就听小强压低声音说：“那个啥，老李，我看你是真不怕死啊？你前两轮比赛办得很周到，没有公开角逐者身份。怎么今晚想到要公开呢？你这么做，除了得罪人和八卦媒体大赚一笔钱，对你一点好处都没有！”
“我听说孙省长的小儿子、省纪委书记的孙子、仙海市委书记的大儿子都在十大名单之中。你公开他们的身份，参加这种一个萝卜一个坑的比赛，就是说他们三个人中，最争气也只能有一个是赢家。那另外两个呢？那两个的家长也都是手握重权的一方大员，他们的脸往哪放？不恨死你啊？你还要不要做生意啦？”
李顶九知道这家伙有点斤量，说话没大没小。要是换了一般的晚辈，敢用这种口气跟他讲话，他早就飙起来了。
听了小强的话，擦汗道：“强子，你不了解情况。我的意思跟你一样，不要公开这些年轻才俊的身份。毕竟，我只有一个女儿，不让让所有人都抱得美人归。前两轮淘汰赛，一直都是按我的意思办下来。但是呢，孙省长的秘书公孙羊一来，直接给我下指示，说是孙省长本人的意思，让我公开身份。还叫我不要有思想顾虑，公开才能做到透明、公正。大家凭本事和实力争当女婿，赢了的理所当然，败下来的只能怪自己学艺不精。我一听是孙省长的指示，当然只好照办！”
小强闻言，差点没跌一脚，心说我草，这招高啊，看那个公孙羊一对滴溜溜的鼠眼，一看就是带着满腹机关的官场老油条。这次十有八九是公孙羊假传圣旨，目的是让别的竞争者知难而退。
想到这里，就是小强本人，也是心有余悸，咬住老李的肥耳朵提醒道：“老李，我的伯父大人，你糊涂啊。公孙羊让你公开竞争者的身份，这是个大阴谋，明白么？他这么做，太阴险了！第一，孙省长的小公子孙奎力只要一登台，那么，在场当见证人的黄鹤楼黄书记、赵德龙赵书记这几位会怎么想？他们的官帽可没孙省长大。万一孙奎力不争气，拼不过黄胜、赵离一两个，那不是得罪了孙省长嘛？依此类推，如果黄书记的孙子黄胜也落败了，那赵书记就等于得罪了黄书记！哎呀，大家互相得罪，等于互相拆台，老李，你摆一台比武招亲，就得罪了这么多达官贵人，那你的九九集团不关张才怪咧！”
李顶九汗出如浆道：“强子老弟，不瞒你说，一开始我也觉得不对劲。可是架不住省长的秘书巧言令色，说什么公平竞争，落败的是自己学艺不精，谁都不能怪别人！我听他这么说，好像有几分道理。刚好当时我喝高了，一糊涂就答应了他。老弟，听你这么一说，我宁愿得罪公孙羊一个，也不能得罪一大批！好，就照你说的办！”
两个商议妥当，一前一后从后台内室走出来。李顶九再次走到灯光聚焦的舞台上，对着麦克风宣布道：“对不起，耽误大家不少时间。是这样，综合各方面因素考虑，今晚的比武招亲大决赛，还是老规矩，参与竞争的十大精英不予公开身份！全部戴面罩、按编号顺位参赛！每名参赛者，不论输赢，都将得到九九集团的一份大礼。好，下面开赛！”
李顶九话音未落，就见台下一人快步抢上舞台，拿起一管话筒，不客气的对李顶九道：“李总，一口唾沫一个钉，你刚才还说，十名参与者公开身份，不戴面罩！怎么某个居心不良的人在你耳朵边吹一吹风，你就自食其言？老李，这不是出尔反尔吗？贵府的比武招亲已经不仅仅是贵府上的家事，更是仙海乃至江东省的一件盛事。省里也表示了极大关注，有省领导更是批示，要求做到公开、公正，良性竞争，不能有任何的暗箱操作！再说，相信今晚在座的各位，他们中的很多人，都希望能公开参与者身份吧？”
公孙羊最后一句话迎合了台下大多数人的心理。因为公开了身份，可以最大程度地满足他们的心奇心，同时，谁家的公子少爷厉害，谁家的名流才俊不争气，一目了然，刚好给他们茶余饭后的谈资。
在场的媒体记者就更希望公开身份了，这样他们才有八卦可挖！公孙羊此言一出，台下嗡的一下暴起了起哄声，几乎所有人都在强烈要求李顶九公开参与者身份！
小强见势不妙，嗖的一下窜上舞台，从张口结舌的李顶九手中抢过话筒，回敬道：“公孙大秘书，你的目的不单纯啊。我听说，这次参与角逐的十大名流才俊、公子少爷，有少数几个跟高官有着千丝万缕的关系！如果按照你的意思，一公开身份，那李家不是得罪人吗？李家只有一个女儿，不可能所有人都抱得美人归！再说，公孙大秘，是人家老李的女儿比武招亲，又不是你的女儿，你着急干什么呢？你居心何在？”
公孙羊想不到有人敢当面顶撞他，气急败坏道：“你谁啊，哪个单位的？省领导已经作出批示，要求比赛做到公开、公正、公平！怎么，臭小子，你连省领导的批示都不放在眼里？我看你是吃了豹子胆！”
小强嘎笑道：“公孙大秘，你少在这里假传圣旨！下去！有你毛事啊？你以为别人是傻子，看不出你的阴谋诡计？”吃货说完，一伸手在公孙羊的某几个穴位点了两下，公孙羊就定住了，嘴巴也不能说话了。在几百号人目瞪口呆的注视中，公孙羊被小强搀扶着下了台。
聚光灯下站着的李顶九当场傻眼，幸亏掌上明珠李杏彤及时登台，把他的魂魄喊回来，这个大财阀才如梦方醒。得儿一声，飞快的溜回台下就座。台下的贵宾们保持了十几秒的沉寂后，忽然嗡一声响，金碧辉煌的大厅内炸开了锅。众人七嘴八舌，纷纷打听那个戴面罩的人到底是何方神圣。竟然连省长的秘书都不放在眼里！
像煌冬草、蒋杏儿、洛青宁等几个前来参加晚宴的女人，都是跟小强穿一条裤子，她们当然知道把省长秘书轰下台的人是谁，但她们绝对不会嘴大漏风，让强子下不来台。
少数知情者当中，却有一个视强子如仇敌的人，他就是市委书记赵德龙家的大公子赵亨一。
赵亨一为了争夺李杏彤，之前一直跟小强明争暗斗，两个人的关系恶劣到极点。尽管赵亨一有一把手的爹可拼，在官商两界的人脉丝毫不弱于草根出身的镇东洋。他自己呢，也是留洋博士，成功的职业经理人，年入数百万，生得也是风流倜傥、一表人材。但是呢，赵亨一郁闷极了，有小强这只拦路虎在，他连李杏彤的一根毛都捞不到。