崇祯十四年，正月十九，拂晓。
凤阳山脉，石牛山腰，明军大营。
低矮的营墙之外，入目之处皆是耀动的火光。
山道之上，无数头缠着黑色头巾，手持兵刃的万民军军兵，正犹如潮水一般汹涌而来。
“活捉孙传庭！”
狂暴的北风裹挟着山呼海啸般的呼喊声，直冲云霄之上，回荡在凤阳山的山间谷地之中，响彻在众人的耳畔。
震天的呐喊声几欲刺破苍穹。
孙传庭衣甲红染，浑身浸血，拄枪立于营墙之上。
周遭一众甲士，无不带伤受创。
孙传庭的身前，倒伏着的，是横七竖八的尸体。
鲜血染红了营墙，染红了衣甲，染红了一切的一切。
那些倒伏在地的尸体相互枕籍着，早已经难分其貌，难分其阵营。
本是同根同源同种同族，却在战场之上以命相搏，以命相争。
山林在狂风的吹袭之下飒飒而响，猎猎的旌旗响动声在营垒墙壁之间徘徊。
孙传庭心中冰冷，再一次打退万民军的攻势，并没有让他的心中燃起多少的喜悦。
战鼓声仍未停止，山道之上的火光仍然在跃动着。
万民军下一波的攻势马上就会到来。
仗打到这一份上，孙传庭的心中其实早已经是如同明镜一般。
这场战，他们已经败了……
时局如此，终究还是无力回天……
数日的奋战，虽然勉强攻下了石牛山，但是万民军的增援却是源源不断，从四面八方接踵而至。
最后竟然反客为主，将他们围在了石牛山上。
事到如今，孙传庭如何还不清楚。
自己的放手一搏，也在李岩的预料之中。
这一局棋，他从一开始便已经是输了。
李岩早已经算到了一切。
巧妇难为无米之炊，李岩以凤阳为饵，设下十面埋伏。
“李岩……”
孙传庭心中冰寒。
“民意、人心……”
万民军的势起，并非偶然，而是必然。
有李岩这样的人杰，有李岩这样对于人心民意洞若观火的领袖。
万民军必然会崛起。
水能载舟，亦能覆舟。
民意如水，已为李岩所控。
李岩不仅仅通晓民意，还知晓人心。
孙传庭轻叹一声，他知道，李岩通过他的经历，已经清楚了他是怎么样的人。
知己知彼，方能百战不殆。
孙子兵法，果然所言非虚。
“咚！”“咚！”“咚！”
山道之中，万民军隆隆的战鼓声再次响起。
犹如重锤一般狠狠敲击着众人的耳膜。
“活捉孙传庭！！！”
山呼海啸般的呐喊声再度响起。
无数万民军的军兵汹涌而动，如同涨潮时的海浪一般，再度拍击而来。
天色逐渐清明，而孙传庭也看的分明。
山道之上，一众万民军军兵的脸庞在孙传庭的视野之中逐渐变得清晰。
那一张张脸庞，并不见多少的狰狞和凶恶。
更多的，是痛苦，是悲呛。
那一道道目光，不曾见多少的贪婪和邪恶。
更的的，是凄凉，是绝望。
他们虽然手中拿着刀枪，虽然手中拿着弓弩。
但是却并不像恶徒，并不像匪寇，也并不像是军兵。
他们……
只不过是一群因为天灾人祸，走投无路的百姓……
就如同……
他麾下的那些兵将一样……
孙传庭转头看向左右。
营墙之上，他麾下的那些军兵。
他们的眼神之中带着恐惧，带着绝望，但是他们仍旧紧握着手中的兵刃。
就在数月之前，他们还是老实本分的农民，市井之间讨活的市民。
民变的烽火席卷了大名，让他们成为了匪寇。
这些人，他们曾经也都是大名府的百姓。
在朝廷、天下都抛弃了卢象升在贾庄的孤军之时。
是大名府的百姓，是三郡的父老，心甘情愿的献出仅有的一切去援助卢象升。
在他打出了卢象升旗号之后，他们甚至愿意打开城门，老老实实的束手就擒。
他们如何不爱这个国家，如何不爱这片土地。
这些人在成为了军兵之后。
又跟着他一路南下，平寇荡匪，甚至欠饷日久也无怨言。
只是一顿饱饭，便已经是让其心满意足。
“呜————”
聚兵的号角在营垒之间回荡，搅得孙传庭的思绪混乱不堪。
孙传庭的意识有些恍惚，身为一军之主帅，他知道自己不该去想这些与战场无关的事宜。
但是他实在是忍不住去想。
“杀！！！”
震耳欲聋的喊杀声再度响起，一场血战再度爆发。
天地反覆兮，火欲殂。
大厦将崩兮，一木难扶……
败局已定，结果难变。
孙传庭并不恐惧死亡。
只是愧对天子重托，有负国家之望……
有心，而无力。
他多么希望自己能够做那个挽救国家的英雄。
就如同北上勤王之时。
举国上下，万众一心。
捷报通传，哭声满城。
但是。
现实总是残酷的，一如既往。
不知道他的死，会造成什么样的影响。
东南倾覆，天柱倒塌。
万民军的声势恐怕会膨胀到一个无以复加的局面……
就在这时，孙传庭的脑海突然闪过一个人。
那个人的脸庞总是保持着严肃的面孔，鲜少露出笑容。
他的眼神坚定，但是在其眼底的最深处不知道为何，潜藏着的却是忧虑，却是哀愁。
还有……愤怒……
这一路的南征北战，但凭驱使。
陷阵冲锋，嘉奖责骂，全无怨言。
孙传庭心中冷然。
其实他应该听从陈望的建议，选择暂避锋芒，保全实力。
只可惜，现如今一切都已经晚了。
勤王之时，陈望便已经显露出了武略方面的才能。
或许在他死之后，陈望能够稳定局势，起码带领麾下大部分兵马撤离凤阳。
东南的局势，有陈望在，应当不会彻底的崩坏。
孙传庭艰难的支撑起身躯。
目视着身前，犹如潮水一般再度涌来的万民军军士。
他的目光再度变得坚韧了起来。
陈望的存在，让他心中有了希望。
他的心中已经不再迷茫，他的心中已经不再绝望。
“督臣！”
一声大喊打断了孙传庭的思绪，
孙传庭转过头循声望去，只见作为总兵的方国安带着十数名甲兵从旁侧赶了过来。
“督臣！”
方国安面色涨红，神色激动，他冲了过来，激动的甚至有些语无伦次。
“发生了什么事。”
孙传庭到底是孙传庭，在转瞬之间，优柔、疑虑、慈悲、这些情绪都被其抛诸脑后。
果断、慎密、干练、勇毅再度重新回到了孙传庭的身上。
“北，北，北！”
方国安喘着气，指着北方，却是半天都说不出一句完整的话。
孙传庭心神微动，心中升起了一个不可思议的念头，想到了一种可能。
“北？”
他猛地上前了一步，抓住了方国安的衣领，急切的追询道。
“北面怎么了？”
孙传庭的举动吓了方国安一跳，也让方国安原本的结巴，变得越发的结巴。
“北……北……”
孙传庭索性丢下了方国安，带着一众径直向着营地北方走去。
等到孙传庭离开了有一会后，方国安才回过了神来，于是赶忙重新又追了上去。
“督臣，督臣！”
刺耳的铳炮声撞击着众人的耳膜。
孙传庭一路前行，越过了一座又一座的塔楼，穿过了一处又一处的堡垒。
临到了北面的望台，孙传庭却是停下了脚步。
他不敢上前，他的心中不知道为何恐惧。
“轰隆隆————”
一阵巨大的震响自北方陡然响起，抓住了孙传庭所有的注意，拉拽着孙传庭不由自主的向着望台之上攀登而去。
不知道什么时候开始，欢呼的声音已经取代了铳炮了声响。
孙传庭也在此时登上了北面的望台。
站在望台，向着北方远眺而去。
入目之处，唯见一片火红。
无数火红的旌旗林立在濠河东岸的原野之上，恍若燎原的野火！
凤阳山脉、石牛山北七里。
汉中军大阵。
阵前。
陈望内穿水磨鱼鳞甲，外罩红棉大氅，手执长槊，为一众甲骑环卫，立马于大阵之前。
隆隆的战鼓声在平野之上响彻。
马蹄声急促，犹如骤雨。
前方，身穿着赤甲的汉中军甲骑分作数十队，呼啸着奔驰而过，露出了锋利的獠牙。
锋芒过处，所向披靡，人马俱碎！
远方的石牛山上，火光冲天，山麓至山顶的数条山道之上，火光已是连成了一线。
激烈的喊杀声，如雷般的铳炮声，一浪高过一浪的呐喊声，不断从石牛山的方向传播而来。
只是在战场之上那嘹亮的金戈声下，那隐藏着的哀嚎声，也隐隐约约的传入了众人的耳中。
石牛山上，满目疮痍，远望只见道道黑烟升腾而起。
“总镇，有万人上下的敌军正从左翼向我们席卷而来！”
陈功跃马扬鞭，带着数名甲骑从右侧奔驰而来，带回了左翼的消息。
陈望转头望向东面，地平线上密密麻麻的黑旗正顺着平野乌泱泱的漫卷而来。
“全军止步！”
陈望抬起了手中的长槊，下达了命令。
伴随着浑厚冗长的号角声，四下隆隆的战鼓声也随之缓缓停下。
令旗飞舞之间，甲骑纵横来往，军令一级一级的传下，直达大阵的四面八方。
汉中军庞大的军阵在片刻之后陷入了停止的状态。
“两翼射住阵脚，防备突袭，传令赵怀良，让他护住后撤的道路，把夜不收都散落出去。”
“让世子坟大营那边做好接应的准备。”
陈望牵引着战马，神色严肃，观察着四周的景象。
片刻之后，陈望再度下达了军令。
“命令。”
“正兵第一、第二千总部向前推进，近卫第一千总部策应两翼，向前推进，打通去往石牛山的道路。”
军令传达，战鼓声再度响起。
旌旗挥舞之间，两支骑军自两翼飞驰而出，向着前方卷席而去。
先是一声震耳欲聋的“虎”声作为开头。
而后在下一瞬间，响亮而又富有节奏的步鼓声便已是在众人的耳畔响起。
正兵营第一、第二千总部的千总旗随之而动。
视野之中。
汉中镇下的两千余名内穿水磨战甲，身着红棉战袍，头戴铁盔的战兵踏步向前。
一红一白，交相辉映，给人一种极为强烈的视觉刺激。
他们肩扛着已经上好了刺刀的海誓铳，排列着紧密队列，在旗帜和鼓号简单有序的指挥下，跟随着步鼓的节奏缓缓而行。
一眼望去，宛若一片片移动的尖刺森林一般。
盔甲和刺刀反射的阳光不断闪烁，犹若三冬之雪。
石牛山上。
北面望台。
孙传庭目视着远处平野上的那一片火红，心中百味杂陈。
在贾庄之战时，卢建斗望见援兵到来之时，或许也是同样的心情。
此时此刻恰如彼时彼刻。
只是……
这里终究不是贾庄，而是凤阳。
凤阳之役战至此时，他们都未能达成战争的目标。
陈望此时领兵前来驰援，也只是解了石牛山之围，对于凤阳之围于事无补。
“督臣。”
虎大威的声音从孙传庭的身后传来。
“陈将军派人传信而来，他已经领兵打开了通道，请督臣即刻领兵撤离石牛山。”
方国安此时也终于是恢复了镇定，同时谏言道。
“北面万贼军大队兵马已经越过固镇，抵达淮河北岸，此刻正在进攻临淮大营，再不撤离，就真的来不及了！”
孙传庭神情复杂。
对于陈望私底下所做的事情，他其实也知晓了不少。
左良玉、贺人龙虽然骄横，但是相对于陈望所做的事情，却是只能算得上小打小闹。
虽然陈望一直以来都勤于王事，行事作风称得上一句忠贞勇毅。
但是王莽谦恭未篡时。
陈望现今出任平贼将军，执掌汉中镇，又管带湖广六营。
河南军事，实际也在陈望的管控之下。
陈永福、高谦，俱以陈望马首是瞻。
陈望手中的军力，足以影响整个南国的战局。
权力之重，令人生畏。
诸多细节，难以推敲。
左良玉、贺人龙两人管带兵马不过数万，已是骄纵如此。
这样的情况之下，就算是陈望没有野心，只怕是他的那些部众也会生出一些非分之想。
陈桥之事在前，这一切并非不可能发生之事。
孙传庭本以为陈望会领兵撤离凤阳，以图自保。
眼下的情况，完全其实意料之外。
陈望并没有领兵撤走，相反是冒着被合围的危险，南下驰援而来。