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十一月的乌龙江，在一年中最为宁静平缓。
但所谓顺风顺水好行船，徐晨等人出门的确顺风顺水，吹着西北风，正好往东南走。
但这趟归途，堪称艰难，因为刚好逆风逆水，可以借助风力的机会很少，大部分行程只能靠人力划桨，每天前行不过数十里，比脚力也快不了多少。
好在这段行程几乎都在乌龙江中下游，河流平缓，并没有激流险滩，因此一路行来，倒也没有遇上太大的麻烦，只是天气一日冷过一日，掉进河里之后冻的难受。
接连近十天不停的逆行之后，他们回到了刺叉族附近的大湖出口位置。
但他们也并没有在这里停留，而是一路继续逆流而上。
前一段路程，因为存储的上千斤牛肉支撑，所以很少停下来专门打猎，但随着牛肉消耗完毕，余下的路就走的更慢了，每天只能行船大半天，剩下的时间要用来打猎补充食物，于是沿途停停停走走，又用了近半个月时间，才到达夹族附近的河口。
算算时间，眼下已经十一月底，再过三天就进入一年中最寒冷的十二月了。
到了这里，所有人终于是长长的松了口气，把竹筏拖到岸上之后，决定先去夹族修整一天。
对于徐晨等人的回归，夹族人喜出望外的同时，也同样放下了心底一大块石头。
从徐晨当日从夹族离开去了五鬼族之后，转眼已经过去一个多月，最新的消息还是一个月前他们在五鬼族帮忙杀死了五头鬼脸恶魔，另外安排人送了一大群五鬼族人去拱火盆地，然后就毫无音讯。
虽然夹族和巴族隔的很远，但去过巴族的人都对巴族十分仰慕，那里不光有各种先进技术，有大院粮田和池塘窑厂，还有大巫和始母神庙，
夹族想要发展，离不开巴族的指导。
而他们大量急需的陶器，也只有巴族才有。
而且徐晨上次离开前刚刚才给他们指点了一条生财之路，最近他们正在大规模的在附近山上挖坑栽油桐树，等着将来靠这些油桐发财。
若是徐晨挂了，这些努力白费不说，只怕以后家族失去了大巫的引领和故母神的眷顾，会再次回到以前那种千百年饥寒交迫的模样。
好在提心吊胆的期盼中，徐晨等人还是毫发无损的回来了。
而且，他们还带来了更多震撼人心的消息。
往东翻山越岭走八天之后是一座巨大的湖泊，附近生活着五鬼族以前的邻居部落刺叉族。
刺叉族附近有很多竹子，制作竹筏又轻浮力又大，比木筏好得多，他们与刺叉族周旋两三天之后乘坐竹筏从大湖离开。
顺乌龙江继续向下，有巨大的平原，比拱火盆地大无数倍，简直一眼望不到边。
穿过这片冲击平原继续往下数百里，是另外一条比乌龙江大十倍还不止的更大的河流，在那里，他们遇到了长牙长鼻的巨兽猛犸象，还遇到了正在猎杀野兽群的陌生部落，不过因为生活习惯和语言几乎已经完全无法交流，因此也没有正面接触就直接离开了。
麻布地图上，乌龙江中下游已经几乎标注完整，然后最下游出现了另一条由西向东的大河。
篝火上架着烤肉，陶罐陶锅之中煮着杂粮肉粥和骨汤，咕咕嘟嘟香气弥漫，夹族男女老少却都没有多少心思关注食物，而是都围聚在徐晨身边，听他指着摊开的地图上，大声讲述这次探明的地方和一些有趣或者危险的经过。
这是一个信息极度闭塞的时代，其他部落的消息几乎为零。
封闭的环境既造就了不同部落之间越来越大的差异，但也让所有部落充满了对外交流的渴望，因为只有通过交流互补和通婚，部落才能长久繁衍生息下去。
虽然认识和接触陌生部落带有很大的危险性，但这却是部落发展必不可少的过程。
没有哪个部落能够自我隔离封闭生存，因为所有这样的部落最终都只有一个结局，那就是消亡。
就好比五鬼族，他们自我隔离的下场，就是人种的加速退化。
因此就算是面对战争，部落之间的交流依旧会是主题。
而通过战争，一些强大的部落才会变得越来越强大。
巴族打破了以往所有部落之间传统的战争模式，将驱逐和掠夺变成了征服和聚拢人口。
但无论是被征服的拱火族还是羽公族甚至是五鬼族，都在这种征服模式中得到了极大的好处。
虽然他们短时间的失去了部分人口和财富，但输送出去的人口在不久的将来，也会带回大量的先进技术，带领部落快速发展。
而徐晨这次带着大量猎人主动远距离的探索，也为所有联盟部落打开了一扇从未有过的窗户，让他们看到了外界千百里之外的风景和其他人类的生活。
虽然他眼下探索的还只是乌龙江两岸很小很小的狭窄区域。
但不远的将来，巴族探索的脚步还会更加广阔，这一方巨大的天地，终究会慢慢都呈现在所有人面前。
而徐晨的这次探险的经历，每一样说出来，都会让夹族人惊呼喧哗兴奋不已，特别是听到徐晨在乌龙江河口发现大象和犀牛的情形，更是让人兴奋激动。
当初夹族就是用陶器从五鬼族换到一颗巨大的野兽牙齿，那颗牙齿对于夹族人来说，完全就像神物一样不可思议，而五鬼族也不太能够说清楚这颗巨型兽牙的来历，毕竟已经是上百年之前的事了。
但没想到徐晨等人竟然在几百里之外，见到了这种活的巨兽。
一群跟着出门的猎人们也在狼吞虎咽大口吃肉喝汤的时候，眉飞色舞连比带画的描述那些脸上长着蟒蛇的巨兽样子，体型比夹族修建的鸟巢房子还大，可以把一头体型巨大的野牛都卷起来奔跑，两根长长的牙齿，可以捅死犀牛。
什么，脸上不可能长蟒蛇，那你嗷特了，犀牛的角还长在鼻子上呢。
犀牛有多大？嗯，也不算大，也就比你们的房子小那么一丢丢。
什么，你不相信鼻子上长角的野兽，来来，我先给你讲一下我们在五鬼族猎杀五头食人恶魔的故事，它们的脸长这样……
虽然又累又饿困顿无比，但一群外出增长见识回来的猎人们却兴奋的睡不着，连比带画说的唾沫横飞。
夹族人更是兴奋的睡不着。
这么多新奇的故事，他们听完足可以跟着吹一辈子牛逼。
要知道，他们获得可是第一手的信息资料，这次徐晨等人的东南之行，夹族就是最重要的节点，起于此，归于此。
往东南只要过了夹族，就是外族人领地，而往西北，过了夹族就是巴族联盟领地。
如今在夹族人心目中，拱火联盟事实上已经名存实而亡了，巴族才是唯一的正统。
拱火族大巫接受的是巴族大巫的传承，她的影响力已经远远低于巴族大巫，在所有拱火联盟部落的眼中，真正的大巫，在巴族，而所有人心目中最高的首领，已经变成了巫王陛下。
因为正是他的横空出世，获得神灵的祝福和指引，才最终有了当前所有部落欣欣向荣的崭新格局，让所有部落看到了丰衣足食的幸福未来。
巫王陛下，才是所有部落眼中最高的精神领袖，当之无愧，无可替代。
而这次远行，更是会将他的声誉推到无与伦比的最高点。
……
拱火族。
天空飘着小雪。
这是今年的第一场雪，虽然不大，但却让只穿着单薄兽皮的原始人类感觉到异常的寒冷。
但就是在这样一个往年无法抵御的寒冷天气，部落的建设依旧如火如荼。
山坳里和河滩附近的山坡脚下，上下数里范围内，到处都能看到正在修建的木头或者砖石房屋。
从最西面的雷族，到最南方为五鬼族规划的新领地，上下不过三四里的范围内，已经汇聚了大小五个部落。
河滩上，密密麻麻摆满了泥砖，山脚下，堆满了大量的木材，大大小小几口土窑，夜以继日的冒着滚滚浓烟，不断的烧制陶砖和石灰，一排排简陋的茅草木棚之中，堆放了大量陶砖泥坯或者烧制好的生石灰，另外还有不少窑工在制坯背砖扛着大捆大捆的柴火来回搬运。
几个规划的建房区域，来来往往的男女老少更多，一个个满头大汗正在搬运石头、泥土、泥砖，许多房屋已经开始出现雏形，砖墙已经砌起来一人多高。
另外还有不少已经修好的吊脚木屋混杂期间，构成了一大片热火朝天的景象。
距离这些房屋不远的河滩上，有大片荒地的野草已经被焚烧殆尽，露出黑色的空旷地面，里面有人在清理石头开挖沟渠，正在为开春的播种做准备。
正对拱火族山坳的季苍河两岸，用木石搭建的有简单的码头，十多张大大小小的木筏停靠在码头附近。
河对岸的河滩之中，有猎人拿着弓箭武器在其中奔跑追逐围猎野兽，传递消息的呼喝声此起彼伏。
河流上下游不远，都有人划着木筏在河里面下网捕鱼。
天气虽然寒冷，河水虽然冰凉，但却挡不住这一片热火朝天的忙碌气氛。
与以往一到寒冬就死气沉沉的气氛完全不同，这个冬天的拱火族，热闹的有些过分。