“陈侧夫人接苏姑娘来城里，不是怜惜她没有了生母，而是另有所图……苏姑娘是个聪明人，发现陈侧夫人为她安排的那条路走不通，为了摆脱继续被陈家操控的命运，她才会另辟蹊径，这么做她虽然会让人诟病，让人瞧不起。可是，她无依无靠，以她的身份和处境，能想到改变命运的方法，也就只有婚姻而已。”苏念锦勾引的人不是邺疏华，宋箬溪对苏念锦的处境才会深表同情，
昭平县主点点头，“你说的没错，既然她存了这个心思，孝良对她也意，那就成全他们吧。”
宋箬溪笑道：“他们必然会感激母亲的成人之美。”
昭平县主往后靠在锦垫上，“谈不上什么成人之美，陈氏打得什么主意，我心里清楚的很。”顿了顿，“毓娴，你知道我为什么没有发落她们吗？”
宋箬溪沉吟片刻，试探地问道：“母亲是想看我会如何处理吗？”
“这是其中一个原因，苏念锦和瓶儿的事，你都处理得不错，我也就放心了，不用再担心你以后会处理不好。”昭平县主笑了笑，“另一个原因嘛，就在未有嫡子之前，不能让庶子先出生。”
宋箬溪眸光一闪，微微垂下眼睑，这话的意思是等她生下嫡子，就要让邺疏华纳妾吗？这话不能问，默默地端起杯子抿了口茶，并没有心慌怨恨，只要邺疏华能坚持的住，她何所畏惧？
这时，门外传来侍女给邺繁父子请安的声音，昭平县主和宋箬溪起身相迎。
邺疏华和宋箬溪留在澹宁居陪邺繁和昭平县主用晚饭，席间，气氛融洽。
晚上，昭平县主打发周嬷嬷去见苏念锦。
苏念锦看到周嬷嬷，眸底闪过一抹惊慌，起身道：“周妈妈这么晚了，怎么舍得过来？”
“夫人让奴婢过来跟姑娘说几句话。”周嬷嬷笑道。
苏念锦一听这话，就知道邺淑婷定是把在园子里的事告诉了昭平县主，不守闺誉，私下见男子，完了！身子微微颤抖了一下，咬咬牙，强行镇定下来，欠身道：“夫人有什么吩咐，周妈妈有请说。”
“夫人说姑娘是彝国人，这两天彝国就要送姑娘来参加五公子的及冠礼，夫人会跟找特使说一声，把姑娘的名字添进去。”
苏念锦不敢相信地抬头看着周嬷嬷，怎么会这样？不是来训斥她，赶她走的，而是让她参加邺孝良的及冠礼！
“那天，姑娘可要好好表现，不要辜负了夫人的一番心意。”周嬷嬷笑道。
苏念锦欣喜若狂，她本以为她只能当邺孝良的妾室，现在昭平县主给了她做邺孝良正妻的机会，跪在了周嬷嬷面前。
“哎哟哟，苏姑娘，你这是做什么呀？奴婢可承受不起。”周嬷嬷伸手扶住她。
“请周妈妈代念锦谢谢夫人，夫人对念锦的恩德，念锦没齿难忘。”苏念锦激动的泪水夺眶而出，她终于看到改变命运的曙光。
“这是好事，姑娘别哭，哭肿了眼睛，可就不漂亮了。”周嬷嬷笑，扶她起来坐，用丝帕帮她拭去脸颊上的眼泪，安抚了她几句，回澹宁居覆命。
次日，宋濂离城返回曲沃，他的正职是曲沃县令，不能在登瀛城逗留太久。
邺疏华和宋箬溪送他出城，在城门口遇到了彝国的人。
“下官见过少城主，见过少夫人。”彝国的几位官员上前行礼。
“各位大人不必多礼，请起。”邺疏华双手虚扶，客气地笑道。
既然在城门口上遇到，彝国的六位姑娘就不能大摇大摆地坐在马车上，要下来给两人行礼。
“小女给少城主请安，给少夫人请安，少城主万福，少夫人万福。”姑娘们行礼，声若黄莺。
“不必多礼，诸位请起。”宋箬溪对这事心存疑惑，不过是选一位公子夫人，五国为什么会送这么多位姑娘过来？一共来了二十七位姑娘。
姑娘们都戴着面纱，宋箬溪看不清她们的容貌，不过有位姑娘的身形，给她一种熟悉的感觉，眸光微凝，一时却想来是谁，等回到漱玉院，坐在梳妆台前，卸钗环时，看到了发髻上的玉瓶吊篮金簪，猛然站了起来，“瓶儿……哎哟！”
“对不起，少夫人。”香朵没提防她会突然站起来，扯住了她的头发。
“没事。”宋箬溪摸了摸头。
“少夫人，您怎么会突然想起瓶姑娘来了？”香朵问道。
“彝国送来的六位姑娘中，有一个象是瓶儿。”
“这怎么可能，瓶姑娘已回常州了。”香朵笑道。
宋箬溪回想了一下，也不是很确定，笑了笑道：“有可能是我眼花看错了。”
这件事，宋箬溪没有放在心上，起身去沐浴更衣，天气越来越热，出去一趟，回来满身都是汗。
邺疏华回来时，已近黄昏，宋箬溪坐在院中阴凉处的摇摇椅上闭目养神，身上放着一本书，书页随风翻来翻去，长长的秀发用一根白玉兰花头簪随意的挽着小螺髻，长长的睫毛在脸上落下阴影。
夕阳下，美人如画！
邺疏华心念一动，放轻脚步走了过去，蹲在椅子边，轻轻拿起她的长发，放在鼻尖轻嗅。
似乎感觉到了身边的动静，宋箬溪睁开双眼，看到邺疏华，莞尔一笑，“你回来了！”
“又在看话本子？”邺疏华笑，伸手拿起那本书，翻到封面，“内经素问？璎璎，你哪里不舒服？有没有召良医来诊脉？”
“我没有那里不舒服，就是随手拿了一本，看着无趣，才会睡着的。”宋箬溪解释道。
“真的？”邺疏华还是不放心，握住她的手腕。
“昨儿良医才来给我请了平安脉，我健康的很，会长命百岁的。”宋箬溪笑，“饿了没有？我们进去吃饭吧？”
邺疏华扶她起来，两人回房吃完晚饭，在院子里散散步，就上床休息，夫妻恩爱，一夜无话。
第二天，昭平县主让人把她的意思传达给彝国特使。彝国特使考虑再三，同意把苏念锦的名字添上。
周嬷嬷又去了一趟西苑，下午，苏念锦搬进了城中的留湘院。
留湘院是给各国来竞选公子夫人的姑娘们住的，
五国的人都到齐了，院中的管事嬷嬷通知各位姑娘，明天一早，来正堂学规矩。
清晨，苏念锦梳妆好，用过早饭，走出房门，就看到隔壁房里走出来一位红衣少女，笑着要与她打招呼，可是在看清她的容貌后，笑容僵在脸上，瞪大了双眼，“瓶，瓶姑娘！”
“你认错人了。”红衣少女冷淡地丢下一句话，扶着侍女的手从她面前走过。
“我认错人了？”苏念锦看着她的背影，疑惑地皱眉，“世上不可能有两个人长得如此相像啊！”
“姑娘，不要多想了，该过去了，迟了，会被训斥的。”侍女轻声提醒道。
苏念锦点点头，往正堂去，到正堂时，人差不多都到齐了，很自然地去寻找那位红衣少女，怎么看，都觉得她和瓶儿长得太相像。
红衣少女稳稳地坐在椅子上，目不旁视。
在正堂约等了半炷香的时间，训教司的正司崔杏来了，众位姑娘站了起来排队，红衣少女走到第三排，低着头。
“奴婢姓崔，是训教司的正司，受夫人指派来教过各位姑娘规矩，各位姑娘可以叫奴婢崔正司。”
各位姑娘有礼地欠身道：“见过崔正司。”
“各位姑娘不必多礼，你们在家都是尊贵的主子，都有自己的脾气。但是到了登瀛城，就要守城里的规矩，奴婢丑话说在前面，待会谁要不听吩咐，坏了规矩，失去参加宴会的资格，可不要怪奴婢心狠。”崔杏表情严肃，目光扫过众位姑娘，。
各位姑娘认真起来。
崔杏满意的点点头，把二十八位姑娘分成四队，让跟着她来的四位嬷嬷，分别教规矩。
苏念锦和红衣少女分到同一队，由姓孙的嬷嬷教规矩。
孙嬷嬷看到红衣少女，脱口喊道：“瓶姑娘！”
“嬷嬷，小女不姓平，小女姓穆，穆如清风的穆，小女是彝国人。”红衣少女淡笑道。
“奴婢失礼了。”孙嬷嬷按下心中疑惑，继续教规矩。
学了一个时辰，放各位姑娘去吃午饭，孙嬷嬷把这事禀告了崔杏。
到下午学规矩时，崔杏盯着这位穆姑娘看了许久。
穆姑娘低头行礼时，崔杏看到在她左耳后有一颗黑痣，崔杏清楚的记得瓶儿在同样的位置上也有一颗，容貌相像，连痣长得位置也一样，这未免太奇怪了。
崔杏想来想去，觉得人不可能相象这样，回到城里去了漱玉院，“少夫人，奴婢觉得那位穆姑娘和瓶姑娘长得太相像，如果真得是两个人，实在是太不可思议了。”
宋箬溪眸色沉了沉，看来她真得没有眼花，如果那穆姑娘真得是瓶儿，这事情就值得深思了，“谢谢崔正司来告诉我这件事情，请崔正司还要多留意她。”
“少夫人放心，奴婢一定会盯紧她的。”崔杏道。
“崔正司，辛苦了。”宋箬溪笑，“香朵，替我送崔正司出去吧！”
香朵送崔杏出去，塞给她一个荷包，里面装着一张银票。