萧菁芬却很淡定，跪坐在几案前，细细地品着香茗。
原来这样吃茶也别有一番风味！女儿的手，果真巧。一想到平时乖巧温存的女儿此时生死不知的躺在榻上，纵是阿成的惨叫声再刺耳，萧菁芬也觉得不能解恨。
甚至还觉得太轻了，应该剥皮抽骨方能消心头之恨。
仅仅只是盏茶工夫，陈妪便从柴房里走了出来。
“这个贱婢，什么都不肯说……”陈妪铁青着脸，怒骂出声。
温长蘅听着陈妪的骂声心口处似有一股无名的火气，咽也咽不下去，吐又吐不出来，只觉得心烦意乱。
正来回踱步时，却看到柴房院子闪进四个人。原来是夏氏身边的花娘领着三个健壮的婆子走了过来，冲着温长蘅福了一福。
“娘亲怎么这个时辰派你来了？”温长蘅冷着脸询问花娘。女儿已经昏迷一天一夜，早上时夏氏派人来问问，然后就没了音讯。今天他本来就因为阿成那句话而对夏氏心生不满，这会都亥时中（晚22点）了才派人过来，而且安怀堂已经关上了闾门，花娘是怎么敲开的？温长蘅不由犯了嘀咕。
又见到花娘对待萧菁芬不冷不热，不见多少恭敬，心头突地一震。
不由闪过阿成那句老主母不喜小郎的话……
娘亲真不喜欢阿芬和她的孩子吗？
花娘一脸的笑意，不紧不慢地道：“本来早就该来了，只是下午的时候老奴没在庄园里，去外面办了点事。刚刚走到半里坡，就被家丁给寻回来了。这不刚刚回来，就立刻过来过来。”说到这里花娘又看了一眼跪坐在几案后的萧菁芬，脸色一正，“老主母说了。像是朱媪妪和阿成那等背主的家奴，就该用家法好好的惩治才行。老主母知道大娘子怀着孕，大郎的性子又过于软和了，想必是审问不出什么。不如就将人送沐恩堂去，由老主母好好的审审，看看到底是吃了什么熊心豹胆。竟然胆敢害起主家来了……”
温长蘅听完这些话后，出了一身的冷汗，转头看向了萧菁芬。
萧菁芬淡淡地笑着，似乎没看到花娘脸上的表情，也好像没看到等着她拿主意的温长蘅。
只是呷着香茗。一口一口，似乎这是天下最美的美味。
柴房里被绳子捆着的阿成乍听到‘半里坡’三个字，脸色陡然变得灰败，眼中流露出惊惶的神色，心跳得像是要裂成两半儿。
她的一双孩子就在半里坡，被她娘家亲戚收养着。花娘能提到这个名字，足见孩子已经到手了。
挨打她不怕，受刑也不怕。可她一想到孩子们只怕就活不过明日。心中绷得紧紧的一根弦就突然松了下来。
她知道自己要死了--
可是孩子有什么罪？为什么要跟着她去受？
她不能再熬下去了，只怕今日她不死，明日死的就是孩子。
想到这里。阿成定了定神，脑子里快速的思忖着对策。昨天温幼仪晕倒，今天下午她被抓起来，这中间发生的事情快到叫人来不及反应。想必是夏氏一得到消息，就立刻派花娘去寻她的孩子。
她只有死，才能保住一双孩子--
阿成长叹了一声。轻轻阖上双目。
柴房外。
花娘对萧菁芬的冷淡浑然不觉，只是和温长蘅说话。“老主母就是知道大郎心太软了，所以特意派奴来替大郎问话。有些奴婢。自仗着主家的宠爱，就干出些无法无天的事情……”说到这里，花娘若有若无的往陈妪那里看了一眼，然后接着道，“可是也不想想，奴婢就是奴婢，几时也爬不到主子的头子上。对于这样的奴婢，主母的意思是一律严惩。若是不想说话，那就狠狠地打，直到她想说为止。问一次不想说，就敲掉一颗牙齿，若是问两次就敲两次。等到牙齿都敲完了，就把手指头一根根割下来，不信她不说……再不肯说，就把舌头绞了！”
花娘说得轻松，温长蘅却听得头上冷汗直流，他虽做了县令，可平时审案时也只是拍拍惊堂木恐吓一下，再不招就用夹棍夹一下人犯。而且钱塘民风淳扑，十天半个月也没有一桩案子发生。以至于他做了小半月县令，只审了几个偷鸡偷狗的小贼。
哪里见到过这样阴毒的招数？
正沉默间，柴房里突然传出了阿成断断续续的咒骂声。
“花娘……我就知道你见不得我好过……你在乡间别墅呆不下去了……就拿我顶上……小心我把你们干的那些腌臜事都说出来……要死大家一起死……”
花娘听了这话面色不改，捂着嘴咯咯地笑，“大郎你瞧瞧，这死不悔改的，居然还咒起老奴来了！老奴斗胆请大郎开了柴房的门，让老奴进去教训教训这等残害主家的奴婢。”
温长蘅踌躇了起来，左右拿不到主意。
阿成继续破口大骂，“花娘，你个老不死的……你不得好死！反正这温家我也呆够了，老的不知羞耻偷养汉子，就不怕被人施幽闭之刑吗？你想杀我就来呀！来呀……我阿姑什么都不知道，所有的事情都是我做下来的，要杀就只管来杀吧。”
听到这话，温长蘅猛地抬起头来，掌心里一片汗湿，脸色苍白。
萧菁芬蓦地一下抬起头来，脸露疑惑之色。
“大郎你听听，这就开始编排起主家的不是来了……这样的人还留着做什么？还不早早的处置了？难道老主母的好名声就能容得了这样的污蔑？”花娘脸色一沉，厉声呵斥。
温长蘅知道这事没有再商量的余地了，阿成竟然说出了这样的话来，那确实是留她不得了。
正想点头答应之际。却见到一直默然不语的萧菁芬缓缓开了瓷音，“这样的人，确实是留不得了！媪，你去，叫人去堵了她的嘴。然后乱杖打死，明日早上扔到乱葬岗上去。”
陈妪答应了一声，便带着两个膀大腰圆的粗使婆子再次进了柴房。
花娘上前一步就挡在了陈妪的面前，皮笑肉不笑地道：“怎敢劳姊姊的手，不如就让奴进去代劳，管保叫这小贱婢半句话也吐不出来。”
陈妪呵呵一笑。将她扯住自己袖子的手移到了一旁，慢条厮理道：“不过就是堵个嘴的工夫，哪里就用得着别人代劳了？花娘妹子既然是远路回来的，又千辛万苦地敲开了安怀堂的闾门，必是累得极了。些许小事就不劳你做了。我们安怀堂虽是晚辈，可到底还是有规矩，怎舍得让阿姑派来的人劳累呢？我们娘子又是一个敬老爱幼的，是断断不敢让花娘累着的。”
陈妪的声音清越，话里似有所指，听得花娘猛地一仰头，随即又缓缓地垂下，向后退了几步。不情不愿地说了一句。
“是奴僭越了。”
俩人在这里交锋了一个回合，最终陈妪胜出，领着人进了柴房。只听得柴房里阿成一阵咒骂。然后便是嘴被堵上的呜呜声，再听得几声竹板入肉的声音。
最终，安静了下来。
听到里面没有声音传来，不等萧菁芬发话，花娘便急勿勿地冲了进去。只见里面污血一片，阿成倒在一汪血泊里。像是只刚刚被宰杀的羔羊般软绵绵的伏在地上。
花娘顾不得满屋的血腥味，捏着鼻子上前。在阿成鼻间一探，见到没有了呼吸。这才松了口气。
出了柴房后，她又走到温长蘅面前。
“老主母还令奴做一件事情，要带着朱媪妪的舌头回去。老主母还说了，朱媪妪虽说是早年跟着她的奴婢，可是家法大于人情，若是奴婢们做了背主的事情，那是断断不能饶恕的。只是要她一根舌头，还是轻的了。”
温长蘅听出了几分蹊跷，疾言怒色：“这话何意？没了舌头还怎么招供？她屋里放着几件丑儿的衣裳……”说到这里，突然住嘴，脸露惊惶之色。
他刚刚对夏氏的怀疑只有三成，可是这会却变成了七成。
娘亲是真的不喜欢丑儿……
要不然，她为何不许朱媪妪说话？
可是为什么？不喜欢就不喜欢算了，为什么置丑儿于死地？
由此可见，那个布偶……那个布偶……温长蘅不敢再往下想了。
明明是五月天气，已到了盛夏时节，温长蘅却觉得身上一阵阵出冷汗，牙齿打架，全身哆嗦。
萧菁芬微皱秀眉，明眸轻睐，向着刚刚从柴房里出来的陈妪瞥了一眼。见到她轻轻点头。
脸上薄露笑意，“郎君，左右不过是一个奴婢罢了，难道还能大得过阿姑？阿姑既然想要朱媪妪的舌头，那便要了吧。”
见到萧菁芬许可，花娘先是怔了怔，随即又趁着温长蘅怔神的工夫，领着身后的婆子就进了另一间柴房。
不多会，便听到朱媪妪的叫骂声传来，骂声不堪入耳，可是很快的，便只剩下‘嗬嗬’的声响。
温长蘅立在院中，皎洁的月光直洒在他清新俊逸的面容上，映出一片惨白。垂在宽大袍袖里的手指微微颤抖，抖得好像暴风雨中一株快要折断的小树。
又好像在汪洋中失去了方向的小船，辨不清东南西北--
不知自己到底应该怎么办！
他该怎么办？怎么办？温长蘅一遍一遍问自己。
一方是生他养他的亲生娘亲，一方是自己的妻儿面临死亡的威胁，他到底该如何取舍？如何取舍？
古书上都在说，君要臣死想不得不死，父要子死子不敢不死。娘亲要丑儿的命，他是娘亲生的，生养之恩大于儿女之情--
他怎么办？
正想着间，却见到花娘从柴房里走了出来，手里拎着一个往下滴血的剪子，另一只手里拎着块帕子。
帕子血淋淋的，还带着一股腥腥的味道。
温长蘅下意识的用手捂住了嘴，仿佛那块帕子里放着的是他的舌头。
花娘面色如常地走到他的面前，冲他施了一礼，又向萧菁芬也行了礼，便领着人施施然地出了柴房院子，对于在另一间柴房里的马奶妪却是理都没有理会。
温长蘅面如土色，双脚像钉在地上一样动也不能动。
无人看到，倒在血泊里的阿成悄悄地动了一下手指。
--
--(未完待续)