东都皇宫的太和殿外，太阳当头，晴空万里无云，是初春难得的好天气。
“隋”字大旗在风中飘扬，持旗兵士岿然不动，太和殿内，杨广则坐在龙椅之上，两旁各有一名手持仪仗的美貌宫女。
而在太和殿前是一块又大又平整的场地，各色旗帜飘扬。在这殿前广场上，禁军护卫分列整齐的方阵守住四角，个个身披重甲，寒光照人，威武异常。
不过，此处虽然兵士极多，但人群中却是鸦雀无声，足见隋军的确训练有素，哪怕是养尊处优的禁军士兵也是如此。
宇文明在一名司礼太监的带引下走进了这殿前广场。
虽然他是第一次来这皇宫面圣，但却依然脸色如常，已隐有大将之风。现在的他可比才穿越过来时自信多了。
除了见了太多的历史名人，经历了一系列勾心斗角的较量和争斗外，最主要的还是修练了长生决。这道家的无上内功不但增强了他的体质，还在无形中改变了他的气质，让宇文明举手投足间皆有一股自信和深沉。使他给人一种超出其年龄的稳重感觉。
在殿内官员的瞩目之下，宇文明走进了殿内，他的目光不由自主地向坐在龙椅上的杨广投去。
只见这位历史上赫赫有名的暴君杨广，却并没有他想象中的那样一脸凶恶。而是留着两绺长须，皮肤白净、气质雍容华贵，相貌倒是颇具帝王之相，只是他可能因为养尊处优，所以身材略显肥胖了点。
这时，在司仪的提醒下，他忙上前跪倒行礼道：“小民宇文明，拜见皇上！吾皇万岁！万岁！万万岁！
杨广见状，方微微一笑，一摆手道：“少年郎，平身吧！你很厉害啊！不但能在赛诗会上独拔头筹，还能解了大食使者提出的难题，实在让朕欣慰啊！”
宇文明忙道：“小民也是大隋的一份子，为陛下分忧，乃是小民本份！”
如今正是大隋的朝会，殿内众臣刚刚商谈完三日后向吐谷浑出兵的安排。紧接着，杨广便宣布传大食使者穆沙拉夫上殿，将答案告知了他。
穆沙拉夫见了答案，也是大为惊奇，当即便表示愿意签定贸易协议，卖给隋朝良马和武器。但想见一下解出题目之人。
杨广这时心情大好，而且他也想顺便好好奖赏立下大功的宇文明，于是便宣让其上殿听封。
宇文明注意到，在殿内两侧的大臣中，除了自己的祖父宇文述、爹爹宇文化及外，还有一位带着白色头巾，身穿白色长袍的络腮胡子中年人，年约三十多岁，深目高鼻，想必就是那大食使臣穆巴沙夫了。
此刻，那穆巴沙夫看见宇文明后，亦是满脸惊讶的表情，眼中露出完全不信的神色。
“大隋皇帝陛下、长孙晟大人，你们怎么骗我？竟然说是这小孩解出的题目。这不是故意戏耍我，侮辱我们大食吗？”穆巴沙夫这时怒气冲冲地大声叫道。
在他看来，宇文明不过是个十来岁的少年，只怕从娘胎里就开始学习，也不过十二三年而已，怎么可能解出如此难的题目？如果说是中原人都这样聪明，那长孙晟和那些隋朝的皇帝大臣们，又怎么用了一个多月时间都解不出来？
因此，穆巴沙夫自然就认为，是隋朝的君臣好不容易找到了智者，终于解出了这三个题目，然后为了发泄对大食的不满，就随意找了一个少年人，假称是他解出的题目，以此来羞辱自己。
长孙晟这时忙出列说道：“穆巴沙夫大人，你误会了。之前你拿出的三个题目，的的确确是这位少年所解，你若不信，可当场由他向你口述一番解题过程！”
“不必了！你们敢让他上殿来见我，想必在此之前，就让他背得滚瓜烂熟了。我再问他也是无用！”穆巴沙夫虽然固执，却并不意味着他没有头脑。
他随即便道：“如果这少年真有那样厉害，那他必定能再解出我的另外三题？如果他解不出来，可就休怪我无礼了！”
杨广听后，却是脸上顿现不快之色，因为穆巴沙夫如此一说，便似有反悔之意。
长孙晟见势不妙，连忙斥责道：“穆巴沙夫大人，这便是你不对了！之前我们说好的，只要能解出这三道题目，你便与我们签订贸易协定，卖给我们五百匹上等大食战马和两百把乌钢刀。如今题目我们已经解了，你却要节外生枝，未免太不讲信用了！”
穆巴沙夫一听长孙晟说他不守信用。也是涨红着脸大声说道：“我们大食人说话从来是说一不二人，答应了的事怎么可能反悔？如果这位少年真能当场解出我出的另外三题。我便同意在三年之内，从大食运一千匹上等战马和五百把乌钢刀给你们隋朝！这样总可以了吧？”
杨广听闻之后，倒是心中一动，如果真的能将约定的战马和乌钢刀翻一倍，那倒是非常不错。只是他却有些担心这宇文明答不出来。
而这时，站在台阶下的宇文述和宇文化及两父子却已经急出了一身冷汗，他们万万没想到，圣上之前大大夸奖了一番，那解答出大食使臣题目的所谓神童，竟然就是宇文明。
宇文化及此刻也有些急了，之前穆巴沙夫出的题目，便让那么多朝中大臣，以及国子学的名儒们答不上来。现在此人羞怒之下，再出的题目，想必比之前的三题难上得多。自己这儿子年仅十二岁，只看过几本《论语》和《诗经》，能答得出来吗？
宇文述也和他的心思差不多，也是认为自己孙子只是误打误撞，正好解出了大食使臣的题目，如今人家已有了警惕，新题目恐怕就比旧题目还要艰难得多了。如果宇文明没能解出穆巴沙夫的新难题，只怕之前取得的成果和杨广的赏识，便会前功尽弃，甚至招来大祸。毕竟杨广的喜怒无常可是朝中群臣皆知的。
于是，宇文述忙上前一步，向杨广躬身说道：“禀陛下，宇文明是老臣孙儿，他才十二岁，年幼无知。之前能够解出大食使者之题，恐怕是运气成份居多。穆巴沙夫大人既然又要出题，想必难度不小。依老臣之间，还是由朝中大臣一起群策群力，再辅以国子学的大学士们一起研究，方为上策！”
他的这番话可谓圆滑之极，既为宇文明解脱干系，又把朝中群臣全部笼了进来，就算真的解不出题目，杨广也不可能将所有大臣都问罪了吧。
不过，他的如意算盘，朝中这些老谋深算之臣怎会不知道？宇文述的政敌又怎么可能放过这个让宇文家出丑的机会？
未等杨广说话，兵部尚书杨玄感便率先出列道：“宇文将军此话差矣，令孙虽然年轻，只有十二岁，但却未必就不能解出难题。战国时，甘罗也是十二岁为相，可见一个人是否有才，并不在其年轻还是年老……更何况，令孙一个多月前，曾在赛诗会上一鸣惊人，勇拔头筹，压倒那么多的世家子弟。宇文将军眼看后继有人啊！，怎么能放过这个让令孙立功的机会呢？”
宇文述听闻之后，面色顿变。这杨玄感便是他过去的老对头杨素之子。
十多年前，杨素因在大部分朝臣都拥护先帝杨坚的太子杨勇时，出人意料地投向了当时还是晋王的杨广，并力促杨坚改立太子，为杨广后来当上皇帝立下了汉马功劳。并成功地扑灭了杨广登基之初时，汉王杨谅的叛乱。
因此，杨素一党曾权倾一时，太师太保、越国公、尚书令左仆射等一切尊贵的职位他都占据了，朋党遍及朝廷。
不过，随着去年杨素病逝，杨党的势力也就衰落了下来。杨玄感作为新任杨家家主，虽然担任了兵部尚书一职，却是权力大减。因为没有皇帝的圣旨和虎符，兵部根本调动不了一兵一卒。而杨玄感的几个兄弟杨玄奖、杨玄纵、杨积善等，都不成气候。最大的官也不过是一郡之守。
而与此相反，宇文述却是甚得杨广宠信，不但他本人当上了左翎卫大将军，他的长子宇文化及，不学无术，又骄奢淫逸，在东都城内名声甚差，人称轻薄公子。却也当上了从四品的太仆少卿。
杨广甚至将自己的长女南阳公主许配给了宇文述的次子宇文士及为妻，使宇文家成了皇亲国戚。这更让杨玄感等人心中极不平衡，认为是圣上亏待了杨家。之前宇文明是私生子之事，便是杨玄奖发现之后，和杨玄感一起密谋上书的结果。而这也让关陇宇文氏和弘农杨氏的争斗达到了白热化程度。
这时，杨广听了双方的唇枪舌剑，却是微微一笑道：“宇文卿家不必担忧。令孙之前能解出三题，已经是为朕立下大功了。就算解不出后面三题，也不碍事的……当然，如果能够替朕再解出穆巴沙夫的题目，那更是锦上添花了！”
说到这里，他方将目光转向宇文明，用十分期待的语气问道：“宇文明，你可敢替大隋出战？回答穆巴沙夫的新题目！如果能够答出，朕必定给予你重赏！”