厨房。
庞九带着一众犯人去膳房用膳，看着他们领了饭食狼吞虎咽，庞九便就进了厨房，习惯性地把门给你关上了。
庞九甫一进去，里头正在忙活做饭的、莫约五十出头的老头儿便就忙得冲庞九招手，一边神秘兮兮地小声道：“欢欢，快来！爹爹今儿做了你最喜欢卤肉！等下给你下碗面，你就着卤肉吃！”
“爹！跟你说了多少遍了！不许叫我小名，在农场里，只能叫我庞九！”饶是已经关上了门，庞九还是忙得四下里看看，然后行至老头儿面前，继续小声交代着，“爹，要是被人知道我是女儿身，这乌兰农场咱们就待不下去了！”
这老头儿不是旁人，正是庞九的爹爹庞远山。
“待不下去就待不下去！咱们这几年也攒了不少银子了，正好够出去盘个饭馆的，爹这样好的手艺，难道养不活咱家欢欢？岂不比咱们在农场里日日对着这些土匪强盗自在的多？”庞远山一边动手给庞九下面，一边又絮絮叨叨着，“从前也就罢了，现在眼看着你都要十七了，可不能继续这么待下去了，是时候给你张罗嫁人了……”
“爹爹爹！算我怕您了好不好！”庞九赶紧对着庞远山作揖不止，一边又抱着庞远山的胳膊撒娇道，“爹，我饿得很，你多给我下点儿面呗。”
每天，也只有在庞远山这里，庞九才能像个正常的姑娘家一样，不用故意粗着嗓子说话，还能跟爹爹撒个娇。
“成！”庞远山满口答应，一边又朝锅里加了一把面。
“爹，今天我瞧着一个人，”庞九坐在桌前，拎着茶壶给自己倒了一杯茶捧着手里，热气升腾中，一边想着那双让人过目不忘的狭长凤眸，一边跟庞远山道，“他眼睛长得有点儿像咱们父女俩的恩人。”
“恩人？”庞远山一怔，转过脸来，疑惑地看着庞九，“什么恩人？”
“就是三年前我刚到恰克图、走投无路在路边乞讨的时候，施舍我银两的那个恩人啊！”庞九连吹了几口热茶，抿了一口浓香扑鼻的三炮台，然后又跟庞远山，“就是有了他给的银子，我才没饿死路边，后来才有命和爹团聚的啊！”
庞远山父女并不是恰克图本地人，他们原本是中原人，是本本分分在土里刨食的农户，娘亲早亡，留下庞九和爹爹相依为命。
因为庞九生的俊俏，是十里八乡出了名的俏姑娘，自然惹人惦记，当年才十四岁便就被当地的恶霸盯上了，非要强娶庞九做他的第十三房姨太太。
庞远山父女断断不肯，哪知那恶霸竟然仗着家里豢养的家丁恶奴，强行将庞九绑了去，幸好庞九自幼习武，一脚踹在了恶霸的命根儿上，这才保全了清白，可是这也让庞九父女彻底倒了霉。
那恶霸恶人先告状，将庞九父女告上了衙门，又暗中买通了当地的父母官，父母官大人昧着良心，判庞远山流放恰克图，至于庞九则被判给了恶霸家终身为奴，幸得庞九机灵，逮着时机逃了出来，一路追到了恰克图。
那时候正是十冬腊月，千里迢迢赶到恰克图的庞九，差点儿没冻死在雪地里。