建安二年天下依旧风起云涌。
刘备被吕布击败之后，投奔朝廷，被刘协委以重任。
曹操怕他与刘协交往过深，于是让他领豫州牧，前往沛国，再次驻扎小沛。
之所以这样有两个作用，一是把刘备和刘协分开，防止刘备的势力崛起，被刘协引为外援。
二是让他去监视吕布，刘备和吕布仇怨极深，双方势同水火。
把刘备安置在小沛，就相当于刘表把张绣安置在南阳一样，起外围屏障作用，防止吕布直接进攻兖州。
后来证明曹操的做法是对的，他在内慢慢清理掉了刘协倚仗的董承等人兵马，将许都皇宫的宫门宿卫换成了自己人，进一步控制住了天子。
在外当建安三年吕布再次背叛朝廷，与袁术结盟的时候，刘备首当其冲，再次被吕布击败。
反观曹操的势力没有受到一点影响，还间接地利用吕布削弱刘备的实力，让刘协外援又少了几分力量，可谓是一举两得。
如今曹操有陈登父子在徐州为内应，算是轻松拿捏住了吕布。
吕布得到了曹操的书信之后，虽然恼怒于自己没有得到徐州牧的职位，但迁左将军还能开府，也让他勉强接受。
到六月底，袁术听说吕布悔了婚约，还把使者送去许都被曹操斩首示众，勃然大怒，遂派大将张勋、桥蕤等与韩暹、杨奉等军联合，率领步骑数万，进攻徐州。
当时吕布的力量其实已经很弱了，他虽然占据了徐州，但徐州本身已经被曹操屠残，大大小小的势力又纷纷割据，根本不听从他的指挥。
再加上和刘备多次交战，使得他当时的兵马只有几千人，战马四百匹，跟袁术的实力差距还是非常大，因此十分担心。
陈珪父子再给他献离间计，让他将韩暹、杨奉二人招揽过来，一起偷袭袁术大营。
吕布依计行事，果然大败张勋和桥蕤，带去的数万兵马也损失惨重，正是这次战役，让袁术的实力开始渐渐衰落。
事实上从今年开始，袁术就已经出现了衰败的迹象。称帝时正处于年初，是他的巅峰时候。
结果一称帝，人心皆散，孙策立即和他断绝关系，让他失去了江东。
如果江东的失去还不算什么的话，那么和吕布交恶，在这一战中损失大量兵马，就属于伤筋动骨，实力下滑得厉害。
反观吕布还收拢了一批投降的袁术军，兵马渐渐壮大。
而就在袁术的势力大幅度衰减的时候，孙策在江东却是一路高歌勐进。
当时曹操也没有完全让吕布一个人与袁术作战，而是以朝廷的名义让吴郡太守陈瑀，明汉将军孙策与吕布一起讨伐袁术。
孙策的地盘在会稽丹阳一带，而让吴郡太守陈瑀则占据了吴郡和广陵。
结果等到孙策点齐兵马北上，准备与吕布陈瑀在广陵一带会面的时候，陈瑀却派兵准备偷袭孙策的老巢会稽和丹阳。
得知这个消息，孙策勃然大怒，立即率军攻打陈瑀，俘获了他的兵马家卷共四千人。
自此吴郡也被孙策占据，整个江东尽归其所有。
到九月份，曹操进攻陈国和梁国，将袁术的势力彻底赶出豫州。
不过当时豫州也已经非常残破，刘备即便是有豫州牧的正职，可以名正言顺地统合豫州的力量，也无法壮大自身。
并且还有汝南太守荀攸，阳安都尉李通钳制，使得他的实力并没有恢复过来。
但杨奉等人击败袁术之后，就一直在徐州和扬州之间劫掠，吕布又派杨奉和韩暹去劫掠刘备的军资，被刘备诱杀，吞并了杨奉的军队，算是小小的补充了一点实力。
同年关中李傕郭汜也分出了胜负，随着郭汜被自己的部将杀死，李傕暂时占据了关中。
只是关中并不是他一家独大，当时梁兴、张横等关中小诸侯势力达十多股，他们各自有几千人马，而李傕则有数万士兵。
曹操知道这些人害怕被李傕吞并，于是在建安二年冬十月份派，谒者仆射裴茂前往关中将这些小势力统合起来，由段煨为首，率领关西诸将一起讨伐李傕。
建安二年的历史大体跟原来的没什么太大变化，毕竟沉晨现在人微言轻，也做不到那只能够扇动起龙卷风的蝴蝶。
但他还是改变了很多。
比如历史上曹操会在今年年底，冬十一月再次亲征南阳，然而这次摄于沉晨之势，他只能与刘表结好，而不敢再次南下。
还有原本他会派曹洪进驻于叶县的时候，时不时进攻张绣，但这次他也只能让曹洪守住叶县即可。
因此沉晨改变的，其实是如今南阳的处境。
杀曹仁和乐进，犹如断了曹操一条伸向南阳的爪子，在他舔舐好伤口之前，已经不会再对南阳有所觊觎。
而在天下这场纷纷攘攘之中，建安二年总算是落下了帷幕。
......
......
荆州，年关将至，这几日刘表的心情非常好，给自己的属吏们大肆赏赐了一些财物，特别是邓洪，各类名贵物品和财物价值达数百万钱。
除了因为得到朝廷的封赏而高兴以外，更关键的是他的实力即将再次迎来增长。
去年由于南阳之乱，导致他的屯田民无法耕种土地，没有收获。
但年末宿麦已经种下，到来年五月就能收割。
按照南阳太守王翊向他汇报的估计，今年如果不出意外的话，收获将达到近千万石粮草。
这是个非常可怕的数字，够十万大军吃一年半之久。
后来邓艾在淮南屯田，用的是五万屯田兵，每年收获能达到五百万石，六年积攒三千万石粮食，够十万人吃五年。
但他的屯田方式比较极端，那时已经处于魏国中后期，还有二十年曹魏就要亡国了，所以屯田比例达到了八二开甚至九一开，剥削非常严重。
而刘表的屯田民则是二十多万，是邓艾的四倍。但他的比例较低，为三七或者四六，如果百姓租借官牛的话，最高也就五五，所以每年的收获就只有邓艾的两倍。
有了屯田之后，对于刘表的帮助非常大。
当时的荆州最发达的地方就是南阳和南郡，后来的湖北江汉平原，湖南洞庭湖平原现在还泡在云梦泽里，包括后世的沙市市、监利县、汉阳区等县市，现在还在云梦泽湖底吹泡泡。
所以像江夏郡、桂阳郡、武陵郡等地，人口和经济都不发达。和帝时期人口统计，这三郡人口加起来，还没有南阳郡一半多。
荆南地区也就只有长沙郡和零陵郡相对好一点，但这些地方离襄阳又太远，长沙太守张羡等人算是半割据状态，刘表的势力目前还没有触及到这些地方。
因此要是刨除掉南阳，刘表真正的地盘就只有南郡和江夏郡。
这两地的人口加起来也不过是百万，每年给他提供的税收不多，只能让他养得起张允、文聘、黄祖等五六万兵马。
但沉晨来荆州之后，就提议了屯田的事情，于是在公元195年，刘表就在南阳开始屯田。
除了张绣和曹操来的两次以外，其它时间都大获丰收，这两年下来，加上南郡和江夏的税收，刘表的府库也已经积攒了两千多万石粮草，真正地做到了府库充盈。
等到明年再一次收获之后，他的存粮将再次大涨，就可以考虑扩兵的事情，也许不用等到建安五年，击败反抗他的长沙太守张羡，吞并荆南四郡，就可以提前拥众十万大军了。
为此刘表喜气洋洋，荆州州牧府张灯结彩，要准备欢欢喜喜过个新年。
到了年关，州牧府中，蒯良前来求见。
府邸内，刘表召见了他，蒯良进入厅内，他就高兴地问道：“子柔，有何事啊？”
蒯良知道他最近很开心，便笑着说道：“明公，南阳屯田丰收在即，府库充盈，所以我想来问明公，是否整修军事？”
刘表点点头道：“我正欲有此意，等明年南阳宿麦收割，仓禀殷实，我就准备再扩军五万。”
蒯良就说道：“如今江东大乱，明公实力大增，何不趁机夺取江东？”
“夺取江东吗？”
刘表抚须思索。
蒯良说道：“正是，明公与孙氏有深仇，如今他得江东，它日必来讨伐，应当趁着他立足未稳之际，消灭孙策，谋夺南方。”
“唔......”
刘表沉吟起来。
这件事也算是旧事重提了。
当初刘表刚来荆州不久，手头上仅有南郡一地。
袁术占据南阳，令孙坚前来攻打他，被他派黄祖乱箭射死。
那个时候蒯良就建议他趁机夺取江东。
但当时刘表认为自己的实力太弱，根本不可能吞并得了扬州，于是拒绝了蒯良的提议。
后来等到他实力有所壮大的时候，蒯良再次提议让他夺取江东。
然而孙策已经渡江，占据了丹阳、会稽等地，就只有吴郡和豫章郡还没有到手，刘表依旧是没有敢让黄祖进军豫章。
结果在两年后，于公元199年，孙策稳固了江东局势，反而开始进攻起他。
虽然被黄祖击退，但孙家和刘表之间的仇恨，也早因为孙坚战死襄阳而结下，之后孙策死于刺杀，孙权领父兄意志，屡次讨伐黄祖。
所以从某种程度上来讲，刘表也算是几次错失良机，没有听从蒯良的建议，把孙家扼杀于摇篮之中，致使孙家壮大。
而与更在乎家族利益的蒯越不同，蒯良是刘表的谋主，更希望能促成刘表的霸业。
因此他的几次建议，其实都是为刘表称霸之梦做铺垫。
可惜的是他病逝的比较早，没两年就死了，不然的话，也许在蒯良的帮助下，等刘表得了荆南，还真有可能称帝。
现在刘表的实力大增，将原本历史上曹操得到的汝南黄巾以及南阳黄巾吞并，得了二十多万黄巾贼寇，于南阳屯田，势力有所壮大，蒯良就再次建议他吞并江东。
原本他不敢出兵江东的原因还是在于实力不是很强，但现在即便是没有得到荆南四郡，等明年收成上来，他的实力将再上一个台阶。
所以当蒯良再次提出出兵江东的时候，刘表就开始认真考虑起来。
不得不说，如今确实是一个天赐良机。
荆州因屯田而壮大，江东现在却一片乱象，孙策才刚刚击败陈瑀，内部势力也不稳，到处都有县帅割据，如果趁着这个机会先夺取豫章郡的话.......
想到这里，刘表缓缓点头道：“善，子柔之言，深得我心，明年我就让黄祖出兵江东，先占据豫章。”
蒯良拱手说道：“明公英明。”
......
......
建安二年年底，刘表与谋主蒯良商议，决定夺取豫章。
而曹操也在商议明年准备做的事情。
由于荀攸和程昱在外地，他在自己的司空府邸召见了荀或、郭嘉二人。
“淮南弟今年为我大败，我听闻这两个月淮南已经很久没有下雨，宿麦皆都缺水枯萎，寿春出现了大饥荒。”
曹操左右环视着荀或和郭嘉说道：“我看袁术已经不足为据，明年我欲征讨吕布，你们看如何？”
荀或苦笑道：“司空，此事还是暂且缓缓，如今我们府库并不充盈，连年大战，百姓艰苦，再打下去，恐怕要民不聊生了。”
曹操皱眉道：“如今军库还有多少粮草？”
“不到四十万斛。”
荀或是管这些后方政务的，粮草问题也归他管，太清楚现在的府库有多少存粮。
现在许都有大量的世家大族迁移过来，这些人都要吃饭，所以朝廷把国库和军库分开，国库勉强支撑许都朝廷的用度，军库则用于打仗。
如今军库存粮不足四十万斛，根据《居延汉简》以及《三国志·邓艾传》中记载的士兵粮食消耗来算，每人每月要消耗大概三石粮食，一万人平均一个月要耗费将近三万石。
也就是说，曹操现在的四万兵马再出战的话，一个月就得吃十二万石粮食，即便省着点，最多打四五个月，他就得陷入没有粮草的尴尬境地。
这其实也跟沉晨有很大关系。
历史上曹操倒是没有俘虏南阳黄巾二十多万，但颍川和汝南黄巾大概有十万人被他俘虏了。
在韩浩枣祗等人的建议下，他于颍川开始屯田，当年就收获百万石粮食。
然而这次大部分汝南黄巾都被沉晨骗去了南阳，曹操只得到了几万颍川黄巾，之后屯田还是加上早年俘虏的青州黄巾家卷，这才勉强湖口。
再加上奉养天子和满朝大臣，到处都要花费，造成了曹操越来越穷，府库的粮食已经开始有些难以支撑他到处打仗了。
从这一点上来看，也应证了那句，“凡事都是双刃剑”，奉迎天子有利也有弊。
好处在于政治上得到了名分大义。
坏处就是要供养一个帝国的首都，对于曹操这个军阀来说，非常吃力，满朝文武都要发俸禄，天子也得保证他的花销用度，对于曹操来说，实在是太穷了。
听到荀或报告的坏消息，曹操脸色非常差，问道：“吕布乃反复无常之辈，若是不征讨，恐将来必为害，难道没有别的办法了吗？”
荀或说道：“如今豫州残破，兖州也不是很好，四周贼寇遍地，若是能征讨一些黄巾残党，于豫州屯田，让战兵皆开垦田地，休养生息一两年，或许形势就能够有所好转。”
他的意思是别让曹操再大规模打仗，要么就先把颍川周边，如伏牛山、汝南等地残存的一些山贼土匪黄巾余孽清理一下，俘虏人口来屯田，要么就让战兵直接开垦田土，修养一两年，恢复实力。
但这显然违背了曹操的战略意图，他是打算东征吕布，将整个河南之地先掌控在自己手里，如果放任吕布这颗钉子嵌在身边，北方的袁绍又日益壮大，将来还怎么和袁绍打？
所以曹操摇头道：“不行啊，吕布这厮必须要除掉，否则贻害无穷。”
郭嘉思索片刻，忽然说道：“明公，我听闻刘表在南阳收拢了大量逃难的关中百姓和南阳汝南黄巾，就地屯田，收获颇丰？”
曹操点点头道：“是啊，当初我征南阳，其实也是想将南阳纳入彀中，如此若能迁移南阳百姓至汝南或者颍川等地，屯制田地，或许就能解决粮草缺少的问题。”
历史上他三征南阳，最后成功让张绣投降，之后又大量迁移了南阳人口到颍川去，填充了河南等地的屯田人口，而这其中就有今年出生的邓艾。
现在沉晨击退了曹操，引发了连锁反应就是曹操缺少屯田民，得到的粮食大量减少，邓艾没有去颍川就算了，如果不解决粮食问题的话，明年历史进程东征吕布，恐怕也要延后。
而这一延后，也不知道后续还会造成多少不可预知的历史改变。
不过曹操现在又非常迫切想把吕布处理掉。
因为他能够看得出来，公孙瓒已经支撑不了多久，等他一被消灭，袁绍的目光必然会投向南方。到时候北边袁绍，东边吕布，南面刘表，他的处境就非常糟糕了。
所以即便是缺少粮食，曹操也还在考虑，要不要咬咬牙，明年继续按照计划攻打吕布。
郭嘉却笑着说道：“我听人说，那沉晨在荆州四处宣扬要抗击明公，刘表不仅默许，还在背后支持，我看他有不轨之志。但他若想称霸，就必得江东，否则北上河南，孙氏与他有血仇，必阴袭江夏。”
“你的意思是？”
曹操抚了抚下颌长须，眼睛微微眯起来。
郭嘉说道：“当以天子名诏，让刘表供奉数百万斛粮草以供朝廷支用。而天子给他的，便是拜为骠骑将军，持节并督益、交、荆、扬四州事。届时刘章、孙策等人，必与他交恶，以此也能削弱刘表的实力。”
“哦？”
曹操思索道：“若是刘表不从呢？”
郭嘉说道：“不管从不从，都无所谓。他若是不从，天子向他乞食，怎么样也得供奉个数十万石粮草。若是从之，那就更佳，我们也能得到粮草，他就能得到名正言顺地出兵益州、交州和扬州的机会，我们怎么样都不会亏。”
曹操皱眉道：“万一刘表击败了孙策和刘章，整个南方岂不是为他所得？”
“明公，刘表不修武事，兵马再多，也不过是乌合之众，刘章占据地利，如何能讨？江东更不用说，孙策勇勐难当，岂能为刘表所败。”
郭嘉笑道：“何况他们即便一人不敌，难道还不能联合吗？纵使退一万步，他们都不敌，刘表想吞并扬州和益州，非数年不可得也，届时我们也早就一统河南，势力壮大。”
“这倒也是。”
曹操深以为然，觉得这个主意似乎还不错。
不得不说，郭嘉还是洞悉人心的。
他敏锐察觉到刘表似乎有不轨之意，可能会称帝，所以才想诱使刘表上供。
如果刘表答应了，那刚好还能让他出兵扬州和益州，削弱他的实力。
要是不答应也没关系，刘协向他请求，怎么样也该意思意思，朝贡点粮草过来。
更重要的是，即便是他答应了，开始在南方准备称霸，也不一定搞得过孙策和刘章。
搞不过他们的话，最好的结果就是继续跟历史上一样，他供奉数百万石粮草，然后待在荆州哪也打不下，最后老死。
最坏的结果就是刘表拿下了扬州益州和交州，至此成为南方最大的诸侯。
然而到了那个时候，他也顶多是跟现在的袁绍一样强罢了，而曹操现在的当务之急是尽快获得粮草，一统河南，然后再跟袁绍决一死战。
估计等曹操和袁绍打的时候，刘表还在和刘章孙策扯头发，刚好也就利用刘章和孙策牵制刘表，让曹操后顾无忧。
这一点跟后来的张羡叛乱很相似。
由于张羡叛乱，造成了刘表必须派兵马去长沙平叛，给了曹操在官渡之战无后顾之忧的天赐良机，最终消灭袁绍一统北方。
当时是曹操运气好，如果没有这一茬，以及孙策被刺客杀死，也许老家就得被刘表和孙策偷了。
但现在就不是运气，而是郭嘉认为，刘表南阳屯田大获丰收，实力暴涨，必然也会使野心暴涨，刚好给他大义名分，让他去征讨孙策和刘章，就能一举两得。
曹操沉吟片刻，觉得郭嘉的计策里外不会亏，便点头道：“好，就这么办。”
天下大势就是这样。
刘表因为屯田实力暴涨而让他渐渐起了割据和称帝之心，郭嘉洞悉人心，立即利用这一点给刘表送枕头。
双方各取所需，也许改变了很多大势。
唯一不变的，就是倒霉蛋刘备。
年关将至，刘备历史上可怜兮兮地在小沛过着凄惨的生活。
如今稍微好点。
因为沉晨给他送了一批金子和财物，让他能过个好年。
现在正在小沛准备点年货，和家人团聚。
而就在他大年夜在小沛县衙府开办了晚宴，派人去叫关羽和张飞太史慈他们一起过来吃饭的时候。
张飞却兴冲冲地跑到了县衙，推开门就大喊道：“大兄，我劫得了一批战马！”
这批战马，正是吕布派人去河内购置的。