“吉祥接着问。”
“是。”吉祥领命又道，“嬷嬷，你用自己的白米粥换掉姑娘的碧梗米粥，还克扣姑娘例菜拿回家去，可有此事？”
“万万没有！老奴自幼服侍姑娘，待她跟自家闺女一样疼爱，怎么会做出这种事呢，那是万万不敢的呀，老太太明察！”
“那么今早姑娘的粥和蜜汁火腿哪里去了？”
“那……那火腿太油腻，姑娘病中不能用，就没给姑娘端上桌……”
“这么说，火腿此时还在？”吉祥是蓝老太太跟前数一数二的伶俐人，不需人提醒，问的都是关键之处。
范嬷嬷见躲不过，只好硬着头皮道：“姑娘平日待人好，常把吃不完的菜赏给下头，这次剩下的火腿也就……就……”
“这可不是姑娘吃不完剩下的，是你根本没让姑娘见着的吧？”吉祥打断她的支支吾吾，又问，“火腿被你拿回家去，粥呢？嬷嬷不会不知道吧，今年碧梗米得的少，连主子们都不够吃呢，您老也敢私自留下？”
范嬷嬷忙道：“粥可不是我吃了，是红……是哪个不懂事的小丫头偷吃了吧，老奴真不知道。”
蓝如瑾暗暗冷笑，这老货竟然脑袋还算清醒，没把红橘供出来，两人互咬的戏看来是看不到了。这种背地里的事，她没有确凿的证据，也不好跟她们对质去。
吉祥道：“如此说来，姑娘份例里的饭菜真是被底下人克扣了。听说不只饭菜，平日三姑娘的钗环首饰都有被弄丢的，是么？”
“这个……这个老奴不知，姑娘首饰衣服不是老奴管着的。”
吉祥面向屋中询问：“老太太您看？”这是要请老太太的示下，看是否需要将掌管蓝如瑾钗环的人传过来问话。梨雪居丫鬟中红橘为尊，钗环自是她管着。
蓝老太太还未出声，张氏已插言道：“老太太您消消火，好容易这些日子身子好点了，可别气坏了。三丫头还没好全呢，总在屋外头吹风也不行的，方才您没见着，她可是连说话都费力气。依媳妇看，范嬷嬷这事审的差不多了，剩下细枝末节的不如稍后再审，先让三丫头回去歇着如何？眼看到了中午传饭时候了，您先吃饭，也让三丫头回去吃午间的药，犯了错的奴才们等饭后再发落可好？就算是天大的事，也不能耽误老太太用饭哪。”
蓝如瑾心下暗暗佩服张氏的应变之快，她方才做出弱不禁风的样子是为了增加说服效果，如今却被张氏拿来劝说老太太了。
如今盛怒之下，蓝老太太难免发落得狠些，且接着问下去又会牵连出一大堆人来。若是经过午饭时间的缓冲，到时情形如何可就难说了。
然而张氏所说又句句在理，用药用饭都是不能耽误的事情，蓝如瑾略一思索便开言道：“祖母切莫动气，千万别为不懂事的奴才们伤了您的身子，否则就是孙女的不孝了。孙女今日前来打扰实在是万不得已，请您莫怪孙女。至于范氏这样的人，该罚该撵不过是您一句话的事，您只管发落了她，之后便丢开吧，千万不要再生气了，好好用午饭要紧。”
就算审不出更多的人，怎么也得在饭前发落范氏，切不能拖到饭后。
范嬷嬷闻言，跪在地上一叠连声的磕头求饶：“求老太太开恩哪！老奴自从进府服侍三姑娘，十几年来不敢称有什么功劳，却也是尽心尽力……只是这些年岁数大了难免做事疏忽，纵得底下奴婢们怠慢了三姑娘，都是老奴糊涂，但请念在老奴十多年来尽心伺候的份上，饶老奴这一回吧，老奴以后一定好好管教小丫头们，再不让姑娘吃亏了……”
她脑袋磕在地上砰砰作响，情真意切，痛哭流涕。
轻飘飘一句“做事疏忽”，就把罪责全都推到了底下丫头们的身上，她只剩个失察之罪，倒是很能为自己开脱。
张氏便斥责道：“一群没眼色的，还不赶紧把范氏拖下去！只管让她在这里哭闹不停，老太太怎么能安心用午饭。”
蓝如瑾微微皱眉，张氏如此急着转移蓝老太太的注意力，难道说范嬷嬷和红橘背后的人果然是她？
“且慢。”眼见几个婆子就要上来拖范氏，蓝如瑾从软椅上起身，对屋内恭声道：“祖母，孙女有个不情之请，请祖母恩准。”
“你且说来。”
“孙女虽来禀告范氏诸多欺上瞒下的劣迹，也只是因为她实在太过分了，其实孙女心中对她还是心存不忍的，毕竟自幼得她喂养，是实实在在的恩情，因此孙女请求祖母千万莫要重责于她。”
蓝如瑾目光扫过范氏，只见她闻言一愣，满脸迷惑。
蓝老太太沉吟道：“依你说呢？”
蓝如瑾道：“依照惯例，这样的罪过定要罚钱打板子再撵出去，但她毕竟是乳母，与一般奴才不同，孙女请祖母开恩，罚钱打板子就不要了，只撵了她回家便罢。且念她服侍之情，请祖母允许孙女将往日攒下的月钱赠与她养老，虽然不多，但确是孙女一片心意。”
明退实进，务必要将范氏辞掉。
蓝如璇一直站在旁边没有说话，此时听了这样一番言语，眼波微动，看着蓝如瑾若有所思。
蓝如瑾感受到她的目光，只做不知。
“老太太……求老太太不要赶老奴走啊！老奴当年抛下家中几个月大的孩子，进府来给姑娘做乳娘，全心全意的服侍姑娘，家里孩子断奶饿瘦了都没回去看一眼，我那女儿如今和三姑娘一个年纪，却因小时缺少照料身子很弱，常年生病。老奴不敢有怨言……能服侍姑娘是老奴的福气，只盼主子们顾念老奴多年操劳，给老奴留些体面……”
蓝如璇轻轻叹口气，举起帕子轻轻擦拭眼角，显是被范氏一番话说得心酸了，一时引的院中几个婆子也面露戚戚之色。
巧舌如簧，博人同情。
别人不知道，蓝如瑾怎会不知。范嬷嬷前两天还求蓝如瑾将她女儿调到身边当贴身丫头，说什么病中更要细心的人照料，将那丫头夸得千好万好，哪里来的身弱久病了？