艳阳高挂，陈竹和薛器，以及一众不良人和陌刀兵站在长安前往灵州的官道旁。
他们在这里，是为了等薛器的朋友，也就是那个同罗部的人。
陈竹要前往灵州，总归要有一个导游，所以他便让薛器找来那个同罗人。
“哒哒哒!”
一阵马蹄声响起，只见两个人骑马而来。
一个身材高大，满脸络腮胡，眼圈有些黑，平时没少熬夜。
另一个身材瘦小，脸色惨白，看起来有些营养不良，不过这人有一双滑溜溜的眼睛，一看就知道是个鬼机灵。
薛器哈哈一笑，向陈竹介绍，那个络腮胡就是他的朋友，叫执古力，旁边那个瘦子叫莫阿，是执古力的仆从。
“国公好，小人见过国公。”
执古力的汉话说的很好，他见到陈竹，便深深一礼，礼数很好。
越是陌生的人才越是客气。
陈竹知道执古力对他有戒备之心，他也不在意，反正他没有想要与执古力交朋友。
笑笑便打马离开了。
莫阿看了眼陈竹，低声说道:“主人，这个陈竹好像不怎么看得起我们，一句客套话都没有。”
执古力摇摇头:“不要管他，我们做好我们的分内事就行了。”
就在此时，薛器走了过去，哈哈大笑，与执古力聊了几句，随后给执古力留了一壶酒。
薛器做完这个，这才离开，赶到陈竹身边伺候。
执古力看了眼前方，眼中闪过一丝不悦。
薛器是他的救命恩人，几年前，他来到长安做生意，不过被人陷害，当时他绝望至极，来到渭河边上想要自尽。
在那个冰凉的冬日，他跳进河里。
薛器救了他，听到了他的讲述，还特别去找到了这个案子，还他清白。
可以说薛器直接救了他两次，自此之后。
薛器就与执古力一直保持联系，两人成为了朋友知己。
后来薛器跟着陈竹，仕途一路往上跑，而执古力在长安的生意也越做越好。
薛器有时候与执古力相聚，会说起陈竹，他自然满心崇拜。
执古力却是很不舒服，他觉得陈竹就是出身好，不然的话肯定不如薛器优秀。
他觉得薛器被陈竹遮挡了光芒。
当然作为一个生意人，他不会直接的把这样的心态表达出来，他觉得这样或许会让薛器为难。
莫阿呵呵一笑:“主人，你是害怕其他人听到吗？我们可以用突厥话……”
“闭嘴，不要在这里讨论这样的事，这会让薛器为难。”
莫阿闻言，急忙点点头。
就在此时，后边一阵轰隆声响起，众人转头往后望去，只见一队骑兵赶了过来，领头的正是李道宗。
“将军好。”
李道宗哈哈一笑:“国公，原来你在这里啊，害得我一番找。”
“哦，将军有什么事吗？”
“也不是什么大事，就是陛下担忧国公安全，特让我来护送国公。”他随后笑道:“国公，我们一起走吧。”
陈竹看了眼李道宗的护卫，大概也是五百人左右。
他摇摇头笑道:“将军，灵州有军情，你且先行吧，我在后面慢慢走，你放心，我这些护卫虽然不如将军的人，但也还过得去。”
李道宗眼中闪过一丝喜色。
“国公的建议是好的，不过陛下那边……”
“将军放心，陛下如果问责，我会向陛下解释。”
李道宗哈哈一笑，随后拱手一礼:“灵州情况紧急，我就不陪着国公了。
我先行一步，等国公到了灵州，我再为国公接风洗尘。”
陈竹回了一礼，李道宗随后领着手下的骑兵迅速离开了。
薛器不明白地望向陈竹:“大人，我们为何不跟他们一起走？
万一李将军处理不好，灵州的胡人也闹事，那就不利于大人的工作了。”
陈竹笑了笑:“你不用担心李将军是能人，他明白陛下的意思，必然不会乱来。
而且他们有军情，着急赶过去理所应当。
但这是他的个人任务，我们就不要掺和了，免得他误会。”
李道宗是李氏新生代领军人，可以说是天之骄子。
这样的人自然非常骄傲，陈竹觉得李道宗不会喜欢他过多干预。
后边执古力见到刚刚的场景，低声笑道:“你看到了吗，这个吹的没边的琼国公，不过是一个见风使舵的小人。
之前对我们面色冷淡，对上领军大将满面笑容。”
莫阿不解地看了眼执古力，随后说道:“主人说的没错。”
执古力撇撇嘴:“唐人都说他是天下第一聪明人，我看就是唐人自吹自擂。”
“主人说的对。
执古力又说了一些贬低陈竹的话，这才感觉心情好受许多。
就在此时，执古力突然觉得脑子一阵头晕目眩，大脑一下热了许多，重了许多，他忍不住地往侧面倒去。
莫阿骑马稍稍落了半个身位，想要抱住执古力，却是没发赶过去，只能眼睁睁地看着执古力摔在地上。
“砰”的一声，声音清脆响亮，众人都望了过去。
薛器急忙奔了过去，扶起执古力，朝莫阿问道:“他怎么啦？”
“不知道啊，薛爷，主人忽然就倒下去了。”
薛器伸手抚摸执古力额头，感觉并不烫，不过呼吸很微弱。
陈竹走了过去，翻开执古力的眼皮看了看，发现眼神无力，又摸给执古力把脉，发现脉象很弱。
他想了想，随后说道:“他应该是中暑休克了。”
今天天气有些热，但也不算特别热，一般情况下，是不会中暑的。
但如果这个人体虚，那就不好说了。
这位执古力一看就不是体虚之人，但看他的黑眼圈，指不定昨天晚上就熬夜了。
“他是不是昨晚熬夜了？”
“是……是的，主人因为要去灵州，着急店铺交接一事，所以一直忙到早上。”
陈竹点点头笑道:“他没事，太热中暑了，休息一下就好了，多喂点水就行。”
陈竹随后便离开了。
半个时辰后，执古力悠悠转醒，他发现自己躺在马车上，不禁大惊。
队伍只有一辆马车，那是陈竹休息专用。
也就是他现在躺在陈竹嗲马车上。
(本章完)