“元帅，黑森人妥协了！”
刚起床就收到这个好消息，即便是练就了喜怒不形于色的哈德逊，嘴角也忍不住流露出笑意。
前面的谋划，总算没有白忙活。事实证明，生存压力面前最能够让人放弃底线。
军事压力、财政压力、后勤压力，三管齐下的同时打击之下，黑森王国不得不选择妥协。
“全面放开商贸，他们也答应了？”
哈德逊询问道。
放弃百里长廊是必须的，阿尔法王国一旦出兵，必然会占据此地，黑森王国根本就无力与之相争。
全面放开商贸，那就不一样了。这意味着两国通商的最后障碍被扫清，东南行省即将财源滚滚。
不同于阿尔法王国的贵族农奴经济，黑森王国拥有大量的自由民，内部经济活力要高的多。
相应的经济制度上，黑森王国也走的更远一些，早早实现了关税统一。
“元帅，黑森人答应的比我们预想中要爽快的多，这是签订的条约文本！”
皮尔斯总督意气风发的说道。
这次谋划是两人共同搞出来的，但具体执行的却是他一手操办的。
政治讲究名正言顺。
哈德逊虽然位高权重，可终归是军事统帅。除了几个军管省份外，其他行省的内部事务是无权插手的。
能够代表地方行省的只有地方行政首脑，不喜欢揽事的哈德逊，顺理成章的把事情推给了皮尔斯总督。
确切的说，在未获得王国授权的情况下，地方政府也无权对外缔结条约，现在这份条约法律效力非常有限。
包括缔约最后的落款，都不是东南行省政府，而是东南行省贵族议会。
从法理上来看，这是东南行省的一帮贵族，和黑森王国签订的民间商贸合作，约束力并不强。
至于百里长廊的归属，条约上根本就没有提，那是外务部的活儿。
只要造成了实质性的占领，后续的法理问题，王国政府会负责善后。
“黑森人这是急了，看来地心种族给他们带来的压力着实不小。
战略目标既然实现，那么我们就履行条约，三天之后出兵黑石山脉！”
扫视了一眼条约之后，哈德逊平静的说道。
条约上的项目不多，但内容却非常的炸裂。虽然没有直接免除关税，但征收的税率和免除也没有多少区别。
理论上来说，这份条约对东南行省的所有贵族都一视同仁，可真正的受益者主要还是两个大家族。
尤其是对科斯洛家族的战略意义重大！
以往的时候没有大力发展工商业，最大的问题就是缺乏商品销售市场。黑森王国的市场不算太大，却也是一个好的开始。
万事开头难，只要迈出了第一步，后面的问题一切好说。
黑森人能够和东南行省签订这样的条约，就可以和王国政府签订类似的条约。
有人开了头，再说服另外三国加入进来，难度下降了九成。
最理想的状态，五国联盟互相打开市场，降低甚至是免除关税，允许商品在各国之间自由流动，建立经济共同体。
从今天开始哈德逊就是王国最坚定的改革派，最少在国内税率统一之前是如此！
不踢除这个障碍，建立经济共同体就是一个笑话。
当老大的可以多拿一份，但也要保证最基本的公平。
本来互相打开市场，自由民占比更高的四国就是吃亏的一方，要是遍地设卡乱收费，那就太欺负人了。
不光自己要当改革派，还要拉更多的人进入改革派。
比如说眼前的皮尔斯总督，此刻还沉浸在签订条约的喜悦中，完全不知道自己已经被动加入了改革派。
尝到了自由贸易的甜头，事后就算反应过来，到手的利益也会推着他为改革派添砖添瓦。
省内的两大家族都是改革派，下面的小弟们也只能是改革派。
多了一个重量级行省的加入，改革派的处境将截然不同。不说超越保守派，最少双方的实力均衡了。
对哈德逊来说，势均力敌就已经足够了。在实力相当的情况下，保守派是不敢掀翻桌子的。
就算是矛盾激化，他往战场中心一站，也能够把人给“劝”回谈判桌上。
杜绝了内战，剩下的都是政治问题。
……
翡翠宫。
收到哈德逊书信的凯斯撒四世，脑袋瓜子都是嗡嗡的。
大陆乱做一团，自家的元帅来信不是索要援兵，反而是催促改革派赶紧行动。
“哈德逊元帅建议：王国政府彻底废除包税制，加快税制统一进程，争取在明年完成税制改革。
你们觉得现在这么干，风险有多大？”
不懂就问，心里没底就开会，这是凯撒四世继位后总结出来的施政经验。
在政治上取得的成绩不多，但胜在没有捅出过大篓子。
包括此前的王国改革，那也是择一地试行，没有直接向全国推广。
改革受阻之后，更是果断叫停，没有造成大规模武装火拼。
“陛下，从王国政府发起改革到现在，政府的直接财政收入虽然略有下降，但征收的粮食却增加了三成，民间粮食储备同样大增。
事实证明，改革只要落实下去，王国的综合国力就会迅速上涨。
元帅认为此刻具备废除包税制的条件，必然是有其理由。书信上不方便说，但我们也可以揣摩一二。”
宰相德尔加多侯爵的暗示，众人瞬间联想到了此前的四路远征军。
刚开始只是觉得哈德逊挑选重量级贵族率兵出征，只是为了限制阿尔法一世向军队伸手，现在来看明显是还有伏笔。
一路远征军就代表着一方大势力，并且还是王国山头最稳固的大势力。
家族首脑和私军主力都在国外作战，就算是反对税制改革，也很难做些什么。
包税制度本就是临时设立的，从法理上来说，王国政府废除包税制度完全是合法的。
想到这里，众人对阿尔法一世的怨气又增加了几分。
要不是他瞎胡闹，导致托乌斯公爵身死，那就少了四座大山。
没有这些德高望重的老牌贵族领头，保守派就算是想闹，破坏力也要小的多。
类似的操作，此前已经玩过了一波。正是利用各路贵族远征教皇国的机会，大家才有机会拉起改革派。
想起改革初期的顺利，众人又开始跃跃欲试。
从创立改革派开始，他们这些人就回不了头。要么把改革进行到底，要么倒在改革的进程中。
妥协退让，那是对自己的小命不负责。
像哈德逊那种地方实权派，保守派或许会选择性的装作没看见，但对他们这些朝堂大员，人家可不会手下留情。
一旦改革宣告失败，保守派在政治上发起反扑，就是他们的末日。
“宰相说的不错，眼下确实是一个机会。我们已经错过了一次机会，再错过这一次的话……”
弗兰西斯伯爵把话说了一半，就留下一个眼神给众人自行体会。
一切尽在不言中！
有时候自行脑补，往往才是最要命的。
……
清晨的冬日，飘舞的龙熊战旗迎风飘扬，仿佛在呼应从天而降的太阳光。
集合的号角吹响，无数士兵纷纷出现在了校场上，等待着哈德逊的训话。
“出发！”
誓师大会，前面糊弄黑森人的时候已经开了，自然不会有第二次。
对上一群败兵之将，不需要过多的鼓舞士气。尽管蜈蚣大军表现出来的战斗力也不弱，大家依旧有必胜的信心。
按照事先的部署，大军有序的向黑石山脉挺进。
作为主帅的哈德逊，没有一马当先走在队伍前面，而是在天空中俯视着大地。
马克西姆那巨大的身影，就是最好的标杆，哪怕在数十里开外都能够一眼认出来。
不同于以往的各种奇谋，这一次哈德逊什么战术都没布置，玩儿的就是稳扎稳打。
黑石山脉的地形特殊，尽是一些崇山峻岭，里面还盘踞着大量的魔兽。
任何战术到了这里，最先要考虑的就是：怎么去实施！
如果不是“百里长廊”的分割，大军想要正常通行都困难，迂回绕路是不存在的。
“夜袭”啥的，更是想都不能想。
人家可是常年生活在地心世界的，黑夜完全不是阻碍。班门弄斧的事情，哈德逊不会干。
大军浩浩荡荡的前行，很快就惊动了留守的巨足蜈蚣。
“这怎么可能！
那帮圣域魔兽可是承诺过，人族不会进攻黑石山脉。现在敌人大兵压境，他们怎么毫无反应？
难道阿尔法王国已经强悍到能够无视魔兽的警告，不惜挑起和魔兽的大战，也要把我们干掉！
……”
带着满肚子的疑问，蜈蚣王的迅速从惊慌中恢复过来。
真相啥的，回头可以慢慢研究，当务之急还是挡住敌人的大军。
区区一条百里长廊，巨足蜈蚣一族可以不在乎，但此地的地心入口必须要给守住了。
若是丢了地心入口，他们的归路就被切断了。
没有大军的保护，尚未来得及从地心世界迁徙出来的族中老弱，完蛋只是时间问题。
进入地面世界的大军，丧失了老巢，同样会成为无根之萍。
灭族之祸近在眼前，蜈蚣王也顾不得那么多，当即下令道：
“派人通知霍威尔元帅，责令他立即抽调一半的部队回援！”
作为一名知兵的王者，蜈蚣王非常清楚战略防守，也不能放弃新占领的土地。
越是危险时刻，越要对外保持强势。
一旦暴露了自身的虚弱，同他们作战的黑森人也会从城堡中杀出来，在后面咬着大军不放。
稍有不慎，撤退就会变成溃败。
哪怕是顺利把部队撤回来，也会面对两大人族王国的前后夹击。
在内心深处，蜈蚣王默默的问候了黑石山脉所有的圣域魔兽。
前面欺负他们的时候，一个比一个下手狠，现在看到人族大军居然不闻不问，区别对待也太明显。
要是还相信魔兽们的承诺，蜈蚣王也就不用混了。
残酷的现实告诉他，魔兽一族摆了他们一道。所谓的承诺“保障黑石山脉安全”，纯粹就是在忽悠他们。
被什么人骗都行，就是不能被一群“心思单纯”的魔兽欺骗。
这样的消息一旦传了出去，无论是在地心世界，还是在地面世界，他们都会声名扫地。
“陛下，时间上可能来不及了！
因为有魔兽的承诺，加上阿尔法人长时间按兵不动，导致我们疏忽了营地的防御。
目前驻扎在营地的部队，只有近卫军团和刚刚抵达的三十六军团、三十七军团。
先让霍威尔元帅率领部分精锐赶回，增加营地防御能力，再催促一下正从地心世界赶来的四十三军团、四十五军团、四十七军团……”
不等佳瓦特宰相把后面的话说完，蜈蚣王就打断道：
“除了霍威尔元帅要留在前线指挥大战，不能轻动之外，其他的都按你说得办！”
自从知道“人族元帅”的含金量之后，巨足蜈蚣们对哈德逊的忌惮就直线上升，再也没谁认为上一次战败只是意外。
遇上这样的敌人，谁都不敢掉以轻心。
“都是那头该死的天青兽，要不是信了他的鬼话，我们也不会这么被动！
下次遇到他，我定要将他碎尸万段！”
一旁的戈兰尊者忍不住怒骂道。
一半是源于内疚，一半则是为了自己的颜面。
如果不是他的牵线，蜈蚣王也不会那么容易相信魔兽们的承诺。
当然，甭管是否相信，他们都会向黑森王国发起进攻，无非是时间早晚的问题。
阳光下的土地，需要用鲜血浇灌。
大陆各族的领地都是一刀一枪杀出来的，巨足蜈蚣想要在地面世界立足，也必须要经历。
“传令下去，往后遇上天青兽一律诛杀！”
蜈蚣王冷漠的补充道。
决定是他做出来的，与其埋怨自己人，不如把怨气发泄到敌人身上。
……
“停！
今天就在这里安营扎寨，明日一早上路！”
大军行进不过三十里，太阳还挂的老高，这么早就安营扎寨，出乎了所有人的预料。
“元帅，可是发现了什么不对劲？”
皮尔斯总督疑惑的问道。
这一路走来，除了遭遇十几次偷袭之外，几乎可以算是顺风顺水。
得益于巨足蜈蚣们的破坏，原本郁郁葱葱的大森林，此刻成了一片白地，适合隐藏的地方都不多。
埋伏少量的探子还行，兵力一多根本没地方藏。
“没有发现问题，只是今天赶的路差不多了，后面几天也是如此。
百里长廊不过一百多里，一路推进下去，明天不和敌人主力撞上，后天也一定会遇上。
先让士兵们休息一下恢复体力，免得敌人晚上夜袭，影响大家的发挥。”
听了这番的解释，皮尔斯总督突然明白哈德逊为啥之前要说：换谁指挥都一样了。
稳健的行军，然后和敌人决战，全程没有花里胡哨的招术。
任何一名经验丰富的将领，都可以很好的完成任务。
哈德逊的存在，除了牵制敌人的强者之外，就剩下鼓舞军心士气。
安营扎寨、埋锅造饭一气呵成，太阳才刚刚开始落山，营地中就响起了阵阵呼噜声。