阴暗狭窄的牢房，只有微弱的烛火发着昏黄的光。
拥有金黄短发的英武少女与魁梧严肃的中年男人一步步走来。
“我差点以为我要在这里孤独终老。”泰平从一堆稻草中坐起，伸个懒腰说道：“一个月了，再不来人我都打算明天越狱呢！”
金发少女冷哼一声：“终于忍不住要露出你的狐狸尾巴了吗？”
“我光明磊落，才没有什么狐狸尾巴。”
“既然如此，等我们调查结束自会放你离开，你又何必越狱？”
“那当然是因为你们这里的牢饭太难吃了啊！”泰平狠狠吐槽道：“能把饭菜做成那种味道，你们已经算是在浪费粮食了好吧！”
金发少女：“……”
“牢房所在，乃是关押罪犯，自然不用尽心款待，能有一口饭食果腹足矣。”魁梧男人严肃开口。
泰平瞥他一眼：“那如果你们抓错了人，关了好人进来呢？”
魁梧男人答道：“既是好人，自然通情达理，稍有怠慢，也必定不会放在心上。”
泰平气道：“你真无耻。”
魁梧男人淡淡道：“因为不够无耻，就活不下去。”
泰平觉得这男人大概有些故事。
“这个黄毛丫头叫做中田，你叫什么？”
“是冲田，冲田总司，你这家伙给我好好记住别人的名字！”总司皱眉训斥了一句，然后介绍道：“这位是新选组总长，近藤勇阁下。”
“官员啊。”泰平点点头：“那么你们调查完了吗？什么时候能放我离开？”
总司冷着脸道：“你出现在凶案现场，怎么可能放你轻易离开。说，你到底是谁？受什么人指示？长州藩还是其他？”
“我都说了一万遍了，我根本不知道什么长州藩！”泰平不爽的说道：“快点放我走，我还要去找人呢！”
总司还要再说，却被近藤勇拦住了。
“你要找谁？”他开口问道。
“十四岁的男孩，个子不高，红色头发。”泰平老老实实的回答，他下山之后就是这么一路问过来的，出奇有效，毕竟红发过于显眼了。
近藤勇和冲田总司对视一眼，默默点头。
“你是他什么人？”
“家人。”泰平想了想说道：“大概算是兄长吧。”
“你找他干什么？”
“当然是带他回家啊。”泰平理所当然的说道：“一声不响就偷溜出去，我和家里的大人可是很担心呢！”
总司冷哼一声：“担心他？还是担心一下别人吧！你知不知道这一年里他杀了多少人，刽子手拔刀斋的名字可是鲜血和生命硬生生砌成的！”
“听你们的意思是知道他的下落喽？告诉我吧，这样我就不追究你们把我关起来这件事了。”
“我们也想找到他，好多血债还等着他去偿还！”总司咬牙道：“只可惜他就像孤魂野鬼一样飘忽不定，每一次出现都必定伴随着惨案发生。你以为他还是你可爱乖巧的弟弟？错了，他早就堕入修罗，只怕你就算找到他，也会被他毫不留情的斩掉。所以快点从你其乐融融的家庭游戏中清醒过来吧，你这个笨蛋男人！”
“嘶！”被骂了一顿的泰平倒吸一口凉气，不满的盯着总司说道：“我发现了，从最初见面开始，你就好像一直在针对我。”
总司挑挑眉毛：“是又如何？”
“打一场！”
“什么？”
“我说打一场。”泰平眼中透出兴奋：“除了寻找我那个让人头痛的弟弟，与人切磋交流也是我外出的目的之一。你腰间有剑，指尖有茧，一看就是浸淫剑术多年，必然是个高手。那天晚上我就发现了，所以才会乖乖跟你回来。对了，后来那个蜘蛛头的男人也是个高手，随便逛一圈就能遇见这么多高手，真不愧是京都！”
“所以，跟我打一场，我赢了，你们就告诉我关于拔刀斋的情报。”
“如果你输了呢？”近藤勇问道。
“那就杀死我。”泰平拍拍胸膛：“你们不是想要抓捕拔刀斋吗？我的尸体，就是引出他的最佳诱饵！”
总司忍不住讽刺道：“真是个疯子，有你这样的兄长，我大概明白拔刀斋为什么会是个杀人狂魔了。”
“那么要赌吗？”泰平眯起眼睛：“还是说，你怕输？”
我会怕吗？
我会输吗？
当然不会！
冲田总司看向近藤勇，眼神中全是战意。
后者毫不犹豫的点头：“壬生之狼，从不畏惧挑战！”
……
泰平连吃了四个饭团，长出一口气揉着肚子说道：“复活了，你们新选组的牢饭实在是太难吃了。”
牢房又不是饭馆，有的吃就不错了。
总司不悦问道：“你到底好了没有？”
“有点噎，再给我一壶酒就差不多了。”泰平双手合十，陪着笑脸恳求。
混蛋，谁会在比剑之前饮酒啊！小瞧我吗？
总司气的不行。
近藤勇也看不下去了，出言说道：“天夏泰平，不要胡搅蛮缠，如果吃好了，就尽快做好比试的准备。”
胡搅蛮缠？
莫非喝酒比剑是什么忌讳？
比古只教过泰平剑术，却从没教过剑道。
大概他自己也不懂吧，毕竟他可是经常一边喝酒一边耍剑呢。
但不懂归不懂，泰平觉得应该尊重他人的传统，于是诚恳的说道：“抱歉抱歉，我已经准备好了，随时可以开始。”
总司稳定心神，拿着名剑菊一文字站起身来，刚要摆开架势，却又皱起了眉头。
“喂，你的剑呢？”
泰平并没有剑，之前山贼送了他一把，但被火枪打断了。
他摊手：“这里这么多剑客，你们谁借我一把呗。”
“你开什么玩笑！”总司怒气险些爆棚。
熟悉的剑和陌生的剑对于剑客来说完全是两个概念。重量，长度，锋锐度，重心，甚至是弧度，都要求使用者了然于胸才能达到巅峰。如果使用一把陌生的剑，实力起码要下降三成！
“你这奸诈的家伙！”总司咬牙道：“是在故意胡搅蛮缠扰乱我的心神吗?”
攻心战术并不少见，其中最有名的就是迟到王宫本武藏，总司认为泰平也是一样。
但泰平表示很无辜。
飞天御剑流是战国时期古战场上流传下来的实战剑法，唯一的目的就是取胜然后活下去。比古从来没有强调过剑的重要性，拿着绝世宝剑要赢，拿着普通的柴刀也要赢，战场之上可轮不到你挑三拣四，赢不了，就是死！
泰平不明白对面的金发少女为什么怒气冲冲，但明白自己似乎是借不到别人的剑了。正迟疑间，却瞥到了一边架子上放着的竹刀。
回忆顿时涌上心头。
已经七年了啊。
不知道神谷如今怎样？千叶先生又是否安康。
等找回了剑心，便一起回北辰一刀流去看看吧！
这样想着，泰平拿起了竹刀。
“我就用这个好了。”
冲田总司算是彻底气炸了肺！
自她习剑以来，还是头一次有人敢如此明目张胆的欺辱于她！
用竹刀对真剑，真是大言不惭！
“好，就这样吧。”近藤勇点头同意。
总司诧异的扭头：“总长，如此不公平的对决，实在……”
“这是对方心甘情愿的选择。”近藤勇打断少女：“冲田，这并不是你的个人战，你代表的也不是你自己，而是新选组。”
总司无言以对。
看来总长是铁了心要用这个笨蛋男人的尸体来引出拔刀斋。
好吧。
如果能抓住那个恶鬼，让他不再为害人间的话，我甘愿承受这份屈辱。
两人在场上站定。
“我来做裁判。”近藤勇说道：“死亡或者失去意识即为败北，那么……”
“比斗开始！”