夏日里燥热，各宫嫔妃皆在殿内堆了冰块纳凉，即便如此，一动不动地坐在殿内，仍是觉得香汗淋漓。可阖宫之中，却有一处阴冷潮湿，在这样炎热的天气中，散发出一股股霉馊之味来。
廖蓉挣扎着从硬邦邦的木板床上起身，朝着门边行去。但见地上随意摆放着两个碗，一个里面是馊掉的饭菜，而另一个里面是沉淀了许多杂质的水。廖荣冷眼盯着那两个碗半晌，明显凹陷的脸颊上露出一丝轻蔑的笑意。
她俯身端起盛了水的碗，饮下几口，顺带将装了馊饭的碗一脚踢开，随即便朝着殿外大声叫道：“来人啊!来人！”
殿外，躲在荫凉处的两个侍卫相视一眼，便互相推诿着，无人上前。即便上头吩咐要好生看管蓉氏，可如今他们倒也有些懒洋洋。起初的两日，还怕蓉氏受不了自寻死路。可过了几日后，他们才发觉，殿中这女子高声叫骂，卯足了劲，哪还有半分要自寻死路的意思，于是便由着她去闹了，时辰大了，便上前招呼一声，也算尽责。
直到廖蓉的嗓子喊到嘶哑，才见有个侍卫心不在焉、慢吞吞地移了过来，不屑地瞥了她一眼道：“又嚷嚷什么呢？”
廖蓉踢着脚边的碗，厉声道：“这都是什么东西？你们竟敢给本嫔吃这些残渣馊饭！”
那侍卫冷嘲一声：“怎么？你还以为自己是高高在上的蓉嫔娘娘呢？没饿死你已经算咱们兄弟尽责了，爱吃不吃！”
说着，那侍卫便要转身。却见廖蓉将手从雕花门框里伸出来紧紧拽住他，急声道：“我要见皇上！让我见皇上！我要告诉皇上，是绮贵嫔那个贱人谋害我！还有嘉妃！龙眼蜜！本嫔的殿中怎么会有龙眼蜜？一定是嘉妃派人放入本嫔的玲珑阁的！叫皇上来见我，本嫔若是洗清了冤屈，依旧会复位，你想要的一切，本嫔都会给你！”
那侍卫瞧着殿中的女人发若杂草，形容枯槁又语无伦次的模样，冷笑一声，狠狠拂去她的手，朝后退了一步道：“只怕如今你想见皇上，皇上也不愿再见你！复位？做你的春秋大梦去吧！”
廖蓉的手被狠狠拂去，蓄起的指甲也齐齐被折断。强忍着钻心的疼，廖蓉厉声喝道：“今日你若不帮本嫔，来日复了位，本嫔定将你千刀万剐！”
侍卫冷哼一声，正欲还口，却听得一个声音缓缓响起：“本宫听闻蓉氏被贬为庶人也仍旧不安分，如今瞧来，也不是空穴来风……”
那侍卫转头，便见一秀怡美丽的女子着了一袭靛青色云纹宫裳，高耸的云髻上簪着几颗东珠作为点缀。清逸中透着几分淡雅，唇角浅浅的梨涡却让她看上去更加娇媚动人。
虽瞧得出女子身份高贵，可一贯在掖庭值守，那侍卫竟也不知该如何称呼。但见女子身侧一个粉衣宫婢看向另一个年纪尚长，用银扁方挽了发髻的青衣宫婢道：“这是玉慈宫的云竹姑姑……”随即又看向那女子道：“这是岚静殿的良贵嫔娘娘……”
方才站在荫凉处的侍卫也三步并作两步急急赶来，二人忙叩拜在地：“娘娘万福金安……云竹姑姑安好……”
屿筝微微颔首，看向那两个侍卫，但见芷宛上前递给他们一锭银子，便柔声道：“天气炎热，多备些消暑解渴之物……”
“谢娘娘……”二人捧着银钱谢过，却听得良贵嫔又道：“云竹姑姑来传太后懿旨，本宫自是有些话想问问蓉氏……”
屿筝话语未落，便听得殿内廖蓉厉声大叫：“白屿筝你这个贱人！如今是来瞧本嫔的笑话吗？”
听到廖蓉大声咒骂，屿筝不免将锦帕掩在唇边微微皱了皱眉，那两个侍卫何等乖觉，见此情形，便道：“娘娘稍候片刻……”
言罢，便打开殿门，一左一右架起廖蓉，三两下便用粗绳将她拴在殿中的木椅上。之后才分立两侧，恭候着屿筝和云竹缓缓入内。
被殿内酸臭的气息冲到，屿筝只觉得胸中泛起一丝呕意，艰难平息后，便听得一侧的云竹缓缓说道：“奉太后懿旨，黜妃蓉氏，谋害龙嗣，其心之毒，断非哀家所能容忍，特赐毒酒一壶，望其消孽清障……”说着，云竹从身后一个小太监的手中接过毒酒，冷冷看向廖蓉道：“还不快领旨谢恩……”
原本在椅上兀自挣扎的廖蓉，在听到云竹宣完懿旨后，竟是冷然一笑，狠狠啐了一口：“呸！贱人！你以为假传太后懿旨便能让本嫔束手就擒吗？既是太后懿旨，那旨意又在何处？但听得你红口白牙本嫔就信了吗？”
见此情形，屿筝微微侧头，示意芷宛接过云竹手中酒壶，只柔声道：“劳烦姑姑且在殿外等候，本宫还有些话要和蓉氏相谈……”
云竹淡淡一笑，只欠身一礼，随即打发两个侍卫一并出了殿，在外等候。
屿筝转而朝着廖蓉走近了几步，仔细端详着她迅速消瘦下来的脸颊，随即柔声道：“可惜了姐姐这么美的一张脸，却是再也不能侍奉在皇上左右了，姐姐定是恨极了绮贵嫔吧……”
廖蓉冷哼一声：“你以为绮贵嫔那贱人能得意多久？她失了肚里的龙种，便也失了皇上的恩宠！”说着廖蓉咬牙切齿地看向屿筝：“你也一样，本嫔没能扳倒你，自有人能够!只怕不久以后，身处冷宫的，便是你而非是我了！”
屿筝温婉一笑，梨涡显出万般柔美之态，眼神却是冰冷至极：“冷宫……本宫也不是没待过，只不过霜华殿似是比姐姐这里要好上不知多少倍……姐姐方才说是因绮贵嫔陷害才落得这般模样，容妹妹提醒姐姐一句，绮贵嫔之所以小产，可都是拜姐姐所赐！而今日本宫来，不过是要告诉姐姐一件事……”
见廖蓉疑惑地看向自己，屿筝接过芷宛手中的酒壶，看向她道：“既是要踏上黄泉路，至少要让姐姐明白上路，可别恨错了人……你以妙竹家人性命相要挟，迫使她做下这些丧心病狂的事来，你尚以为事成之后便可随意弃了这棋子，却不料她倒是癫狂在了前头。故而将她打发去了暴室，本以为可以这样悄无声息地除掉她，可是你无论如何也没有想到，妙竹她竟然一直活着……”
听到屿筝的话，廖蓉自是惊讶万分：“你怎么会……？！”
屿筝款款走到她身后，俯下身来沉声说道：“因为救了妙竹并为所用的，不是绮贵嫔，而是本宫……”
“白屿筝！”廖蓉忽然从椅子上剧烈挣扎起来：“你好手段！”
“若论手段，本宫自是比不过你……”屿筝恨恨说道，随即拿过芷宛手中托盘上的酒杯，徐徐斟满，将酒杯递到廖蓉面前。
不料廖蓉拼命摇晃着头，死活也不肯喝下毒酒：“你要置本嫔于死地，无非是为了穆心越，可她的脸伤成那样，绝非本嫔所为！”
屿筝怔怔看着手中的毒酒因为廖蓉的挣扎而洒落出来，只自顾自地再次斟满，随即示意芷宛。芷宛领会，上前强摁住廖蓉的头，捏住她的粉腮，迫使她强张开口。
“本宫自然知道，不过这一杯，不仅仅是因为穆贵人，还为了芷宛的姐姐。绿穗这名字你可还记得？想必也不会留意了吧……当年不过是皇上着意多问了她几句话，你便用那些个残忍的细碎法子将她折磨致死……”屿筝淡淡说着，便将一杯毒酒灌入廖蓉口中。
廖蓉拼命地朝外吐着毒酒，但见浅褐色的毒酒顺着她的脖颈缓缓流入衣襟内。听到姐姐绿穗的名字，芷宛自是恨意顿起，卯足了劲将廖蓉的粉腮紧紧捏住，只叫她吐不得，入口的毒酒多少也滑入喉中。
听着廖蓉剧烈的呛咳声，屿筝自是又斟满一杯递上前去，压低了声音道：“这一杯，便是为了淳仪皇贵妃，因得你，她才香消玉殒，这笔账，本宫自是要向你讨回来！”
但见毒酒入口，廖蓉呛得几乎喘不上起来，片刻之后，她突然狂笑起来：“我本以为，你是因得差点失了腹中胎儿才来毒害本嫔，看来是本嫔想错了……”说话间，廖蓉皱了皱眉头，仿佛强忍着不适：“本嫔自是不知你与淳仪皇贵妃有何渊源，可有一句话，是方才你告诉我的，我自是死个明白，可是良贵嫔你呢？恨错了人，又当如何……”
屿筝的手微微一顿，声线便带上了几分颤抖：“你这是何意？”
廖蓉咬紧贝齿，冷笑一声：“良贵嫔这双手只怕是还未沾过鲜血吧，瞧你怕成这般模样，想听本嫔一句话吗？杀的人多了，心自然就麻木了……”
屿筝闻听，手中的毒酒落地，急急抓了廖蓉的肩道：“你这话到底是何意？既说我恨错了人，那谁是真正的凶手？”
但见廖蓉唇边溢出一丝诡异的笑，随即便有浓稠的血从她的口中喷出，尽染了罗裙。
“蓉嫔！蓉嫔！”屿筝急促的摇晃着她，却见廖蓉诡笑浮现，用尽力气说了句：“你不会知道……这就是你杀我的报应……”