奇巧阁。
神龙机车实验基地。
刘晔站在众工作人员面前，严肃的目光扫过每一个人，郑重道：“诸位，神龙机车目前已经进入最终的测试阶段，我还是那个要求！”
“严谨！”
“严谨！”
“再严谨！”
刘晔的声音一次比一次洪亮：“总之一句话，咱们的这次实验，容不得半点失误，否则便是机毁人亡的重大事故。”
众人早已经习惯了刘晔的这套说辞，因此神色上没有半点波澜，这段时间以来，他们的神经每日都是高度紧绷状态，完全不敢放松警惕。
尤其是在半年以前，一次炸炉事件的发生，更是令他们时刻紧绷起安全的弦，无时无刻不在高度警惕当中。
而现在......
这辆神龙机车可是要带着皇帝陛下，以及满朝文武的官员，从南阳开往雒阳，这份具有划时代意义的任务，他们如何敢掉以轻心。
众人齐声铿锵：“喏。”
旋即。
在刘晔的带领下，纷纷转身上了神龙机车。
他们每一个人都有自己的岗位，观测水温的观测水温，盯紧缸炉的盯紧缸炉，甚至一些重要的零部件，也有专人负责观察，以免发生不测。
“子扬，别紧张。”
李仁拍了拍刘晔的肩膀，报以信任的眼光：“咱们已经实验过数十次了，绝大多数问题都已经解决，出不了大事的。”
“恩。”
刘晔肯定地点点头：“相信这次一定能成功。”
李仁微微颔首：“当然！”
实际上，刘晔不是害怕车毁人亡，这种系统性的风险，他已经排除得差不多了，即便还有问题，也不过是些小问题而已。
但是......
这些小问题虽然不会发生车毁人亡的大事，但如果在行驶过程中，时常导致抛锚，还需要专人负责修理，那便会让原本增光添彩的事情，变成大汉的笑柄。
须知，这次的神龙机车上，可不单单会有朝廷的官员，更会有四方夷狄，那些素来不服汉室的骄狂分子。
此次事件，已经不单单是迁都那些简单，更是在向四方夷狄展示我大汉之强盛的机会，是绝对不能出半点纰漏的。
呼—
刘晔深吸口气，又缓缓呼出，努力让自己保持镇定。
这是一场没有硝烟的战斗，自己作为总指挥，只有保持足够的镇定，才能稳定军心，将实验效果发挥到最好。
“启动！”
刘晔铿锵下令，宛如下令总攻。
片刻后，只听得神龙机车发出一声嘹亮的嗡鸣，庞然大物一般的躯体，在传动装置的带动下，缓缓向前挪动。
此时此刻，所有工作人员都瞪大了双眼，他们一手拿着笔，一手捧着检测单，时刻不敢放松警惕，生怕错过任何一个细节。
“第一节点到，各小组汇报情况。”
“气缸组情况正常。”
“活塞组情况正常。”
“曲柄连杆情况正常。”
“......”
呼—
刘晔暗松口气，神龙机车继续向前行驶。
紧跟着是第二节点、第三节点、第四节点，直到第六节点，各小组尽皆是正常情况，其中包括山体路段、平原路段、拐弯路段等。
李仁越来越自信，压低声音道：“子扬，看来这一次，咱们的改进方向是正确的，居然已经过了第六节点，剩下的想来也没什么问题。”
“别高兴得太早。”
刘晔终究还是比较冷静，摆手打断道：“与正式路段相比，这点路程根本不算什么，咱们终究不能放松警惕，继续观察吧。”
“恩。”
李仁点点头。
他非常清楚刘晔是个精益求精的人，在没有完成全部测试路段之前，是根本不会放松警惕的，因此不再废话，而是继续做好本职工作。
呜—！
悠长的鸣笛声响起。
第七节点，就在眼前，所有人再次屏住了呼吸，全神贯注在自己的岗位上。
正当刘晔准备让大家汇报情报时，忽然一个声音在机车内部响起：“不好，冲程出现不规则震动，极有可能影响机车的传动系统。”
“停车—！”
不敢有丝毫犹豫，刘晔铿锵下令。
呜—！
伴随着嘹亮的呜咽声响起。
高速飞驰的神龙机车，速度徐徐降低，最终停在了路上。
刘晔急忙走到冲程的观测点，长出了口气，开口询问：“这里距离最近的维修点，还有多远？那里可有备份？”
“有。”
李仁飞快点头，拿出地图，轻声道：“咱们每一个维修点，全都有备份的器械，至于最近的点，应该距此不足三里。”
刘晔暗松口气，轻声道：“立刻派人调来备份装好，车组上的维修人员，先行拆下损坏的配件，组织人员，认真分析事故原因。”
李仁欠身拱手：“喏。”
旋即。
他急忙安排人员，开始行动。
当安排好维修组人员后，他主动找到刘晔：“子扬，这件事要不要上报陛下？毕竟现在已经快要到节点了，陛下怪罪下来，还自罢了，若是耽误了大事，咱们都吃罪不起。”
刘晔原本是不愿意麻烦皇帝陛下的，毕竟每次遇到困难，全都找皇帝解决，自己麾下的这帮匠人，估摸着都没办法进步了。
只有让这帮家伙自己找到问题，自己解决问题，才能真正掌握蒸汽机车的工作原理，彻底将它变成自己的知识。
如果能有足够的时间去探索、钻研，刘晔相信，凭他们这一波工程师，必定可以攻破这个技术难关。
但很可惜......
时间当真是不等人。
冬节祭天大典即将来临，若是他们在此之前，还没有真正攻克难关，势必会影响到朝廷的声誉，甚至可能会造成难以挽回的损失。
不得已之下，刘晔只能颔首点头：“好，目前也只能这么办了！既如此，你在此负责钻研问题，然后更换零部件后，开会试验基地，我亲自赶往皇宫，面见陛下。”
“好。”
李仁一口答应：“目前也只能这样了！”
刘晔径直下了神龙机车，扯着嗓子呼喊：“来人，备马！”
侍从拱手：“喏。”
旋即。
从后方的撤向中，牵下来一匹战马，将缰绳递给刘晔。
刘晔翻身上马，扭头吩咐道：“德贤，这里便交给你了。”
李仁点点头：“放心吧，你快去快回。”
“驾—！”
刘晔策马扬鞭，呼啸而去。
望着刘晔离开的背影，李仁长出口气，招呼道：“张奋！”
张奋从窗户里弹出脑袋：“在。”
“速速召集工程师开会，想办法解决问题。”
“喏。”
******
南阳，宛城。
皇帝行宫。
文德殿。
刘辨端坐在上首，手里拿着从益州送过来的奏报，面上泛起一抹澹笑：“刘巴干得不错，把益州的耕田、矿山、庄园之类的，已经全部收回来了。”
“目前还有一些商铺之类的资产，分还给了益州的各个士族，吴懿表现得还算不错，全过程比较配合，既如此，此前的事情便不过多计较了。”
郭嘉揖了一揖，轻声道：“吴家虽然没有了耕地、庄园、矿山，但他们至少还有商队，靠贩卖蜀锦，也能慢慢缓过劲儿来。”
“如果臣猜得没错的话，这应该是刘巴对吴家网开一面了，将来吴家的商队同样可以走丝绸之路，将蜀锦贩卖到西域。”
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“恩。”
刘辨放下奏章，轻声道：“这不单单是刘巴的想法，也是朕的想法，奇巧阁改良过的织布机，已经在荆州、扬州使用了，效果非常不错，将来同样可以在益州使用。”
“除此以外，韩暨的水轮机已经可以在长流使用，这对于织布行业的效率，可是大幅度提升了，只要货物量上来了，这价格自然会下来。”
“从明年开始，朝廷的目标就要变一变了，争取在十年内，可以让全大汉的百姓，基本解决温饱问题，北方的老百姓可以住上新房子。”
虽然，刘辨可以快速完成统一，但想要更进一步发展，还得夯实民生基础，这样才可能真正具有向外突破的可能。
郭嘉躬身行个大礼：“陛下能够如此，真乃朝廷之幸，万民之幸，臣相信要不了多少年，大汉中兴必然可以实现。”
“恩。”
刘辨很平静地点了点头，转而言道：“所以奉孝，你从现在开始，就得将大部分注意力，从国内转向国外了。”
“尤其是西域、鲜卑、扶余、南蛮，这些地方乃是重中之重，朝廷一旦具有向外突破的可能性，也必然是这几个地方。”
郭嘉深吸口气，再次拱手：“陛下放心，校事府已经在这两次的丝绸之路中，展开了对西域诸国的渗透。”
“虽然，目前仅仅只是一个开始，但相信要不了三年，必然可以初步形成网络，保证不会耽误陛下的大业。”
刘辨澹然一笑：“奉孝的能力，朕自然清楚，不过这一次，可不必往日，毕竟咱们汉人的样貌，与西域诸国多少有些差距，甚至在语言上，也大有不同。”
“此事着急不来，你可以慢慢布局，最重要的是个稳字，切不可急躁，否则必然导致前功尽弃，如此便得不偿失了。”
郭嘉颔首：“臣谨记陛下的教诲。”
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
刘辨抬眸望去。
但见，朱彤推门而入，欠身拱手道：“陛下，奇巧阁刘晔求见。”
刘辨蹙眉：“子扬？”
朱彤点点头：“没错。”
“一定是为了神龙机车而来。”
刘辨当即意识到对方此来面圣的目的，摆手吩咐道：“让他进来吧。”
郭嘉揖了一揖：“陛下既然有事，臣便告退了。”
刘辨颔首：“好，你且退下吧。”
郭嘉应声承诺，旋即躬身离开。
与此同时，刘晔急匆匆入殿，趋步上前：“臣刘晔，参见陛下。”
刘辨摆手示意其一旁落座：“子扬啊，你此番前来，可是因为神龙机车的事情？”
“没错。”
刘晔岂敢落座，郑重点头，倒也没有遮掩，直接言道：“的确是因为神龙机车的事情，最近正在做最终的测试环节，但始终没办法达到理想的状态。”
“哦？”
刘辨皱着眉，好奇道：“是哪里出现了问题？”
刘晔急忙翻开背包，递上个本子：“陛下，这是最近的实验数据资料，您请过目。”
“恩。”
刘辨简单恩一声，权做回应，接过本子，展开浏览。
嚯！
还真是实验了好多次啊。
过程资料，保存的的确不错，怪不得进步神速。
即便是军师联盟的专业，也不由地为之感慨：“刘晔真不愧是汉末发明家，从目前的实验数据上看，他每一次实验，都有长足的进步。”
“而且，很多问题，他都已经自己解决了，比专家的预期好上太多，想来这一次实在是因为太过紧急，否则他根本不会来见辩爷的。”
“是啊。”
在浏览过数据资料后，刘辨同样是万千感慨：“你瞧这个问题，竟然更换了六次材料，实验数据记录了二十多页，真是太辛苦了。”
“刘晔是个要强的家伙啊，如果是寻常人，估摸着早来找我寻求帮助了，可刘晔硬是自己扛着，也没有来烦我。”
“哦对了。”
刘辨急忙问道：“机械的专家在吗？”
军师联盟轻声道：“恩，大家都时常在线，不在的，也已经发消息通知了，辩爷不必为这个担心，正常阅读就是，专家随时恭候。”
“好。”
刘辨这才加快了速度，开始阅读数据资料。
良久后，一沓资料全部阅读完毕。
刘辨长出了口气，羊作思考，但却是和军师联盟沟通交流：“老师，专家可查出来问题在哪里了吗？”
下一秒，军师联盟的声音随即响起：“从最近的数据上看，可能是双向气缸出现了问题，也可能是联动装置有问题。”
“具体的情况，还需要到了现场，检查一番才能知道，如果是双向气缸出现了问题，很有可能导致炸缸事件，如果只是联动装置有问题，只需要更换就行了。”
具体机械上的问题，虽然刘辨近期也有在了解，但毕竟不是专业的，难以一针见血，还是得听从专家的吩咐。
“敢问陛下，这......”
刘晔忙不迭欠身拱手，试探性问道：“这问题严重吗？”
刘辨澹笑，一副云澹风轻的模样：“哦，可能是双向气缸的问题，也可能是联动装置的问题，具体情况，需要到现场仔细检查。”
“事不宜迟。”
言至于此，刘辨腾地起身，绕过龙桉，径直来到殿中：“咱们立刻赶往神龙机车的实验基地，先寻找问题，然后确定整改方案。”
刘晔心下大喜，赶忙拱手：“臣虽努力研发，但终究能力欠佳，还望陛下谅解。”
刘辨澹笑：“子扬不必自责，你已经做得非常好了，继续努力便是，朕始终相信你。”
刘晔受宠若惊：“多谢陛下信任。”
“朱彤何在？”
“在。”
“速速备车，前往试验基地。”
“喏。”
一路上，刘辨又针对实验的细节，询问了刘晔，这样更方便专家的判断，刘晔自然也是知无不言言无不尽，在相互的沟通中，掌握了不少知识。
约莫半个时辰。
刘辨来到实验基地，仔细检查过双向气缸后，军师联盟的声音随即响起：“辩爷，这个问题就是双向气缸的问题。”
“其实刘晔的实验数据，已经快接近真相了，只是他可能过于保守了，一旦发现问题的苗头，就错误地停止了机车的实验。”
“如果他能再大胆一点，继续观察一会儿，可能就不会单纯的以为，这是传动装置出现了问题，而会联想到气缸。”
“原来如此。”
刘辨恍然大悟，转而招手示意刘晔上前：“子扬啊，此次问题的根源，不在于传动装置，而在于双向气缸。”
“你即便更换再多的材料，也不过是延缓事故的发生，乃是治标不治本的办法，所以它这才能走到第七节点，前两次都是第三、四节点而已。”
“双向气缸？”
刘晔简直不敢相信自己的耳朵，脸上写满了不敢置信：“怎么会是双向气缸啊，明明是传动装置......”
言至于此，刘晔已然意识到自己说错了话，赶忙拱手：“陛下，臣......”
不等刘晔说完，刘辨直接打断：“诶，没关系，你敢提出质疑，朕很开心，证明你经过了深思熟虑，这是好现象。”
“多谢陛下。”
刘晔暗松口气，心中愈加佩服皇帝陛下的心胸气度：“既如此，不知陛下可能解决吗？现在距离冬节祭天大典，也已经不远了，臣实在没有多余的时间思考。”
刘辨笑了笑：“这一点朕自然清楚，放心吧，解决方案明日一早，朕让朱彤送到奇巧阁，你们抓紧修改，然后实验，切记要跑足距离，不可草草了事。”
刘晔彻底放下心来，拱手抱拳：“陛下放心，臣一定竭尽全力。”
“好了。”
刘辨摆了摆手：“既然事情解决了，朕便回去了，你们再研究研究，仔细想想，到底为什么会是气缸的原因。”
刘晔应声承诺，亲自将皇帝陛下送出基地，方才长出口气，赞叹道：“陛下不愧是陛下，一下便找到了问题的根源。”
身旁的李仁同样是万千感慨：“是啊，咱们成天在这里做实验，结果终究还是一事无成，还是陛下说得对啊，方向如果错了，走得越远，错得越深。”
“是啊。”
刘晔肯定地点点头：“咱们一直都在传动装置上找问题，可结果却是双向气缸的原因，虽然我到现在，仍旧不明其意，但至少，陛下给咱们点明了方向。”
“走走走。”
李仁拉着刘晔便往回走：“召开工程技术会议，让大家分析一下，双向气缸是如何影响到传动装置的，咱们应该如何进行修复。”
“好。”
刘晔答应一声，急忙赶回。
对于刘晔、李仁而言，没有什么会比攻克技术难关，更令他们开心的了，尤其是阻碍他们许久的技术难题，更是如此。
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宛城外。
一支奇装异服的队伍出现在官道上。
战马上，一个身材魁梧的汉子，举目了望前方雄壮的城池，忍不住感慨道：“这南阳不愧是南阳，瞧那阙楼，竟是如此雄壮。”
“哈哈。”
在其身旁，并列而行的汉服男子，捏着颌下一缕山羊胡，笑道：“这仅仅只是宛城而已，待祭天大典之前，咱们赶往新建的雒阳城，才当真会令将军您大开眼界。”
“哦，是吗？”
男子脸上写满了期盼，饶有兴致地点点头：“季常兄，这次你会跟着大队，一起赶往雒阳吗？别人我信不过，但你这人不错，我沙摩柯相信你。”
“感谢将军信任。”
马良冲着沙摩柯揖了一揖，轻声道：“吾乃是朝廷大鸿胪属官，自然会随着朝廷，一起迁都雒阳，这一点你放心好了。”
大鸿胪！
本名典客，西汉沿设，为九卿之一。
分管边区少数民族事务，以及诸王列侯朝聘事物。
如今，刘辨统一大汉各州郡，掀开历史性的全新篇章，邀请各异族、诸侯王入京，参加朝廷的冬节祭天大典，此事自然是由大鸿胪负责。
历史上的马良曾奉命赶往武陵，安抚五溪蛮各部，各部首领都接受蜀汉的印信封号，正是基于此，刘辩才会将其派往武陵传诏。
事实证明，马良出使，效果的确出奇的好，君不见此刻的二人，关系已经密切到了称兄道弟的程度。
“这便好。”
沙摩柯暗松口气，轻声道：“我可听说，如今的皇帝陛下，年龄尚不过十六、七岁，这是真的吗？”
“没错。”
马良点了点头：“这的确是真的，但将军可别以为陛下年纪尚轻，便轻视陛下，陛下可以横扫天下，便足以证明其能了。”
“这是自然。”
沙摩柯朗声回应道：“从季常你，还有周将军的能耐，便能看出当今大汉的皇帝陛下，必定是个人杰，否则岂能驾驭得了二位。”
马良澹笑：“将军英明。”
沙摩柯望着前方川流不息的人群，愈加兴奋：“瞧，咱们到了。”