.马车穿过了鹤山镇中最热闹的街道之后，又拐了两条街，来到了一个宽畅的大院子里，院子里辅着整洁平滑的青石板，石板洗得很干净。上面放着厚厚的鸭毛，这些鸭毛才洗干净，正放在青石板地上晒干，凯叔赶紧道：“这是晒毛场，按东家的要求，采光充足，阳光能晒到所有的鸭毛，四边用高墙挡着风，以免鸭毛被风吹走。”
皂莺看了看这个晒毛场，倒没多大出奇的地方，就是挺干净，一点也闻不到鸭腥味。
厚厚的鸭毛堆中有一条小路，直通向院子里的几进大屋，众人顺着小路向前走进屋里。第一间屋子也是处理鸭毛的，一堆粗手大脚的中年女工呆在这个房间里，正将鸭羽毛，鸭绒清理开来，分别归类到屋子的两个角落里。鸭绒是比较高级的货品，分出来之后装在袋子里，一袋一袋地码在墙角，做上标记。
鸭毛就比较贱一些，但也不是胡乱处理的，而是用小剪刀将鸭羽毛剪成小羽片，粗大的鸭毛杆子直接扔掉，小羽片也装在袋子里，码得整整成成的，做上标记。
皂莺见到这个房子里都是女工，有些吃惊，不禁问道：“你的厂子怎么请女工？这样只怕不好吧，官府不会来过问吗？还有那些酸腐士子，不会骂你吗？”
郑晓路笑道：“官字两张口，我扔点钱进去，喂饱了他们，自然不来与我为难。至于酸腐士子，这个略有些麻烦，不过我们郑家的名声好，请的女工都是粗手大脚的中年女工，所以这些酸腐也没太为难我。”
一行人边说边走，又走到下面一间小屋，这一间屋子里也全是女工，正在裁缝着布匹，皂莺自小走江湖卖艺，对那针线活不怎么在行，看了半天也没看明白这些女工在裁缝着什么东西。
凯叔拿起一个女工快要缝好的衣服，递给皂莺看，笑道：“你看这件衣服，它是双层的，中间有一个空空的夹层，两边用密密的线脚缝好。”
皂莺道：“哦，我看明白了，这中间的空夹层，就是要用来填充鸭毛的吧？”
众人都笑而不语，又走到下一个房间，这里就是给衣服装填羽绒的地方了，在前面两个屋子制好的衣服面料和羽绒，都被送到这里，几十个女工正在将鸭绒和羽片按一定比例混合在一起，然而装填到衣服的夹层里面。
凯叔便顺口告诉皂莺，这里的羽绒服要分好几种档次，丝绸面料加绒毛多的，就是最上等，一件衣服就可以卖几十两银子。布质面料加绒毛羽片，是中等，一件卖几两银子。布质面料加上大量羽片，那就是低等了，基本上不赚钱的卖给穷人们，这种低等羽绒服，算是郑氏救济穷人的善举之一，今年就快要入冬了，四川有不少穷人买了低等羽绒服，照这势头看来，今年的四川受冻的穷人会比往年减少几成。
皂莺斜着眼睛瞪了郑晓路一眼，什么话也没说。但是郑晓路知道，她又想骂自己沽名钓誉，于是笑道：“只要为穷人做了实事，你管别人是真心还是假心？何况，我是真心想为四川人做点事。”这倒不是假话，想想历史上的四川六百万人口被杀得只剩下二十万，而且就在不久之后的十几年里就会发生，郑晓路就觉得自己眼前看到的这些四川人非常可怜，甚至比陕西天灾里的那些穷人还要可怜，至少陕西人穷归穷，不用死，但四川人却被杀了几百万，基本上现在街上看到的每一个人，都要死在张献忠或者清兵的屠刀之下，想到这个，就由不得郑晓路想为他们作点什么。而且做了这一点点是不够的，不从跟本上解决清兵的威胁，就不可能救得了这些人，而要解决清兵的威胁，不从根本上拯救这个国家是不行的。
众人走到最后一间屋子，这里是库房，码放着装填完工的羽绒服，皂莺随眼看了看，这里起码有四五百件衣服。有几个工人正在将新造好的羽绒服分档次归类放好。
皂莺想到一路上看到的厂房，忍不住问道：“奇怪了，你这个衣服似乎分成了很多步骤来做，每一个工人只做其中一个步骤，这不是很怪吗？为什么不让女工们一人负责一件衣服。”
原来明朝的成衣坊做衣服，都是一个师傅包工包料，从裁剪到缝制一应包办，每一件衣服都是一个裁缝独立完成的，像郑晓路这种“生产线”似的制法，皂莺自然是没有见过。
郑晓路笑道：“若是一个人做整件衣服，岂不是她先要去洗晒鸭毛，然后要去将鸭羽毛和鸭绒分开，再自己缝个夹层衣服，然后再自己装填羽绒……这么算起来，一个人要做五六件事情，这整个流程里若是有个她不喜欢的，或者她不擅长的步骤，那么整件衣服最后的质量就一定不好，因为流程太多，她也无法尽快地熟练自己的工作，制作的速度会大大减慢。但我这里每个人只需要专心做一件事，例如分羽绒的就只分羽绒，她可以更快地熟悉工作内容，做事情更加熟练，效率也更高。整个流程里每一个人效益都提高，那么整件衣服的制作速度就相应的提高了。”
皂莺点了点头，这个道理很简单，一说就懂，但若要第一个想到，却也不见得容易。
“这个叫做流水线生产！”郑晓路道：“是享利·福特……呃！”他说得太快，差一点就将“是享利·福特于1913年在密歇根州首创的”这一句话给说了出来。
流水线生产这种划时代的生产方式说起来简单，但实际上的效果却非常可怕，它是第二次工业革命中的重要发明，进一步加大了工人技术的专业化，有着极高的效率。但它也有个问题，就是进一步地加大了工人的劳动强度，在流水线上工作的工人，所有时间都在不停地忙碌，重复着机械的动作，它在刚诞生时，曾经饱受争议，被欧洲一些“人权”主义者抨击。但在大明朝来说，人权两个字还没发明呢，工人们能有口饭吃，发点铜板给他们，就高兴得睡不着觉了，谁还来和你讨论什么机械动作，人权不人权的。
皂莺又道：“这些女工，你一天给他们多少工钱？”
郑晓路笑道：“你猜猜看？”
“五文钱？”皂莺想了想自己以前卖艺，表演一整天能有人赏她十来文钱就不错了，于是试探地问了个五文钱，只见周围的人都用奇怪的眼光看着她，皂莺知道自己没猜对，于是又猜道：“十文钱？”
“切，扯蛋，我是那么财迷的人么？”郑晓路不满地嘟哝道。
“难道是二十文？不可能吧！”皂莺见周围的人都用嘲弄般的眼光看着她，只觉得心里有气。
“是五十文！还管饭。”彭巴冲终于忍不住了，他想起自己当年在石柱加入郑氏成为“特种工”时的待遇，忍不住心里升起一阵优越感道：“唉呀，皂莺当家，你猜的工钱也太小气了，这样的工钱被人听到了，会笑话的，我们郑氏哪有二十文钱请正式工的道理。”
皂莺吓了一跳，不信地问道：“开这么高的工钱不亏本么？”
“为什么要亏本？”郑晓路笑道：“四五个女工，只需要一小会儿就可以给我做出一件上品的羽绒服，我倒手往江南富裕之地一卖，就能卖四五十两银子。材料、工钱、运货费全部加起来，一件衣服的成本也不过两三两银子。”
皂莺又吓了一跳：“一件衣服就能赚这么多？不过你哪来这么多鸭羽毛和鸭绒呢？”
“嘿嘿！这就牵涉到我别的手段了，养鸡养鸭的作坊，现在在四川数都数不清。”郑晓路得意地道：“前年我传援了乡民们密集型圈养鸡鸭的方法，现在一个家里养上千只鸡鸭的事情，已经不新鲜了。这鸭毛鸭绒，还真不难弄到。”
“像这样的厂子，你还有多少？”皂莺忍不住问道。
“哈哈，不知道！”郑晓路笑道：“在各个县城府城开设分作坊的事情，我也没一个一个去过问，都是一个忠心的家人在负责。他叫杨帆，你不久后会见到的。不过我大致知道一些，像这样的工厂，我还有酿酒、制作鱼干肉干、榨油、织布……哎呀，反正三教九流，啥都有一点。”
“这……你这些厂子，能养活多少人啊？”
“我想，应该不少于五万人吧。”郑晓路有点不好意思地道：“其实不是我养活了他们，而是他们养活了我，虽然我给他们工钱，看上去是他们养活了我，其实他们工作创造的价值远远高于我给他们的工钱，我是靠榨取他们的剩余价值在赚钱……呃，说了你也不懂。当年朱元璋开国时，很得意地说他养活了一百万军队，切，其实根本就是人民养的，关他屁事。中国人啊，就是太善良了，被人拿走了剩余价值，反倒还认为是别人养活了自己，这不是扯蛋么。”
皂莺懂的大道理不多，这种事确实也听不太懂，摇了摇头。
“还去参观我别的厂子不？”郑晓路笑问道。
“不去了！想来也和这个羽绒服工厂差不多吧。”皂莺道：“我有点担心我那些部众，我们还是赶快回山寨去吧，我也有点想看看，你这个伪善的家伙修建的山寨究竟是什么样子。”