白亭县城，中市酒肆。
班卫征和同僚们，忙了一天，查验完了边民的良籍，决定到这家酒肆中来吃些酒菜。
刚一走进店门，班卫征看见内桌旁的一圈锦衣卫，眉头不由皱起，脚步也停了下来。
那酒桌旁的锦衣卫中，有一名官阶最高的上官，看见班卫征时眼睛一亮，笑着喊了一声：“班校尉。”
班卫征看向那上官，冷淡回了一声：“张镇将。”
张沿岭从桌旁站起身来，走到班卫征的身边，看向后者身旁的人们，问道：“你们都是北镇的兄弟？”
得到肯定的答案之后，张沿岭笑着说道：“南镇被派来护卫太子，刚刚出去打了不少野味，已经让店家烹制了，不如一起来尝尝？”
北镇的锦衣卫们，最近这段日子忙的不可开交，伙食却不见得多好，听见张沿岭说出野味二字，顿时口中生津，又将视线投向了班卫征。
班卫征看了眼身旁的同僚，思虑片刻之后，微微点头。
北镇的锦衣卫见状，欢呼着凑进饭桌，与南镇的人，吃喝打闹成了一片。
张沿岭笑道：“这便对了，大家都是一处走出来的，何必又要分个彼此。”
张沿岭见班卫征站着未动，一把拉着他，入了隔间，又支走饮妓，再令店家上了些好酒好菜。
班卫征犹豫了一会儿，还是想要离开。
张沿岭说了一句：“我有正事与你说……安北局势复杂，接下来怕是多事之秋。”
班卫征不解，看向张沿岭。
后者强拉他坐下，斟好酒，说道：“某之前在北镇做事，说到佩服的人，除了王六郎（王翃），便是你班哥儿了。”
班卫征：“你适才讲，有正事要说？”
张沿岭笑了笑，继续说道：“北镇奉旨协助安北，南镇奉旨护卫太子，两镇都是为了圣上办事，自然应该多亲近亲近。只不过，圣上想要的，不仅是重建安北都护府，更有充盈国库、支持北伐。咱们身为锦衣卫，理应学会揣摩圣意。”
班卫征：“你有话便说，莫要拐弯抹角。”
张沿岭：“这安北都护府，以后靠谁来管？不可能是那群商人，更不可能是那群北蛮。说到底，经营安北，最终靠的还是官员。想要让官员尽心办事，最好的办法，便是顺应官场，互相帮衬……”
班卫征打断他道：“官权自护，阀贵结党，给大唐带来了多少危害，你应当是知晓的。陛下令商行经营安北，目的就是为了杜绝门阀掌权。”
张沿岭摇头说道：“门阀是没办法杜绝的。旧的门阀倒了，新的门阀又会立起来。那些官员，手中有了权力，自然会想方设法的为后代谋出路，为家族建根基，这就是门阀兴起的原因。要想杜绝门阀，除非打破权力代代相传的现状，否则一切都是空谈。”
班卫征一时沉默。
张沿岭：“既然打不过，不如加入进来……无论是安北都护府的周副使，还是班哥儿你自己，总要为后代和家族留条后路，这样才能长久。”
班卫征：“你今日为何要对我说这些？”
张沿岭：“班哥儿要听真话还是假话？”
班卫征：“自然是真话。”
张沿岭：“因为班哥儿当年的仗义。”
班卫征一愣，问道：“此话怎讲？”
张沿岭：“当年，我曾经在班哥儿手下当差，一起跟随孙都护南征北战。班哥儿每次得了奖赏，从不私自贪墨，都是分给我们。有一次，沿岭因为贪功，迟了点卯，将军想要杀我正法，是班哥儿以命作保，这才救下了我。”
对于张沿岭的这些话，班卫征回忆起来，颇为模糊，便摇头说道：“都是过去的事情，莫要再提了。”
说完，连一口酒菜都未吃，班卫征就转身出了隔间。
数日之后，白亭县北的额古镇，出了一次不大不小的变故。
按照安北都护府的规定，但凡是北方迁来的部族，在正式被大唐录籍之前，需要交出所有唐律所规定的违禁品。
其中，最关键的一样，就是铠甲。
按照大唐的《擅兴律》规定，私藏甲一领，流二干里；私藏甲三领，处以绞刑。所以，哪怕不是整套铠甲，仅仅只是一领甲片，也算是违禁，情况严重的要被处死。
但是，北方部族特别是那些小部族，所谓的铠甲，不过就是用生铁锻锤而成的大铁板。
这种大铁板，外形有点像是铁锅，取来两面，用绳子绑紧，再套在战士的身上，就形成了一副最原始的铠甲。
这种铠甲，笨重至极，而且在战斗中能够起到的作用，非常有限。
用来抵挡一下箭矢，尚且还行，如果是应对火器，别说是火炮、火枪，就算是被炸药桶的碎片波及，也会四分五裂。
更何况，有许多贫困的部族，甚至会将这种铁甲拆开，真的当成锅具在用，而且还珍视如宝。
所以，安北都护府对这种粗制滥造的『铠甲』，向来都是睁一只眼闭一只眼。
但是，额古镇里，也不知道是哪个官员脑子抽风，突然按照唐律，要严格审查所有部族的违禁物品。
于是，五十多件这种铁板『铠甲』就被搜了出来。
按照唐律，五十套铠甲，完全已经够得上死刑了。
商行听闻此事之后，连忙跑到额古镇的官所里，向地方官求情，又是送金银，又是讨人情。
一番忙碌下来，商行发现，这群地方官一反常态，居然认了死理，一定要将这群『私藏铠甲』的边民处以绞刑。
得知这一消息之后，额古镇的部族边民顿时也坐不住了。
当初明明说好来投靠大唐，有工作可以做，有月俸可以拿，而且不会遭受歧视和虐待。
如今倒好，连命都快保不住了。
结果，几个犯事的部族，私下里互相合计，干脆收拾行装，打算强行硬闯，逃离额古镇，重新回到北方的草原。
负责看管边民的大唐府卫，不允许部族离开，双方因此爆发了激烈的冲突。
部族这边人多势众，府卫虽然装备精良，但最终还是落败，使得前者顺利逃脱。
然而，逃脱了犯人还是小事。
府卫这边死伤了三十多人，最麻烦的是，有一个从七品的主事，也在混战中被流矢射中胸口，不治身亡。
私藏铠甲、违抗官命、畏罪逃逸、杀害府卫和朝廷命官，这其中随便拎出一条，都是不赦的大罪。
整个安北都护府的局势，因为这一突发事件，顿时变得剑拔弩张起来。