李白去世的消息，传入宫中，周钧听闻之后，在书房整整坐了半日，不曾出门。
对于大唐而言，李白并不仅仅是一个人名，它更多代表着一个符号。
能够写出“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”的诗人，对于一个时代来说，是一种无法复制的的人文情感，更是一段千年难见的文坛绝唱。
当日，皇帝追封李白为成纪郡公，谥号文宣，又御笔写下『诗仙』二字，作为墓志。
李白下葬的半个月后，朔方节度使孙阿应率领三万唐军，在白亭大破回纥七万骑兵，回纥左设朗达乞战死，回纥本家六个部族，共计七十一名贵人投降。
捷报传入京城之后，孙阿应亲自押送俘虏，前往皇城面圣。
周钧得知消息之后，大喜过望，亲自来到德义门的城楼上，迎接朔方军。
日头升起，城外传来乐鼓之声。
一条浩浩荡荡的车队，顺着官道进入凉城，又向着德义门慢慢行来。
朔方节度使孙阿应骑马行在阵头，来到德义门的城楼下，带领一众朔方军将领，先是下马，接着向城楼上的皇帝仪仗跪拜叩首，山呼万岁。
周钧欣喜，特地从城楼上走了下来，来到朔方军中，亲手扶起了孙阿应。
孙阿应原本是周钧的亲兵队头，孤守漠北，保朔方门户平安。
数年不见，周钧将孙阿应扶起来之后，看见后者的样貌，不禁一愣。
孙阿应的右颊上，有一道四寸左右的伤疤，脖子上还有一道隐约的伤口，而且左手处少了小指和无名指。
周钧看过朔方的战报，回纥人精于骑射，而且人多势众，朔方军每一战都打的极苦。
纵然朔方军精锐，又有火药、火枪作为武器，但每一次战斗下来，死伤依旧不小。
有几次战斗，回纥大军险些突破朔方防线，进入凉州北部，全靠朔方军死战不退，这才打退了敌人。
没有客套，也没有寒暄，周钧只是拍了拍孙阿应的肩膀，说道：“这些年，阿应你做得很好。”
面对周钧，平日里不苟言笑的孙阿应，少见露出了羞赧之色：“陛下过奖了。”
将清点俘虏、分发赏赐等事，交给了礼部和内侍监，周钧带着孙阿应和一众朔方将领，去了议政殿。
摆了宴席，又上了酒菜，周钧一边吃一边问道：“朕听说白亭一战过后，回纥人发生了内讧，回纥可汗移地健失去了对军队的控制？”
孙阿应：“回禀陛下，回纥人的内讧，早在白亭决战之前，就已经有了苗头。当年，回纥人的老可汗突利施，突然暴死，死因存疑，回纥人本来对移地健就有不服。再加上这几年来，回纥与大唐交恶，包括茶、丝、油、盐在内的生活物资非常短缺，回纥无法交易得来，使得回纥部族之间的对立，更是严重。去年的时候，就有不少和移地健彻底翻脸的回纥部族，全族向西迁去，进入了北庭和安西北方的土地，与葛逻禄人混到了一起。”
周钧点点头，就是这群西迁的回纥人，与葛逻禄人一起，侵扰安西和北庭的商路。
孙阿应：“除了西迁之外，还有不少回纥部族，干脆南下投了大唐，帮助我军与移地健作战，这里面回纥太子赫达日，也出了不少力。”
周钧看向孙阿应问道：“朕看战报，朔方军与回纥骑兵作战，战事惨烈，你们是如何击败敌军的？”
孙阿应：“与回纥人的战斗，最难打的在于前六个月。那个时候，回纥部族大多齐心，还没有内讧。所以，敌人每次出动，都是大批大批的骑军，一起袭来。朔方军只能利用连堡、烽城作为防线，再用火药击溃敌人的攻势。”
“那个时候，回纥人骑兵太多，而且打在前阵的，都是敌人的精锐，往往杀掉一个敌人，要以损失一名唐军作为代价。”
周钧低头看向孙阿应手掌上的断指，问道：“你手上的伤口，就是那时留下的？”
孙阿应点头说道：“前年十二月的寒冬，当时回纥大军逼近碛口，臣令副将石赋率领一万两千战兵，死守诺真水，臣自己则是率领三千骑军，绕过定襄山，去偷袭回纥人的后营。”
“臣麾下的三千骑军，先后打下了黑城、曼度部、可落海部，最后在望狼山伏击回纥人的援兵……因为深入敌后，臣和麾下的士兵手指冻僵，无法拉弓，为了不被敌人发现，舍弃生火取暖，只能杀掉敌人，将其开膛破肚，再将手伸入其腹腔内化冰取暖。久而久之，手指染伤，就落了病根，只能砍掉。”
周钧听到这里，心中感慨不止。
北唐军的三大战场，分别是与南唐作战的江州，与吐蕃作战的长安，以及和回纥作战的朔方。
江州和长安战场，战斗激烈，死伤无数，但在这两个战场，唐军与敌军的总兵力大致相抵，可以算是旗鼓相当的战斗。
但是，朔方战场却不一样。
回纥人起初的兵力有十几万的骑兵，而朔方军只有四万两千人，两军战力对比下来，朔方几乎是处于绝对的不利。
刚开始的半年内，朔方军全军死战，甚至连节度使都亲自带领军队，孤军深入敌营，这才堪堪挡住了回纥人的攻势。
从头到尾，朔方节度使孙阿应，未曾向朝廷抱怨过一句，也未曾要求过援兵。
因为，孙阿应心中清楚，朝廷在北方的兵力已经捉襟见肘，朔方要想击败回纥人，只能靠自己。
周钧想到这里，心中感慨万分，拿起案台上的酒，对朔方军将士说道：“此番战事，凶险异常，能够保得家国平安，全赖在座的各位，朕要敬你们一杯！”
朔方军众将领举杯离席，躬身唱喏。
孙阿应喝下杯中之酒后，对周钧说道：“与回纥人的战斗，熬过刚开始的六个月，后面就好打了许多。除了回纥人自己内讧以外，安西兵工厂送来了一些新军械，帮上了大忙。其中，就有埋设在地下，用来杀伤骑兵的地火雷，还有两头带着水晶片的望远镜，最后就是威力巨大的燧发火枪。”
说到军械，孙阿应顿时来了兴致，对周钧说道：“陛下，那个望远镜可以看清数里之外的花木，骑兵在出击之前，可以预先看破敌军的薄弱之处；而那个燧发火枪，只要操作熟练，再堵住马匹的双耳，就可以在马上进行开枪；最后那个地火雷，开战前事先埋在一些必经之路，就可以起到埋伏的作用。”
“有了这三样物品，骑军就能够使用一种新的战术。首先，在一些狭窄的必经之路，埋设地火雷；其次，用望远镜搜寻敌军；再来就是出击，如果能够用燧发枪击溃敌人，那么就追击，如果不能击溃，就假意溃逃，将其引入地火雷阵；最后，当敌人触发地火雷，陷入混乱的时候，我军就可以杀一个回马枪，彻底击败这只敌军。”