“你个怂小子，怎么这么笨呢……”，赵婶子扭着儿子的耳朵转圈圈，疼的赵小山嗷嗷的。
宋兴林夫妻看的傻眼，老天，他们夫妻是有事相求上门的，可不是来惹得婶子生气教训小山弟弟的，于苏跟宋兴林忙就阻止。
“婶婶，婶婶，您别这样，小山弟弟很好，你别恼……而且婶子，此番上门打搅，是我跟小哥哥有事想麻烦我赵叔来的，婶婶您松松手，不知我赵叔他可下衙归家啦？”
事情紧急耽搁不得，这个点上门本是他们夫妻的不是，也是不想连累小山弟弟挨骂挨罚，夫妻二人连忙看门见山。
一味只顾着教训儿子的河东狮赵婶子，听到于苏夫妻俩问起丈夫，又打量他们脸上神情严肃又焦急，赵婶子下意识松开手放儿子一码，看着于苏跟宋兴林忙问。
“找你们赵叔呀？嗨，娃啊，不凑巧啊，前些日子衙门不是贴榜要征收徭役么，你叔身为捕头，早早就带人下乡去征役夫去了，至今都未归家呢，你们若是要找他，非得等徭役征收结束，他们把役夫都送到工地上去了才能归家来呢。”
夫妻二人面面相窥，“这……”
不得不说，这是个噩耗啊噩耗！
赵婶子却不知内情，她话才说完，看到面前俩娃面上越发的黑，赵婶子心里一咯噔，心说不会是有啥大事吧？赵婶子不由探头，看着小夫妻俩小心关切。
“怎么？娃啊，你们可是有什么要紧的急事？”
夫妻二人沉重的点头，“是有些事，可我叔不在……”，便是他们想求也找不到人呀。
见宋兴林跟于苏都面露为难之色，赵婶子下意识的就给他们出主意。
“娃啊，是一定要找你们赵叔吗？婶子出面不成吗？要是成，你们只管说，婶子保管……”
夫妻二人忙齐齐摇头，“不用不用，谢谢您婶子，这事情得找我赵叔才成，事关这次的徭役。”
听到宋兴林这么一说，赵婶子也知道事情的严重性了，她不由跟着着急，连连拍着大腿。
“哎哟哟，这可是大事！怎么，二林啊，你们家的人不会那么想不开，要让你这个还在读着书的半大小子，去服这什么劳什子的徭役吧？”
“这倒不是……家里让我三叔去，只是婶子您也知道的，我二妹妹老实乖巧，性子像极了她爹，我便是为了我二妹，想安她的心，也得给我三叔想想办法不是，实在不行，我愿意给三叔掏银子，以银代役，只是……”
很多话宋兴林不便明说，话赵婶子却听懂了。
想着从乡下来给小夫妻俩帮忙的小女娃，对那个勤快的孩子，赵婶子也是喜爱的。
“哎呦哎呦，这可是大事，可你赵叔不在家呀，要把婶子领你们去衙门口，看看能不能遇到已经回衙门的你叔的同僚？”。
赵婶子满嘴的担忧，急人之所急，下意识的出主意，宋兴林却不愿意再给人添麻烦。
知道赵叔不在，赵家的关系走不通，宋兴林朝着热情的赵婶子拱拱手，告别了一再挽留的好心赵婶子，宋兴林牵着于苏的手心情沉重的往回走。
快到门口的时候，于苏顿住脚步，歪头看着宋兴林。
“小哥哥，难道我们就这么放弃了？不帮二妹妹跟三叔了吗？”
宋兴林摇头，“那道不是，不管怎么说，既然我承诺过了三叔，无论如何都得想法子。”
“那我们这就回去？”
宋兴林点头，“嗯，我们先回去，有些事急也急不来。”，饿着肚子可办不好事情，而且……
想到心里的打算，宋兴林拉着于苏推门入院的时候还说着，“走鱼鱼，我们先家去吃饭，等吃完了饭，你跟二妹妹、三叔他们在家，我去县衙那边看看。”
“去县衙？”，于苏疑惑，蓦地想到什么，她眼神一亮，“你的意思是……”
“对！就是你想的那个意思。”
宋兴林笑笑，心道不愧是自己家的呀，自己一个动作，一个眼神，她都能懂，真是跟自己心有灵犀呀！
夫妻二人一回来，就得到了宋三得父子女三人的包围，面对三双殷殷期盼的眼睛，于苏跟宋兴林齐齐摇头，看着他们神情失望、寂落、愁苦，甚至是开始心灰意冷，宋兴林忙安慰。
“三叔，赵叔下乡征徭役去了，此刻人并不在县中，不过你也别灰心，我们先吃饭，等回头吃完饭，你们都在家里等着，我连夜去一趟县衙，看看能不求见一下王大人。”
于苏也嗯嗯嗯的配合着点头，点着宋夏荷趁着他们离开去隔壁时，又重新多做出来的饭菜招呼大家。
“对对对，先吃饭，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，我们先吃饭，等吃完饭，我陪着小哥哥一道去。”
宋兴林有心不应带她一道，硬是在小丫头威胁的眼神下，摸着鼻子讷讷住嘴，心里却想着，等一会自己偷偷溜出去，带是绝对不可能带她的，大晚上，上县衙求见父母官，自己都不知道能不能见到人呢。
带着这样暗搓搓的想法，宋兴林埋头直扒饭，边上五郎跟宋三得父子二人，听到宋兴林的话喜出望外，饥肠辘辘的他们心一松，也忙埋头干饭，唯独宋夏荷，在听到他二哥说要为阿爹，去求见他们平头百姓想都不敢想的县令大老爷时，她的眼底全是担忧，连吃饭都不香了。
大老爷啊，在通阳如天一般的存在的县令大老爷，人家会见自己的二哥吗？事情能成吗？
能不能成？
是夜……
通阳县地方是小地方的山城，四方城门一关，里头安全的很，夜里是不宵禁的，热闹的东西城里头，妓楼瓦市都能开到下半夜去。
宋兴林趁着于苏跟宋夏荷收碗筷的时候，搂着肚子用上茅房的借口，怀揣上两个银锭子，人连大门都不走，直接翻墙而出就直奔县令所住的县衙后大宅院，敲响了王县令家大门的侧门。
王家宅院前门看门的是一对父子小厮，这个点住在门房的父子二人并未睡下，听到动静，当儿子的招呼老父亲休息别动，自己忙不迭的过来开门。
打开门一看，瞧见来人，小厮眯了眯眼，莫名觉得眼前的人瞧着眼熟。
小厮不由把手里的油灯举高照亮，“你是？”
宋兴林拱拱手，忙表明身份，“在下宋兴林，家住白沙镇满山……”
宋兴林话没说完，小厮就反应了过来，毕竟曾经是自己亲眼见过，还印象深刻，还游过街的打虎小英雄啊！自己自然知道小英雄的来处，记的真真的。
小厮一脸堆笑，不等宋兴林的自我介绍说完，他忙就热切的招呼人。
“哦哦哦，原来是打虎小英雄上门啊，失敬失敬，宋小英雄，你大晚上上门，可是有什么事求见我家大人？”
对于异样客套的小厮，有求上门的宋兴林自然也跟着客套，连忙颔首应道：“正是正是，在下有事想要求见大人，不知大人可否有空？”
“有空？”，那自然是有空的！没空自己也得进去通传一声，这可是自己的职责。
小厮想到眼前这位，曾经可是很得自家大人看中，还亲自在家招待过的客人，可不是那岂子有事没事就上门，死气白赖要求见他们主家的走关系的心机之辈，他自然不能随意打发，反而是认真回话。
“回宋郎君的话，我家大人在家是在家，只是近来衙门事忙，大人每每忙碌到午夜都不曾得闲……不过想必若是宋郎君求见，我家大人若是有空，定然会见的的，这样，郎君请先随小的去前院客厅稍坐，小的去通传一声可好？”
宋兴林无有不应，深知阎王好见小鬼难搪的他，自是连连拱手道谢，“那是再好不过，谢谢这位小哥了。”
“不客气，不客气……”
小厮憨笑着连连摆手，等把宋兴林迎了进门，他回头把门关上，探头跟边上门房里的老爹打了声招呼，提着个油纸灯笼，就把宋兴林往前院领。
等到了前头客厅，小厮招呼来专门在此伺候的小厮丫鬟，把事情跟对方这么一说，再把宋兴林交托给对方后，门房小厮朝着宋兴林客套的笑笑，竟就留下他自顾自提着灯笼，转身离开看他的大门去了。
好在接待自己的丫鬟小厮宋兴林竟是认识的，上次来就打过交道的。
值守在此的丫鬟小厮把宋兴林请到花厅坐下，烹茶倒水一通好不热闹的忙活，宋兴林连连推拒，四下张望，对方也只是笑着让他安心等等，说是已经去通传大人了云云，宋兴林也只得安奈住性子，耐心的坐在花厅里等人。
而此时王家大宅的后院书房，王县令下衙回来后，连妻子都不曾见，因着衙门征收徭役的事情，他一下衙门回家就一头扎进了书房，一忙就忙到现在，连夜饭都不曾用，王大人一直埋头在账本上，对着账本上的存银是算了再算，越算越心惊，越算越心寒。
他一个新来乍到的县令，接过手的本就是一摊烂摊子，通阳穷啊！它穷不说，前头的那些尸位素餐的家伙们，一个个的还只知道一味肥自己，根本不顾百姓死活的存在……
河道多年未清理，河堤未修缮，水渠都不曾好好修筑，河堤两岸的农田，靠河的涝死，靠山的旱死，今年更是雪上加霜，朝廷还应钦天监的上表的折子发了明旨，要求全国各地修缮河堤，修坝建渠，说是以备防涝抗旱。
陛下圣明，仁心仁德，朝廷的用意是好的，自己也是高举双手双脚的赞成，可是衙门的银子却不给力呀！
哪怕这些日子，他绞尽脑汁，智计百出，日日下帖宴请富户，想让他们捐助一些钱粮，自己给他们立碑写传，求他们积点功德；
哪怕他早早发了布告通晓全县，还降低了赎银，准许下头的百姓以银代役；
可真正收上来的银子却依旧是杯水车薪……足可见，整个通阳县上下，究竟是如何的困顿，如何的贫苦。
面对这样的局面，真真是为难死个书生了……
就在王县令愁眉不展的时候，贴身小厮进来禀报说，宋兴林上门求见。
王县令显然很讶异，不禁抬头挑眉，“哦？你说的是那个打虎的小少年？”
小厮恭敬点头，“是的老爷。”
王县令脑子里起到那个笔挺的少年郎，想到上回少年带着他的小媳妇送礼就跑的举动，再想到他们那质朴却用了心的回礼，王县令莞尔一笑。
他难得卸下连日来的愁苦，轻轻朝着小厮抬抬手，“既然是我们的少年英雄求见，那本县就见见，你去，带人过来吧。”
难得少年人主动上门求见，还是这样的时辰点，自己也好奇对方来见自己所谓何来，那见见就见见。
等到小厮领命退却，王县令直起酸痛的腰，锤了锤发麻的腿，双手撑着书案站起身，抬手揉了揉发胀的脖颈，又理了理衣襟，正准备说以最好的状态见人呢，那边小厮就领着人进门来。
王县令忙不迭的收手，双手战术性的抖了抖，把长长的袖筒抖到腕后，赶在门外的宋兴林踏进门之前，复又一屁股坐回了书案后的靠背高脚椅上。
宋兴林被领着一进到书房，看到的就是厅内书案后，王大人一脸笑吟吟望向自己的模样。
“小子宋兴林，见过大人，大人安。”
“安安，本县一切安好，好小子，你也安。”
王大人笑眯眯的跟着点头问候，宋兴林自然是拱手道安。
“好好好，安就好，安就好啊，快快，小子你坐，快坐，来啊，看座上茶……”
王县令难得轻松一刻，看着宋兴林如看自家后辈子侄，毕竟他们王家自来都只出读书人，他心里还是佩服喜爱，如宋兴林这样勇武耿直的好小伙的。
等丫鬟给二人上了滚烫的热茶，王县令看着下首坐着的宋兴林，他一手端茶碗，一手捏着杯盖轻轻抚着茶，笑着调侃宋兴林。
“你个小后生，先前带着小妻子到本县家门口丢下东西就走，茶不喝一碗，坐不不曾坐一下，跑的倒是快，怎么，今日怎生有空上门来？”，还是在这样的时辰点？
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