自元宵以后，皇帝也召见过臣子，正德以勤政见于诸臣，几乎很少连续两三天不见大臣的。不过像这样十几二十人，几乎挤满了乾清宫景象并不太多，大部分还是涉及到谁就找谁。
今天则不同。
其实杨廷和说的对，天子的本意还是要从根本上重塑大明的边疆之策。
如果说以往是糊在一起差不多把日子过下去，那么这次议政就是要把这一摊事讲清楚，把皇帝的态度，朝廷的态度讲清楚。
这其实是有莫大的好处的。
国家有一个明确的对外基调，只要坚持个三五年，臣子就有概念了，坚持个十年，百姓就知道自己身处怎样的国家，要是坚持个二十年，那一个尚武的、强大的民族概念就会刻在很多人血液中。
想想就知道了，一个人二十年也该承认，自他懂事时起，他所见到的、感受到的大明都是强大的，那么这一整代人都很难接受再软弱回去。
反过来说若是搞不清楚，那不仅是朝廷不清楚，具体负责事务的官员也不清楚，碰到涉外的事件他们没有一个基本的处置原则，一切都等北京的天子决断，有时候一些人还隐瞒一些事情不报，其他人不知道天子的态度，即便发现了也不清楚该不该告状，什么都乱七八糟的，这实在是治理能力的低下，更显现不出所谓的盛世光景。
于严嵩而言，他知道自己在皇帝心中有位置，读书多年，能有这样的晋身之机也算是人生得意，而且做得这件事情也是青史留名的，所以他一直分外用心。
天子端坐，诸臣肃立，所有目光聚在他的身上。
清瘦的面容、黝黑的皮肤，这些在此刻化为了他多年经历的资本。
某个时刻，声音响起。
“土司者，羁縻也。羁，马络头也；縻，牛纼也（音zhen，四声，意为牵牲口的绳子），旨四夷如牛马之受羁縻，此为羁縻之本意，自秦汉之时流传至今。秦之西南夷、汉之滇王等，皆从此出。我朝土司之制亦可远追秦汉，土司职官有宣慰、宣抚、安抚、招讨等，所用之人皆为土司之长。不过秦汉之时，对于当地酋领只是略微管束，主要是加以笼络，使之不生异心。至唐宋时渐次加强，直至前元及我大明才有较为严格的管理与统治。
我大明朝土司之设，最初从湖广开始，吴元年，思州田氏鬼父，太祖以前元原官授之，而后各地元时所置的宣慰、安抚、掌管司之属先后迎降，百年以来，大明已于四川、云南、贵州、广西、广东、湖广和陕西七个省份遍置土司，共有大小土司一千余个，东北原奴儿干都司，西北原关西七卫，也有几分类似土司之制。”
他这么一说，基本的概念就是有了。
朱厚照则适时插话，“瞧瞧，大明就是叫这些土司给围起来了。”
严嵩向他拱手，然后继续，“土司之设有其历史缘由，秦汉之时人烟稀少，土地亦不如今之广搏，偏远之地率众来归，自然给以名号。当时是附则受而不逆，叛则弃而不追。然自唐宋一来，西南之地逐渐繁荣，唐时有扬一益二之说，扬即扬州，益即成都，偏远之民亦广泛与汉民交融，甚至一旦中原若乱，当地必自立也。比如唐时吐蕃、南诏，宋时大理、西夏。
所以这一点臣敢确定，只有在强干的同时继续加强对当地的控制，才可避免边疆割据，损我大明之国威。”
“陛下！”礼部尚书王华站了出来，他不无担忧的说：“严惟中之言或可在理，不过也正如他所说，土司之制已有千年，各地酋领世领其地，世长其民，若是朝廷骤然改制，势必引起大小土司激烈反抗，到时酿成灾祸，则悔之晚矣。”
朱厚照不为所动，“王尚书，咱们今日不就是来解决你说的‘激烈反抗’的问题的吗？朕下了一道令，不想着怎么督其落实，反而尤其激烈反抗，这样的地方，也能成为大明的领土，这样的臣子，也能称为朕的忠臣吗？”
“不错！臣在贵州数年，亲眼见到贵州宣慰司安氏、播州宣慰司杨氏、思南宣慰司田氏，以及四川明正宣慰司甲氏、建昌罗罗宣慰司安氏等土司，他们的辖地或百里、或数百里，拥兵或数万、或数十万，因此往往骄横恣纵、称霸一方。
岂不闻正统之时麓川平缅宣慰司思氏，据边境数百里之地，扩地自广，杀掠人民，朝廷用时八年方才平定。丽江土知府木氏，领地方圆数百里，宫室之丽，拟于王者！
更有诸多土司苛虐土民，无所不用。游猎酒酣，以射人为戏。而有见下妻美，则杀下属以夺其妻。如此荒淫腐化、作恶多端，我大明难道要派此等禽兽为官？”
严嵩话多少还算掷地有声。
主要那些个地方这里只有他去过。
他说是这样，别人谁敢说不对？你没见过，人家见过的。
其实朱厚照自己也有些了解，所谓土司统治，其实有些类似农奴制，当地的土民和牲口比基本好不了多少，不要说现在中原地区的封建制黑暗，与那些人比，至少人家是会直立行走的人，有的区域是把人当做牲口的，弯腰驮人，这都是寻常。
而在朱厚照的心中，或者说在他原本的教育之中，那些地方都是我们的领土，那些百姓也都是咱的同胞，他们受得是这样的苦难，难道应该沉溺于盛世、圣君这样的字眼之中，而全然不顾吗？
再退一步讲，哪怕他不再管什么开疆拓土，万世流芳，就单单把这件事做好，那也是功德无量的吧？
想到那些残酷的事实，朱厚照也不禁呼吸有些急促，他的眼神也开始变了，“朕从来就说过，利民之策，不以险峻而退，而以坚守为本，这件事是正德一朝一件绝大的事，土司上千又有什么可怕，朕今年做一点，明年做一点，难道事有不成？！呵，朕不信这个邪！”