令支城王宫之内，管夷吾表情神秘，侃侃而谈，齐桓公两眼放光，不住点头。
管夷吾说罢，齐桓公立即准奏，长笑而起，将管仲恭敬送出宫外。
管仲还至中军大帐，立即下令，命于降戎中挑选出精壮千人，以补虎儿斑损折之数，并使其集中强化训练三日，然后发兵，往讨孤竹。
镜头闪回。孤竹国，诞生于商朝初期，是冀东辽西最早封国，距今三千六百余年。
成汤建商，封同宗血亲墨姓于此，命在北边建城屯兵，抵御戎狄，是谓孤竹君。孤竹国领地范围广袤，涵盖如今河北、京津，直到辽西等地。
孤竹国之谜，存世千载。近年来，唐山市滦南县新发现大量玉璧、玉圭、玉钺、玉冠等物，带有文字，皆是有关孤竹国重要物证。故此论证，唐山滦南即是孤竹国中心。孤竹亦作“觚竹”，觚是指青铜酒器，竹是用以记事竹简，最早见于殷墟甲骨文。
商代中叶，孤竹国发展到鼎盛时期。北方及东北地区物资转运贸易，多在其国中进行，孤竹国文化经济发达，声扬四海。
西周初，召公奭在孤竹国西部建立燕国，孤竹国疆域大大缩小，渐被压缩于燕南地区。随后燕国崛起，孤竹国属地再次缩小，故此深恨燕国，便与山戎结盟。
孤竹国君为墨胎氏，故又说姓墨。孤竹国君及其王子，在殷商历任要职。及至商末，孤竹国君名初，字子朝，所生二子，乃是两位圣贤，便是公子伯夷、叔齐。二人忠于商朝，耻为周臣，叩马哭谏武王伐纣，不食周栗，采薇而食，饿死于首阳山，千古传颂不衰。
密卢逃至孤竹，见其国主答里呵，哭倒在地，备言齐兵恃强相侵，折兵失国之恨。
答里呵：俺这里正欲起兵相助，不料你已经吃了大亏。此处卑耳之溪深不可渡，我只将竹筏尽行拘回，齐兵插翅难越。俟他退兵，我与你领兵杀去，复你疆土，岂不稳便？
密卢闻此，转忧为喜。答里呵于是盛排筵宴，与他君臣压惊，密卢连连称谢。酒席宴间，有孤竹国大将黄花进言，建议陈兵溪口，以阻齐兵渡河，答里呵不听。
便在此时，齐桓公大军已经起行，在山谷间秘密穿行。虎儿斑引领本部军在前开路，管夷吾率大军随后而行，因见前面顽山连路，怪石嵯峨，草木蒙茸，竹箐塞路，心中慨叹。
不一时前面虎儿斑派人来报：禀仲父，前面荆棘遍布，山岭壁立，无法通行。
管仲：还报虎儿斑将军，教他引火烧林，火熄之后凿山开道，越岭而进。
来使领命，回奔传令而去。时隔不久，只见冲天火起，半晌方熄。
管仲知道前面道路已通，催军前进。虽然人马勉强可通，但见车行艰难。管夷吾不由连连慨叹，一面命令束马吊车而进，一面徒步登上山顶，乃作《上山歌》曰：
山嵬嵬兮路盘盘，木濯濯兮顽石如栏。云薄薄兮日生寒，我驱车兮上山元。风伯为驭兮俞儿操竿，如飞鸟兮生羽翰，跋彼山巅兮不为难！
终将车马吊拖至顶，见下山更险，又作《下山歌》道：上山难兮下山易，轮如环兮蹄如坠。声辚辚兮人吐气，历几盘兮顷刻而平地。捣彼戎庐兮消烽燧，勒勋孤竹兮亿万世！
军士人夫闻此歌谣，唱和以进，精神倍增，终于走出深山，遂登平谷，轮转如飞。
齐桓公率后军赶至，登上卑耳之巅，观其上下之势，闻说管仲作歌行军，不由赞叹。
齐桓公：寡人今日方知，人力可以诗歌中取得也！
管仲催趱车徒，往前进发。只见两边石壁如削，中间小径止容单车可过，惊险万状。
齐桓公面有惧色，谓管仲道：山戎及孤竹国若在此处伏兵数百，吾等片甲难回矣！
管仲答道：山戎智浅，孤竹短视，焉虑及此！
正说之间，忽见山凹里走出一物，似人非人，似兽非兽，长一尺有余，朱衣玄冠，赤着两脚，向桓公面前再三拱揖，后以右手抠衣，竟向石壁中间疾驰而去，瞬息不见。
管仲见而大喜，转头对齐桓公道：此正是为臣所制歌词中所谓“俞儿”是也。是谓北方登山之神，世间若有霸王之主，方才出现。
齐桓公：其向我拱揖，然后抠衣而去，是何意也？
管夷吾：拱揖相迓者，欢迎主公往伐孤竹也；右手抠衣者，示前方右手有深水也。今幸有石壁可守，我且屯军山上，使人探明水势，然后进兵！
说罢止住众军，命人前去，试探水之深浅。
桓公见管仲叙说俞儿之事，叹其博学不止。
良久之后，探水者回报：前面不过五里，即是卑耳溪，原有竹筏以渡，今被戎主全部拘收过岸。右去水深，绝不可渡；若从左而行，水面虽阔而浅，涉之没不及膝！
齐桓公闻报，抚掌叹道：俞儿之兆，我今信之矣！
虎儿斑惊道：末将世居于此，从来不闻卑耳溪有浅处可涉，此必是神助君侯也！
于是便请率本部兵马，先涉卑耳溪，以为大军向导。管仲壮之，乃令人砍竹做筏，并用战车载筏出山。虎儿斑得令，率军驱车而去。
管仲复又下令：众将官，分兵三路而行。王子成父同高黑从右首乘筏而渡，以为正兵；宾须无同虎儿斑从左涉水而渡，以为奇兵。本帅陪同主公统领中军，于后接应。三路兵马俱于渡溪之后，在团子山下会合！
大军奉命行动，兼程而进。早有孤竹国探事小番伏于林中，见满溪俱是竹筏，慌忙报至无棣城中。孤竹君答里呵大惊，即令大将黄花率兵五千，前往拒敌。
密卢：贤君既是为我而战，某请为前部先锋。
黄花：主公不可。密卢乃是屡败之将，恐出征不利！
答里呵：你二人不必争执。便请戎主带领本部人马，往守西北团子山。此处乃是齐军东来要路，亦是重任。
密卢应诺而去，却怪黄花小觑自己，心中颇为不悦。
黄花元帅兵到溪口，早遇齐国大将高黑前队，两下接住厮杀。高黑苦战黄花不过，王子成父赶到，双战黄花，不分胜负。后面齐侯大军俱到，公子开方及竖貂齐上，黄花心慌，弃军而走。五千人马被齐兵掩杀大半，余者尽降。
黄花单骑奔至团子山，只见兵马如林，却是宾须无等涉水而渡，先占据此山。黄花叫一声苦，只得弃了马匹，从小路爬山得脱，迎面正见密卢到来。于是满含羞愧，上前相见。
密卢：将军何以这般模样？
黄花：团子山已被齐兵所占，去不得矣。
密卢闻言，只得止住众军，下令在马鞭山下屯扎。黄花索讨酒食，密卢只与炒麦一升；又索良马，又与之漏蹄老马，以报前者羞辱之愤。
黄花只得骑着漏蹄老马，忿恨恨地还归无棣城，来见国君答里呵，请兵报仇。
答里呵渐愧道：恨不听元帅陈兵溪口之策，以至如此。
黄花进言：齐侯征伐令支，本与我国无涉。只因大王容纳密卢，招致齐侯来攻。为今之计，惟有斩下密卢君臣之首，献于齐君，与之讲和，齐、燕及无终联军，可不战而退。
答里呵不悦：密卢乃我邻邦之主，今计穷而来归我，何忍卖之？此事绝不可为。
旁有宰相兀律古进言：臣有空城之计，可灭齐燕联军。
答里呵：计将安出？速速说来。
兀律古：我孤竹国之北，有地名曰旱海，又谓迷谷，乃砂碛之地，更无水草，国人死者大都弃尸于此，白骨相望，人马俱不能存立。若误入迷谷，路曲难认，急不能出。主公可令城中百姓俱都撤出，往山谷避之，然后使降人谍者往告齐侯，只说主公已逃往砂碛。齐燕联军必来追赶，只要进入迷谷，便堕吾计中。到时不须厮杀，只过七八日，管取死亡尽绝。
答里呵叹道：果然妙计，只是忒甚毒辣。倒也罢了，就便照计施行。
计议已定，遂再与黄花元帅骑兵千人，命去诱敌入谷。
黄花元帅领计而行，在路上想道：不如趁此斩密卢之首，出我胸中闷气，并以此取信齐侯。若使成功，主公亦必不加罪。
遂不去交战诱敌，先来至马鞭山下，来见密卢，命亲兵报入寨中，只说国君复添兵前来助战。密卢正与齐兵相持，未决胜负，忽闻救兵来到，于是大喜，欣然出营相迎。
黄花见密卢亲迎出寨，将大砍刀倒拖于背后，纵马上前。
密卢见是黄花带兵前来，略感讶异，暗道：“在人矮檐下，只得暂低头。”正欲强颜欢笑，开口寒暄，却见黄花催动战马，早至面前，一道闪光，背后刀向前挥出。密卢出其不意，即便有通天本事，又怎躲此暗算？啊呀半声，首级已离却脖颈，洒血落地。
速买在后面看得清楚，见主公被杀，不由大怒，绰刀上马来斗黄花。两家军兵各助其主，上前邀斗，混战一场，两败惧伤。战够半日，速买料难能胜，寻思无终毕竟乃是同族，遂单刀独马，径投虎儿斑营中。
虎儿斑正在营前立马观战，见速买冲阵而至，因不知其来意，迎面只一箭，速买额头早中，双脚腾空，摔于马下而死。
黄花见虎儿斑射死速买，暗道：侥幸！此番诈降诱敌，就此弄假成真，天衣无缝！
于是催马直奔虎儿斑，先将密卢首级高举过顶，高声叫道：密卢骗我国主与齐侯为敌，已被某杀之矣！将军请引我往见齐侯，自有话说。
虎儿斑亲眼见他斩杀密卢，自然不疑，于是命黄花下马弃兵，同进大帐来见齐侯、管仲。
黄花入帐便即跪倒：我主被令支国密卢谎言欺骗，不听末将谏劝，误犯天威，以致损兵折将。今走投无路，已倾国逃去砂碛，孤竹国都只余空城。臣今已斩密卢之首，投于帐下，情愿率本部兵马为向导，追赶国主，以效微劳。
齐桓公见有密卢首级，信之不疑，即命黄花为前部，引领大军直抵无棣，果是空城，益信其言。为斩草除根，遂留燕庄公引本国军马守城；自己与管夷吾尽发齐国大军，使高黑为先锋，黄花为向导，连夜追袭。
大军北行百余里，进入砂碛，天已昏黑。又风沙扑面，十步以外难以视物。
桓公只管催军速进，前面高黑使人来报，忽然失去黄花及其部众踪迹，四处并不见孤竹国兵马。此时夜幕低垂，阴风惨惨，声若鬼哭，军马多有中恶而倒地不起者。
管仲猛醒道：臣久闻北方有旱海，草木不生，水源皆无，便恐是此处。如此说来，我中孤竹国诱敌之计矣！速令止住大队人马，不可前行。
桓公闻言大骇，急教传令收军。待回头时，但见狂风吹砂，尽掩车痕，已失来时路径。复命点燃火把照路，但火炬遇风即灭，吹之不燃。
管仲下令军士鸣金聚众，一面保着桓公，带转马头急走。众将闻听金鼓之声，渐渐追随而至，屯扎一处；又命计点军马，呼兄唤弟，则见七断八续，损折三成以上。
时为隆冬，沙漠中毒蛇闭蛰不出，尚是万幸。
好不容易挨过夜晚，只见狂风渐息，旭日东升。管仲见山谷险恶，急教哨马四出寻路，直寻到日色偏西，全无出路，哨探亦只有半数回来，半数无踪。
齐桓公眼见众军嘴唇干裂，自己也是喉中冒烟，不由嘿然无语，心下早已着忙。
管仲登高远望，放眼尽是砂碛秃山，渺无边际。却见战马因无水草，饥渴至甚，皆都骚动，昂首长嘶，头冲左前方向。管夷吾心中一动，于是大喜，奔下高阜，来见桓公。
管仲：臣闻老马识途，是其本能。无终与山戎连界，战马多从漠北而来，曾经过此谷。可将虎儿斑唤来，命择军中老马数匹，纵其任行，大军继后随之，或可得归路。
齐桓公彷徨无计，只得依其言语，命虎儿斑于军中取老马数匹，纵之先行，大军远远相随，不得呼喝惊忧。于是委委曲曲，行军一夜，及至天晓，果然走出谷口。
镜头闪回。黄花元帅引领齐将高黑先行，径走阳山一路，催趱兼程，半日便出迷谷。
高黑见黄花跑得飞快，很快裹入风沙不见身影，不由心疑。乃勒马止兵，一面派哨马往来路报信，一面就地扎住，等待后军。便在此时，天色昏黑，阴风大起，人马哈气成冰，皆都瑟索一处，动弹不得。
挨至入夜，忽闻狂风暴沙中传来号角声，转瞬间一支人马杀来，为首者正是黄花。此时齐军早已冻至半死，哪里挣扎得起？便如涸泽而渔，皆被孤竹军绳串索执，包括大将高黑，擒见孤竹国主答里呵。黄花拜见国主，眉飞色舞报功。
黄花：臣引军到马鞭山时，密卢及速买君臣已兵败被杀。臣因此巧用诈降之计，诱齐侯大军陷于旱海，并擒得齐将高黑在此，听凭主公发落。
答里呵点头，便对高黑说道：你主进入旱海，有死无生。汝若投降，吾当重用。
高黑大骂：吾主屡遇大险不死，岂能中你阴谋？某死则死耳，绝不降你胡狄！
黄花恐其说出自己袭杀密卢真相，此时便佯作大怒，拔剑上前，亲斩高黑之首。高黑部下二百余骑无一肯降，皆被黄花坑杀。
答里呵点头叹息：我闻中原多忠义之士，今日果见之也。
黄花：请国主示下，是否再入沙漠，取齐侯君臣首级？
答里呵：死则死矣，取他首级何用？下令来日收拾甲仗，重回京都，驱逐燕兵。
黄花应诺，一夜无话。
次日早晨，孤竹国主班师回兵，只一日便还旧都无棣城下。
燕庄公闻报答里呵回兵，不由大吃一惊，以为齐军被孤竹国全歼，心中栗六不安；又因自己兵少城空，明知不能固守，于是令人放火烧城，乘乱杀出，退回团子山下寨。
答里呵正行之间，远远望见火光烛天，急驱人马回城救火，不及追赶燕兵。
孤竹国人闻说燕国兵退，亦都从山谷中奔出，回转家园。
齐桓公大军行出迷谷，恰好一路看见孤竹国百姓扶老携幼，回归都城。
管仲见状笑道：我有计破贼夺城矣。
乃唤过虎儿斑，使其密选北地心腹军士数十人，脱下戎甲，换作孤竹国百姓打扮，随众人混入城中，只待夜半举火为号，里应外合夺城。虎儿斑点头，领命而去。
管仲回过身来，向主公说明如此用计，桓公大喜，便命照计行事。
管仲于是聚将，乃发军令：众将官，兵分四路而进，复夺无棣城。第一路使竖貂攻打南门，二路连挚攻打西门，三路公子开方攻打东门，只留北门不打；第四路王子成父与隰朋，各带精兵，埋伏于北门之外两翼，只等答里呵出城，截住擒杀！
诸将声诺，依计领兵而去。管仲与齐桓公自领中军，离城十里下寨，坐等捷报。
答里呵率军入城，一边命军士救灭城中之火，一面招回百姓，复其旧业。乃治酒犒赏众将，专敬国相兀律古与元帅黄花，将二人请至上座。
答里呵：若非国师妙计，元帅奋勇，怎得齐国与无终全军覆没，燕军望风而逃？存国复延祚大功，非同小可。今日开怀痛饮，来日整顿兵马，平灭燕侯，则我高枕无忧矣。
二人逊谢，众臣齐都举杯祝贺。正欢饮间，忽闻城外三面鼓声震天，号角长鸣。
答里呵惊问：此又是何处兵马？
话犹未了，三门守军陆续来报：齐兵已将南、西、东三面城门围住，正欲攻打。
答里呵一时愣住，便问黄花：卿不是已将齐兵引入旱海耶？此处又何来齐军！
黄花奏道：此必是燕侯冒充齐军，虚张声势，待某去看！
急忙援兵贯甲而出，驱率军民，登城守望。未料刚刚登城，城中四五处火起，虎儿斑率其数十名部下已至南门，将城门砍开，放竖貂军马入来。
黄花在火光中陡见虎儿斑，惊叫道：齐兵怎生走出迷谷？必有神人相助！
知事不济，急下城回至王宫，扶保答里呵上马。因闻说北门无兵，乃纵马出离北门，一路招集部众狂奔。行出二十余里，回头见无敌兵追来，这才勒马，放缓脚步。
便在此时，忽听喊杀声起，又见火把陡盛，左前方一支军到，正是王子成父。
众军大喊：休要走了答里呵！
孤竹国君臣大骇，急向右首逃奔，又见火光如龙，迎面杀至，却是齐上大夫隰朋。
隰朋大喝：杀死黄花，为令支国主报仇！
答里呵与黄花正要回马，背后鼓声如雷，又有三路军马杀到，却是开方、竖貂、虎儿斑夺得无棣城池，亦各统兵追来。当下五路兵马将孤竹国君臣裹住，密不透风。黄花左冲右突不出，力尽被杀；答里呵为王子成父所获，兀律古死于乱兵之中。
战至天明，孤竹国全军尽没，半数被杀，余者皆降。五位上将各统本部军马，押解俘虏入城，来见管仲交令。
齐桓公历数答里呵助恶之罪，命斩其首，祭奠高黑亡魂，然后悬于北门。
此时天光大亮，燕庄公闻报齐侯得胜，自团子山率部来会。
齐桓公大聚诸将，对燕庄公说道：寡人赴君之急，跋涉千里，幸而成功，令支、孤竹二国皆都殄灭。北陲僻远，若更立夷种，必然复叛，公宜勉修召公之业，年年贡献于周天子，长为北藩，则所益二国之地，皆为公所有。
燕庄公：此二国皆是贤侯死战得来，在下焉敢凭白坐享其成？万万不可！
燕伯谦让再三，桓公坚执不从，乃不敢辞，只得笑纳。齐桓公又赏无终国助战之功，以小泉山下之田畀之，虎儿斑拜谢，领兵先归。
封赏已罢，齐桓公乃再渡卑耳之溪，凯旋班师，回思令支一路行军之险，不觉后怕。
鲍叔牙闻说大军凯旋，远出葵兹关来迎。
齐桓公抚慰其饷馈不乏之功，复请燕伯设戍葵兹关，遂将齐兵撤回。
燕庄公相送桓公出境，恋恋不舍，不觉送入齐界五十余里，这才醒觉。
齐桓公道：依周天子旧制，诸侯相送，不出境外。今燕伯越境相送，寡人不可无礼。今可与君相约，便以贤侯所踏足齐土五十里，就此割让燕国所有。
燕伯大惊，苦苦推辞。齐桓公再次不允，燕庄公只得受地而还，其后便在与齐桓公分手之处筑城，名曰燕留，意谓留存齐侯之德于燕国。
燕国自此往西北增地五百里，又向东增地五十余里，便为北方大国。诸侯因齐桓公救燕，又不贪其地，皆都交口称赞，莫不畏威感德。桓公还至济水，鲁庄公迎劳于水次，设飨称贺。桓公以庄公亲厚，特分二戎卤获之半，以赠鲁国。
鲁庄公因未出兵随征，深感不劳而获，过意不去，但又不敢坚辞齐桓公之赐。因知管仲采邑小谷，是在鲁国界首，于是大发丁夫为其筑城，以此取悦齐桓公。
画外音：齐桓公此次远征山戎、孤竹，其对华夏文明及炎黄民族贡献之巨，绝非一场战役，平灭二国如此简单，实是造就华夏文明存亡延续之功。须知自春秋初年以来，周边蛮、夷、戎、狄各族，皆已纷纷兴起，渐渐壮大，且都虎视眈眈，欲侵中国。华夏民族其实已到危险时刻，而周天子及诸侯皆都懵然不觉。只有齐桓公及管仲明察时局，并抢先动手，止住一场巨大民族灾难。其实周边少数民族，也是与华夏同源，只不过未曾遵从周礼而已。
便在东周之初，蛮夷各族乃沮向化之心，并乘春秋乱世屡次侵入中原，严重威胁华夏民族安全。西周覆灭，便是西北犬戎民族作祟，直接导致如此结果。其后山戎民族又起，其势更猛，且为后来东胡、鲜卑族祖先。因其强大凶悍，诸夏北部燕、邢、曹、齐、鲁等国均都深受其苦，穷于应付，无力出击。倘若任其壮大，不仅天下难得安宁，华夏文明可能因此断绝，亦非危言耸听。世界四大文明古国，古埃及、古巴比伦、古印度都灭亡于比其更为落后部族，且都亡于中国春秋战国时代。唯独中华文明逃过一劫，是为齐桓公攘夷之功。
上古时代，河北区域乃是千里黄泛区，除燕、邢、卫三国，余者皆都人迹罕至。故曰仗义救燕虽是正道，也是畏途，齐桓公虽去，别国皆都不从。鲁侯并道：“师行数千里，入蛮夷之地，必不反矣。”可见齐桓公此去伐戎，其实凶多吉少。
至此山戎族彻底灭亡，余部逃到辽西，转为游牧民族，便是东胡，直到三百年后才恢复元气。几匹老马，一窝蚂蚁，亦就此拯救燕齐，改变历史，使华夏文明得以延续。不但如此，且将山戎民族游戏秋千，特产冬葱及戎菽带回中原。此战而后，中原势力方始延伸到滦河流域，甚至辽西地区，并使燕国成为该区域实际控制者。
周惠王八年，五月癸丑日，卫惠公去世，公子赤继位，是为卫懿公。
卫懿公生于王侯之家，自幼生活安逸，对民间疾苦一无所知，故在继位之后，终日只知奢侈淫乐，臣民皆都心怀怨恨。
懿公爱鹤成癖，遂在宫廷定昌、朝歌西北鹤岭、东南鹤城等处大量养鹤。并给鹤封官，上等鹤竟食大夫俸禄，较次者食士禄。外出游玩，也必带鹤载于车前，号称鹤将军。
周惠王十一年，齐桓公以卫国曾参与王子颓之乱为由，奉周天子之命伐卫。
卫国不敌齐军，懿公贡献珠宝货物贿赂齐国，并请罪于周，齐军方才退兵。
周惠王十四年，齐国又以拒不参加会盟为由，攻伐莒国。
画外音：莒国是属嬴姓子爵，商朝时初封于计，传说是少昊之后，伯益后裔，有徐氏、郯氏、莒氏等部族。周武王克商，封兹舆其于莒，东临沭河，西傍柳青河，称为纪公；自纪公以下，皆为己姓。莒国历史远较齐国为久，在殷商朝时称为姑幕，春秋时期方改称为莒。疆域东起黄海，西至沂水，南达今江苏赣榆，北至今昌邑县境，是东方第三大国，仅次于齐、鲁。莒国乃东夷古国，正是齐桓公尊王攘夷对象，故此齐国所主会盟，莒国都不参加。
齐桓公当初尚为公子时，曾到莒国避难。此时却似不念旧德，不久便起兵伐莒。当时东夷诸国贵族与国君，若因政变在本国无法立足，都喜投奔莒国。齐公子小白居莒之时，来此避难者还有谭君及鲁公子庆父。因鲁国人赂莒交出庆父，又食言不送贿款，鲁、莒二国因此数次发生战争，莒国终被打败。鲁庄公恐莒国报复，由是在城诸及防城驻军布防。
齐桓公伐莒，莒国自知不敌，于是南迁以避其锋。桓公获胜而归，莒国于是南灭向国，复又向北蚕食，占领杞国一邑。
周惠王十五年，鲁庄公姬同逝世，在位三十二年。
庄公有三个兄弟，分别是庆父、叔牙、季友。庆父专横，拉拢叔牙为党，一直蓄谋争夺君位，并与庄公夫人哀姜私通。哀姜无子，庄公死前又未指定继嗣，故此造成叔侄争立。
叔牙因受庆父重贿，主张拥立庆父，并欲说服季友。未料四弟季友却力主拥立鲁庄公庶子姬般，并于酒中下毒，将叔牙杀害，于是姬般得以继位。
庆父甚不甘心，便与哀姜密谋，欲图暗杀姬般。当时内宫有养马人牧荦，鲁莽有力，因曾受庄公责罚怀恨在心。哀姜遂以重金收买牧荦，使乘姬般在城外为鲁庄公守茔时扼杀，回宫报说是被毒蛇咬死。
虽然姬般已死，庆父也知道国内卿士大夫不服自己，乃立哀姜之妹叔姜所生公子姬启，是为鲁闵公。庆父仗恃拥立之功，更加肆无忌惮，不但自由出入宫帏，与哀姜打得火热，并且野心愈炽，时刻意图夺位。次年，哀姜复指使力士齮杀闵公，欲改立庆父。
闵公姬启被杀之时，季友领庄公庶子姬申逃出，到陈国借兵报仇，并发檄文至曲阜，声讨庆父连弑二君大罪，号召卿士大夫及国人杀死庆父，拥立姬申。
国人见到檄文，皆都响应，纷纷持兵入宫。
庆父大惧，急率数十名仆从，再次逃亡莒国；哀姜也不敢在宫中多呆，则率心腹侍者宫女，逃往邾国。于是季友复保公子姬申还鲁，立为国君，是为鲁僖公。
姬申得立，复发国书与莒、邾二国，通缉庆父及哀姜，请其遣送归国治罪。莒侯不欲归还庆父，季友复以重金贿之；莒侯遂派士兵押解庆父，遣送归鲁。
庆父知道此去必然无幸，回首忽见队伍中从弟仲孙奚斯，字子鱼，便突然放声大叫。
庆父：奚斯，忍看你兄被人诛杀乎？何不前往曲阜，见你四兄季友，为我求情！
公子鱼应诺，便带仆从先乘车而往，请莒国军士押车在后缓行。未到半日，公子鱼单骑驰还，人虽未至，哭声已闻。
庆父听到哭声，长叹一声：奚斯哭泣而来，我命休矣！
自知罪孽深重，便将咽喉对准押送军士手中戈矛，猛地一撞，就此自杀。
齐国大夫仲孙湫早在公子般死时，曾到鲁国吊唁，回国后对齐桓公叹道：“不去庆父，鲁难未已。”果然一语成谶，并成典故，千年流传。
镜头转换，按下庆父，复说哀姜。
邾侯接到鲁侯国书，因思哀姜乃是齐襄公之女，不敢得罪齐桓公，遂将哀姜送至齐国。鲁国闻之，又投国书至齐索讨。齐桓公素以忠君守礼自居，见书中所叙哀姜通叔弑君之举，令自己大失脸面，如何忍得？盛怒之下，命将哀姜杀死，函其尸首，送至鲁国。
庆父及哀姜皆死，季友请立庆父、叔牙之后，僖公从之，乃以公孙敖继嗣庆父，食采于成，是为孟孙氏。以公孙兹继叔牙之后，是为叔孙氏，食采于郈。
季友被封为上卿，食采于费，加封以汶阳之田，是为季孙氏。
于是季、孟、叔三家鼎足而立，并执鲁政；因皆为桓公之孙，故又谓之三桓。
鲁国之乱，至此结束。
周惠王十七年，赤狄攻邢。
齐桓公召曹、宋救邢，赤狄败走。邢侯惧其复来，迁都于夷仪（今山东聊城西南）。
赤狄亦作赤翟，狄人分支，因族人喜穿赤衣得名。主要分布于今山西长治一带，与晋人杂居，因屡受晋国军力压迫，故而东下太行伐邢，却被齐桓公所败。
晋献公姬诡诸野心勃勃，欲谋争霸中原，于是增加国家常备军为二军，自率上军，太子申生率领下军。扩军之后，连灭耿（山西河津）、霍（霍州）、魏（芮城）三国。乃将霍地纳为公室所有，任命赵夙为耿大夫，毕万为魏大夫。赵、魏二氏，此后渐为晋国豪族。
赤狄国主瞍瞒，因侵犯邢邦失利，又移兵伐卫。
此时卫懿公在位九年，只以养鹤为务，不恤国政。大夫石祁子与宁速屡次进谏，懿公俱都不听。公子毁乃是懿公伯父，知道卫国必亡，于是至齐，请求留住临淄。齐桓公早闻公子毁贤德之名，便妻以宗女，留在齐国为官。卫国众臣闻说公子毁出奔，无不怨恨懿公。
赤狄大军来时，斥候报入卫都。懿公大惊，即时敛兵授甲，为战守御敌之计。百姓皆都逃避村野，不肯即戎应征，懿公便使司徒拘执而来，问逃避兵役之故。
百姓皆曰：主公有鹤大夫及鹤将军，足以御狄，安用我等？
懿公便问众臣：寡人愿散鹤以从民意，可乎？
石祁子奏道：当亟行之，犹恐其迟。”
于是纵鹤，百姓复集，愿意参军出征，保家卫国。
狄兵杀至荥泽，顷刻之间，三次报急折报至京。
懿公叹道：孤不亲行，恐国人不肯效力。
乃解身上玉玦赠与石祁子，使其代理国政；又将自己所用弓矢付与宁速，使其专力守御国都。并与二人决别。
卫懿公：国中之事全委二卿，寡人如不胜赤狄，必不能归也。
二大夫闻言，皆都垂泪。卫懿公乃大集车徒，使大夫渠孔为将，于伯副之，黄夷为先锋，孔婴齐为后队，浩浩荡荡，离京出征。
一路之上，军人口出怨言，渠孔皆以严法惩，于是众心益离，纷纷逃散。行近荥泽，与敌军相遇，对阵交锋。卫兵无心交战，见敌势凶猛，尽弃车仗而逃，懿公被围数重。
须臾各处哨马来报，卫军前后队俱败，黄夷战死，孔婴齐自刎而亡，于伯中箭坠车，被马踏如泥。元帅渠孔见身周卫队不满百人，知道无力救懿公出围，乃于车上向阵内遥拜。
渠孔：主公养鹤九年，以致人心离散，军士皆不肯效命，臣亦无能为力矣。没有奈何，只得先君而去，以免亲见我主受辱！
于是横剑颈上，用力一勒，便即死去。其后未过片时，卫懿公亦受伤坠车，被狄人砍为肉泥。卫人全军覆没，败兵报回朝歌。
宁速与石祁子商议，保公子申弃城东走，太史华龙滑装载典籍从之。
赤狄兵马乘胜直入朝歌，劫掠一空，放火烧城以归。
石祁子与宁速保公子申至于漕邑（今河南省滑县），随行男女部众仅得七百二十人。
二大夫议道：朝歌已毁，不能复还，只得在此建都，无奈遗民太少！
乃于共、滕二邑难民之中，十抽其三，共得四千余人，连朝歌遗民凑成五千之数。即于漕邑创立庐舍，扶立公子申为君，是为戴公。
时有公子申之妹，当初被卫惠公嫁与许穆公为妻，闻说故国被赤狄荼炭，又悲又急，毅然驱车来到漕邑，共赴国难，助弟戴公自救，重建家园。因与石祁子及宁速计议。
穆夫人：赤狄恐我复国报仇，必然复来，以斩草除根。卫国前曾相助王子颓作乱，周天子必不顾我；能救卫者，惟齐国矣。
石祁子：夫人之言是也。齐桓公仁德，急人之难，便请夫人修书，遣使求其相助。
穆夫人应允，乃亲撰一诗，复请弟戴公修书一通，遣使前往齐都临淄，来向齐桓公求救。齐桓公先拆观穆夫人之诗，名曰《载驰》，全文乃是：
载驰载驱，归唁卫侯。驱马悠悠，言至于漕。
大夫跋涉，我心则忧。既不我嘉，不能旋反。
视尔不臧，我思不远。既不我嘉，不能旋济？
视尔不臧，我思不閟。陟彼阿丘，言采其蝱。
女子善怀，亦各有行。许人尤之，众稚且狂。
我行其野，芃芃其麦。控于大邦，谁因谁极？
大夫君子，无我有尤。百尔所思，不如我所之。
继又看罢戴公手书，复向来使问明卫国所遭荼毒惨状，不由大发悲悯，转向管仲商议。
齐桓公：卫之亡国，是因懿公无道，自寻死路。然卫国有女若此，又是我齐国姻亲，实在令人可悯，不可不存其祚。
管夷吾：主公之言甚是，事不宜迟，便请发兵相救。
齐桓公见管仲同意发兵，遂即下令，派卫姬所生公子无亏为将，率战车三百乘，甲士三千名，去助卫戴公兄妹复国。
无亏奉命，即率军马出发，随军携带牛、羊、猪、鸡、狗各三百头，搭建房屋所用砖瓦木料，并赠卫戴公车马驷驾、锦帛三十匹及祭服五套。不仅前往相助守卫漕邑，并助舅父姨母，修筑城墙、重建家园。赤狄闻说齐国助卫复国，果然不敢来攻，卫国危机就此度过。
然而卫戴公迭经磨难，一旦危机度过，精神松弛，便即病倒，不久告别人世。卫大夫宁速遂往齐国，请迎接时在齐国避难公子毁回国为君。齐桓公慨然允之，亲自率军将公子毁护送到漕邑，并召诸侯集会，当众拥立公子毁为君，史曰卫文公。（本集完）