“新人？”
略显沙哑的嗓音响起，柏木与三首恶龙齐齐侧头看去。
一名头戴牛仔帽，小麦肤色身材干瘦的壮年男子站在不远处，身后跟着一只仿若穿着荧光背心的瘦削红眼红毛土拨鼠。
步哨鼠，警戒宝可梦，一只在ns上已然查无此宝的存在。
有不少游戏玩家戏称它是负责凑图鉴的，但宝可梦世界里中意它的人却不在少数，毕竟无论勘测地洞、发光警戒或开垦农田它都是极好的帮手。
壮年男子露出爽朗的笑容：“我在那边看到你好像很迷茫的样子，跟朋友走散了？”
迷茫？
柏木和三首恶龙对视一眼，自己刚才表现得很迷茫么？
他摇头回答道：“没有，我一个人来的。”
“一个人，你是游客？”壮年男子惊讶地看了眼庞大且气势吓人的三首恶龙，通常有这种宝可梦跟随的，很大概率是训练家才对。
柏木再度摇头道：“不，我有参赛的会员卡，但我第一次来这里。如果可以的话我想问一下，登上这个排名榜，有什么特别要求么？”
见对方似乎对这里很熟悉又很热心的样子，他干脆直接摆明了情况和疑问。
壮年男子的笑容顿时热烈起来，说道：“当然有要求，排位赛任何人都能参与，不过想登上排行榜至少要赢十场。”
“赢十场……我明白了，多谢解惑。”柏木颔首道谢，又礼貌性地伸出手问道：“未请教？”
“札克，来自合众地区的帆巴市，在那里有片小矿场。来欧雷是想看看能不能买到开矿、采矿权。”
札克与他握了握手，不等他自我介绍，开口笑道：“说起来，小兄弟你长得有点眼熟！”
“眼熟？”柏木愣了一瞬，仔细看了对方的面容两眼确认自己不认识。
以前从来没见过。
札克继续道：“没错，有点像上个星期名气很响的那个柏木，我之前从别人那里看了一点点他的对战视频，他的大嘴娃厉害得很啊！
“可惜我听说他在黄铁镇当老师，不接受别人的对战邀请，估计也没空到雄黄塔来，真是令人遗憾的事情。哈哈哈！”
札克一连串飞快说完，哈哈大笑起来。
柏木扯开嘴角，跟着尬笑了两声：“哈哈……”
“对了，小兄弟从哪儿来啊？”
“我是欧雷本地人。”
“本地人？看不出来啊！”
“刚从丰缘回来不到一个月，那边的自然环境好，比较养人。”
“喔~丰缘啊！确实是个好地方！”
“嗯，我叫柏木，请多关照。”
“……”
“……”
两人大眼瞪小眼，久久没有说话。
三首恶龙和步哨鼠视线碰撞，又看向彼此的训练家，歪头的同时脑门上各自浮现一个问号。
“唦嗓？”
“咪噜？”
片刻后札克收起凌乱的表情，苦笑道：“小兄弟你这是在跟我开玩笑？”
“如假包换，天底下只此一号。多有冒犯还望见谅。”柏木也没想到对方嘴那么快，在他自我介绍前先嘚啵嘚啵说了一通。
当然。
中途他是有机会打断的，可为什么没做？
柏木认为极可能是胡帕那家伙带坏了耿鬼，而耿鬼又带坏了他才导致的，所谓心有灵犀的宝可梦和训练家会越来越相像，不是没道理的。
“没关系没关系，让你看笑话了。”札克感慨不已：“真没想到能遇见传闻中的训练家，大家都说见你只能去黄铁镇。”
打脸来的实在太快，前些日子暴雨连绵的时候，他还跟几个熟悉的训练家在酒吧里喝酒谈天聊到柏木。
听到有人说柏木来雄黄塔的话，倘若遵守这里的规矩未必能爬到排名榜前几位。
“过来办点事。”
柏木没有多说，心想好不容易来一趟反正时间还宽松，不如登个排名榜再走。
而札克见他对雄黄竞技场所知甚少，极为热情地解释起了作为训练家需要在这里注意的东西。
与游戏中奖励bp点数的对战塔相同，在雄黄塔里登上排名榜之后，每赢一场对战都能获得相应点数，点数能兑换许多雄黄塔里兜售的物品，也有人私下以金钱购入点数。
换言之。
这里就是个能靠对战挣钱的地方。
相较周期长条件复杂的联盟大会，雄黄塔来钱的速度快且没什么附加条件，所以特别受欢迎。
“原来如此，花钱赚吆喝。”
柏木从这背后看到了一丝雄黄塔试图吸引外来训练家，使其主动滞留下来的渴望。
将雄黄塔改造成对战塔真是艾尔泰斯的打算么？
他向热心的札克道了谢，去前台报名参赛了，争取今天之内完成十场对战上排名榜。
“嘿嘿！我可得分享给那帮家伙炫耀一下！”札克看着柏木的背影，喃喃自语地掏出手机联络熟悉的朋友们，告诉他们自己遇上了传闻中的柏木。
然而。
消息传播的速度远超札克的预料。
柏木刚登记完没多久，还在等待第一场对战的安排，札克的手机已经被来电铃声和消息震动淹没。
同时这座大厅正不断涌入训练家，没几分钟便不复曾经的空旷、安宁。
“人突然变多了，札克先生，雄黄塔是有高峰期么？”
他询问札克。
札克汗流浃背地压下帽檐，悄然将手机关机，讪笑道：“差、差不多是这样，如果你不喜欢人多的话，我们去别的大厅吧？反正通道都是互通的。”
柏木看了札克一眼，再看向那些四处张望像是在找人的新来者，颔首道：“……也好。”
两人悄然转移到了隔壁的大厅。
与此同时。
对手匹配成功的消息发到了柏木的手机里，速度之快让他颇感惊讶。
“失陪了札克先生，我的对手在等我。”他对札克说了一句，自大厅最北端的入口向赛场走去。
札克直到看不见柏木的背影才暗自松了口气，愠怒地掏出手机谴责那些嘴上没把门的损友。
这才几分钟啊？
明明说过别随便告诉别人的！
毫无自觉的札克将那些人痛骂了一顿，坚决不肯透露他们的真正所在地，瞧见此处大厅同样逐渐涌入大量的训练家，苦笑地按住牛仔帽：“真丢人。”
“咪噜……”步哨鼠疑惑地看着训练家。
片刻后。
默默等待柏木上场对战的札克等来了地毯式搜索众大厅的几个朋友。
“找到了找到了！”
“人呢？人在哪里？”
他们急切地四处张望。
“别找了，他已经离开这里了！你们这帮家伙怎么一点素质没有！”札克愤慨地控诉这帮不要脸的杂碎。
其中一人不好意思地表示当时太惊讶，不小心喊出来了，周围人又太多被听见了。
其余几人则满脸遗憾。
虽说柏木并非地区冠军，可名声方面已经和冠军没什么区别了，除开与世隔绝的存在，现如今欧雷地区哪个训练家不知道他的存在？
札克哼了一声，抬头看向大厅的中央光屏，柏木的身影豁然出现在其中。
咋咋呼呼的那人敏锐地发现了札克的眼神变化，顺着视线看去，差点又喊了出来，幸好憋得快。
他用胳膊肘捅了捅身边的人。
“干嘛……窝草！”那人同样看到了光屏里上场的柏木，小声道：“他没走啊！”
札克不答。
剩余几人也很快知道了柏木的下落，忍不住锐评起来。
“对他来说应该没什么难度吧？”
“那不肯定的，登上排名榜没难度。问题是在之后，雄黄塔里禁止使用包括树果在内的额外道具，超级进化也不让用。”
“说那个太遥远了，不如我们来赌一把，赌他什么时候能登上排名榜！”
“什么时候？最少要两天吧，能拿到会员卡的训练家再不济——”
嘀！
那人话还没说完，光屏内柏木已然拿下了他的对手，三首恶龙舒展着宽大的六片羽翼，仰头咆哮。
好快！
众人皆目瞪口呆，从开战到结束有两分钟吗？这可是三对三啊！
札克的惊讶不比旁人少，但随之而来的是兴奋，他说道：“我赌半天！嗯，就赌在下午一点之前！”
“下午一点！？”
几人的目光被他吸引过去，札克跟柏木很熟么？哪儿来这么大自信。
就刚才的表现来看一天不是没可能，半天？倘若竞技场没能及时给柏木安排对手，哪怕他再强也不可能半点就登排名榜！
“喂喂，我这可是赌点数的！”刚才说要赌的那人提醒道。
“我当然知道！所以我准备拿了你们的点数给柏木赔礼道歉！”札克信心满满地说道。
说是赌，其实属于朋友之间的小玩笑。
札克和他的几个朋友都不缺钱，比赛获得的点数基本放置在账户里很少动用，故而充作打赌用的筹码。
“行啊，我跟你赌了，赢了我拿你的点数亲自给柏木道歉。”
“算我一个算我一个。”
几人闹闹腾腾地附和着。
而能发现光屏里柏木参赛的人终归是少数，几个大厅来回转悠仍不见踪影，许多闻风赶来的训练家纷纷散去。
柏木出来后发现大厅依旧空旷，倒是札克身边多了几个看年龄皆在三十来岁左右的陌生男子，不由得好奇上前。
“札克先生，这几位是你的朋友？”
“是的。”
札克刚想跟他介绍，那几人抢先表明了身份，还特意在名字后面加了个排名。
普遍在前一百位到五十位之间。
而与这些人同处一个圈子里的札克排名也不低，甚至是他们当中最高的那个——排在三十二位。
没聊两句，下一轮的对手已然排到了。
柏木失陪离开，札克的几个朋友莫名感慨道：“到底是英雄出少年，这神态这气势就绝非一般人能比的，锐不可挡啊。”
“之前太过武断了，我想柏木哪怕不能超级进化一样可以达到雄黄塔的顶峰。”
“那肯定的，四天王都是他的手下败将！我早说过了！”
札克汗颜：“你们这群人……怎么突然就吹捧起来了，一个两个都是诈唬魔变的？”
他还记得前段时间在酒吧里这帮人是怎么编排柏木的，如今真人见到了口风转那么快？
前倨后恭，惹人发笑啊！
那几个朋友则振振有词地表示没见到真人，有点小误会很正常。
而当柏木出现在光屏里，几人迅速收敛表情认真观赏起来。
刚才情况混乱没怎么认真看，这会儿一瞧简直离了大谱，三首恶龙上场后一口一个，对手的三只宝可梦没一只能撑到第二招。
这是宝可梦对战还是过家家游戏？
比数值也没那么快啊！
“嘶，按这个节奏别说半天，两个小时都足够了。”之前说至少两天的那人呲牙。
正常情况下考虑宝可梦的体力和精神损害，再算上可能会有的伤势，如果培育的宝可梦数量较少，两天十场真的算快了。
谁知道都是鲤鱼王的鱼塘里突然冲进来一只巨牙鲨……不，盖欧卡，估计要不了多久，这只盖欧卡就该轮到他们这些巨牙鲨来面对了。
札克缓缓回神，哈哈笑道：“看样子这次我赢定了。”
——
午间。
柏木顺利拿下最后一名对手，名字出现在排行榜的末尾。
“辛苦了耿鬼。”
“哏嘎！”
耿鬼笑嘻嘻地挥动胖爪，肚子里猛地传来叽里咕噜的声音。
它有点不好意思地挠了挠头。
“时间正好，走！我们去吃饭！”柏木看了眼手表，叫上后头观战的三首恶龙离开了对战场地。
和游戏里那个巨大宽阔的露天场地不同，雄黄塔提供给一般训练家对战的场地位于室内，据说大场地要排名前百的人对战才会启用。
圆形竞技场初代主角雷欧曾在那里战胜了初代阴影队的最强干部邪厌和首领厄犽，希望离开前能有机会上去看看。
柏木听说排名提升的计算方式比较复杂，有时候你不打还会自动掉下来，被后来居上。
回到大厅。
札克等人热情地围上来，纷纷恭喜他登上了排名榜，又邀请他一起到雄黄竞技场最有名的餐厅吃饭。
“那里的厨师长师从卡洛斯地区的发光料理创始人洛科莫科，虽然没能达到令菜品发光的境界，但由他亲手制作出来的食物肯定会让你满意的！”
这话让柏木咽下了拒绝的声音。
“师兄”的餐厅啊？那肯定要去捧捧场的。
虽然他这个“师弟”全靠偷学才得来的一身技艺，可好歹去总店见洛科莫科大师的时候，亲手制作的菜品得到了他的认可。