夏侯纾最终还是没有如愿的出宫，她仍然是要陪公主读书，只不过由平康公主变成了人小鬼大的福乐公主。夏侯纾对这样的安排相当腹诽，按惯例，陪读一般都是找年龄相仿的人，而她早已行过及笄之礼算是大人了，却得陪一个八岁的小女孩读书，这简直是在贬低她的智商。
夏侯纾每天做的是就是在福乐公主写字的时候替她磨墨，再监督她背书，顺带给她检查功课，待她完成任务后奖励她一个故事。听起来，这倒像是先生该做的事，而她却只有一个伴读的身份。
福乐公主是独孤彻唯一的女儿，闺名叫昔恬。宫中的皇嗣少，再加上福乐公主是独孤彻和先皇后留下的唯一骨血，所以大家都对她十分宠爱。独孤彻几乎每日都会过来看看她，因而连着夏侯纾也必迫不得已与他见面。
看到他们父女俩聊得正欢，一派父慈女孝的温馨画面，夏侯纾不由得又想起母亲让她尽量远离天子的叮嘱。可是人家是来看女儿的，她作为一个伴读，也没有选择的余地，只能在旁边侯着。
临枫斋里光是伺候福乐公主的宫女都有十几个，为首的除了梅影，还有一个叫流萤的一等宫女，另有一个教习嬷嬷袁氏和奶娘潘氏。每次独孤彻过来，奶娘潘氏都要笑嘻嘻地将福乐公主一通夸赞，袁嬷嬷则默默地站在旁边，偶尔提几句福乐公主的不足之处，十分扫兴。
福乐公主最喜欢听奶娘当着她父亲的面夸她聪明伶俐，所以经常让流萤将袁嬷嬷拉到一旁去喝茶，或者找个借口将她支开。次数多了，袁嬷嬷也回过味来了，常常出其不意地蹦出来指责小公主的行为不端之处。
袁嬷嬷作为福乐公主的教习嬷嬷，对她的一言一行进行教导和监督原本是无可厚非的事，可她总是以一副长者的姿态自居，要求才七岁的女孩子尽善尽美，就有些强人所难。所以两人总是一个看一个不服气。
慢慢的，夏侯纾也对她们之间的吵闹失去了兴趣，经常是她们在争辩，她站在旁边默默走神，等到独孤彻要离开了才被吓得回过神来。为此，福乐公主不止一次地问她是怎么回事。她每次都已身体不适敷衍过去了。
反倒是独孤彻，他看夏侯纾的眼神越发耐人寻味。像是嘲讽，又像是同情。每每想起，夏侯纾就一阵头皮发麻。
福乐公主说今年御花园的梅花开得早，满园幽香，很是漂亮，非得拉着夏侯纾逛御花园赏花。老实说，夏侯纾对于御花园仍然心存阴影，尽管如此，却也不好扫了福乐公主的兴致。
已是深冬，御花园里好几株红梅凌寒盛开，娇艳欲滴，在这个万物凋零的季节里显得格外耀眼。福乐公主穿着一件薄薄的粉色裙裳在梅花树下跑来跑去，如同一只穿花蝴蝶在花间嬉戏，美得不可方物。
夏侯纾早已过了天真烂漫的年龄，便站在一座假山下四处张望。
视线由盛开的红梅转向别处。玉宇琼楼，飞檐画栋，灵秀之外更有一派华贵。她是不善于用言辞去描绘建筑的，如今看着这些殿宇亭台，她只有在心底暗叹。《诗经》里“如跋斯翼，知矢斯棘，如鸟斯革，如翚斯飞”的奇特与的宏伟壮阔，都无法详尽南祁的繁华。
不是豪华，是繁华。
只这一处的几座殿宇楼台，就已经折射出代表某一个时代的繁盛。
历朝历代的掌权者都喜欢玩麻醉世人的奢侈游戏，盛极必衰是事物发展的定律，没有人能够改变这一自然规律。彼时浮华殆尽，沧海成桑田，谁又会记得这个偏安一隅的国度曾经的风华绝代？
可是这次夏侯纾还是错了，因为有的人就有这个能力把这个衰亡的时间往后延迟至几百年。而后的许多年里，她也渐渐意识到这个叫做“南祁”的王朝正在走向属于他的昌盛与强大。
视线在毫无防备下移开，琼枝绿叶像黑白的鸽子一样快速闪过，幻化了她所有的惊叹与惋惜。当她再定睛时，只见有一队人正经过湖上曲折的栈桥走来，中间是一名穿着宫装的女子。她双手置在身前，拖着一个暖手炉，款款而行，环佩叮当。一身青衣配着月白色的大氅，原本应是清新明丽的颜色罩在她身上略显得有落花人独立的伤感。
那队人在不远处停了下来，只那宫装美人独自行来。她发间别着花钗，淡雅如方才远望时看见她的样子，可远观而不可亵玩焉。丰容高髻下，是她施了粉黛的脸，虽也是个躲不过岁月蹉跎的人儿，不过总算是淡妆浓抹总相宜。然而秋水剪剪，除了沉淀下的落寞，那眸子里还盛着坦然，像是落在纸上的墨迹一样晕开来，纯粹得如同画中仙子一样轻灵飘逸。
那红梅开得已是很好，却因为有佟淑妃在旁，便再没了欣赏的价值。
这就是所谓的人比花娇吧。
佟淑妃是美人，美得让很多人由羡生妒，即使岁月无情，她也依旧保持那一份独特的韵致，有如花色却更胜花颜。
她体态完美，不胖不瘦，既有年轻女子的轻盈，又有成熟女子的丰满；清淡的眼光也像弥了一层薄雾，不明晰，却教夏侯纾看得痴了，只呆呆地看，看进那道眼波里，将自己融化了一般，竟忘了行礼。
“夏侯姑娘，许久不见，你的伤可大好了？”佟淑妃轻声问道。
夏侯纾回过神，微微欠身，回道：“谢娘娘关心！臣女已经没事了。”
“看到你没事，我就放心了。”佟淑妃笑容清婉，想了想又说，“原本是不该说的，但你毕竟太年轻，又毫无经验，我也不得不多提醒你几句，宫里是非多，往后你得多加小心。”
虽然不知道她为何要刻意过来提醒自己，夏侯还是由衷地感激，便道：“多谢娘娘提点，我记住了。”
佟淑妃点点头，便欲离开。
“淑妃娘娘，你为何要帮我？”夏侯纾忍不住追问。
佟淑妃的目光移向远处，最后落在湖水上。湖上起着微波，浮光跃金，那点点光亮就如是从她眼中跳出来的，衬在清冷的水上，也冷了颜色，如黛远山萦绕清愁。她却仍是笑着，笑容显得几分清寡，凋零的凄凉。
“与其说是在帮你，还不如说是在帮我自己。”佟淑妃满脸的惆怅，连身影都单薄了起来。而后她突然转过头来，看着夏侯纾说：“夏侯纾，皇宫不适合你，若有机会，你就走吧。”
夏侯纾听得云里雾里的，皇宫不适合她，这她早就清楚了，也想赶紧逃离这个鬼地方，只是什么叫做帮她自己？越国公府与佟氏家族此前并无交集，从某种意义来说，还存在一定的间隙。这些年来，大家感念皇恩浩荡，井水不犯河水才相安无事，结合佟淑妃对她的多次解围和苦口婆心的劝解，实在是让人费解。
等夏侯纾再想问明白时，佟淑妃已经走远了。
福乐公主走了过来，装作漫不经心地问：“淑妃娘娘跟你说什么呢？”
“淑妃娘娘说今年的红梅开得挺好，让我陪着公主多玩一会儿呢。”夏侯纾随便找了个理由搪塞她。等她看清楚福乐公主手里多了一枝不知名的蓝色花束时，整个人都愣住了。
她怎么忘了蝴蝶有采花的习惯？
夏侯纾赶紧拉着福乐公主的手说：“我的公主，我不知道宫里的规矩，难道你也不知道么？这御花园的花是不能摘的！”
福乐公主白了她一眼，神气地说：“本公主要摘，谁敢拦着？”
夏侯纾满头黑线，这小鬼是个天不怕地不怕的主儿，既然她说没事，那就没事吧。整个天下都是皇帝的，而她作为皇帝的女儿，在自家花园里摘朵花算什么？她要是高兴，把御花园拆了都可以。
但事实证明并非如此。
这不，姚贵妃已经拦住了她们的去路。
夏侯纾都怀疑姚贵妃是不是在御花园的每个角落都安插了眼线，这才多大会儿她就出现了。还有她这速度，跟踩了风火轮似的，倒是像在守株待兔。难不成姚贵妃是觉得她还会来摘第二次？她有那么笨么？
“昔恬，这花美吗？”姚贵妃看着福乐公主，脸上的怒气瞬间被母性的光芒掩盖，犹如世界上最温和的母亲。
“本公主看中的东西自然都是好的。”福乐公主眨巴着眼睛回答。吊儿郎当的样子再自然不过，又像是故意在挑衅姚贵妃。
姚贵妃咽了口气，继续装作好脾气地问道：“你知不知道这是本宫最喜欢的幽生蝴蝶兰？”
“那又如何？”福乐公主翻了个白眼，不以为意道，“本公主瞧着它好看就摘了一朵，难不成贵妃娘娘还要与本公主争一朵花？”
“本宫自然不是小气之人。”姚贵妃仍然忍着怒火，半是诱导半是威胁道，“只是这是陛下赐给本宫的，让本宫好好养着，五年来就开了这么一朵，却被你给摘走了。你说你父皇会怎么处置这件事？”
“还说自己不是小气之人，就为了一朵花也要闹到父皇那里去，不知道的还以为你跟我同岁呢。”福乐公主自顾自地嗅着花香，全然不把姚贵妃的话当一回事，“既然如此，那你就去向我父皇告状吧。父皇平日最疼我了，本公主摘一朵花，他不会怪罪我的。”
“可你父皇已经把它赐给本宫了，它就是本宫的。”姚贵妃说完眼睛弯成一条线，微微俯下身体，冲着福乐公主柔声道，“不过，你若是肯叫我一声母妃，本宫也就不跟你计较。”
“我母亲是皇后，你少自以为是了！”福乐公主一听便怒了，满脸嫌弃的噘着嘴道，“再说了，父皇可没说过让我叫你母妃！”
“你……”遇到刁钻古怪的福乐公主，姚贵妃再怎么装，也扮演不好慈母。但她又无可奈何，只好转头指着夏侯纾骂道：“夏侯纾，你看看你都把公主教成什么样子了！”
又关她什么事？
夏侯纾一脸不解，她到临枫斋不到半个月，怎么就有本事教坏公主了？
据她所知，在宫里，福乐公主除了她父皇可从来没对谁恭敬过。
哦，不对，福乐公主对佟淑妃还是亲厚的。
据说在她来临枫斋之前，福乐公主经常去合音殿找佟淑妃蹭饭。而佟淑妃也经常给福乐公主准备四季衣裳，两人情同母女。
福乐公主虽然年纪小，人却不傻，谁对她好，谁对她是真心，谁又想占据她亲生母亲的位置，她一清二楚。所以姚贵妃想要讨好她，从而得到她的支持，顺利登上后位，且还有的看。
“你愣着干什么？”姚贵妃见夏侯纾没有理她，更是气得七窍生烟，“你也当本宫的话是耳旁风吗？”
夏侯纾一脸纳闷，不当成耳旁风，难道还要沐浴焚香仔细聆听吗？