赴职。
刘敬宣闻朝廷命刘毅为荆州刺史，来见刘裕道：荆州重地，位于京师上游，不可轻易付人。今朝廷以刘毅为荆州刺史，诚恐有变，且不利于明公。
刘裕及闻此语，复又想起胡藩之论，心下嘀咕，因问心腹大将刘穆之：刘万寿谓刘毅与某不和，不宜使其往镇江陵，公谓如何？
刘穆之答道：刘毅乃明公同乡，且诏令已出，不可以私憾而伤至公，任之可也。
刘裕闻言称是，于是不改其任。刘敬宣不见动静，又来劝谏。刘裕遂道：既如此，我表奏以卿为南蛮校尉，去守襄阳。刘毅若有异动，卿可速速来报。
刘敬宣应允，于是就任襄阳。因襄阳是在荆州治下，先至荆州来见刘毅，请教方略。
刘毅对其明言道：某欲兴五霸之业，欲屈卿以为长史，公岂有见辅之意否？
刘敬宣虚言答道：但有驱使，无不奉命。
遂出屯襄阳，派出信使，以刘毅之语书告刘裕。刘裕由是大惊，暗防此后之乱。
刘毅性格刚愎自用，自以为当年勤王举义，功劳与刘裕相等，为此骄矜自负。见刘裕每对自己容让顺从，更滋狂傲，常对部将道：某甚憾未遇刘邦、项羽，跟其二人争夺中原！
诸将闻此，只唯唯喏喏而已，岂敢复有异言。
刘毅既把持荆州，便请兼管交、广二州，刘裕允之。又奏请任命郗僧施为南蛮校尉马，毛之为南郡太守，刘裕又应允，改派刘穆之代郗僧施为丹阳尹。
谢安之孙谢澹见从弟谢混与刘毅情密，经常为此担忧，逐渐与其疏远。并对弟谢璞及侄谢瞻道：某观以谢混性情，将来定会家破人亡。
刘毅既掌三州军政，意欲谋反，便与一众心腹诸将商议，如何行止。
部将田岂直言进谏：明公既得荆州，宜静守以待天时。刘裕便如当年曹孟德，挟天子而令诸侯，出师征伐兵出有名，故能常胜。将军若发兵入朝，谁肯相应？为今之计，不如待刘裕再次远伐，我乘其虚以入建康，胁天子亲自作诏，书其罪以兵讨之，则兵权尽归将军，方保胜券在握。将军若不听我，则祸族必在眼前，诚请三思而后行之。
刘毅大怒，未及以对。
偏将王昱出班叫道：将军今兴天下大计，田岂竟出不利之语，罪不容诛。请将军斩之，后发大兵，某愿自请为先锋。
刘毅深然其论，令将田岂斩首示众。
因田岂素有众望，诸将皆为其求情告免，并道：临战前先斩大将，于军不利也。
刘毅命将田岂扭枷送监，愤恨道：待某破了刘裕，回来时再明正你罪，使众人心服。
言罢，便要点兵出征。
王昱复进言道：明公不可如此草率起兵，需先结内应，复交外援，万事俱备，方可兴大事者。丹阳尹郗僧施与将军乃系旧交，将军可作表奏请天子，荐其为南蛮校尉；然后再以书密令僧施，使其为我内应。将军便可效当年吕蒙取荆州之计，宣称诈病，使令弟刘藩去托尚书仆射谢混，表奏其为兖州刺史，说明公病重，以为荆州北藩副贰。待令弟受职，领兖州之兵前来，方可兴兵杀入建康，则刘裕可擒，大功成矣。
刘毅大悦：此计甚妙，不弱于武侯之策。
即时作书，遣使去见天子，荐郗僧施为南蛮校尉；又使弟刘藩自去请托尚书仆射谢混，请其代为表奏朝廷，求为兖州刺史。刘藩等二人受计而行，各去行事。
这日刘裕大会文武于讲武堂，与众官会饮，因连饮十数杯，不觉有些沉醉。
忽有人前来报说：荆州刺史刘毅侵疾不起，表奏郗僧施为南蛮校尉，使其弟刘藩为兖州刺史，朝廷令某报来。
刘裕听罢，直惊得满腹酒意皆作冷汗出了，将手中酒杯落地，打个粉碎，失色言道：孤不听胡藩及刘万寿之言，果有今日之误！
参军王镇恶问道：主公向在万军之中，矢石交替之际，亦未尝心动，今闻刘毅在荆州病重疾甚，表请其弟为兖州刺史，何至于失惊如此？
刘裕：刘毅与某同乡，又是同时而起，乃人中豪杰。因其平生未曾得志，故心怀不满，欲与孤相争高下，只是未得其便。今某以荆州错授予彼，则其谓困龙入于大海，必欲借波翻浪也！今假借病重，使其弟求为兖州刺史，又荐郗僧施为南蛮校尉，乃欲使二人分我军权以谋反，其意明矣。孤既闻此，安有不动声色者！
王镇恶：不妨事。明公可修书许之，只说天子病重未曾设朝，使彼不及生变。然后可暗使末将引五千精兵往擒谢混与刘藩，尽皆族杀，绝其内外之应。明公再选日点兵，亲去荆州以讨刘毅可也。
刘裕听罢大喜，抚掌说道：我谓卿乃一介武夫，不意竟是子房辈耳。
字幕：王镇恶，北海郡剧县人，前秦丞相王猛之孙，河东太守王休之子。
镜头闪回，补叙王镇恶来历。
王镇恶生于宁康元年五月初五。按其祖籍山东青州习俗，五月初五端午日诸恶鬼出于地狱不吉，家人便欲将其送给别人家养活，以免对本族有害。
祖父王猛观其相貌，很是惊奇，说道：此子相貌非常，尔等切勿以等闲视之。
王休：既是如此，但此子生于恶月恶日，后必妨害家人，奈何？
王猛：昔孟尝君亦在恶月出生，而为齐国宰相，富贵终生，且享盛名于世。此子亦将使我家门兴旺，彼自能镇恶，何必送与别人他养？我与其起名叫作王镇恶，不令送人。
只因祖父此一席话，王镇恶得以留存王家。十三岁时，前秦瓦解，关中扰乱。当时祖父已死，王镇恶流寓在外，寄食于渑池李方家中，受其厚待。
王镇恶异常感激，说道：某若遇英雄君主，得万户侯，定厚报公。
李方：公乃丞相之孙，人材出众，何愁不得富贵？到时聘我为本县长令，则足矣。
及前秦灭亡，王镇恶随叔父王曜归降晋朝，客居荆州。闲日苦读诸子兵书，喜论军国大事，骑射非其特长，但善断国家兴亡。
刘裕表请攻打南燕之时，因缺参军，有人推荐王镇恶，时为天门郡临澧县令。刘裕召见王镇恶，与其交谈后甚为惊异，引为知己，遂留同宿，作彻夜长谈。
次日升帐，刘裕对僚属说道：王镇恶乃武侯王猛之孙，才识不凡，正所谓将门有将也。
时人大奇，便谓王镇恶为将门之将。
刘裕即以王镇恶为青州治中从事史，行参中军太尉军事，署前部功曹。后屡战有功，封博陆县五等子爵。后刘裕相继平南燕、破卢循，王镇恶随军征战，咸有军功。
闪回结束，书归正本。
刘裕即纳王镇恶所献之策，借以皇帝诏书陈列刘毅反叛之罪，并刘藩与谢混共谋不轨，令王镇恶引五千兵前往擒之，不必擒回，皆令自杀。
王镇恶领命，引兵来至江州。
刘藩与谢混正在堂上共饮，丝毫不知杀头之祸已临，亦不设防备。被王镇恶引卫队直入大堂，宣示皇帝诏书，令二人自杀。
刘、谢不从，尚欲唤人抵抗，部众早被五千精锐禁军悉数缴除武器，动弹不得。
二人无奈，长叹一声道：无能刘毅，尚不服刘公，今观相差不可以里道计矣！
便讨毒酒，饮而自尽。王镇恶斩其二人首级，引军回见刘裕。
刘裕见二人伏诛，即率诸军自建康出发，来伐荆州。
王镇恶复请战道：明公若要对付西楚之军，请拨我百只大船以做前驱。明公随后缓进，某不得江陵之时，公再引大军亲战可也。
刘裕壮之，遂配与战船百艘令其先行，自为合后。留诸葛长民监守府中诸事，使刘穆之辅之；调拨诸路军马粮秣，缓缓征进。
大军前至姑孰，又使龙骧将军蒯恩率百船前去会合王镇恶，升任王镇恶为振武将军。
王镇恶昼夜兼程，溯流而上，距江陵五十里扎住，请龙骧将军蒯恩密议，定计而行。
蒯恩大喜，令部下军士皆换成刘藩旗号，率引百条小舟扬帆而上，伪称是刘藩奉诏前来就职，报与刘毅。刘毅信以为真，遂使大将朱显之前往迎接。
王镇恶抵达豫章口，弃船上岸，步行进军，命每条大船上只留三五十个水军。
因密令所留水军：尔等预计我将至城下之时，可大举进发，并扬声“大军速行”，以惑敌军；然后分一半人去烧江津战船，再鼓噪徐进，以接应我等上船。
众军虽然不明其意，亦皆应诺而行。
蒯恩率军在前，王镇恶紧随其后，令在岸上每对一船竖旗六面，旗下放置一鼓，各留三个军士，告曰：尔等估计我将到城下便戒严，擂鼓摇旗，令敌军谓后面还有大军之状。
安排妥当，率军直指江陵城。又对前军说道：若有问者，但云是刘兖州兵至。
众军从命而行。沿途津戍及百姓听说刘藩来至，均未怀疑。
蒯恩率军前行，离城不到五六里时，遇上刘毅部将朱显之带十数骑兵出江津来迎。
朱显之迎着来军，见虽是刘藩旗号，但不见其本人，于是问道：尔等何人，敢私入军事讯地！刘兖州何在？
士兵依照王镇恶所教回答：我等乃先头部队，刘兖州在后面中军，距此约有五里。
朱显之大疑喝道：前军止住！休往前行，待某去见刘藩将军。
遂驰马来至后军，不见刘籓；却见军队严甲整兵，不由心中愈疑。
正在这时，忽然望见江津水寨大营船舰被烧，烟火冲天，鼓声甚盛。又闻江中有数百人齐声喝道：大军速进！
遥望江心，见有无数大船溯流而上，岸上旌旗摇动，鼓声大举。
朱显之见此，便知来者不是刘藩，便急驰入城回报刘毅，并急令诸军关闭各城门。
此时蒯恩已率前锋突进江陵城，后续士兵也攀城而入。由于城门未及关闭，故顺利打开江陵大城东门。其时大城共有八支刘毅军队，已经做好戒备。
蒯恩进入东门，折回向北而击射堂，复攻金城东门。王镇恶此时亦入大城东门，便率本部近万军士，将五千军直击金城西门，分军五千攻金城南门。
金城者，乃大城之内城也。
刘毅金城内东从旧将有六队千余人，西将直吏快手有二千余人。于是两军混战，从巳时直战至申时，西边直吏快手军皆已退散或归降。
王镇恶入城，令军士趁风放火，焚烧大城南、东二门。又遣人送诏书及赦文与刘毅，令其罢兵投降。
刘毅焚其诏文不视，与司马毛惰之等督促士卒力战。金城中士兵不信刘裕亲自到来，俱各固守内城，抵死不降。
王镇恶军中有江陵人王桓，率十余人奋勇向前，个个以一敌十。申时左右，王桓在金城东门北三十步墙上凿洞而入。王镇恶挥军紧随其后相继而入，与刘毅军短兵相接。
刘毅部下士兵大都是北府军旧人，与王镇恶所领之军皆为父兄子弟，或中表亲戚。王镇恶便令士兵一边进击，一边大声呼道：太尉刘裕将军亲提三十万大军，战船五千只，自后即刻便至。尔等皆太尉旧部之兵，何必抗拒朝廷，自取灭门之罪？
刘毅部众得知是刘裕亲自率兵而来，各无斗志，于是溃散逃走。
一更时分，前阵散溃，刘毅帐前勇将赵蔡阵亡。但刘毅亲兵仍闭东、西二门抵抗。王镇恶恐其作困兽之斗，徒增士兵伤亡，遂令网开南门一面。
刘毅恐其南门有埋伏，于三更时率三百余人由北门突围。因事发突然，当时座骑还在城外，于是便使朱显之去其子刘肃民处取马。
刘肃民闻说讨马，却不愿给。朱显之怒道：敌人要取你父性命，公子却吝惜一匹战马，是欲自逃耶！你父若死，公子能逃走何处？
于是夺过刘肃民战马而归，交给刘毅乘骑，保其出于内城。
不料刘毅刚出北门，便遇见王镇恶军马拥入，突围不成。刘毅遂拨转马头，又驰至蒯恩军攻防之处突围。
蒯恩部兵作战一天，疲惫不堪，遂被刘毅从大城东门逃出，单人独骑投奔牛牧佛寺。
当初刘毅率兵围攻江陵，桓蔚战败之时，也是投奔到牛牧佛寺，寺僧释昌将桓蔚藏之；刘毅因在寺中搜出桓蔚，便以窝藏要犯之罪将释昌和尚杀死。
及至今日刘毅也逃到此地，寺僧认得，急关庙门拒之道：昔日亡师收容桓蔚，被刘将军所杀，今日实不敢收容外人也。
刘毅叹道：为法自弊，居然如此！我今为商鞅第二，死固当然。
叹罢，遂在庙外树上自缢而死。
次日寺僧开门，见到刘毅早已凉透，遂将其尸体至晋军大营。王镇恶便令斩首，其子侄也被擒获，皆令诛杀。
当此一战，王镇恶身先士卒，驰战攻门，身中五箭，手中大槊亦被射中折断。
直到江陵平定二十日后，刘裕方率大军到达。王镇恶引众将迎刘裕入城，献上刘毅及其子侄首级。
刘裕搜检刘毅部将，命诛杀郗僧施，赦毛修之等胁从；又晓谕诸军安抚城中百姓，令收刘毅之尸，归葬郊外。刘裕亲往其墓吊祭，再拜痛哭，哀恸愈恒。
诸将皆劝：刘毅造逆，自取其咎，将军何自苦如此！
刘裕顾谓众人：我回思昔日与刘毅共起义军，诛桓玄复晋室，同讨南燕逆王慕容超，共破卢循之叛，其功不下于孤。谁料其今日不听诸友之劝，非欲谋反，谁能救之！今思世事无常，人生恒变，故此恸心流涕，而不能止也。
诸将闻之，俱各潸然泪下，回思与刘毅并肩作战之时，犹如昨日情景，于是皆谓：刘毅是欲与刘裕相较，谋反并非本意，是死于不甘于刘裕之下、自己心胸狭窄之故耳。
刘裕由是还军，王镇恶因此战之功，被封为汉寿县五等子爵，食邑五百户。
刘毅既亡，辅国将军诸葛黎民劝说其兄诸葛长民道：今观刘毅之死，亦我诸葛氏将来下场。兄掌京畿，应趁刘裕未归，抢先动手。
诸葛长民叹道：人贫思贵，富贵之后则必危。今某欲为丹徒黎庶，不可得也！
于是寄书冀州刺史刘敬宣：刘毅狠毒暴戾，专横任性，自寻灭亡。今叛者皆灭，则可享天下太平也；若有富贵，愿与明公共享。
刘敬宣知其心怀异志，于是回书：某自义熙初年以来，忝任三州刺史，七郡太守，常恐福去祸降，故思避其太盈，宁可吃亏受损。公所谓富贵之意，恕某实在不敢承当。
回书已罢，且将诸葛长民来书送给刘裕。
刘裕见书说道：刘敬宣仍不辜负我也。
刘裕既平刘毅之乱，并杀郗僧施，遂吞并豫、江二州。鉴于江、荆二州凋敝残破，于是下令减免税役，并推广全国，对未作军用各州郡县屯田、池塘、边塞之税，一律免除。对于因战争被征发奴隶，也一律放还。
其时因西蜀谯纵占据益州，不服朝廷王化，刘裕即平江陵，便欲发兵讨之，于是问计于群僚，谁可领兵西进。
王镇恶进言道：末将推举一人，乃是沛县人朱龄石，字伯儿，曾与明公一同举义，共讨桓玄，攻克京师，现为西伯太守。此人武干谋略，若使为将，必能克蜀，并擒谯纵以归。
话犹未了，部将檀道济急出言道：朱龄石英名不着，亦无战功，必非谯纵敌手，益州定不能克，若至败师辱国，悔之不及。明公可别遣他将领兵前去，勿谓儿戏。
刘裕笑道：昔有东吴陆逊，今有我朝谢玄，皆未尝经历战阵，而能破敌百万之众。况朱龄石常随我领兵，孤素知其才能。镇恶之荐甚妥，今可用之，诸公勿忧。
于是遣人传檄，令召朱龄石火速入京。
朱龄石奉命进京，不拜天子，先来见太尉。
刘裕问道：我欲伐西蜀不臣，镇恶公荐卿有文武之才，若为主将西征，卿谓如何？
朱龄石答：臣重蒙拔擢，幸至西伯之守，常思报效明公，而无其径以入。今明公欲令西狩，臣何敢辞命！愿受大将军神策，仰仗主公虎威以行，则如主公亲自引兵前往。
刘裕大悦，当场书写行军作战之计，封入锦囊，递与朱龄石：刘敬宣往年兵出黄虎，无功而回，朝臣皆怨。贼若闻卿引兵再至，必使重兵把守涪城，阻绝内道，极备黄虎。卿宜出其不意，从外水进军径取成都，使疑兵出于内水，此乃制敌奇计也。锦囊中之书，待卿军至白帝城时，方可开视，依计而行可也。
朱龄石感激涕零，再拜言道：明公今番运筹帷幄之内，决胜千里之外，此是以现成大功赐予末将。再如不胜，必不生还归见明公。
刘裕遂合兵符，超擢朱龄石为益州刺史，命率臧熹、蒯恩、刘钟、朱林等猛将十员、精兵十五万，前往平定益州。
朱龄石接了锦囊兵符，率众即日祭旗出师，溯流向上西行。
刘裕其后亲引大兵而出，屯于夷陵。
朱龄石大兵起行，紧守刘裕之嘱，故此诸将皆都不知进军路线。谯蜀虽然自荆州至巴郡遍布细作，亦无从察知晋将图谋。
大军行至白帝城，朱龄石聚集大小将领，拆视锦囊密计。
观之大喜，遂传将令：奉太尉亲命，兹令大军一律经外水攻向成都，臧熹、朱林在中水攻取广汉，朱石超率老弱搭乘十艘高舰，由内水兵向黄虎。各依计而行，违者定斩不饶。
诸将欣然接令，各带部兵而往。朱龄石亲率大军，自外水兼程而进，来攻成都。
谯纵闻说晋军来伐，于是点兵派将，谓大将谯道福：刘裕不使王镇恶、檀道济等宿将为帅，却使末将朱龄石为首。刘敬宣尚败于黄虎，量以朱龄石之能，能胜我乎？晋军往年自外水不能出黄虎，今番必自内水前来。公可以重兵屯于涪城，以阻内水要道。我再别遣秦州刺史侯晖，以仆射谯诜为参谋，领兵一万五千屯于彭模，依水两岸筑垒防御，必胜晋军。
谯道福躬身接令：主公神机妙算，无人能及也。
随即领命，与侯晖、谯先分别率众而去。
朱龄石与谯蜀主力大军背道而行，径率大军出于黄虎，前至广模，距成都二百里扎住兵马。派出细作往前侦探军情，不一时还报：彭模有蜀将侯晖夹岸筑城以拒。
朱龄石大惊，便问部将刘钟：蜀贼严其险固以守，强攻未必可拔。不如屯兵养锐，待其有隙攻之，若何？
刘钟答道：不然。前我扬言欲进内水，谯道福便不敢舍其涪城来救；今我大军猝至，侯晖等所以阻兵守险不战，乃望风破胆矣。我因初来势锐而攻之，必能克其新筑之城；若缓兵相守，则涪城援军一旦来至，我求战不能，军粮不敷，必皆为其所虏。宜急攻之。
朱龄石深以为然，令攻彭模江北新城。果然一战而克，执斩侯晖，南城闻风惊溃。
于是晋军诸将乘胜舍舟登岸，四面围住成都。谯纵闻报晋军兵临城下，见城中再无兵可守，遂带领亲军家眷弃城而走，往涪城来投谯道福。
蜀国尚书令马耽留成都不走，自率家人封锁府库，以待晋军入城。
朱龄石引军进入成都，诛杀谯纵宗亲百余人，余皆不问，使其各复旧业。
马耽前来相见，并交付成都府库锁钥。朱龄石受其锁钥，并命部将押送马耽至越隽。
马耽叹道：不送我归于京师建康，却送越隽，是欲于半路杀我灭口，必不可免也。若是如此，又何必背井离乡，作异乡之鬼！
于是回府盥洗，服毒而卧身亡，宗族之人收其尸而葬之。
谯纵弃城而走，至其先人陵墓，下车拜祭。
其女扯父衣襟泣道：成都已失，既不免死，何不死于先人之墓？亦可有葬身之地。
谯纵不从女儿之谏，复又上车，直往涪城而来。
谯道福惧纳谯纵之后，必引晋军来攻，遂不令开门。谯纵走投无路，至此悔不听女儿之言，遂到山中找到一棵歪脖古树，量其高度恰好，自缢身死。
巴西人王志割其首级，来成都献于晋军主帅。
涪城诸将闻听主公谯纵首级已入成都，再无战志，皆弃谯道福逃散。谯道福见诸将皆散，知道涪城亦自难守，于是弃城而走，只率数十骑逃往獠族之地。（本集完）