争论半天没有结果,张东宁终于不耐烦了,递给为粤军刺探情报的广东商人的家属们一张写有汇丰银行账号的纸条,明白无误地告诉他们：“三天内要是我们的人没收到汇丰银行上海分行的收款确认电报,你们就等着收尸吧”
结果两天时间不到,已经离开军界、作为毛良坞商会全权代表常驻上海公共租界的古岳恒,给吴铭发来密电：“九十五万货款收悉”
次日凌晨五点,张东宁把两名广东商人和五名从犯交给他们的家属,然后直接将这一群人押解到粤赣边境的九渡圩,指着对面发出灯光的镇子告诉他们：
“快过去吧,兴许能遇到你们舍生忘死为他们刺探情报的粤军官兵……我们对外声称你们越狱了,天一亮悬赏缉拿的布告就会贴满赣南各县城,所以千万不要企图回来,否则任何人弄死你们都能得到一千大洋的巨奖……明白你们的处境了吗？”
张东宁率部离去之后,两名广东商人、五个伙计立即全身发软跪倒在地,如同孩子似地抱成一团,嚎啕大哭,害得一群家属也挤在一起抱头痛哭,很快便引来了隐藏在暗处观察的粤军官兵。
面对围拢上来的粤军官兵黑洞洞的枪口,满脸都是鼻涕和泪水的两个老板连忙亮出自己的身份,引起粤军官兵的极大重视,二话不说就把一群死里逃生的人送往乌泾镇的师部。
康泽看到满街新张贴的悬赏缉拿告示,不用多想就知道这肯定又是吴铭玩出的什么花招,于是记者也不接待了,乡绅也不会面了,骑上马急匆匆跑到城西天心观,进入大殿看到吴铭正在给麾下一群吵吵闹闹的弟兄发放大洋,好奇之下站在一旁静静观看,等一群彪悍的官兵乐不可支地离去,他才似笑非笑地询问吴铭：“你堂堂的国军少将师长,用得着亲自给麾下弟兄发饷吗？”
吴铭嘿嘿笑着挠了挠头,如实回答：“这可不是饷钱,而是奖金前天我对麾下特务连弟兄说了,抓回粤军独二师一个士兵奖励五个大洋,连长三十,营长五十,结果他们昨天晚上给我抓回来三十几个,其中有个挂着中校军衔的军需官……”
“为了这个军需官的赏金问题,我们凑在一起讨论了好久,最后勉强给他定级为副团长,奖一百大洋,现在想想觉得亏了,我应该坚持自己的意见,算是营长才合理。”
“还有这样的事情？”
康泽惊骇不已,指着吴铭半天说不出话来,转念一想又没功夫纠缠这事儿,直接询问犯人越狱是怎么回事？
吴铭瘪瘪嘴,不以为意地说：“越狱不是更好吗？他们留下的两个大货栈和城中六个大商铺,而且商铺里留下价值十几万的各种货物,房产地皮什么的多少也值点儿钱,还有至少三十多吨的钨砂…
“小弟正想请示老哥该如何处理呢,实在不行于脆拍卖了吧,把钱拿来弥补俘虏的伙食费,估计够六七千俘虏吃个半年多。不过这事儿挺麻烦的,小弟军务在身没那个闲工夫,不如老哥你接过去全权处理？”
康泽立刻明白吴铭的意思,点头一笑颇为满意,想了想又问道：“你现在主动挑衅对面的粤军,就不怕他们一怒之下发动进攻？”
吴铭不屑地摆摆手：“要是这样我还巴不得呢老哥也太高看对面的粤军了,我给他个大水缸做胆子,他们也不敢主动发动进攻……恐怕你还不知道,粤军驻扎在界址镇的两个团,今天天没亮就退回乌泾镇去了,要是敢留下来,我今晚就叫麾下弟兄带上迫击炮隔着山头轰他们”
“只要他们敢踏过九渡圩一步,我就往死里揍,若是再派出侦察队,来多少都不够我的弟兄们抓回来领赏的……真要把老子惹恼了,我就下令打死一个奖五个大洋,然后逼他们来和我摆明车马炮打一仗,正好我想检验一下阵地战的协同攻坚战术。”
康泽听得目瞪口呆,最后只能用川音长叹一声：“日他仙人板板龟儿子的,谁遇到你们这些疯子,绝对是前世不修。”
吴铭和他的官兵们还没过上几天轻松日子,赣粤边境至湘粤边境一千公里的漫长战线两侧,突然发生巨大变化。
李宗仁和陈济棠为摆脱被动局面,联合发动犀利的攻势。
六月八日,李宗仁麾下大将廖磊率桂军第七军忽然北上,一路攻无不克,势如破竹,将摇摆不定的湘军打得四散溃逃,非常轻松地占领湘南零陵、安东、祁阳等县,兵锋直指战略重镇衡阳。
同日,陈济棠派遣麾下的粤军第一军两个师北出韶关,迅速占领湖南郴州、桂阳、耒阳等四个县,与李宗仁的桂军第七军一东一西,齐头并进,对衡阳形成夹击之势;与此同时,粤军第三军第十三师、独立第一师先后开到南雄,前锋部队第十三师三十六旅忽然北上,仅用两个小时就击溃了江西保安部队两个守备团,一举占领赣粤边境的咽喉要道梅关,对江西大余形成巨大威胁。
此前回撤赣州的中央陆军新编第一师火速增援大余,与粤军第十三师形成对峙并发生激战,中央军讨伐部队东路指挥部这才离开南昌迁往赣州,匆忙调集驻扎赣中地区的八个团开赴赣州待命。
整条千里战线两侧频频发生激战,唯独吴铭部镇守的信丰地区百公里战线却是一片安静祥和,也许是被吴铭麾下特务连日夜不停神出鬼没的袭扰战打怕了,短短五天时间即损失三百多官兵,粤军独立第二师主动后撤十五公里,随后收缩防线,大举修筑防御工事,以不变应万变。
这会儿吴铭正忙着将缴获的六千多支捷克步枪、一百四十多支伯格曼冲锋枪、一百四十多挺崭新的轻重机枪和近百万大洋的赃款打包运走,同时还要看管六千四百余名粤军俘虏并照顾俘虏的吃喝拉撒,所以也没有心情去理会龟缩在粤北乌泾镇一线采用猥琐战术的独立第二师。
按照吴铭的意思,随着日本侵略的步伐越来越近,为保存国家民族的元气,能不大打特打就于脆别打了,双方保持现状即可,加上中央和两广之间的主战场是在湘南而非赣南,同时此前也达到了威慑对手的目的,所以,在一万大洋奖励抓俘虏的奖金付出完大半之后,吴铭即命令吕魁元麾下的两个特务连停止行动返回休息,防区警戒与前出侦察任务,交由得到充分休息和补充的两个主力团自行负
性格倔强的吕魁元这回没有坚持,乖乖地遵循吴铭的命令,返回师部所在地天心观休整。
经过五天五夜的连续出击,吕魁元的麾下弟兄抓获敌军官兵一百三十二人,击毙敌军官兵两百四十余人,绝大部分弟兄都累了,而且敌人也学聪明了,使得抓活口、敲闷棍的行动越来越困难,最近两天各分队的行动已频频失误,还出现了遭遇敌人一个连的伏击、致使六名精锐弟兄受伤的情况,要不是两名分队长严格按照吕魁元战前制定的要求,依仗对地形的熟悉和优势装备交叉掩护,迅速脱离战场,恐怕伤亡还会更大。
对面的粤军安静了,可身后的麻烦来了。
被吴铭无耻敲诈,又被康泽以革命的名义勒索粮草的本地富绅,三日前悄悄派出代表前往赣州,然后拉上赣州城几个有名的大地主跑到省城南昌,一把鼻涕一把泪地向省丨政府控诉吴铭的暴行。
数年来不遗余力保护本土乡绅利益的江西大地主代表人物熊世辉听完汇报大为震怒,立刻致电蒋介石,狠狠告了吴铭一状,强烈要求成立专案调查组,对吴铭和新二师的恶劣行径展开深入细致的调查。
日理万机的蒋介石要飞赴长沙指挥西路作战,根本就没时间理会熊世辉的这点儿破事,顺手把熊世辉如同状纸般的长篇电文交给军政次长曹浩森处理。
老好人曹浩森本想让麾下的军法处跑一趟,结果走了一圈下来发现军法处没几个人在家,两个处长一个跟随蒋介石去长沙找何健的麻烦了,一个还在大西北监督参与围剿的各支部队,再三权衡之后,曹浩森巧妙地把这桩麻烦事推到了党务调查处。
党务调查处处长徐恩曾的询问电报很快便发到吴铭手上,电文最后还问吴铭为何得罪了孙科？孙科在昨日召开的两广问题专门会议上,突然提到吴铭所部存在敲诈勒索粤军战俘的问题。
收到徐恩曾电报之时,吴铭正在为粤军在俘虏问题上的毫无反应及作为大为恼火,徐恩曾发来的电报无异于火上浇油,吴铭不用多想,就知道被自己抄没和勒索巨额资金的两个广东奸细回去后,通过什么途径找到孙科告状了,于是命令营长以上弟兄立即赶来开会。