田文镜在山西巡抚诺敏的花厅里当众宣布，他已经用钦差的关防封了藩库，并且贴出告示，说凡是缙绅商贾与藩库有银账往来的，限三日内全部结清。三天以后，藩库里的银子就要解往南京，重新熔铸。诺敏气急了，诺敏手下的那些大小官吏也都急疯了。
田文镜所以敢这样做，可不是偶然的，也不是他能够凭空想出来的。他在这里已经住了一个月了，在这段时间内，他三查藩库，都毫无所获。不为别的，只因为方法不对，路子不对！但是，今天他遇上高人了！这位高人，就是那位瘸了腿的、以酒色自娱障人耳目的邬思道，邬先生。诺敏可以说是手段高明，他瞒过了山西的官员，瞒过了皇上，甚至能瞒过天下人的耳目，但是，他却瞒不了这位邬先生。
邬思道这人，可是熙雍两朝的一个十分重要的人物。二十八年前康熙盛世之时，在南京举行过一次南闱科考。因为试官们贪污受贿，该取的没取，不该取的却高中榜首，引发了举子们闹事的风波。几百名考生抬着财神冲向贡院要打考官，吓得这些作威作福的官员狼狈逃窜。这件轰动熙朝的一大丑闻，康熙本来想大开杀戒，把与此案有关的二百多人全部正法的。可是，又考虑到那样做会牵动朝局，引起不安。这才杀掉几个为首的，其他的人也分别受到不同的处分。当然，康熙皇帝也没有饶过带头闹事的考生，其中的头一个就是这位邬思道。他受到了通缉，但是他跑了，躲起来了。后来太后薨逝，大赦天下，邬思道又遇赦还乡。几经周折，又被四阿哥胤祯收留，成了辅佐四王爷胤祯登上皇位的主要谋臣。雍正即位后，本来想重用他的。可是他说，自己身有残疾，有碍观瞻，要求退归林泉，遨游天下名川大山。雍正岂肯答应，于是，由雍正的书僮，现在也当着官的李卫和年羹尧秘密出面，把他举荐到诺敏这儿当了幕宾。这一切诺敏并不知道，他是因为这位邬先生来头太大，才不敢惹他的。可诺敏万万没有想到，这位邬先生竟成了他诺敏的掘墓人！诺敏那两下子，能骗过田文镜，骗过皇上雍正，却怎么能骗得了邬思道？邬思道扳倒了诺敏，回头又傍上了田文镜。他还和在诺敏那里一样，刚见面就狮子大张口，向田文镜提出了高昂的身价。田文镜不答应也得答应，谁叫人家比自己能耐呢？因此又引发了许多可歌可泣、可叹可悲的故事。不过，这些只能留待以后再详细地告诉大家了。
话说田文镜拍案而起，怒斥诺敏，把在场的山西官吏们惊得呆住了。田文镜趁此良机，转过身来对图里琛说：“图大人，田文镜有机密大事，要请大人代我奏明当今。”
图里琛一直在察看着他们之间的言谈举动。他瞧不起诺敏的作派，但对田文镜擅自封库一事也很不满意。现在听田文镜要和他谈话，便说：“有话请讲。”
“不，事关机密，请大人让这里的闲杂人等都回避一下。”
此言一出，又引起一阵更大的惊慌。今天来这里赴宴的人们，两次遇上钦差，也两次被当成“闲杂人等”从大厅里撵出来了。但是，这次却与上次不同。人们唯恐走得不快，尤其是那些到这里捧场的绅商富户，一出花厅就找借口溜之大吉了。他们都是诺敏的债主，也是诺敏的债权人。田文镜已经宣布了封库的消息，他们就得快些回家向亲朋好友们送消息，让大家拿着债票来巡抚府衙门里兑换银子。慢了一步，田文镜把银子解走，他们手里的债券就一文不值了！不过，山西的大小官员们可都不敢走。一来，钦差还在这里，提前开溜就是藐视钦差、藐视皇上，那是要依律论罪的；二来，他们也不想走，他们都是“是非中人”，谁知道今晚这事会是个什么结果呢？从田文镜刚才的话里，他们已经感到了透骨的寒意。他们也瞧见图里琛带来的那些亲兵们，不待吩咐，早就把这座花厅包围得水泄不通了。
图里琛和田文镜在里面说了很长时间，他们说了些什么，外边的人谁也不知道。等啊，等啊，二位钦差终于谈完了，出来了。诺敏赶快迎了上去，小心翼翼地问：“二位大人辛苦，要不要再重新换桌酒菜？”
图里琛没有理他，却一声断喝：“来呀！”
从京里来的皇宫侍卫们，整齐地答应一声“扎！”跪到了他的面前。
图里琛吩咐：“今天来到这里的官员们，都不准擅自走动。更不许离开府衙。请大家暂在西边那个小厅里休息，等候传唤。”他一指跟来的亲兵们，“你们给我看好了。”回头又对诺敏说，“诺大人，你请跟我来。”
田文镜趁机向图里琛一拱说道：“图大人，下官告辞了。”说完回头就走，看也不看一眼身旁的山西大员们。
诺敏心中“嘭嘭嘭嘭”地一直在打鼓。心想，不好，今晚可能要坏事！可是，钦差图里琛已经在前边走了，他也只好紧紧跟上。进了花厅，宾主客客气气地让座坐下。诺敏站起身来赔着笑脸说：“卑职有下情要禀报钦差大人：今天夜里太原全城出动观灯，是有些不大合适。可是，灯火既然点着了，就很可能要出点事故。比如说，一旦走水，就很可怕。您看，下官是不是要派个人去关照一下？”
图里琛知道，他这是要布置人马拦截要账的人。便说：“哦，不必了吧，你不是在闹市里安排了人吗？来来来，今晚难得这样清闲，我们又是初次见面，趁此机会好好叙谈叙谈也很好嘛。哎，你站着干什么？坐呀，你看，你站我坐，这不大好嘛。”
接着，图里琛就有一搭没一搭地和诺敏说起了家常。说他怎样跟着黑龙江将军张玉祥打仗，哪一次打的最苦，哪一次受了什么挫折，哪一次又大获全胜；说他爷爷在世时，如何受到圣祖皇帝的重用；说爷爷和周培公当年怎样陈兵西凉；说周培公怎样凭他那三寸不烂之舌，说降王辅臣，骂死汪士荣的那传奇般的经历；还说周培公怎样在东北布置了天罗地网的工事，使罗刹国望而生畏……。诺敏此刻哪有闲情逸致去听他说这些呀。他一会儿站起，一会儿坐下，一会儿又围着花厅焦躁地来回踱步。图里琛看了也不理会，还是竟自说着那些没有一点用处的闲话。突然，一个兵丁从外边慌慌张张地跑了进来，一边跑一边还大声喊着：“巡抚大人，不好了，城西走水了！，，
听到这声喊，诺敏好像见到了救命菩萨一样，机灵灵站了起来：“图大人，请恕卑职不恭，卑职要去察看火情了……”
图里琛哪能让他溜掉啊：“哎——这点儿小事还用得着您亲自出马吗？”他回头对报信的兵丁说，“你传巡抚大人的令，让附近的军士赶快到火场去。一定要尽快扑灭那里的火，不许火情再蔓延。去吧！，，
诺敏突然跳了起来，大声叫着：“慢！”他回过头来，狰狞地盯着图里琛：“图大人，你要假借钦差的名义扣留我吗？”
“哎？诺大人，你这话是什么意思，我怎么听不懂啊？”
“你，你，你太小瞧了我诺敏了！告诉你，我是封疆大吏，二品顶戴，你怎敢对我如此无礼？你怎敢扣下我这山西巡抚治下的文武官员？我要立刻动本参你！，，
图里琛笑着说：“诺大人，你不要这样嘛。我只不过要让你和你的属下，在这里安安生生地呆上两个时辰，有这两时辰就足够了。你现在不是不明白吗？来来来，请坐下，消消气，听我告诉你。”图里琛把诺敏硬拉过来按到椅子上，“我刚才和田文镜约好了，他让我给他两个时辰的时间。说只要有这两个时辰，他一定能揭开山西清理亏空的秘密。他这个要求，我已经答应了，现在怎好再反悔呢y
诺敏暴跳如雷：“你，你们这是通同作弊！田文镜算是个什么东西？他已经被摘了顶子，我还怕他什么？请你转告田文镜，今天如果火势不能扑灭，太原有一点损失，我就要请出王命旗斩了他！，，
看到这个情景，图里琛心里已完全明白。他平静地对诺敏交底儿了：“大人，我实话告诉你，田文镜是这样和我说的。他说：今天他在您的宴席上宣布，说他已封了藩库，还说要在三天之内，将库存银两全部解到南京。其实，这是吓唬人的，他这是在敲山震虎。据他说，今晚在座的人听到这个消息，是一定要告诉他们的亲朋好友的。到明天天一亮，凡是手里拿着借据的人，也都会蜂拥而来的。至于国库里的银子是从哪儿借来的，他们手里的借据又是谁开的，那就不难查明了。我觉得，田某这样做也不无道理。这对于您这位巡抚大人，不也是件好事吗？你不是和我说过，说田文镜帮你洗清了‘冒功邀宠’的罪名，你对他感激不尽吗？现在田文镜干的，正是为了给你彻底地洗清罪名，你又何乐而不为呢？”
府外已经传来了第一声鸡叫，天就要放亮了。天一亮，山西的绅商大户们全都要来向他诺敏索命，诺敏想坐也坐不住了。最后关头已经来到，他要孤注一掷了！只听他向外边大喊一声：“抚衙的人呢？都给我进来！”
外边守卫的军士们听见叫声，知道是这里出了事，手执刀剑长矛冲了进来。图里琛稳稳地站在门口，冷笑一声，轻轻地对他带来的亲兵们说：“你们，把自己的上衣脱掉。”
这群人二话没说，“唰”地脱光了衣服，露出了赤裸的膀子，也露出了上边的累累伤疤。这些伤疤，有枪伤、剑伤、刀伤、箭伤，还有些伤是被火烧的。图里琛指着他们笑着说：“大家都看见了吧，这就是我带的兵！他们都是身经百战、从死人堆里爬出来的人，也都是经过了血与火的锤炼，见过一些大世面的人。我身上也有些和他们相差不多的伤痕，可是，我现在穿着皇上赏给我的黄马褂，如果脱了，那就是对皇上不敬。不过你们可以看看我这里，”说着他把头一偏，露出了脸颊上那道长约四寸的大疤，“这是敌人赏给我的一点记号，也是我永远也忘不掉的纪念。还好，那个凶狠的罗刹国贼子，刀头上的功夫太差，没能把我砍死。我有了今天，也才能在这里开开眼界，见识一下咱们大清国山西巡抚治下的勇士们。有种的，你们就来吧！”
谁敢来？这些亲兵脱光膀子以后，把在场的人全都吓呆了。其实，图里琛刚一露面，诺敏就瞧见了他脸上的大疤，不过，他没好意思问，也没来得及问。现在出现了这种局面，还有什么可说的呢？他偷眼瞧瞧院子里，只见晨曦微透，五更将到，再也等不得了。他抗声说道：“图里琛，你不要高兴得太早了。我要是立刻出去，你敢把我怎么样？”
图里琛不慌不忙地说：“可以，你是开府封疆的高官，也是天下第一抚臣嘛，你愿到哪里就到哪里。可是，你的一举一动必须在我的兵士监督之下。我还可以告诉你，皇上把我们这些人从万马军中挑选出来，充实宫掖宿卫，又称‘粘竿处’卫士，不是让我们吃闲饭的。我这个钦差若是不能秉公办差，连在他们面前也是交代不了的。”
诺敏抓住话柄了：“什么，什么？你们是‘粘竿处’的？哈哈，那很好啊。粘竿处到底是干什么的，你不说在下也明白。不就是在暗地里监察百官的行动的吗？不就是飞来飞去的蒙面人吗？当年圣祖皇帝即位之初，就曾三下诏谕，痛陈明末太监干政、厂卫祸国的史训，下令撤裁了暗地监察百官的十三衙门。你们这个‘粘竿处’难道不是十三衙门和厂卫的变种？你刚才说田文镜和你商量好了，要‘敲山震虎’。我看你们这是虚张声势！别人可能会怕你，可我山西不怕你们讹诈。你钢刀虽快，可也杀不了我无罪之人。”
图里琛脸色铁青，一字一板地说：“诺敏，我原来以为你还是清白的，现在我看清了你的嘴脸。我也有句话要对你说：‘若要人不知，除非己莫为’。你不是说我钢刀虽快也杀不了你无罪之人吗？我回你一句：我刀快不怕脖子粗！至于你说‘粘竿处’就是前明的东厂和西厂，咱们也犯不着在这里较真，等以后你自己去和皇上辩明是非吧。再说，我也不是以‘粘竿处’的身份来过问你山西政务的。我是以钦差宣旨使的身份，来查明山西到底有没有亏空。如果有，为什么不向朝廷申报？如果没有，为什么要百般袒护？你应该知道，当今皇上不是可欺之主！诺大人，你要想明白了。”明代的太监干政，阉官祸国，在中国封建历史上是出了名的。所谓的“东厂”、“西厂”、“锦衣卫”等等，他们的主要任务就是侦察百官们的言行，和百姓们的家长里短的闲事。探查之细令人吃惊，行动之快更是出乎人们意料之外。尤其到了明末，厂卫势力更加猖獗。常常缇骑四出，到处逮人。有的人在半夜里被抓、被关，甚至被砍了脑袋，还不知道是怎么回事。所以，只要是一提东西厂、锦衣卫，前朝的人谈虎色变，无人不怕。雍正皇帝早在即位之前，就在自己的雍王府里蓄养了一批武士，并起了“粘竿处”这个名字。即位以来，这个秘密的“粘竿处”公开了，成了内宫侍卫的一部分。但是若把它和明代的“厂卫”相提并论，在那时是谁也不敢说的。今天诺敏大概真是急了，疯了，不要命了。就凭他说出这样的话来，雍正皇帝也不能饶他。