当下,林府上下哀声一片，英莲与黛玉几欲哭断肠。所幸有冯渊在，丧事自是由他料理,旋即吩咐了詹大选几个得力的各处去报丧,之后亲自领了人布置灵堂。
到了晚间，英莲早已体力不支，头晕目眩，黛玉忙搀扶她回了清荷苑歇息,想着爹爹临终挂念,少不得强压住心中悲痛，伏在她腿上轻声道：“姐姐,如今爹爹不在了，黛玉只剩你一个至亲之人,你千万要保重些。这会子姐夫在前头忙活，无暇□，等他晚些时候回来，见了你这般模样，怕不知道要急成什么呢？”
英莲倚在矮塌上，微微垂头，瞧着黛玉分明眼圈通红，却依旧强忍着替自己开解，心下又悲又喜，只伸了一只素手，颤颤抚过她脸颊，流泪道：“原我是姐姐，这个时候本该是我怜你护你，不想今日却要你这个做妹妹的来照顾我！”
黛玉摇头道：“姐姐说的什么胡话？你平日里怜我护我的还少么，如今你怀了身子，又动了胎气，是最紧要虚弱的时候，我若再不懂事些，只怕爹爹在九泉之下也要寒心的。”
说着，只将自己脸上泪痕抹去，又伸出手去替英莲擦泪，哄她道：“姐姐知道的，以前我是个最爱哭的，可这会子连我都不哭了，姐姐怎么还一直哭呢？”
英莲心中感动，只望着她默默点头，收了眼泪。
一时，海棠已端了一碗银耳西米羹上来，英莲强撑着喝了半碗，却是再无胃口，黛玉恐她又伤了胎气，打发雪雁去请李明毅来瞧瞧。
不多会儿，只见雪雁一个人进了来，回道：“奶奶，二小姐，李大夫出府去了。”
“这个时候，他出府去做什么？”黛玉不解，因蹙眉问道，“他往哪里去了？”
雪雁道：“听阿绣说，是方才慕少爷打发人来请出去的，说是什么酒楼的陈老板伤得厉害，必得他去瞧瞧。”
一听是慕耀，黛玉心下更是狐疑，然此刻英莲就在边上，她恐她听了闲事又伤了神，自然不好再说什么，只得道：“既是如此，你去与阿绣说一声，等李大夫回来，让他速来这边瞧姐姐。”
雪雁应了一声，出去了。
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如此过了两刻钟的工夫，禁不住黛玉的苦劝，英莲饮了安神汤，脑中昏昏沉沉睡了过去。黛玉待她睡熟，嘱咐海棠好生看着，自己悄悄出了房门，又叫了紫鹃到院子里，悄声道：“慕少爷往日里是个最稳重的，眼下姐姐身子不好，他没道理这个时候叫李大夫出去。你到前边打听打听，可是出了什么事儿？便是打听到了也莫要声张，只来回我一人便好，免得姐姐又要费心。”
紫鹃见她神色郑重，自然也不敢轻率，匆匆出去了，路上遇见紫苏问她去哪儿，也只推说去前头寻冯大爷问个话，丝毫不敢泄露了去。
彼时，紫鹃打听清楚，在廊下与黛玉回话道：“姑娘，我都问过了，原来今儿下午慕少爷抱回来的那盆菊花，是从城西迎风酒楼的陈老板那儿抢来的。陈老板气不过，告到了扬州府霍大人那里，不晓得怎么被打了好一顿板子，现下只剩半条命，慕少爷怕是心里过意不去，才请李大夫过去瞧的。”
黛玉心下大惊，问她：“此话当真？”
紫鹃点头不迭道：“当真当真。我问了好几个人他们都说不知道，这些是我偷偷拉了小何少爷问来的。小何少爷还说，晚上慕少爷原本抱了那盆菊花过去还的，不想去了陈家就听说陈老板挨了打病在床上起不来了，陈老板的小儿子气不过，还将慕少爷打伤了。慕少爷回来找李大夫的时候，还一直在流血呢！”
黛玉听得心惊肉跳，忙道：“那他现在怎么样了伤得可严重？”
紫鹃摇头道：“这个我也不知。慕少爷只回来了一会儿，就又跟李大夫出去了。小何少爷原也要跟去的，只慕少爷说现下府里个个忙得脚不沾地，正是用人的时候，让他留下帮冯大爷的忙，不许他跟着。”
说完，见黛玉一脸惨白，又忍不住道：“不过，姑娘也不必太过担心。慕少爷既是与李大夫一路同行，想必李大夫也不会放着他的伤不管的。”
黛玉垂着头不出声，半晌只扶着柱子，幽幽道：“这下，只怕我欠他的，再还不清了。”
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夜里，英莲醒来了一回，见黛玉正在自个儿床头守着，忙起了身道：“夜里这么凉，你在这儿做什么，还不快回去歇着？！”
黛玉怕她着凉，赶紧扯了旁边一条羊绒毯子给她罩上，小声回她：“这个时候，我哪里睡得着呢？一闭眼就想起爹爹来，倒不如守在姐姐跟前，反而安心些。”
英莲被她几句话说得心头发酸，不觉红了眼眶，却又听黛玉懊恼道：“瞧我，姐姐才好些，我说这些做什么，没的又惹姐姐伤心？”
说着，却是将身子往前凑了凑，两只手紧紧将英莲抱住，宛如一只猫儿一样窝在了她胸前，声如细丝：“眼下，我只想姐姐好好儿的，再不要和玉儿分开。”
英莲胸内如滚热流，只将她紧揽在怀中，重重点头。
这时，一直在屋外候着的海棠听见动静，犹豫着掀了幔帐进了来，向二人道：“奶奶，二小姐，小李大夫已回府了，这会子正在屋外候着，等着给奶奶诊脉呢。”
黛玉便道：“请他进来吧。”说完，又重扶了英莲躺下，抿出一丝笑道，“姐姐好福气，得了姐夫这样一位体贴的好夫婿。你不知道，姐夫在前头忙得不成样子，中间却是依旧抽了几回空回来看姐姐，到底要见你无事才安心。”
英莲闻言，眉眼舒了好些，却并不答话。再抬头时，李明毅已跟着海棠进了来，英莲见他一脸疲惫，于心不忍，只道：“对不住，这些天已叫你受累，这会子又连累你在外头苦等。”
李明毅忙道：“奶奶又说这等话，当真是折煞明毅了！况且，明毅才从外头回来不久，并无久候。”
英莲下意识朝窗子的方向望了一眼，然海棠怕夜里风凉，早提前将那茜纱窗关了，如今见她这副神情，心中会意，忙回道：“奶奶，这会子已过了子时了。”
英莲因道：“这么晚，你却是往哪里去了？”
“眼下府里正忙，各处缺人，虽他是个大夫，姐夫也少不得要派他出去办些别的事的。”不等李明毅开口，床前的黛玉已抢着答言，又朝李明毅看了一眼，道，“姐姐，我瞧着李大夫着实是累坏了，不如你先让他诊脉吧，也好早些放他回去歇息。”
英莲闻言，点点头道：“是了。如此，便有劳了。”
李明毅见状，心中自是会意，便不再提晚间的事儿，只垂了头，将肩上的药箱舀了下来，上前替她诊脉。
所幸并无大碍，黛玉这才放了心，收了明毅新开的方子，打发海棠去与冯渊说一声，又从外头唤了紫苏、半夏进来伺候，自己则亲自送了李明毅出去。
待出了房门，二人在廊下站定，只见黛玉朝着李明毅盈盈一拜，唬得李明毅险些跪下，忙道：“二小姐这是作甚？”
黛玉徐徐起身，双目澄澈如星，感激道：“李大夫莫急，黛玉此番原是应当的。一来谢你这些日子你为救爹爹日夜无眠，竭尽心力；二来谢你不计较黛玉方才失礼，还替我在姐姐面前维护周全。”
李明毅心有愧疚，摆手不迭道：“我是大夫，治病救人原是我的本分，哪里有什么功劳可言？更何况……”说话间，脸上已是愈发惭愧，又道：“再则，方才的事儿，原是二小姐的苦心，眼下奶奶身子虚弱，自是少忧心的好。只二小姐放心，便是方才你不替明毅周旋，我也自会找个由头推搡过去的。”
“李大夫是个明白人，却偏偏固执得很。”林黛玉摇了一回头，只无奈道，“爹爹的事儿，你已尽力，无须介怀。总之，多谢了。”
说完，却见自己房里的含露匆匆进了清荷苑来，忙叫住她问道：“不是叫你和采霜在忆竹轩照看两个嬷嬷么，怎生到这儿来了？”
含露忙小跑着上了前，见李明毅也在这儿倒是松了一口气，只回她道：“二小姐，我正是为了两个嬷嬷来找小李大夫的。晚间我伺候两个嬷嬷睡下，可郝嬷嬷神色似乎不对，方才采霜探了探她额头，隐隐有些发热，恐她症候加重，让我来找小李大夫去瞧瞧。”
李明毅闻言，忙问道：“怎么，两个嬷嬷病了么？”
“可不是？”黛玉捏帕子的手紧了紧，不由自责道，“这些日子我一心只在爹爹身上，连累两个嬷嬷跟着我日夜受累。前两日郝嬷嬷感染了风寒，一直咳嗽，到了昨日任嬷嬷也不好了，我便命她二人回院中休养，派了含露、采霜在身边照料。偏偏爹爹房里离不了你，只能请了外头的大夫来诊治，我原想着过两日便好了，故没有放在心上，哪里知道……”
李明毅见状，因道：“两位嬷嬷年事已高，自是比不得年轻人健壮。二小姐不必着急，我这就去瞧瞧，想来应无大碍。”
黛玉点点头，眼见着李明毅抬脚欲走，心下忽想起另一件事来，忙叫住他道：“李大夫且等等。”
李明毅脚下一顿，狐疑转身道：“二小姐还有什么吩咐么？”
黛玉摇了摇头，却是深吸一口气才开口道：“并没有别的吩咐。只下午偶然听闻慕少爷受伤了，想问问可要紧？”
李明毅闻言微怔，支吾道：“这……”
黛玉见他含糊不言，误以为慕耀伤势严重，当下变了脸色：“怎么？难不成慕少爷当真伤得很严重么？”
“并非如此。”李明毅心知瞒不过去，索性坦白道，“慕少爷是被陈家少爷刺了一剑没错，不过只是伤到了胳膊，并没有什么要紧。”
“原来如此。”黛玉听了，这才放下心来，又少不得埋怨他道，“既是如此，你方才怎么不说清楚，没得让人担心！”
李明毅苦笑了一回，才道：“原不是明毅故弄玄虚，只回来时慕少爷曾特地嘱咐我，陈家一事不许对任何人言说，尤其是奶奶和二小姐。却不想二小姐已知道了，故而方才二小姐问我，我才心下为难，不知如何回答。”
“是他叫你瞒着我们的？”黛玉心下吃惊，然转念便知他是怕自己和姐姐心有愧疚，不由心上一暖，向李明毅道，“既是如此，那今日的事儿我便装作不知，我问你的事儿你也当作没有听过，免得你日后愈发为难，可好？”
“这……”李明毅扯了扯唇，竟是连笑也笑不出来了，半晌只小声道，“一切听二小姐的便是。”
然而，往忆竹轩走的这一路，李明毅都无语看苍天，老天爷，明明他最不擅长的就是说谎了，怎么自入了这清荷苑，人人都逼他撒谎呢！哎，作孽啊作孽……