北地狼烟烽火无宁日，江衢郡此时却浸润在春风的润泽中——万物萌发，骚客才子春游踏青，扁舟戏水，好有一番闲情逸致。位于江衢郡云山脚下的江衢郡城，更如纷扰天下中的一方安宁净土。
这日，廖勇正笼着袖子，歇在小亭子里，看着廖府院中荷塘春/意，雨后新柳。一个老仆上前一步，给廖勇披上一件外袍：“王爷，仔细着凉。”
廖勇指了指正坐在荷塘边喂鱼的廖去疾，对那老仆道：“给世子也拿件衣裳，这几日湿气重，他就是仗着自己年轻，穿得单薄。”
“诶”，那老仆应答着去了，廖勇叹了口气，起身下了台阶，走到廖去疾身边，廖去疾忙站起道：“父王……”廖勇拍了拍廖去疾的肩膀：“你坐着。”
“是”，廖去疾应道。
廖勇从廖去疾手中拿了些饵食，投入了荷塘之中。只见水皆缥碧，浅而见底，碧色静流中，红鲤纷纷闻香拥簇而至，一时间你争我抢，个个大张着鱼唇，将廖勇投下的鱼食争抢一空。
廖勇仿佛有感而发一般，慨然道：“……这吃相也太难看。”
廖去疾意有所会地看了廖勇一眼，笑道：“父王，鱼生而为鱼，便是如此，比不得人造化。别说是鱼了，就是人中也有上中下之品呢。”
廖勇将廖去疾手中的鱼饵拿过，都投入了池中，这才拍了拍手，抚了抚袖，道：“正是啊，我从前还不这么认为呢……现下这一看啊，什么出身，办什么事，高下之分立现。”
廖去疾放下手中的鱼食盒，赶上几步，道：“父王此言何讲？”
廖勇笑了笑，道：“以前世人在小字辈中排号，言及什么四大公子。老夫也不过是听来玩玩，说将你排在了第三，我也就是一笑了之。如今一看，世人容易被声势迷，没有眼光啊。”
廖勇负手走回了凉亭之中，那候在一边的老仆忙上前一步，铺上锦垫，廖勇撩袍在石桌边坐下了，廖去疾也上了石阶，坐到了廖勇身旁，道：“喔？儿子自知不如虞、雍两位公子，愿听父王教诲。”
廖勇道：“……老夫本也是觉着，英雄出少年，你们这几个小子，在同辈里面，也能称之为少年英豪了……可日久见人心，到了今日，却越来越发现，只有你与仇公子，才能配得上‘公子’这两字。当年我年少意气时，读书人之间，也有些平世庶之思渐萌……因此自从我掌了江衢政务以来，用人也是不拘一格。春夏逝者如斯，至今年知天命，终究还是那句话，这尊卑啊，其实乱不得。”
廖去疾聆听颔首，廖勇接着说道：“你看那雍驰，被人赞誉何其多也……年纪轻轻，便与老夫同位王爵，可他究竟只是个雍家族子，出身还是低浅了些……怕是幼时也受过许多委屈，怎么这做起事来，忒的急功近利，不择手段……”
廖去疾道：“父王说的是……此次摄政王居然与戎人一道围攻渔阳，甚为不妥吧。”
廖勇点了点头：“‘围攻’二字用的妙啊，你我父子远在千里之外，尚看出不妥；那雍家的小子，却是觉得天下人眼睛都瞎了，就他一个人睁着眼，这不是短视是什么？雍家也是大族了，竟出了这么一个刚愎自用的小子，可不就是他出身不好，眼界不高么？归根结底，不是嫡子，难有气量。否则，怎么会连这么些简单的道理都不懂……”
廖去疾笑了笑：“这件事，倒是让仇公子委屈了。”
廖勇道：“这又不得不提到仇家那孩子了。这嫡子和族子，风流胸襟，又怎么能比？仇家那孩子可是正经的嫡出，不过是不善带兵，不善权谋罢了，但做事做人，都是大义为上。当年老夫兵谏摄政王，这位仇公子，可是私情未徇，稳如泰山哪。唉，他与雍家那孩子有些交情，此次不避讳往上京去，也是光明磊落，却不想，给人暗算了。”
廖去疾道：“仇公子胸怀大义，据说一幅《摄政王落马图》与一幅《汉王征戎图》，可谓妙手丹青，神来之笔，千古绝唱。行事磊落，为抗戎，将北军统帅之权全交予了汉王。这也是常人难做到的气魄。”
廖勇道：“因此我说，四大公子中，也就他与你，配得上这公子之号。”
廖去疾道：“这么说，父王觉着，虞公子也不配？”
廖勇道：“虞君樊那孩子，也是这么多长辈看着长大的。慧心聪敏，忍辱负重，莫过于此。本是温润气度，公子如玉，天下人见他出淤泥不染，也是心底敬佩的。可奈何他自从跟了吕谋忠那个老儿，近墨者黑，不仅夺了他叔父的黔中巴蜀；就在今晨，老夫听闻，他星夜赶回黔中，以部曲围攻郡府，杀了他叔父一家四口。”
廖去疾一愣：“……有此事？”
廖勇点了点头，道：“你还记得当年吕谋忠那老匹夫来江衢的时候，竟然悄无声息，入了郡界，打出了旗号，老夫方知，可谓奇耻大辱。原来就是虞家那小子练的暗曲，又与各地商户暗联，入郡的时候，以走商为掩，这才没有被发现。”
廖去疾笑了一笑：“……我本以为虞公子如何温雅的一个人，原来竟也如此无所不用其极。看来其夺叔父之位，也是筹谋已久。还真是看不出来呢，那样一张脸下面，竟然是如此蛇蝎心肠。”
廖勇道：“……我们都忘啦，他可是世庶混血，并非真正的世家子。世人给他如此令名，也是盼着他能为世家做出点事，可他呢？竟然还把恨藏在心底……如今二十余年，大仇得报，痛下杀手。再想到他从前卧冰求鲤，真是不寒而栗。你说这样的人，又怎么配得上与你，还有与仇公子齐名并驱？真是连陪衬也算不上啊……”
廖去疾道：“……我之前，倒是错看虞公子了。”
廖勇道：“只是这个古骜……老夫倒是小觑他了。”说着廖勇叹了口气，“要是早知他能在北地立下如此赫赫战功，老夫早该把他收在帐下……老夫若做这个义父，也该比吕老儿那个娈宠之辈要好上许多罢……古骜那小子，还是从山云书院走出来的呢……”
廖去疾躬身道：“是儿子无能……当年……”
廖勇摆了摆手：“……不是你无能，是老夫无能啊！他在云山上这么些年岁，我从未想过要去看他一看。”
廖去疾道：“他不过是一个寒门的小子，那时说来，父王也太过屈尊了。”
廖勇哈哈地笑了：“可若是……他是俊廉公的儿子呢？”
廖去疾睁大了眼睛：“……父王是说……俊廉公并未身亡，一直在江衢？”
廖勇道：“正是啊。不仅在江衢落户，娶妻生子，还把儿子送入了本王眼皮子底下的山云书院……是本王失策啊。”
说着廖勇负手站起了身，向书房的方向走去，廖去疾跟上几步。
廖勇边走边道：“如今四海纷纷，使竖子成名；老夫这就联合五王，为抗戎义军申屈叫冤。”
廖去疾神色一动：“父王的意思是……”
廖勇道：“……俊廉公那个‘得天机者得天下’，也该让上京那位好好头疼头疼了。既然这锅色香味俱全已经开始炒，本王也给里面加点佐料。”
廖去疾看着廖勇，语带敬佩地道：“这样一来，声援大义之余，又能让上京把目光从五王身上挪开，不啻一箭双雕。”
廖勇抖了抖袖子，抬起一只手，缓缓捋须：“不动则已，动则有名。不发则已，发则万全。”