当狄烈与阿术从山坡下来时，在那爆炸中心点所形成的大坑边上，早已被那一群得脱大难的逃亡者团团围住。看着那血肉横飞的惨烈场面，一个个咋舌不已，亦惊亦喜。
而张荣、贾虎与那个关大哥及高亮，则围观着那两人一马的创口，反复验看。四人的眼睛是越瞪越大，脸上的表情也是越来越精彩。
看到狄烈走近，张荣迫不及待地取下那蒲辇牌子头的头盔，指着铁盔前后两个大洞嚷道：“这是怎么弄的？之前听那杨家兄弟吹得神乎其神，俺怎么也不信。可现在却亲眼见到了……他们说你有一件神器，千步之外，杀人于无形；百万军中取上将首级，易如反掌。是不是真的？”
狄烈啼笑皆非：“千步无形杀，勉强还可以做到，只是那什么百万军中取上将首级——张兄弟，你知道百万人如果排成一个方阵的话，那个位于中心点的上将距离有多远？万步都不止啊，你让我怎么取首级？是谁说得那么夸张？杨奋？还是杨折冲？多半是杨折冲那小子吧。”
张荣呵呵笑道：“甭管谁说的。殿下，你有这么厉害的神器，早点拿出来，把那些金狗全干翻了，咱们何至于跑得那么辛苦？”
狄烈也不知道该怎么解释了：“你东西没有你想象得那么神奇，还得讲究个天时地利……算了，说了你也不会明白。”
张荣却连连点头：“俺明白，俺怎会不明白？道家仙器这样的神物，须得作法念咒，还要耗费不少仙力，才能施展得出来。哪里是说用就能用的呢？俺先前说错话，真该掌嘴。”说着还真的掌掴了几个嘴巴，劲还不小，粗厚的脸皮都显红印了。
狄烈苦笑无语，算了，由他们去想吧。也许把科技说成是神迹，更附合这个时代的人们的思维，也更便于理解。
那关大哥与高亮一伙人，显然也听到了二人的对话，脸上不由显露出敬畏之色。尤其看到狄烈那一身奇特的打扮：头戴一个造形古怪的圆锅状头盔，非金非木，不知是何物所制；身穿一件象女子背子一样的黄绿斑纹服饰，非丝非麻，同样看不出是什么质料；下身是同样斑纹的马裤，脚下登着一双制式奇特的皮靴，身后背着一个同样古怪的长匣子。看上去要多怪异就有多怪异。
这身奇特的装束只是令关大哥一伙人觉得古怪而已，真正令他们吃惊的，是狄烈的衣服居然是无衽的！也就是说，既非胡人的左衽，也非宋人的右衽，那他究竟是什么人？
张荣很快就为他们解答了：“这位是大汉遗民之后，漂流海外荒岛立国之汉裔国君之子，狄君殿下。”张荣这粗汉能说出这么文绉绉的介绍语，全赖候方镜指导有方。不独他一人，其余如杨家兄弟、贾虎及一干梁山兄弟，全被实行了严格调教。对这个关乎到他们名分的称号，候方镜在这方面的了解比狄烈还深。
张荣随后又伸手向关大哥等一行人一引：“他们都是太行山天平寨的义军。这位是二当家关忠勇，这位是骑兵头领高亮兄弟，这位是……”
随着张荣一一引见及述说，狄烈才明白事情的原委。
关忠勇,永兴军路延安府人氏，少年时投军成为大宋最精锐的西军之一的秦凤军中的一名什将，因与西夏作战有功，获得勋阶及升职。随后转隶属为戍守太行山井陉关守将种师闵麾下的一名准备将，正式踏入有品秩的武官行列。
不曾想，金军东路军于靖康元年二次攻宋时，九月破种师闵于井径。数千守军，或降或杀。关忠勇与数十名溃军逃入太行深山，被天平寨主收留，立为二当家。
次年四月，听闻金军南侵大军分七路北返，太行山各寨义军无不蠢蠢欲动。这些太行山义军的成份极为复杂，有世代盘踞山寨的积年老匪，有溃散的宋军散兵游勇，有躲避战乱的普通民壮，还有想趁着乱世混水摸鱼的地方豪强。
金军南侵，势如破竹，这些所谓的义军们纷纷做鸟兽散，凭借太行山高林密，避其锋芒。等到金军把一个煌煌大宋给灭了，携带倾国财富与物资人畜分七路北返时，义军们眼红了。所谓财帛动人心，又有人为财死，鸟为食亡之语。这样巨量的财富，打自个眼皮子底下经过，随便咬下一口，都是一嘴油。
在这些太行义军眼里，此时的金军苦战灭宋，已是疲军；获胜后气焰嚣张，又成骄兵；尤其是金军掳掠众多，不得不兵分七路，各路行军之路线无不绵长缓慢；又分出大量人手来看守物资及俘虏，用以作战的兵力大减——这个时候不狠狠咬上一口，更待何时？
最妙的是，只要是出击金军，不管是杀人还是劫财，都是上至朝廷下至地方，极力称道嘉许的。虽然现今朝廷崩坏，地方糜烂，但杀金狗却是大义所在。只要你动手了，那就是名利双收。
当太行义军们红着眼嗷嗷叫的时候，目标出现了——三月中旬，金将阿懒率三千人马，押运劫掠自皇宫的海量器物及从磁州掠夺的大量精铁与工匠先期克至栾城。
由于听闻真定、中山一带盗匪纵横。阿懒自觉兵力不足，生怕有失，便决定先在栾城驻扎下来，等待后续大路汇合后，再启程北返。
栾城为真定府辖下的一座州城，在交（加三点水，这个字打不出）水之畔，距北面的真定府不过百里之遥，是北返的金军东路军必经之道。而在其西北二百余里外，就是巍巍太行八陉中的井陉，正是太行义军东向攻略的最正点的出口，这样送到嘴的肥肉，岂有不吃之理？
不过话又说回来，这块肉虽肥，壳却厚。
栾城在金军两度侵宋时，都曾被攻下。此时在城中坐镇的，不光有阿懒的三千人马，还有本城千余新附军。这四千人马中，女真人只有四百，两千余各族仆从军，还有一千多归降的原宋军栾城守军。这四千人马驻守着高城厚墙的栾城，决不是缺乏攻城器具，更没经过像样训练的太行义军所能啃得下来的。
此时的太行义军有大小寨子数百，拥众十余万。不过这所谓的十余万，是拖家带口的，刨去妇孺老弱，可战之士不过万把号人。万余杂兵打四千战兵戍守的栾城，用脚后跟都能想出是什么结果。
太行山寨的这些头头们，倒也没被这巨大诱惑晃花了眼，自己几斤几两还是清楚的。所以谁都没明来，而是打算暗取。
不过那阿懒可是一员战将，也知道太行群盗们正虎视眈眈，对各项物资防范正严，令太行义军一直没有下手的机会。
天平寨在太行群寨中不大也不小，人马不过千，大当家刘铁栓也是一条好汉，早年给大户人家当过护院，使得几下枪棒。后来因得罪主人被构陷入狱，被罚刺配岭南，途中逃脱，遂落草为寇。
这刘铁栓与手下弟兄混进栾城胡混良久，都没找到良机下手，无意中从一名新附军口中，得知其余各路金军，正携带大量财物北渡黄河。这让坐困愁城的天平寨众人一下打开了新的思路，大伙一合计，既然缩进壳里的王八咬不动，干脆就去吃出洞的长蛇。
于是由二当家关忠勇带队，小头目高亮为副，率六十余名寨中精壮出发。南下找寻任意一路金军北返大军，寻机咬上一口。只要能够弄到点东西，不管多少，就能为天平寨长脸。
关忠勇这六十余人中，只有几匹老瘦的驽马，武器也多是些朴刀铁叉之类的，弓箭均为自制的猎弓，射程不过二十余步，杀伤力有限。还好弟兄们都是精壮，其中有一半是当年随关忠勇溃逃的西军士卒，比起太行各寨大多未经训练的民壮要强上不少。
他们这一行人一路南下，经赵州、柏乡，过邢州，绕邯郸，越磁州至相州，最后到汤阴。耗时十余日之后，竟一头撞上了真珠大王的北返大军。
由于关忠勇一行先于金兵立寨之前就已赶到汤阴，并且恰恰停驻在在汤水上游的一个山野小村庄里。他们本意是想休整数日，再行定止。谁知道等他们回过神来，才发现这方圆数十里，已经被金兵封锁了。
这一下进退不得，而且还随时有可能被四处游走的金军哨骑发现。象他们这样的精壮汉子，一旦被金军看到，不是杀死就是掳掠为奴，绝没有好下场。而那小村庄的村民也生怕被连累，哀求告饶地跪求他们快快离开。
关忠勇一行人都明白，在这种敌骑频出，四面大网的情况下，冒然露头是个什么结局。话说回来，就算是继续呆下去，也是一日险过一日。有几次他们派出的哨探，都已看到金军哨骑的影子了，如果不是村子前头有一条河流隔断，金兵早就过来查看了。
在这内外交迫的情况下，关忠勇一咬牙，决定直捣金军大寨，先搅乱敌腹心，令金军游哨收缩，然后趁势破网而出。
于是就在昨夜，关忠勇一行六十余人，向金军大寨发动了袭击。由于他们本就处在金军营寨的附近，无需象狄烈的小分队一样层层突破混进来，而且金军的防御又是内松外紧，结果让关忠勇一行捡了个大漏。
关忠勇等六十余人，潜行至金军营寨北门，以简陋的武器，突然暴起发难，杀死杀伤守卫十余人，并且还放了一把野火，趁乱夺取了一批战马，亡命而逃。
本来他们应该是向北逃的，但夜里黑灯瞎火，加上被随后追来的金兵分散开来一逼，只得见路就跑。结果南辕北辙，跟狄烈一行凑到一路来了。
也幸亏他们跟狄烈凑到了一路，否则以他们这样的状态再逃下去，不出三五里，马匹力尽倒毙，剩下这十几个人，终难逃全歼的厄运。
看来冥冥中还是有天意的，昨夜狄烈一行得到了太行义军的帮助（虽然是误打误撞的帮助），得以安然脱身。今日在太行义军眼见就要全军覆没之时，又得到狄烈出手相助。正是因果相报，形成一个完美的循环。
狄烈的目光从关忠勇等十余人身上一一扫过，道：“那么各位好汉眼下有何打算？”
关忠勇苦笑道：“还能有何打算？前路已被金狗截断，天平寨暂时是回不去了。只能再找个村寨落脚，等金狗撤围北返之后再说……唉！大当家给俺六十多条活蹦乱跳的精壮汉子，结果就剩下这么点人，这让俺如何交待……”
这关忠勇长得一副典型的西北汉子模样，黑黑瘦瘦，面目粗犷，骨架粗大，精壮有力。只是脸上的褶皱多了些，眉头总是紧锁，看上去很有些饱经风霜的模样。此时心伤手下弟兄伤亡惨重，更显得一脸愁苦。
狄烈略微沉吟，道：“既然如此，那么二当家不如到我们的寨子去暂避一时。别的不敢说，起码能让各位好汉有吃有喝，遮风避雨。等这条道上清静了，各位再决定行止如何？”
“这……诸位活命大恩，已不知何以为报，如何还敢打扰……”
“行了，就这么定了。”张荣哈哈大笑打断关忠勇的话头，把臂笑道，“俺其实也跟你们一样，也是梁山寨的义军，现在还不是一样跟殿下混……”
随后狄烈等人与关忠勇一行，把战场打扫完毕，再牵上一部分可用的马匹，掉头南下，直奔枉人山而去。
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