郑海珠闻言，暗暗喝彩。
她作为稍有上帝视角的穿越者，只大致有印象，历史上的黄尊素，作为东林七君子之一，观点并不极端，手段并不狠戾，后来成为天启年间的重臣后，不但没有热衷党争，还努力协调、缓和东林党与其他党派的关系。
现下看来，格局气度上乘的男子，呈现的观念成熟，是渗透在方方面面的，不只是官场，还包括艺术修养，以及看待女性的态度。
然而赞赏归赞赏，明面上，郑海珠当然已看出，姚氏神色的微妙变化。
郑海珠深知做人的规矩，绝不可当着姚氏的面，与黄尊素畅快地谈笑风生，尤其当人家夫妇在文艺评论上观点相左之时。
她于是麻利地从另一个包袱中，取出一叠裁成小条的叶榭筘布，交给黄宗炎的乳母，一面恭敬地向姚氏道：“奶奶，这是我们松江顶有名的棉布之一，虽远不能与苏绣杭锦比华美，却极为柔软吸汗，此地人都爱用它做里衣，给小囝做尿（sui）布，也极好。”
姚氏见郑海珠知趣地转了话题，眼里的霜色遂也褪去，客气地赞两句，当下就让乳母给婴儿垫上一张叶榭筘布试了，又问黄尊素：“老爷今日可还要回府衙？”
黄尊素捏捏儿子粉白可爱的小拳头，道声“自是还要去的，现下便走”。
“哦，”姚氏的语气忽地又显了诚挚热意，“郑姑娘务必吃了午膳再走，我正好与姑娘讨教讨教女红。”
……
这日晚间，黄尊素下值回府，在饭桌上看到一道鱼肚汤。
黄鱼肚、黄鱼鲞都是宁波府的特产，若和海里捕回的新鲜大黄鱼一起熬煮，便是令江南无数饕餮客为之倾倒的“三黄汤”。
但今日这道黄鱼肚汤里炖的，却是松江府练塘镇的一味时令蔬菜：茭白。
黄尊素喝了一口汤，赞道：“没想到，以海味煮河塘野蔬，别有一番淳美。这个茭白，在苏松一带，被称为水八仙之一，果然不是浪得虚名。”
又问妻子：“此汤，中午可请郑姑娘尝了？
坐在对面的姚氏，挑了一块最完整的黄鱼肚，放到大儿子黄宗羲的碗里，淡淡回答：“尝了，郑姑娘喝得还不少。人家是贵客，自然要用好汤款待的。”
黄尊素浑未察觉妻子的讥诮口吻，饶有兴致地唤着大儿子的乳名：“麟儿，来说与阿爷听听，今日先生教了什么？”
刚满六岁的黄宗羲，忙放下筷子，回答道：“仍是教的《增广贤文》，是亲不是亲，非亲却是亲。”
黄尊素笑道：“哦，这一句。那麟儿说说看，此句怎解？”
黄宗羲眼珠子溜溜地转了转，目光落在乳娘怀里的弟弟身上，认真道：“这句话的意思是，两个人是否能玩到一处，和他们是否出自同胞，未必有关。比如我与弟弟，都是阿爷阿娘的孩儿，但弟弟现在什么都不晓得，还不如院里的花猫好玩。但我和小茹，就有讲不完的话，我和她很亲。”
“小茹”，是巷口豆腐店老板的女儿，今年也是六七岁的年纪，性子十分开朗活泼。黄宗羲随母亲来到松江与父亲团聚，才一两个月，就与小茹熟悉了，最爱看小茹讲解自家的各种豆腐是怎样做出来的。
黄尊素听了儿子的解读，不由哈哈一笑，点头道：“不错不错，所谓白首如新、倾盖如故，亦是差不多的意思，却不如我家麟儿说得天真有趣。”
黄宗羲得了父亲的赞赏，更愿意吐露自己的心事了。
他语带失落道：“可惜，小茹是女娃娃。母亲说，女娃娃是不能像我和弟弟那样，出门去学塾的。”
黄尊素对外人虽然刚直端严，对家眷，却从来都温和怜爱，对长子，更不像有些父亲那般，将苛酷古板的教养方式作为信条。
此刻，见年幼的孩子且喜且悲都出自真挚情谊，黄尊素慈蔼地拍拍黄宗羲的肩膀，安慰道：“阿爷来这松江府上任后，瞧此地，颇有新埠气象，或许过得两三年，义学就收女娃娃了。”
黄宗羲听了父亲的话，眉头刚刚松开，就听另一边的母亲姚氏轻飘飘道：“高门大户，自能请先生进宅院，给小姐们教书，是为闺塾。一个跟着家里卖豆腐的小丫头，读个什么书呢？会算清楚账就行了。”
黄尊素的面色蓦地一冷，对妻子正色道：“阳明先生说，启蒙之义，乃在‘致良知、明人伦’，良知、人伦，天下苍生皆可守、皆能辨，何分男女，岂分贵贱？倘使你我再生养的是女娃，或者我黄某人哪天被贬谪、又成一介白身，你还会作今日言论吗？今后莫在孩子跟前，说这般浅薄倨傲的话，没得带歪了好好一棵苗儿！”
姚氏见丈夫真的露出愠怒之意，登时也怯惧了，只微咬嘴唇，垂眸盯着桌面，老实地听完这番话后，幽幽应道：“老爷说的是。”
气氛霎那僵冷，好在乳母是个惯会圆场的，舀一勺鱼汤，给怀里的黄宗炎喂了。鱼汤清鲜无比，婴儿尝得高兴，吧唧着两片红嫩的小嘴唇，机敏地去看桌上的汤碗，咿呀哼着。黄宗羲亦对如何缓解气氛心领神会，轻轻弹刮一记弟弟的腮帮子：“哥哥方才的话错了，你其实也精得很，舌头比猫还灵。”
两个儿子这般可爱，大人的龃龉未再升级，一家人太太平平地将这顿饭吃完了。
入夜，黄尊素在书斋查阅完儿子的功课后，回到卧房时，姚氏正将簪子插到韩家今日赠与的木架上。
黄尊素踱过来，盯着木架后的四幅绣画。
姚氏道：“老爷说得对，这松江府，当真有几分新风，妇人不但可以开铺子卖豆腐，可以进仕宦人家做女先生，还可以帮着朝廷打土匪呢，真正比屏风上绣的什么公孙大娘的，更厉害。”
黄尊素没有立刻搭腔，只将目光上移，从铜镜中打量着妻子说话时的神态。
姚氏的眼神微微闪烁，很快也盯着镜子里的丈夫。
“老爷，我正有一事要与你商量。如今老爷仕途顺遂，已过而立，我们这后宅，该进新人了。”