紧锣密鼓的战备中，时间很快就到了初春。
初春的郡城外，排列着萧萧的兵甲，只见旌旗猎猎，天空中一只孤雁飞过，更衬了天高地远，湛穹苍茫。
风呼啸而过，远远望去，只见那一排又一排提刀带剑的披甲将士，从郡城外的大道上，密密麻麻一直延伸到远方，他们的步伐严肃而威整，望上去似乎声势浩大。
按说如此气势如虹，征戎定会无往不胜；可若有人细心看去，却会发现，这些即将出天水征伐北地的将士，竟没有一人座下有战马！
汉中的百姓这些日子里，都夹道看着汉中军在城外大张旗鼓地誓师，祈拜祭天。
那架起的高台上，几位军统训话之后，陈江上前，朗声读出一篇出战的檄文，他的声音铿锵，随着汉中将士不断地从城内踏步而出，越来越高亢。
念毕再三，陈江招了招手，指了指自己的嗓子，叫来一个陈家子，继续念了下去。
檄文中的字句，被义正言辞地朗诵了一遍又一遍。
台下喝酒壮行的军士，换了一拨又一拨。
砸在地上碎碗，落了满地。
义军出城的队伍，从早上，一直走到夜晚，汉中郡城的大门一直未曾关闭——围观的百姓都叹道：“哎呀！这次去北地的兵，真多呀！你看，就出城便走了一天一夜！却还没有走完！”
如是五日，汉中郡城附近，许多丢了农活来看热闹助威的百姓渐渐散去了，回到田里都互相说着自己的见闻：“……原来我们汉中有这么多兵甲！好威风呀！”
而就在汉中郡城大张旗鼓誓师的时候，通北地的天水一线，早就千里赶来了戎人骑兵。他们赶着羊群和牛群一路随行作为补给，与汉中北面崇山峻岭之险关中的汉军，遥遥对峙，已经在这里等了十多天了。但凡此处开山门启关，出抗戎义军，戎人便打算在天水北侧的窄道中，伏击之。
……为何是十多天呢？
因为汉王在一个月前，就昭告天下，说愿率三十万义军征戎，出天水，已经算好了吉日吉辰吉时，便是下月初三，希望各郡郡守能心怀社稷，当日派使节来劳军慰行。
这个消息不仅传遍了四海，亦传到了戎地。戎太子獾狄与废太子獾狁，原本正纠集了全域兵力，在朔方交战正酣，正是因为大雪封山，这才休战，开了春本准备再分个上下，却不想四处都传来了‘中原汉王要在下月初三出天水，征戎地’的战报。
雪还没化干净，趁着休战的时候，废太子獾狁命自己手下一只亲随，往天水堵截汉军。因为汉军出天水，只要向东行进，就是渔阳。
渔阳乃是自己军队铸刀铸剑之处，那里有俘虏的二十多万奴隶，日夜为自己赶工，獾狁的意思，自然是希望那队亲随将汉军堵在天水一线，保证自己后方。毕竟能调集的精兵强将，如今都拱卫在身周，为争王座，渔阳还是有些空虚。
而就在此刻，在汉中郡城大张旗鼓誓师的同时，五万汉人骑兵，不打名号，不竖旌旗，却悄无声息地绕过了天水，走安阳，出陇西，自那队截击戎部的后方绕了过去，直向渔阳奔袭而去。
五万骑兵道不留宿，马不停蹄，每人只带了十日的干粮，所谓背水一战。
这一战，打得是戎地的开门之战。
但见一阵沙尘扬起，战马过处，踏碎了平原上尚未完全消融的碎冰。
只见为首的是一匹赤色汗血马，马上之人乃是一位身穿白衣白甲的青年，背上背着一杆青龙画戟，甚为英俊潇洒。
而在那白衣青年不远处，一匹肥硕的花马正驮着一位虬须虎髯的将领，那将领身后背着两柄唤作冷月的双板利斧，手中握着两条缰绳，一条缰绳牵着坐下之马，眼见已然气喘吁吁，另一条缰绳，则牵着一匹在旁并列而驰行的空马，显然是为了换乘。
这日天空放晴，五万精锐之师，朝着朝阳升起处奔去。
古骜驾马驰骋在中军之内，座下灰棕骏马不及汗血神骏，却步伐沉稳，带着厚重气度。古骜抬目遥望着前方……
怀歆骑着一匹黑马匆匆赶至中军，道：“……汉王……咳咳……戎人在天水一部如今并无异动……”
古骜笑道：“好！若是如此，突袭渔阳之战，便十拿九成！”
这时在路尽头的另一边，田榕早扮作了商人，带了无数奇珍异宝，皆是从四海太守与五王送来劳军的物品中，挑出的珍宝，与汉中黔中巴蜀等地搜集的名剑刀枪。
田榕一脸谄媚，对着坐在上座的戎人将领长身伏拜道：“大帅，这些不过是头礼，只要大帅允许小的在渔阳城中行商，日后还有厚礼相赠！”
说是行商，但是谁不知道，此时渔阳能买的，便是兵器、奴隶、与粮食三物。田榕看起来衣着华贵，形貌得体，好似富人家的家臣，怕是想来染指奴隶贸易的。
一位军师模样的戎人上前一步，附在那戎人统帅耳边，叽里咕噜说了一段话。
那戎人统帅连连点头，道：“既然如此，你行商，有什么能卖给本将，对我们太子有利？”
田榕道：“在下有一批马，想卖给大帅。”
那戎人将领哈哈大笑：“笑话，你们汉人哪里有好马？”
田榕赔笑道：“大帅您有所不知，戎人的马，从小跑在草原，所以征战千里；汉人的马，从小拉磨，所以能负重千里。小的见如今城中，许多兵器已经造好，却难得运至太子军中，这批马，小的便是想卖给大帅，做驮物之用。”
那戎人将领问道：“你这批马，有多少，在哪儿？”
田榕答道：“有足足一万匹！就在城外一百里，是小的好不容易在北地两郡农家搜集的，还望大帅笑纳。”
那军师又叽里咕噜对那戎人将领说了几句话，那戎人将领连连点头，道：“你这批马，卖什么价？”
“这不过是个彩头，也算孝敬大帅，这批马，小的就想换三百个童子。”
那戎军将领摸了摸下巴：“这倒是个好买卖，你的马什么时候能到？”
田榕躬身道：“禀大帅，明日就能到。”