天色越发暗了,御膳房的灯火敞亮，宫人们尽数离开了,里头再剩不下几个人。
一个小太监正在门前打着瞌睡，远远地望着一个身影走过来，熟悉得很，急匆匆地站起身,忙对那人殷勤道：“是良玉公公来了？您的东西是特意早就留好了的,刘公公正在里头等着您。”
现在已经与六年前不同了。乔玉长到了十八岁,太清宫只他一个人,他便是一宫掌事，这个身份并不怎么紧要,左右太清宫不过是个冷宫禁庭罢了。可这宫里人尽皆知，良玉是御书房称心掌事的干弟弟，掌中宝似的疼着，就着这个缘由,谁都得仔细讨好着良玉。
宫中的事都瞒不过元德帝的耳朵，他似是随口问过称心,称心正伺候着笔墨,闻言慢慢将砚台推了推，退后两步,不慌不忙地磕了个头,坦坦荡荡道：“奴才原先是先德妃娘娘宫中的人,良玉也是。他入宫的年纪小,模样可爱,和奴才投缘，又是他的掌事，算是看顾着他长大的。后来德妃娘娘故去，兴照宫也全散了，奴才再遇上他，念及过往，就多照顾了些。奴才知道自个儿是陛下的奴才，良玉是太清宫的人，不过是奉了您的旨意去伺候大皇子，他也是陛下的奴才，您是天下之主，奴才同良玉不过都是侍候您的，亲近也是自然。况且，况且奴才问心无愧。”
元德帝审视地看了他许久，又笑了笑，“朕自是知道你的，再忠心不过。”
他私下派人盯过称心，身边亲近的人总得要知道的。称心倒并不多贪财，旁人求上门要他办事也不答应不收礼，要是实在推拒不掉，也不会将礼金退回去，就心安理得地收下来，却半句好话也不讲。他也没什么别的喜欢，就是好金银宝石，有时候甚至胆大包天，会把从元德帝这里得了的赏赐偷偷卖出去些。
称心忠心，办事妥帖有分寸，最重要的是，他有欲望。
于元德帝而言，太监不过是个用具。称心因为格外趁手，格外好用，能得些他的宽待，仅此罢了。
乔玉的脚步一顿，停下来颇为冷淡地朝那小太监点了点头。这是景砚一点点教给他的，乔玉娇纵胆小，不擅控制情绪，可在宫中行走这样是不行的，连个八九岁大的小太监都能把他看透了。
景砚不愿乔玉改变，对他道：“既然小玉不会伪装自己，就不必伪装。”
不露情绪的最好法子就是微笑与冷漠。恰好称心的位置越做越高，乔玉也有了依仗，见谁都是一副冷冷淡淡的模样，从没个笑脸，御膳房的小太监都怕乔玉，生怕自己一个不小心得罪了他，告到了称心那里，谁也救不了他们。
可乔玉压根连他们是谁都没记住。
前面的小太监领着路，往刘公公那里去了。刘公公便是长乐，他从当初刘掌事的几个徒弟里头脱颖而出，认了刘掌事做了干爹，也得了个好姓。后来刘掌事做了御膳房的总管，长乐安平的地位也水涨船高，只等年纪再大一些，至少能说得过去，长乐就要被提拔到掌事的位置了。
两人走到了院中，四处屋檐下都挂着红灯笼，乔玉走近了些，瞧见长乐正在同一个女官说话。
他没让身后的小太监通报，停在了树丛后头，朝那边看了一眼。他们两人现在一处明灯下，正好能叫乔玉瞧清那人的面容。她是紫云，冯贵妃宫中的大宫女，比从前年老了许多，厚重的胭脂水粉也遮不住眼角的皱纹。
乔玉一惊，不自觉后退了一步，想要离开。他小时候是个小怂包，长大了是个大怂包，冷淡和理智全是装出来的，一遇上害怕的事就现了原型，怕叫沉云宫的人认出自己来。
紫云在冯南南身边多年，何等警惕，听到响动后立刻大喝，“谁在偷听！”
乔玉闻言一怔，本能地扭过头，脚步顿在半空中，迟迟踩不下去。
该逃跑还是面对，乔玉面临着生与死的抉择，最终一狠心，还是打算出去了。
紫云一直盯着那边，目光飞快地掠过，乔玉的脸掩藏在了郁郁葱葱的枝叶见，只露出一双眉眼。
她心头一滞，总觉得有些熟悉。
乔玉手指都有些发抖，勉力支撑着走出来，朝长乐拱了拱手，似乎是很沉稳道：“刘公公，我是太清宫良玉，来领陛下寿辰的福礼。”
长乐也状若不知，连招呼着跟在身后的小太监道：“还不快去将留给良玉公公的东西拿出来，长了脑子都不晓得记事情吗！”
小太监冤枉极了，平白挨了顿骂，他一边跑一边很是佩服，心道，这位良玉公公不愧是太清宫历练出来的，连偷听墙角被捉都能如此
紫云有些疑惑，终究未说什么，而是转身离开了，有些话两个人说可以，要是被第三个人听到了，可就全不能作数了。
她一路上总惦念着那个太监的眉眼，深深地印入了脑海，连回去伺候冯南南时都有些心不在焉，不小心刮疼了冯南南的脸颊，被甩了一个耳光，迅速跪下认罪。
冯南南连忙对着铜镜照着脸，她已不是二八芳华的少女，年纪大了，本就不再动人，若再添上道伤疤，元德帝更不会来找她了。
紫云捂着脸，偷偷用余光瞧着冯南南。从她的角度望过去，正是铜镜中冯南南的一双眉眼。
仅此而已。
她知道了，怪不得总觉得有几分眼熟。
那个太监的眉眼几乎同冯南南一模一样，只那双还要更年轻更精致些。
冯家一贯多美人，无论是男子女子，模子里都有些相像，多长眉圆眼，这是很难好看的长相。旁人身上长着总显得不太匀称。
紫云摇了摇头，只顾着应付眼前的这桩事，将这个存在心中，不再多想了。
而另一边，乔玉领了新鲜的果子和寿桃福菜，正着急地往太清宫赶，却有一个人比他先去了。
景砚如同往常一样，站在院中等着乔玉回来，长身如玉。
忽然槐树一阵抖动，一个人影一跃而下，动作很轻，只若一阵微风拂过树梢，落了三两片树叶。他抬起头，朝景砚那边望过去，那是一张宛若恶鬼般的脸。
景砚偏头，状若未闻，笑了笑，慢条斯理道：“多年未见，不知小舅是否身体安康？”