苦茶大师并不是孤身到来，接受陆云樵委托的他，无意玩什么英雄式的孤身闯阵，既然要来，就携同寺内的精英战力，寥寥十八人组成的僧兵小队，人数极少，趁着袁晨锋与银劫在京城内大斗法的时候，悄悄来到京师外围。
如果单单只有这支僧兵小队，哪怕人数再少一半，也瞒不过三大势力的侦查耳目，不过苦茶大师亲自坐镇，每当碰着什么探子，就出手料理。若强行拔掉这些探子，背后的操控者必然察觉，所以苦茶大师仅是出手掩护，让那些探子没有注意到这支人马的经过，就这么神不知、鬼不觉地到达京城外围，等适当时机一到，立即杀入京城，直奔皇宫而去。
这支僧兵小队，成员的年纪不大，至少没有白胡老和尚，堪称慈航静殿的精英，更兼有一个特色，就是里头所有人都将金钟罩练至起码六关，全体一起发动，整支小队看上去金光闪闪，耀眼之至。
不过，也不知苦茶大师是怎么想的，他本人使如来神掌，十八僧兵又练就如此高段的金钟罩，再没有什么身分证据比这更明显，但他却仍然下令，十八僧兵连同他本人，全都穿着夜行黑衣，非但蒙面，连那颗大光头也用黑布包缠，彷佛只要这样，就不会有人认出他们的身分。
对于这个做法，十八僧兵的感觉都很糟，这根本就是掩耳盗铃的写实版本，不过。苦茶大师德高望重，就算现在已经不是掌门，所有僧众还是将他当唯一首领在看，他一声令下。别说只是区区的掩耳盗铃，就算是要十八僧兵去吃屎，他们也会照办。
于是，这支十九人的蒙面战队，就在皇宫内大火烧得最烈的时候杀入，凭着陆云樵传来的皇宫机关布置图，准确来到广场外的关键位置，打得御前侍卫、御林军一阵大乱。如果银劫仍在。亲自坐镇指挥，苦茶大师未必能闯阵成功，至少不会那么快，但失去银劫的御前侍卫和御林军。哪怕本身也是高手成群，却像失去了灵魂一样，处处反应失措，总慢了一步，给连发的如来神掌打得阵脚大乱。
苦茶大师率着十八僧兵。冲入广场，和陆云樵会合，当陆云樵看见这支像来做贼，多过像来作战的黑衣小队。鬼鬼祟祟地冲入广场，不禁哑然失笑。
“……大师。来得好慢啊！只差一点点，你们就不是来接人。是来引渡我上西天了。”
“阿弥陀佛，我们是僧侣团，不是救火队，要嫌来得慢，陆施主可以请更专业的。你什么东西也不说仔细，也不约定具体时间，就说一句等你们打完了再冲进来，我们在外头苦等，也是很难做事啊！”
苦茶大师笑眯眯道：”不过，有失必有得，你请和尚来善后，还是有好处的，若我们冲入时，你已不幸身亡，大伙儿直接黑衣一脱，现场替你诵经、做法事，你就不用担心上西天找不着路之类的问题了。”
“大师果然设想周到，那么……我们现在之所以站着不动，是因为你们打算开始诵经了？”
如果可以，陆云樵倒是挺愿意，继续享受和老朋友斗嘴的感觉，不过，右臂骨粉碎，加上体内重创的痛楚，让他没办法继续在这里耍嘴皮子，苦茶大师自然也看得出他的伤重，不再多话，掌心贴上陆云樵后背，一股纯正的佛门功力传入，助陆云樵疗伤镇痛。
之后的事情很简单，二十个人全力突围，乍看之下是高难度任务，其实倒也没那么难，苦茶大师戴上七宝指环，施展如来神掌，虽然说不上天下无敌，却也不是那些级数相差太远的御前侍卫能够抵挡，本来敌人如果能团结起来，发挥人数与地利上的优势，苦茶大师也会倍感压力。
无奈，缺了最核心的指挥者，杀阵应有威力发挥不出。银劫不是个短视近利的人，他在位多年，栽培出许多能够暂代他职务的助手，纵使他一时不在，也能够有人替代他的位置，让所有事情正常运作，此刻也是，他失踪后，马上有人依照紧急程序，代他指挥下令，问题是，这些人受限于本身力量、见识，若对付十八僧兵，那是绰绰有余，可是对手换成苦茶大师这等级数，就相形见绌了，所有命令发下去，总是慢了半拍，被苦茶大师连续突破多道防线。
作为入侵者，苦茶大师活用了每一项能用的资源，十八僧兵不住大喊皇帝驾崩了，已经给逆贼干掉，连银劫都当场殉难，大武王朝要完蛋了。这个谣言配合广场内的惨状，具有相当的说服力。银劫不是没料到敌人会来这一手，事先也向御前侍卫、御林军交代过，不要被敌人的谣言所惑，不过，广场内一堆达官显贵死状凄惨、皇帝陛下被重伤打飞出去，这是事实，并不是那么容易就能释疑的。
况且，苦茶大师并非毫无准备，当僧兵们大喊武沧澜、银劫已死，他也命僧众取出道具，一个维妙维肖的银劫头颅，由苦茶大师拎在手上，一路往前闯，见者无不大惊失色，军心动摇，杀阵大乱。
“……喔喔，作得好啊，大师。”陆云樵笑道：”我信中建议这个方法，但没想到你真能实施，你从哪里找来这么好手艺的匠人？这颗人头用什么作的？”
“善哉，这是蜡像，要弄得像不算难，横竖银劫施主从不以真面目示人，上哪都是戴面具，只要刻个很像的面具戴上就成，面具下的脸刻不刻都无所谓，反正没人识得。”
“有道理，这方法挺妙，不过首级上往下滴的这些血是什么？出家人照理不能杀生，你们也不可能用猪血鸭血吧？别告诉我是用西红柿酱那么老套啊！”
“阿弥陀佛。出家人囊中羞涩，如何有钱这等浪费？这上头的假血，是西红柿挤榨成汁。”
“哦，好一个囊中羞涩。但不知道这些被捏成汁的西红柿，从什么地方来的？难道不用花钱买吗？”
“入城之前，官道旁廖老汉的田里……随手……化缘化的……”
“………唔，好一群……会随手化缘的光头和尚。”
为首的两个人，有力气在那边讲相声，一切只因为突围行动势如破竹，御前侍卫被连发的神掌，打得溃不成军。外围的御林军也手忙脚乱，一直到他们好不容易把火力强猛的重装兵器，辛苦地推了出来，架在制高点上。对着苦茶大师一行人猛轰，这才阻住他们的脚步，将他们逼在宫城的一角。
苦茶大师道：”阿弥陀佛，这不是用来守城、用来打空中舰队战的巨炮吗？拿来对付我等，未免小题大作了。”
陆云樵笑道：”大师。你的神掌，威力可不逊于这些巨炮，横竖有七宝指环，你就放手与它们对轰几记。把它们全部打坏，让这些杂鱼见识见识当世绝顶高手的厉害。”
“………云樵。怎么老衲觉得，辛辛苦苦跑来帮你。尽是听你在说风凉话？你两只手不能动手，就要别人用掌轰大炮？七宝指环不是万能的，虽然能把真气消耗降至最低，但发招时候对肉体的负担仍旧，甚至更形加重，今天老衲已连发九掌，此生还从没干过那么猛的事……”
“大师，你只负责来救援，没有实际参战，这真是太好了，才连发个九掌就叫苦连天，若你实际参战，一定早就给天魔、武沧澜拆了全身骨头。”
这不是开玩笑，是陆云樵的实际感叹，广场上的巅峰决战，结果虽然弄到三败俱伤，倒下的三方就算不死，看来也是伤残，但在战斗过程中，三人曾一度到达的高峰，却都突破了自身的本来界限，只要事后能闭关一段时间，仔细思悟，巩固境界，绝对能百尺竿头更进一步，把没有能参与这一战的同级对手远远甩开，这就是此类巅峰决战的意义……当然，如果没有阵亡的话。
之前一皇三宗齐名，但在此战之后，这个排名将再不成立，如果天魔、武沧澜伤愈，苦茶大师又无超级法宝在手，两边战起来，胜负很有可能在十招内就分出来……
“轰隆！”
一下巨爆声响，巨大的掌印拍上宫墙，将一尊巨炮打成废铁，在那尊巨炮旁的士兵被轰得人仰马翻，惨嚎着摔下宫墙，正是佛光初现的破坏效果，只不过，这一掌并非苦茶大师所发，而是来自宫外。
普天之下，能使如来神掌的人少之又少，这当然不会是什么神秘高手出现，而是孙武从外反攻，杀了回来，还与香菱会合，先放一把火，扰乱敌阵后，发动突袭，看到苦茶大师等人受困于巨炮阵，连忙一掌从外突袭，成功摧毁一座巨炮，苦茶大师等人见情形有变，立刻配合反击，双方里应外合，一下摧毁敌人的所有防线，成功突围，扬长而去。
突围之后的第一件事，就是全速先离开京城，不管怎么说，这里都是敌人的地头，少数精英战力可以攻敌不备，赢得短暂的胜利，但如果把时间拉长，变成消耗战，别说是这区区十九人的慈航僧兵，就算是一皇三宗，面对几十万大军前仆后继，也只有被活活累死的下场。
随便找个地方，直接在门口挂个招牌，让敌人不敢进来，这种事只有天魔才做得出来，所凭靠的，除了本身的无上魔威，最关键的一点，就是他不在乎底下人的死活，反正唬得住敌人固然省事，若唬不住，最多就是敌人大举前来，把跑不掉的魔门人员杀光，他自己绝对可以全身而退，能留得住他的人或物，当今世上还不存在。
陆云樵等人自然不能用这种办法，一行人趁着京城还没全面封闭。用最快速度闯出城门，配合在城外接应的同盟会人员，快速撤离京师。
同盟会准备好了交通工具，但陆云樵的内伤严重。强撑着冲出京师后，必须立刻进行疗伤，不能移动，所以只得改变计划，在京城数十里外的农庄中暂待，花上半天一日功夫，先把伤势压下，再动身离开。
袁晨锋当初的设想周到。除了撤退计划、车辆、城外接应人员，也没忘记准备好医生，不过，陆云樵的伤势。并不是这些医疗人员能够处理，所以到了最后，反而是袁晨锋自己先用上了这批医生。
不久之前，袁晨锋被武沧澜重创，孙武背着人就往外冲。银劫为了集中力量，处理广场内随时可能发生的状况，便没有刻意阻拦，放孙武离开。只是让人远远跟着。
孙武背着袁晨锋冲出王宫后不久，袁晨锋就回复清醒。发现孙武带着自己离开现场，急得有如热锅上的蚂蚁。要孙武放下自己，回战场去帮忙。这点孙武不可能答应，袁晨锋伤势不轻，自己若把他放下不管，他因此遇难，那如何是好？然而，正在广场上决斗的陆云樵、天魔，也让孙武牵挂不已，他何尝不想立刻赶回去？
本来孙武打算，先把袁晨锋带回客店，那边还有小殇在，只要小殇愿意保人，哪怕只是把人往九龙神火罩一扔，也绝对安全，哪怕千军万马来犯，里头的人都高枕无忧。
可是，回到客店，却不见小殇的踪影，她连人带轮椅都消失不见，没人看她离开过客店，但人就这么离奇失踪了，孙武一下傻眼，更不知该怎么才好，还是袁晨锋紧急出了一个主意。
‘孙兄弟，我有一些能紧急压下伤势的霸道武技，你输点内力给我，让我能把伤势压下，回复战力，你就能放心回去接应，我也可以先离城，与城外的我方人员会合。’
‘可是，这类功法，对身体的负担……’
‘我的伤没有看起来那么严重，再说眼下是要命时刻，岂能顾这些琐碎事？师父若有什么闪失，作弟子的万死莫赎。’
袁晨锋说得振振有词，孙武也没得反对，输了两成力量给袁晨锋之后，马上就朝王宫赶去，才闯入宫门不久，就与正逃出来的香菱会合，香菱表示自己被武沧澜、银劫短暂俘虏，但武沧澜出战后，银劫似乎对她全无兴趣，将她逐出，不多作理会。
孙武与香菱会合后，反攻奇袭，助陆云樵、苦茶方丈等人杀出，会合一处出了京城，途中孙武与苦茶大师联合，分别注入内力至陆云樵体内，两人的内功都是佛门正宗，同出一辙，又都雄浑深厚，联合起来，事半功倍，直至陆云樵进了农庄，他们的疗伤协助仍在继续。
疗伤过程中，最大的顾虑，就是朝廷大队人马杀来。这边怎么说也是京城的外围，同盟会再怎么势大，也不可能把大部队一下开到这里来，要是朝廷一下子调动几十万大军来攻，把这边围得铁桶一般，那怎么有可能撑得住？
幸好，这样的情形没有发生，但合理的事情没发生，这就很不合理，唯一的解释……能够下命令的武沧澜与银劫，必是处于死亡、失踪、重伤至不能理事这三种状态之一，所以朝廷才会迟迟没有动静。
银劫作事极重规划，又因为知道自己整日在搞各种阴谋，随时有可能遭报应猝死，所以一直在培育后继者，也确实栽培了不少人才出来。然而，这种良好的美德，武沧澜可没有，一个皇帝要是栽培太多预备继承人，自己的位置肯定不稳，让群臣、诸王子相互制衡，这才是王道。
只不过，这个王道在平常时候是真理，到了这种时候就要命，武沧澜与银劫都不能下令，朝廷就必须照规章制度来跑流程，这中间又受到几方大臣的制衡与勾心斗角，人人都想藉此机会多抓些权力在手，若天子驾崩，自己便有可能成为一人之下、万人之上，掌握重权的人物。
为了这个美好愿景，多股势力已经开始竞争，一塌糊涂，明明应该要是立刻做出反应的事，却只派出了小股人马追缉。大部队留在京师自保，给了陆云樵等人宝贵的时间。
在这段时间里，同盟会人马配合僧兵，在农庄中弄出了一个既隐蔽。又戒备周密的防卫网，不但把握时间，协助陆云樵疗伤；与同盟会附近各分部联络，做好接应准备；还去官道旁廖老汉的田里付了西红柿钱。
“阿弥陀佛，出家人不可偷盗，拿了东西就付钱，是应有之理。”苦茶大师道：”不过，有时候还是会觉得……如果是魔门。一定就没这许多规矩。”
“咳……”陆云樵气息不畅，咳了一声，苦笑道：”那大师你为啥闲得没事干，特别从人家地里偷西红柿呢？”
“这……贫僧久久不履红尘。去年在寺里听来自京师的香客们说，京师流行到田里偷菜，如果不玩，就跟不上潮流，一定不是京师的人。老衲迫于无奈，为了避免曝露身分，只好……”苦茶大师皱眉道：”其实老衲自己也想不太明白，你说这京师里的人怎么如此奇怪？玩啥不好。偏偏就要玩偷菜呢？”
“这个……和尚，你跟不上潮流。我不怪你，太潮的和尚会遭天谴。老实一点比较好，但你好端端的怎么又学人跟风，还跟到早就退流行的东西？”陆云樵苦笑道：”今年开始，已经没人玩偷菜了，幸好你是碰到我，要是遇上什么别人，这一下你就糗爆啦！堂堂慈航静殿方丈……哦，是前方丈，啥东西不好玩，居然玩过时的偷菜，慈航静殿可就毁啦。”
“这……老衲怎么会知道你们有这许多花样？出家人的世界简简单单，没有你们这么复杂啊！”
陆云樵和苦茶大师在田边并肩行走，苦茶大师面上有一丝倦容，陆云樵虽是满脸笑容，不过面色灰白，只是把伤势压下而已。孙武和苦茶大师连手，内力无比浑厚，但陆云樵的伤势，并不是光输功就能治愈，天魔、武沧澜的连续伤害，陆云樵无论经络、骨肉、腑脏均受创甚深，没有一年以上的休养，绝难痊愈，伤愈后能否回复之前的水平，也是未知之数。
特别是一条右臂，说是粉碎性骨折，其实从手掌至肩膀，骨头碎成近百小块，如此严重伤害，谁也说不上能不能好？多久能好？最重要的是……若陆云樵左臂尚存，那还好一点，偏偏他左臂早废，如果右臂不能治好……
“也没什么大不了，最多就是一段时间之内，生活自理不便。”陆云樵微微一笑，看起来压力不大，倒还有些如释重负的意味，”我可以趁机练习一下，用脚趾当手指，拿筷吃饭的技能啊！这一招我以前还真的练过，左臂断掉的时候，我为防不测，偷偷练了一段时间，现在正好复习。”
“呵，云樵你的个性，确实与西门不同，若是西门碰到这种事一定会说，正好趁机请几个美貌看护，吃饭、睡觉、洗澡、如厕，都有美女服侍，闲着没事还能试试手感，摸摸屁……阿弥陀佛，儿童不宜。”
“这个……人与人之间，始终是有所不同的。”陆云樵道：”比起当年，我多认同了一些他的理念，但这并不表示我就会模仿他，他是天之骄子……很多地方，就算别人想学也学不来。”
作为看着这一对年轻人一路走来的故人，苦茶大师很清楚，西门朱玉在陆云樵心中，就是一块无解的心病，不想在这个话题上纠缠太多，话锋一转，问起了皇城决战之事。
“………上天有好生之德，战到最后，你们三人都性命无忧，这也算是不幸中的大幸了。”
“大幸？我们三个人没死，旁边被牵连的几百上千人全部死光，无一生还，这也算上天有好生之德吗？”陆云樵摇头道：”再说，这种事可没什么好的，既然都说是决斗了，当然你不死便我亡，哪有打了大半天，最后都平平安安，各自回家吃饭睡觉的道理？这种烂戏，观众会骂翻的。”
“呃，云樵你所谓的观众是指……”
“别在意，随口说说而已，况且，一切还很难讲，不见得就真不死人，别的不好说，武沧澜伤成那样，生机渺茫，还有银劫。说不定现在已经断气了。”陆云樵道：”不管怎么说，如果把他们两个救走的人，当真是那丫头……这两个人就算不死，也肯定生不如死。”
皇城决战开打后。小殇一直没有现身，此刻更完全失踪，不知下落，虽然说几乎不可能有人伤得到她，可以对她的安危放心，不过，她到底去了哪里？又到底想作什么？这可让人实在放不下心来。
“那孩子为什么要救武沧澜与银劫，他们……”
“这种事情哪有可能知道？小殇的心思。从小就没有人能猜得中，我也不想在这上头白花力气……她对武沧澜的恨意，是绝对无法消弭的，但她也有足够的理智与坚忍。让她能够忍住仇恨，作更离谱的谋划，我不知道她想作什么，更何况，出手救人的未必是她。龙葵也很有可能啊。”
“那……假若武沧澜身亡，皇帝驾崩，未来的情况……”
苦茶大师欲言又止，陆云樵想了一想。马上明白过来，苦茶大师是在担心。武沧澜身亡后的继位人选。目前朝廷与同盟会战争打得激烈，武沧澜与银劫若死。皇帝宝座不管由谁坐上，军心都会动摇，而同盟会必趁这机会，拼命狠打，在这种情形下，新皇帝可能坐不稳几天位置，江山就易主了。
情势已经那么糟糕，偏偏朝中还有一堆大员在争权夺利，互扯后腿，无视燃眉之急，就想多积攒一点筹码，便于争夺大位。不难想象，抢到东西的未必可喜，没抢到的……说不定立刻就找同盟会打商量，开始出卖之前的同伴了。
“武沧澜要是真的就这么死了，一定会很不甘心吧？那个家伙啊，太看得起自己，总认为自己只有死在大阵仗、大阴谋之下，还拖几个强敌一起上路，这样才符合霸主身分……死得这么寒酸，他做鬼都不会瞑目的，不过这样最好，该死就去死吧，谁管他的感受，打这么惨烈的硬仗，一个人都没死，怎说得过去？”
陆云樵在田埂上停步，抬头看看夜空，道：”这么一来，就便宜晨锋了，要是他就这么挥军直进，攻破京师，便是新朝之主，到那时候……不晓得这小子会建立什么样的王朝？实施怎样的政策？总不会是全民一起种菜偷菜吧？哈哈。”
“云樵，你……没有打算自己建立新帝国？”
“从一开始就没有这么打算过，现在更别说了，我两只手都废了，吃面都要用脚夹筷子，这种人当皇帝太难看了吧？”
以开玩笑的口吻，陆云樵表达了自身意向，但苦茶大师看在眼里，忽然觉得他的话中有些不尽不实之处。这个男人……是不可能忽然转性，变得欲权重利的，要是他能变成那样，对中土可是好事一件，起码不用担心他总想扔下同盟会跑路，袁晨锋要接大位，始终是年轻了点……
那么，陆云樵在隐藏些什么呢？苦茶大师猜不出来，他本就不是什么富有智略之人，当初在慈航静殿是个出了名的异端，若不是因为有资格当方丈的人都死光了，又逢乱世，需要他的武功镇住局面，是怎么也轮不到他来当方丈的，当然，成为方丈之后，能稳稳坐在这位置上，足以证明他的领导才能，但说到底，苦茶大师并不以智略见长。
“云樵，战乱重启，杀戮必重，你……有没有想过用谈判的方法来解决问题？”
“呵，你觉得我们与朝廷之间，还有得谈吗？你是希望我们投降？还是朝廷向我们投降？各拥半壁江山，划江而治，这绝对是蠢主意，你不会有这种打算吧？”
“武沧澜自然不可能和你谈判，但后继者……若是孙武那孩子登基，却又如何？”
“呃，小武登基？”
陆云樵愣了一下，才明白苦茶大师在想什么，失笑道：”我记得我已经和你说过，小武不是武沧澜的儿子，他的……嗯，另有其人。”
“老衲明白，但武沧澜似乎仍深信不疑，若他在这种时候驾崩，传位给那孩子的可能……不是没有。”
何止不是没有，这可能性非常高，以武沧澜的个性，只会承认强者为继承人，孙武的强一直令武沧澜感到满意，而将帝位交给孙武，更有立即性的好处，别的不说，同盟会便会因此止战，双方大有斡旋空间。
陆云樵之前没有往这方面想去，被苦茶方丈一点，不禁愕然，久久说不出话来……