郭昕率领的三万援军，从凉州出发，去往河湟地区的廓州。
在他率领大军赶路的这段时间里，吐蕃人的进兵速度，大大出乎了所有人的预料。
郭子仪在廓州留下了三万战兵，领兵主将乃是朔方军将领淳于从让，他麾下的部队与吐蕃军前锋在泾源相遇。
吐蕃军前锋的将领，乃是次相敦仁增的儿子颛肇加措，后者在出征前得到桑赤若的命令，令其遇到唐军立即败退，不可迎战。
颛肇加措谨记桑赤若的命令，与唐军大将淳于从让刚一交战，就装作不敌，转身败逃。
淳于从让不知是计，率领骑军一路掩杀，眼见就要抓到颛肇加措的时候，吐蕃军的伏兵出现，截断了唐军骑兵的后路。
唐军想要重整军势反击，但是无奈由于追击，军队阵型拉的太长，前后无法相顾。
淳于从让身陷敌阵，无法突围，副将虽然极力营救，但数次都未能成功，最终主将战死，大军落败。
至此，郭子仪为长安布下的第一道防线，就此被攻破。
廓州被攻破之后，长安的第二道防线，分为南北两路。
其中，北路兵力大约两万人，驻守在长安西北方向的凤翔县，主要负责把守长安去往凉州的必行之路——泾州。
南路兵力也有两万人，驻守在长安西方的扶风县，乃是长安城外的前营。
由于扶风大营，距离长安更近，吐蕃前军于是放弃了走北线的打算，而是转由南线向长安逼近。
南线上的扶风大营，主将乃是燕国降将翟皋，曾为安守忠效力。
当年，安守忠在长安大败，其麾下的部队溃不成军，战场上唯有翟皋所率领的偏军，虽然死伤惨重，但是一直在与唐军继续作战，即便被包围也未投降，最后力竭不支，被郭子仪所俘。
被俘之初，郭子仪爱惜翟皋才能，想要劝他归降，后者并不理会，打算自行了断，后因安守忠劝阻，未能如愿。
之后，史思明杀害了燕国皇帝安庆绪，燕国名存实亡。
郭子仪派自己的儿子郭曦再去劝降，翟皋提了一个条件，那就是为大唐效力，但不与昔日袍泽兵戎相向。
简而言之，就是虽然投降了，但不与伪燕的那些老同事们作战。
郭子仪答应了他，在南征的时候，将翟皋带在身边。
在淮南道与南唐作战时，翟皋一马当先，率领陷阵营，丝毫不惧敌众我寡，每次都能破敌取胜。
郭子仪赏识翟皋，视其为难得的将才，数次为其请功。
之后，在攻打江城的会战中，翟皋负伤，郭子仪忧虑他步上李嗣业的后尘，就将其调回了长安扶风县，令其安心养伤。
然而，令郭子仪没有料到的是，翟皋回去没多久，就遇到了吐蕃人大举进攻。
面对十倍于己的敌军，驻守扶风大营的翟皋，在军议会上对他人说道：“此时乃是出战迎敌的最好时机！”
有下属疑惑道：“敌军来势汹汹，又刚刚击败了廓州的淳于将军，士气正高。而且我军的兵力也不多，理应一边防守，一边等待援军，怎么可以放弃大营，主动出击呢？”
翟皋说道：“敌军刚刚取胜，正是骄兵，此时万万不会料到，我军会主动出击……所以，我们只要选择一处险要之地，进行埋伏，必定能够取胜！”
以两万士卒，迎战二十万敌军。
在旁人看来，这完全就是发疯一般的想法。
然而，翟皋是主将，又深得郭子仪的信任，在军中威望也高，其他将领最后都同意了这个方案。
于是，翟皋率领两万唐军，在太和关（今岐山一带）设下埋伏。
吐蕃前军大将颛肇加措，刚刚打了胜仗，心中正是得意，万万没有料到，唐军在这种时候居然还敢出营设伏。
在没有派出斥候、全军戒备松懈的前提下，颛肇加措一头走进了唐军静心布置的陷阱。
等待吐蕃军前军全部进入伏击圈后，翟皋先是命令士兵敲响战鼓，接着火药桶夹杂在滚石之间，从山崖上被推落到吐蕃军的中间。
在接二连三的爆炸之中，吐蕃前军几乎没有升起一点抵抗之心，开始纷纷向后逃窜。
翟皋骑上战马，举起马槊，第一个顺着斜坡冲下高地，口中大喊道：“杀吐蕃狗！”
唐军骑兵紧跟在主将身后，宛如捕食的狼群一般，直接冲入了吐蕃军的逃兵之中。
那一战，吐蕃三万前军几乎全军覆没，真正逃回去的人，不足两千。
吐蕃前军大将颛肇加措，更是被翟皋一箭射中后心，当场毙命。
此战之后，吐蕃次相敦仁增听闻爱子惨死，气急攻心，险些当场去世。
他先是得到桑赤若的首肯，处死了逃回来的千名吐蕃士兵，接着又在灵堂前起誓，定要将翟皋千刀万剐。
前军被击败之后，桑赤若率领吐蕃中军，抵达扶风郡。
让他头疼的是，唐军将领翟皋面对吐蕃主力，再也没有正面求战，反而将部队化整为零，借助五丈原、岐山一带的地形，与吐蕃军开始打起了游击战。
面对翟皋的战法，换做是一般将领，恐怕就要被拖在扶风，寸步无法前进。
但是，桑赤若却另辟蹊径，玩了一招明修栈道暗度陈仓。
他先是命令大军在扶风郡驻扎，摆出一副全力搜捕的态势。
但是，暗地里，桑赤若却派遣一只吐蕃偏军绕过扶风，向北去攻击凤翔。
吐蕃偏军进入凤翔之后，一路烧杀劫掠，沿途村县的惨状，令人不忍目睹。
吐蕃军抵达凤翔之后，将被杀者的头颅堆成小山，又威胁倘若唐军如果不投降，就立即屠城。
凤翔大营位于泾州境内，凤翔军大将，向麾下下令，死守城池，不得投降。
但是，泾州刺史高徵，还有一些军中的将领，却是贪生怕死之辈。
这群人秘密集会，定下向吐蕃投诚的方案，趁夜夺下城门，放吐蕃军入城。
结果，吐蕃军几乎没费一兵一卒，就攻下了凤翔大营。
泾州刺史高徵，为了赢得吐蕃人的欢心，更是干了一件人神共愤的事情。
他向吐蕃人指出，从泾州出发，有一条小道，可以直插扶风郡的后方。
就这样，在泾州刺史高徵的带路下，吐蕃偏军绕至扶风大营的后方，配合桑赤若率领的吐蕃主力，前后夹击唐军大将翟皋。
后者寡不敌众，最终被俘。
吐蕃次相敦仁增，为了报爱子之仇，当着唐军俘虏的面，用小刀活生生的一点点割下翟皋的皮肤，再挖去后者的眼珠，切掉后者的耳鼻。
翟皋剧痛之下，没有一声惨呼，更没有一声求饶，从头到尾，对吐蕃人破口大骂，直至鲜血流尽而亡。
敦仁增本以为凭借这种酷刑，可以震慑唐军俘虏。
然而，唐军俘虏之中，非但没有求活者，反而效仿翟皋，对吐蕃人痛骂不止。
桑赤若听不下去，直接命令杀掉所有唐军俘虏，终止了这一场闹剧。
事态发展到此，长安门前的三道防线，已经尽数被吐蕃军攻破。
吐蕃大军兵临长安，这座大唐旧都，再一次迎来了命中的劫数。