汪妈妈说明了这女子的来历，四莲看了看那张五官精致的小脸，她同汪妈妈一般心头满是怜惜，
“这样好看的人儿，若是沦落了风尘实在可怜！”
便转头问坐在书桌前的牟彪，
“那这人如何安置，可是要安置在府里？”
牟彪想了想倒是无可无不可道，
“瞧她这样儿就是灌了药，那些青楼里的药用的极是霸道，还需得请好大夫细细调理一番，即是救了人便救到底，待到人好了就送出去！”
依着牟彪的性子决是没有这般细心的，只是看在汪妈妈是妻子身边人的份上，又四莲也极是可怜那女子的模样，才开口留了人，
“左右我们那后头院子里不是还养着一个么，一个是养二个也是养，索性一起养了吧！”
那位王二虎不就是跟着他们从山上下来，如今还养在后院么，那小子的嘴倒是真严实，伤也好了有五六成了，可不管如何旁敲侧击这小子就是半句不漏，不过牟彪倒也不急，总归人在府里呆着，也跑不出去，待腾出手来再收拾他！
汪妈妈闻听主人家并没有怪罪自己私自带人回来，心下大喜，俯身下去将人给抱了起来，
“即是如此，那老奴便将她安置在后院吧！”
牟彪点头，看着她退了下去，目光扫过那女子的脸，转头便瞧向四莲，
“汪妈妈没回来时，你担心的睡不着，如今汪妈妈回来了，你可是能入睡了？”
见四莲点头，他便起身过去握了握她的手，只觉入手冰冷，不由皱眉，伸手把人横抱了起来，
“走吧，我们睡觉去！”
小夫妻二人自去睡觉不提，却不知牟斌那头又去了二儿子的院子，此时刘氏和关氏还守在牟良的身边，二人见牟斌过来阴沉着脸，那眉宇间透出来的愠怒，隔着三丈远都能让人心头发怵，刘氏与他夫妻多年倒还好些，可关氏却是受不住了，苍白着脸退到一旁去，远远行礼，
“公爹！”
牟斌看了她一眼，总归还顾着她肚子里有自己的孙子，勉强扯了扯嘴角道，
“你先下去歇着！”
关氏忙不迭的下去，牟斌这才上前几步来到床前，神色冷怒的俯视二儿子，又看了刘氏一眼，问道，
“可是吃过药了？”
刘氏点头，
“已经吃过药了……”
牟斌道，
“不过都是皮外伤，即是吃过药了，你们就不必守在这处了，回去歇着便是！”
刘氏眼圈儿一红，拿帕子擦眼角，
“我……这不是想守着二郎，怕他有个闪失么！”
牟斌哼了一声低声喝道，
“我那手下里多少汉子被人断手断脚的有，也没见人这么哄着宠着……当真是慈母多败儿！”
若不是她惯着，老二能这样？
刘氏咬唇，牟良却是不肯依了，躺在床上应道，
“爹，都是儿子的错，您要发火冲着儿子来，你别怪母亲！”
牟斌负手在屋子里走了几步，看着窗外院中的那几株枝头挂雪的桂树，冷哼一声道，
“怎得……你兄弟打了你，你心里像是挺不服？”
牟良不满道，
“儿子自然不服！”
“不服……你凭甚么不服？”
牟斌转过头来终于正眼看了儿子一眼，牟良被他锐利的目光一扫，顿时气势一窒，下意识想低头，可终归忍不下这口气，当哥哥的被兄弟打，这传出去，以后他在府里在外头如何做人？
他还如何在京城里混？
牟良咬牙瞪了回去，
“爹偏心，儿子就是不服！”
“偏心？”
牟斌倒是听笑了，
“你倒说说我如何偏心了，你打不过你兄弟怪得着我么，当初请拳脚师傅教授你们兄弟几个，为父可有藏私……你们都是跟着拳脚师傅打的基础，你们学甚么，你兄弟也学甚么，如今你们都大了，你兄弟年纪可还小呢，就这样你都打不过他，你还好脸说我偏心？”
牟斌这话可是不假，两个大儿子都喜文不喜武，拳脚功夫练了就是强身健体，自然跟牟彪比不了！
牟良自己也知晓的，只心里这口气咽不下去，怒道，
“他是兄弟，我可是哥哥，他怎么能说打就打，还有没有尊卑长幼了？”
牟斌冷笑一声看向一旁连连点头的刘氏，
“你还好脸说，你一个当哥哥的没给弟弟们做个榜样，武艺不成倒也罢了，为何连书也读不进去，成日是只知在外头吃喝玩乐，我已经问过霍先生了，说是你连着好一阵子都没有去他那处读书了，连他布置下的十篇八股文也只交了五篇，还写的狗屁不通……”
转而对刘氏怒道，
“这就是你管教的好儿子！”
听到这个，刘氏的脸上都有些不好看了，转头瞧向儿子，牟良花花绿绿的脸上也瞧不出是脸红脸白了，只是支吾道，
“先生……先生也没说几时交呀！”
牟斌闻言眼儿一眯，声音一沉，
“你还要同我狡辩？”
牟良立时不敢吱声了，又听牟斌哼道，
“你当我不知晓你心里想得甚么？”
顿了顿他又道，
“你不过就是想仗着你老子是锦衣卫的大头目，有老子保着你，你三年之后科举必有榜上有名，因而犯不着跟旁人一般刻苦读书，自讨苦吃？”
牟良不言，牟斌却是一声冷笑道，
“今儿我就告诉你，牟老二……你这算盘打的好，可它却未必能响……”
待到二儿子一脸不解的看向自己，
“爹，您……您这话何意，您是不打算管我了？”
不打算跟这上上下下打招呼了？
凭甚么，你当我不知晓么，大哥科举时虽说未在试题上寻门路，可过后吏部那处，爹可是出了面的！
都是儿子，怎得轮到自己，爹就不管了！
他自己的本事自己知晓，要榜上有名不难，难的是科举之后如何做官，有门路的科举之后那吏部的任书便能跟着报喜的消息一起走，可若是没门路的，怕是等上十年八年都未必有消息！
爹若是不管的话，自己会如何，用脚趾头想都知道！
凭甚么呀，这不公平！
牟斌看着儿子脸上的不解转为了愤怒不甘，才缓缓道，
“牟老二，如果我告诉你短则二三年，长则五六年，这朝局便会翻天，你老子是生是死都不知晓，你还能如此心安理得的混日子么？”
……
那一晚牟氏夫妻与二儿子关在房中说了许久的话，屋子外头有牟斌身边的人守着，便是关氏都没能靠近半步，却是不知公婆在屋中同丈夫说了甚么，只自此之后牟良转了性子，再不在外头花天酒地了，倒是收拾了心思专心读书，一心功名了。
关氏不知缘由，心中却是暗喜，
“总归还是公爹厉害，将他收拾的服服帖帖！”
清静院那头四莲自然是不知晓的，这厢与牟彪小夫妻在床上搂做一团，听得外头北风呼啸，室内却是温暖如春，舒舒服服的睡了一宿之后，第二日一早被丫头们叫醒，穿上衣裳又披了厚厚的大氅出了门，撩开那厚棉帘一探头时，外头一股子寒风尽往人面上扑来，四莲不由一个激灵，看着外头阴沉不明的天色，有些畏缩不敢前，前头出了门的牟彪正回身等她，见她这样儿不同笑了笑，过来拉了她的手，
“若是实在怕冷，不如就向娘告个假了？”
四莲摇头，
“若是平日倒也罢了，你这才打了二哥，我们要是不去……”
昨儿入睡前，她还有些担心呢，也不知今日刘氏见了她是甚么脸色，牟彪一面笑着拉了她到身前，扯了自己的大氅把她掩了，一面领着她往前走，
“放心吧，无事的！”
他说无事，倒是真无事，二人过去，刘氏见着他们神色如常，只是看了牟彪半晌叹气道，
“老八，都是自家兄弟，你何必下那么重的手！”
牟彪这回倒是没有嘴硬，上前行礼规规矩矩道，
“母亲，此事是儿子做差了，待会儿儿子便去给二哥赔礼去！”
刘氏又叹了口气道，
“罢了，这事儿……如今看来，还是我太惯着他了，让他受了这一顿也是为他好！”
她话是这样说，牟彪自然不能这样听，吃罢早饭便去了牟良那处，两兄弟关上门来嘀咕了半晌，牟彪走后，关氏进去见牟良，牟良那脸上隔了一夜，肿得越发厉害了，双眼眯成了一条缝儿，不过语气里倒是没有对自家兄弟的怒气了，对关氏道，
“我兄弟也是为我好，罢了……这事儿我们不再提了，以后与你好好过日子就是！”
关氏听了眼泪都掉下来了，忙取了帕子来擦眼泪，
“你说你，若是早这样，又何至挨了这一顿？”
牟良一声苦笑，心中暗道，
“那是我不知晓如今的局势竟然成了这样，若是早知晓这满眼的荣华富贵说不得转瞬就要倾覆，我只怕仍是在外头浪荡着呢！”
他总归是京城子弟，见惯了那楼高起，转眼又楼塌了，知晓那从云端重重跌落被人踏入尘埃是何等的痛苦，他是真怕的！
若是当真如爹所言，他至多也就是这三年，三年之后是何等光景还未可知，他务必得尽快成长起来，为自己也为妻儿撑起一片天地，再不能今日不知明日事，今朝有酒今朝醉了！
只可惜世事无常，有些事儿它说来就来，即便是你有所准备，可那滔天大浪打来之时，又有多少人扛得住呢？
当天牟彪去了衙门，四莲跟在刘氏身后监督着，府上众下人们张灯结彩，把府里的一应布置全数换成了喜庆的红色，而顺义那边贾金城的年礼也到了，下头人来禀报，刘氏便让四莲外头接了。
顺义来的马车一共两辆，贾家的年礼倒是预备的中规中矩，干货、海货、鲜果、肉类之类的倒是齐全，不管品相如何，总归全了四莲的脸面，四莲让人送去了库房里。
又有送货的人奉上了书信，四莲打开一看是亲爹贾金城的亲笔，他在信上简单说了说自己在顺义的差事，贾金城在京城衙门里混得时日不短了，又有个锦衣卫指挥使的亲家，再是他本来也有些本事，于刑名破案之上也有些见解，因而极得上官赏识，他说自己在顺义混得风生水起的，言语之间颇为得意。
四莲看了微微一笑，又见他下头写自己那小兄弟贾尤鑫，朱氏老蚌怀珠得了这么一个儿子，自然是如珠如宝，看得如眼珠子一般，孩子生的虎头虎脑十分可爱，只是性子活泼，已经初见“顽劣模样”，贾金城在信中诛多抱怨，不过在四莲看来这乃是甜蜜的负担，信中所言不可当真，又最后提起了自家那大兄弟贾尤传，说是前头写信到顺义要银子，说是在军营里欠了人家的银子，他在外头为官艰难，鞭长不及，还要让四莲这做姐姐多关心云云。
四莲看了心头一声冷笑，
“我这都嫁人了，还是逃不了要顾着他那儿子！”
又上上下下看了一遍，见没有半句询问女儿们在京中生活如何的话语，心里有气便扔到了一旁没再管它！
到了夜里牟彪回来见着书桌上扔下的家信，拿起来从头到尾看过之后，便道，
“老七的事儿不过小事，我明儿让人去问问就是了！”
四莲此时正披着衣裳坐在窗前看书，闻言哼道，
“他能少甚么银子，爹自从去了顺义，便没有再管他的银子了，他在军营里做活有吃有穿何处花银子去，每月的月银都是他自己收着的，若是存起来也是不少了，我瞧着多半是赌了钱，输了！”
她这话自然是不假，牟彪心知肚明，这其中还自己推波助澜之功，当下嘿嘿笑着过来挨着她坐下，
“总归是你亲兄弟，这眼看着要过年了，他如今也没个人管，我们派个人去问问也是应当……”
顿了顿又问四莲，
“要不然年节里让他回家？”
他说的家自然不是顺义贾金城与新妻子、小儿子的家，而是五莲和六莲那面铺子，总归这两个妹妹未出嫁，还是贾家人，贾尤传回来也有个落脚的地方。
(本章完)