如丝般的细雨当中，柳如是撑着一柄油纸伞倚门而望，远处的景物在烟雨中变得朦胧起来，就连那高大巍峨的城墙都不那么棱角分明了。
作为名动江南的女子，柳如是艳名远播，素有“秦淮八艳之冠”的称号，受到无数达官显贵的追捧，为搏美人一笑往往不惜一掷千金，曾留下多少风流故事。现如今却已物是人非，早已不复当年的景象。
柳如是再也不是当年那个倾国倾城的人间绝色，岁月已经在她的脸上留下了太多的印记。每当对镜之时，看着已爬上眼角的鱼尾纹，柳如是就忍不住的长吁短叹顾影自怜。
自古美人如名将，不使人间见白头，她知道自己已经青春不在。
她老了。
遥想当年罗衫轻舞，一曲《临江仙》唱的余音绕梁，无数豪客为之倾倒，仿佛黄粱一梦……
远远的看到一个熟悉的身影，柳如是竟然没有认出此人，稍微呆了一下才终于认了出来：“韵儿妹妹，你……你怎么成了这个样子……”
柳如是号称秦淮八艳之冠，顾韵儿是秦淮四绝之首，同为风尘女子，二人本就相熟已久，之所以没有认出她来，就是因为顾韵儿早已不是以前的那个顾韵儿了。
也怪不得柳如是认她不出，眼前的这个顾韵儿早已不复当年的艳丽温婉，更没有了以前的锦绣华衫和精致妆容。她穿着一件很寻常的布裙，连首饰都没有佩戴，一头青丝很随意的挽了一个髻，胭脂水粉一概不用，露出最原本的素面容颜，就好像是个最普通的良家女子。
无论多么朴素，良家女子都比艳丽的妓家要高贵的多，这是本质上的区别。
“柳姐姐安好。”
“韵儿妹妹安好。我早就听说韵儿妹妹不在这秦淮河上讨生活了，想是有了好的归宿，为何又回来了呢？”
对于烟花女子而言，纸醉金迷不过是过眼云烟，最终的归宿才是最要紧的。
顾韵儿已经在秦淮河上消失很久了，原以为她找到了有情郎早已过起了相夫教子的安稳日子，柳如是甚至暗暗的祝福过她多次，想不到她又回来了。
想来也是，一入烟花之门，就是终生洗不去的最大污点，无论多么艳丽妩媚，终究脱不去这一个“妓”字，就算是从了良，又有几个能落个好下场的呢？
当年的柳如是跟随了才情卓着的钱谦益，金盆洗手曾引得多少小姐妹羡慕眼红，现如今却……哎，不说也罢。
“我是来看看柳姐姐。”与柔弱无依的柳如是相比，顾韵儿反而多了几分飒飒之意，举手投足之间多了几分干练沉稳的气息：“顺便找钱老大人办些事情……”
顾韵儿和钱谦益素无往来，她能有什么事情？
柳如是突然想起了什么，微微笑道：“险些忘记了，韵儿妹妹是大旗军的人，乃是女中伟丈夫巾帼真豪杰，想来是有军国公务在身的吧？”
“也不是什么要紧的公务，就是送一封信。”
“韵儿妹妹，你脚上的泥总算是洗干净了，我却……哎……”
顾韵儿确实是秦淮河上倚门卖笑的烟花女子，但那是从前，现如今的顾韵儿已“成功转型”，早已脱胎换骨，由下九流的风尘女子一跃成为“战士”了。
韵儿姑娘这个“士”字，没有一丁点的水分，含金量十足。想当年，连李大帅都亲自给她授勋，承认她是为国为民的忠勇之士，对于任何一个出身风尘的女子而言，这绝对是一份做梦都不敢想的殊荣。
能与名动天下的绝死勇士比肩，与匡扶大明的将帅同台授勋，这份荣耀已隐隐盖过了击鼓战金兵的梁红玉，古往今来仅此一人而已。
虽然很多风尘女子都自称是“卖艺不卖身”，以“出污泥而不染”的白莲花自居，事实上哪个不是一身的泥垢，终生都洗不干净呢。
什么秦淮八艳，什么风尘四绝，全都是苦命的女子罢了，也就只有这一个顾韵儿算是真正脱离泥潭洗干净了脚上的淤泥。
“光顾着说话了，竟然让韵儿妹妹站在门外。”柳如是的脸上始终保持着得体而又不失热情的微笑，左手擎着伞，右手虚虚一引，示意顾韵儿进门。
“韵儿妹妹稍坐，我去备茶。”
时辰不大，当柳如是捧着茶盘出来的时候，已换上了一身更加素雅的衣裙，并没有特意的梳妆，仅仅只是在凤回头的发髻上插了一朵迎春，无形之中平添了几分雅致的气息。
二人相对而坐，柳如是用一个很优雅的动作，不紧不慢的将成套的茶具一一摆开。
同为出身红尘的女子，顾韵儿同样精通这一套“茶艺”功夫，这是以前在花船上的时候招揽顾客的手段。
柳如是当然不必在顾韵儿面前卖弄自己的“茶艺”功底，完全就是已经习惯了这样的生活方式而已。
先用沸水烫过杯盏，然后取出一方洁白的丝巾细细擦拭，又慢慢的将清水缓缓注入，放在一个精致的小手炉子上慢慢煮沸……
她的这一道动作不疾不徐不温不火，每一个动作都轻灵飘逸柔美至极，足见茶艺功夫早已炉火纯青。
“这些日子，韵儿妹妹到何处去了？”柳如是轻舒双手，将一杯清澈晶莹微微泛绿的茶汤递到顾韵儿的手中、
“我到军校去了。”
这个回答让柳如是有些惊讶：“是吴山军校么？”
“是。”
“想那吴山军校，难道不应该是传授兵家之事的学堂么？韵儿妹妹去学那行军打仗的本事，难不成还想做大将军？”柳如是轻轻的笑着，声音又细又柔，如同那飘荡起来的雾气一样。虽已上了些年纪，依旧有着一股惊心动魄的柔美，微微的笑意仿佛清风吹开春水。
这样的笑容，顾韵儿也会，以前她总是这样笑，总是笑的如同春风拂面，既不会显出一丝轻浮，更不会让人有任何的不舒服，总是能够显得优雅从容恰到好处。
看着眼前的柳如是，顾韵儿顿时百感交集，忍不住的想起了她自己：以前的我就是这个样子！
“不过话又说回来，连李大帅都亲自给韵儿妹妹授勋过，怎么说也可以算是李大帅手下的敢战之士了，就算是学习兵家战法也在情理之中。”柳如是的脸上始终挂着浅浅的笑意，仿佛暖春时节的阳光那样徐徐荡漾开来，说不出的舒适惬意。
“柳姐姐误会了，军校里边也不全都是传授阵前厮杀的本事，还有不少其他的学识。我学的是《情报学》。”
“甚么叫做《情报学》？”
“这个……”顾韵儿忽然发现，要想对柳如是解释清楚这个问题似乎是一件很困难的事儿，她只能含含糊糊的说道：“差不多就是教人如何做一名细作吧，柳姐姐这么想就可以了。”
“细作？那不是要潜伏、刺探的么？据说细作是顶顶危险的，往往要深入敌军之中刺探消息，一旦败露就会……”
《情报学》可不仅仅只是潜伏、刺探那么简单，而是一门复杂高深的系统化工程，这里边的学问浩淼如海大了去了。
“柳姐姐说的那些是执行细作，我做的是内勤？”
“这细作还分什么内外不成？”
“当然是要分的，我这样的内勤，多是做一些翻译、整理事宜，其实就相当于是一个文书人员，只不过比较特殊而已……”
顾韵儿在军校里边学习的情报学，仅仅只是其中的一小部分。从去年年前开始，她就已经走上了“工作岗位”，主要负责密码的编制、回译，整理、归档等等工作，是一个内务文职人员，有点类似于后世的“机要员”的意思。
“要照这么说，韵儿妹妹已经算是李大帅身边的近侍了吧？”
“不，军校中没有近侍的说法，我只是一个很普通的士兵，现在的军衔是三等尉。”
士兵？
对，就是士兵！
现在的顾韵儿可不仅仅只是一个得到过荣耀勋章的有功之士，而是真正意义上的兵，她的名字就在大旗军的兵册子上，她已经拥有了正式的军籍。
在大旗军中，军籍这东西的重要性无论怎么形容都不算过分。比如说李吴山本人，他那个所谓的大元帅只不过是一个称号，忠勇公则才朝廷给他的爵位，这些东西和大旗军本身没有任何关系。虽然他确实是大旗军的最高指挥者，但那只是他的职务罢了。单纯从政治面貌上来看，不管是李吴山本人，还是那些战功卓着的将领，其实和顾韵儿是完全平等的。至于职务和权限，那就是另外一回事了。
“古有木兰代父从军，今有韵儿妹妹巾帼英豪，也算是古今辉映了。只是……那军中多是些粗鄙的厮杀汉，仅只妹妹这一个女儿之身，总是有些不方便……”
顾韵儿笑了：“大旗军中的女子不在少数，光是我们情报内务司就有二十几个，其他方方面面的姐妹加起来，我估摸着总不会少于三百人的样子吧。柳姐姐不要忘记了，当年的绝死勇士当中就有很多女子呢。”
军校中确实有女兵，虽然人数有限，却已有了些规模。
女子参军，虽然极其罕见，在大明朝却不是那么无法理解，白杆兵的秦良玉不就是一个名动天下的女将么，而且战斗力相当的不错。
“也不知韵儿妹妹前世修了甚么功德，既然有这么好的机缘。若是我也能有妹妹这样的福气，那就好了……”插在发髻上的那朵迎春微微的颤动着，缭绕的水汽当中，柳如是的面容就好像是沉浸在薄雾之中，连讲话的声音都低沉了很多：“旁人都说我好运道，其实这其中的苦楚，以韵儿妹妹之聪慧，就算是不用我说想必也早就看出来了吧？”
对于很多人来说，柳如是嫁给钱谦益都是一个很好的归宿，以后就可以老老实实的过安稳日子了。其实，这只不过是个一厢情愿的想法罢了。
钱谦益的年纪给柳如是当爹都显得太老了些，而柳如是并不是钱谦益的夫人，甚至连小妾都算不上，不过是个侍姬罢了，地位低下的很。若是回到老家去，以柳如是的“妓户”出身正室夫人肯定不会认她这个人，而且一定会拿大棒子把她打出来。寄居于金陵宁城，开销极大，而钱谦益又被罢了官职，其实根本就是柳如是在养着钱老大人，原本积攒下来的那些大多已花销干净，昂贵的首饰与器物已经变卖的差不多了，日子一天不如一天。偏偏钱老大人有是好喜好排场的，大手大脚的花钱习惯了……
若仅仅只是日子清苦一些，倒也没什么，自要紧的还是男女感情问题。
二人的年纪相差太大，最初的结合原本就不是什么情投意合，这么多年相处下来，就算是天上的嫦娥也早就厌烦了。更何况柳如是早已不是青春年华，虽然谈不上人老珠黄却已早就大不如前了，钱谦益对她也就愈发的冷淡起来，甚至经常在外面花天酒地几天几天的不回家……
对于钱谦益钱老大人而言，在外面又多了几个红颜知己，本就是一桩风流韵事，才子佳人的故事不正是无数读书人的梦想嘛。就柳如是而言，却已经隐隐的看到了自家的悲惨下场……
当年是钱谦益赎了她的身子，若是这个时候离开，定然会落下骂名，所以柳如是也就只能这样凑合着过一天算一天了，早已不对将来抱有任何幻想。
柳如是的日子，表面上看来确实很风光，至于真正的情形到底是什么样子，也就只有几个很要好的闺中好友可以知道一些真相了。
说到这里，柳如是就忍不住的落下泪来，嘤嘤的说道：“都是前世欠下的债，只是我命浅福薄罢了，怪不得别人，只能忍着受着，什么时候死了才算个完……”
看着黯然落泪的柳如是，顾韵儿就忍不住的想起了自己：如不过是因为当年那机缘巧合的缘故，柳如是的今天就是自己的明日。还好，总算是找到了大旗军这个归宿……
“柳姐姐，你若是不想再过这样的日子，我这边倒是有个章程。”顾韵儿很爽快的说道：“你也可以到军校中去……”
“我？我这样的出身……韵儿妹妹终究有李大帅给的勋章在手，我又有什么？”柳如是哀叹道：“我这娇弱的女子，又是人老色衰……那吴山军校是何等的地方，里边全都是顶天立地的大英雄真豪杰，又怎么会有我的立锥之地？就算是我想去，人家又凭甚么收留？”
“凭我！”顾韵儿很有把握的说道：“我可以给刘姐姐做介绍人，由我做担保，军校不会不收你的。”
“可是……到了那边，我又能做个甚么？我使唤不动刀枪，也不知什么兵家战法……”
“难道我就懂了，我与柳姐姐还不是一样的么？”和自艾自怜的柳如是相比，顾韵儿则显得飒爽了很多也果断了很多：“终究不过是事在认为罢了，只要刘姐姐真心想去，总是能有用处的。旁的先不去说，柳姐姐识文断字能写会算，在我们内务司女班当中做个文书总是能行的吧？”
在这个时代，识字和不识字的区别很大，真的很大。
“最要紧的是，在军校之中，没有人会因为你我是出身风尘而有丝毫轻慢之心，大家都是有志一同的兄弟姐妹，皆是为了我族之长兴而努力，并无高低贵贱之分！”
没有高低贵贱之分，这句话立刻就让柳如是的眸子里闪耀起了异样的神采：“真的？”
作为出身风尘的女子，她最担心的就是被人看不起。若真如顾韵儿所说的那样，无论男女大家都是有志一同的兄弟姐妹，那简直就是天堂了。
“这种事情我会胡乱说的么？在军校学习两年最多三年，就可以入军籍，到了那个时候，柳姐姐就是为国效力的忠义之士，纵是到了百年之后，也会有个堂堂正正的说法！”
人过留名雁过留声，人生百年就是为了这个么？
柳如是不敢奢求可以和顾韵儿比肩，毕竟她拿过李大帅的勋章。只要能洗脱了身上的污泥，只要能落下一个清清白白的名声，也就够了。
虽然这话想法很强烈，但现实却依旧冰冷残酷：“老爷……也不知道老爷会不会允许我这么做。我若是就这么走了，也不知道会有多少闲言碎语。做女人难呐，外畏公议内顾名行，总要方方面面全都想好了才可以……”
“柳姐姐，不是我说你，你这个人……就是太怯了。”柳如是说道：“你是你，钱谦益是钱谦益，他不允许的事情你就不做了？他不允许你活着难不成你就真的去死不成？再者说了，他在外面那么多的红颜知己，早巴不得你赶紧走呢。”
“可是……”
“没有那么多的可是，只要柳姐姐愿意跟着我走就行，其他的你不用理会！”顾韵儿很有把握的说道：“我知道应该怎么办！”