夏志生说完，孟余又是言道；“眼下两军明为结盟，私底下却如同一盘散沙，也只有与慕家联姻，才能将岭慕大军真正的拧在一起，到时候与朝廷作战，也是多了几分胜算。”
夏志生颔首，道；“话虽如此，可慕玉堂既然能将掌上明珠舍出来，此人的野心，倒也是不得不防。”
孟余淡淡一笑，似是感慨；“慕玉堂这种人，为了权势与私欲，自是什么都能舍得，如今两军相互利用，若等朝廷一倒，咱们与慕家，怕免不了又是一场厮杀。”
夏志生闻言，面色也是凝重起来，两人相视一眼，俱是深感前路坎坷，夏志生眉头紧锁，沉吟道；“少将军已是命人去将夫人接来，想必这两日夫人便会赶到池州，到时候，咱们又要如何与夫人开口？”
“夏老无需多虑，夫人深明大义，绝非不识大体之人，咱们只要将这些利害关系与夫人说个清楚，再说，与慕家联姻不过是权宜之计，夫人定会理解。”
夏志生苦笑道；“纵使夫人好说话，可少将军....”
孟余摇了摇头，淡淡道；“少将军终究还是个孩子，说句大不敬的话，岭南军拥护此子，亦不过是看着元帅的面子。”
夏志生微微颔首，“也罢，一切便都照先生所说，至于元帅与七小姐的婚事，自然也是越快越好，咱们先将此事昭告天下，以免慕玉堂那厮再耍花样。”
孟余连连称是，两人如此商量一番，孟余便是匆匆离开主帐，与众将商议去了。
京城，皇宫。
这一日天气晴朗，宫人为姚芸儿披上了一件雪狐大氅，扶着她去了园子里，让她坐在廊下看着笼子里的画眉鸟解解闷儿。这几日她都是足不出户的待在荷香殿，每日里都是悄无声息的，总是一个人呆呆的出神，时常一坐就是半天。徐靖瞧着自是懊悔，又怕姚芸儿见到自己伤心，只让永娘留在了荷香殿，等深夜女儿入睡后，自己才敢过来看上一眼。
听到脚步声，一旁的宫人刚一抬眸，就见一道颀长的影子大步而来，宫人一惊，刚要俯身行礼，薛湛摆了摆手，示意她们退下。
姚芸儿裹着雪白的大氅，一张小脸都似是被领口处的锋毛遮住了，虽是消瘦，却依旧是玉雪可爱。
薛湛缓缓走近，姚芸儿依然是无知无觉的坐在那里，他看了她好一会，她都没有察觉，那一双漂亮的眼瞳毫无神采，整个人好似一个木偶般，失去了所有灵气。
薛湛瞧着，乌黑的眸心中便是慢慢浮起一抹痛楚，他走到姚芸儿面前，蹲下了自己的身子，道出了那一句；“芸儿。”
姚芸儿抬起眼睛，映入眼帘的便是薛湛年轻清俊的面孔，他唇角含笑，双眸明亮，犹如一道阳光，霎时照进人的心眼儿里去。
“薛大哥....”她动了动嘴唇，声音又细又小，让人听不清楚。
薛湛此番进宫，乃是像皇帝辞行，他已是晋为凌家军主将，须臾间便要领兵赶往池州。离去前，终是舍不下心头的牵挂，看一看她才好。
“听说你这几日身子不好，我不放心，就想来看看。”男子低声说着，黑白分明的眸子向着姚芸儿的脸庞看去，眼见着她肤色惨白，露出的手腕突出棱骨，瘦骨伶仃的样子，扎着人眼。
薛湛心头一涩，只微微转过眼睛，不忍再看。
姚芸儿也知道自己如今瘦的不成样子，当下只将手腕缩回衣袖里去，对着薛湛道；“薛大哥，你不用担心我，我没事。”
“自然没事，十七八岁的小丫头，又能有什么事？”薛湛微微笑起，一语说完，便是从怀中取出一个盒子，递到了姚芸儿面前，温声道；“瞧我给你带了什么。”
姚芸儿听他声音温和，眼眸不由自主的向那盒子望去，只见里面满是方糖，一块块晶莹剔透的，在打开盒子的刹那，就连呼吸里都是清甜的香气，让人嗅着，再苦的心，也都要变甜了。
“这是京师最负盛名的松子糖，老人孩子都爱吃，宫里是没有的，你快尝尝。”
姚芸儿这些日子都是食不下咽，每日里最多也不过是喝几口粥，此时望着那松子糖，她自然也是毫无胃口，可瞧着薛湛温煦的眉眼，那拒绝的话便是无论如何也说不出口，只伸出小手，捏了一颗送进嘴里。
那糖刚一入口，便是唇齿留香，又甜又糯的，微微的粘牙，丝丝缕缕的甜意从嘴巴里蔓延开来，让人情不自禁的想起了儿时，就连心性都是好了起来。
姚家家贫，一年到头也只有在过年时才会给孩子们买上几块糖吃，而姚芸儿大多也都是让给了弟弟，进宫后，宫里的山珍海味自是不缺，可这种民间的糖果却是瞧不见的，让她此时吃起来，心头自是一暖。
瞧着她的眼睛变得明亮，薛湛唇角的笑意愈发深邃，道；“好吃吗？”
姚芸儿点了点头，多日来，第一次露出一抹浅浅的笑靥。
见她的唇角沾上些许的碎末，薛湛便是伸出手，欲为她拭去，姚芸儿身子一僵，薛湛却视若无睹，为她将碎末拭去后，方才缓缓道出一句话来；“芸儿，明日我便要领兵，去池州与岭南军决一死战。”
姚芸儿的瞳仁一怔，原先的那抹笑意顿时变得无影无踪，脸庞上是无尽的凄楚。
薛湛凝视着她的眼睛，他的声音低沉温柔，一字字的说了下去；“战场上刀剑无眼，生死皆为寻常，若薛大哥这一次战死沙场，你会难过吗？”
姚芸儿回过神来，见薛湛乌黑的眸子正看着自己，她心头一慌，小声道；“薛大哥，你不会死的。”
薛湛便是一笑，低声道；“每一个上战场的将士，都早已将生死置之度外，无论是义父，还是我，我们都是如此。”
听他提起凌肃，姚芸儿眼眸一黯，只觉得心口处很疼很疼，她垂下小脸，心若针扎。
“芸儿，两军交战，生死难料，在战场上不是你死，就是我活，战争无关其他，只分敌我，你明白吗？”
姚芸儿一震，一双美眸直直的看着薛湛的眼睛，轻声道；“薛大哥，我不懂你在说什么。”
薛湛黑眸似海，低语道；“记住我的话，无论是义父，还是袁崇武，他们在战场上的身份永远都只是一军主帅，而不会是你的父亲和夫君，打仗时，他们不会想起你，更不会有所谓的‘翁婿之情’，义父不会因为你的缘故，去留袁崇武一命，反之，袁崇武也是一样。你懂吗？”
“我知道，他是我的杀父仇人....”姚芸儿脸色若雪，呢喃着开口。
薛湛摇了摇头，道；“战争是男人的事，与你毫无干系，至于杀父仇人，更是无稽之谈。自古以来，每一场战争都是尸堆成山，又哪有什么爱恨情仇？”
“薛大哥....”姚芸儿惊愕的看着眼前的男子，似是不敢置信一般，良久都是说不出话来。
薛湛面色如常，道；“芸儿，我问你，若是这一次我在战场上杀了袁崇武，你会恨我吗？”
姚芸儿小脸雪白，若是薛湛真将袁崇武杀了，她肯定是活不成了，可是，她会恨薛湛吗？
她知道两军血海深仇，对立多年，也知道战场上刀剑无眼，上了战场的人向来都是九死一生，如薛湛所说，战场上不是你死就是我活，生生死死都属寻常，既是寻常，那她，还会恨杀死自己夫君的人吗？
姚芸儿摇了摇头，声音虚弱的厉害；“我不知道....”
薛湛又是言了句；“若凌家军的人杀了袁崇武，你与我之间，又可会有杀夫之仇？”
姚芸儿心里一个咯噔，隔了许久，终是缓缓摇了摇头，难过；“薛大哥，您不要问我，我真不知道....”
两军交战，必有死伤，凌家军的人杀了袁崇武，亦不过是杀死他们的敌人，与薛湛何干？
蓦然，另一个念头又是在脑子里蔓延开来，自己的爹爹与岭南军不共戴天，杀死岭南军诸多亲眷，若他死于岭南军之手，亦不过是岭南军为自己亲人报仇，又与袁崇武何干？
不，不，不一样，那是自己的爹爹，他是自己的爹爹啊！
薛湛望着她的眼睛满是迷茫与痛苦，光洁的额头上汗涔涔的，虽是孱弱，可终究不像方才那般，整个人毫无神气，一心求死。
他微微放下心来，只伸出手，可在快要抚上她的脸颊时，却是停在了半空，缓缓地收了回来。
“芸儿，你记住，纵使我在战场上被袁崇武所杀，也是我薛湛技不如人，仅此而已。”
薛湛说完，则是站起了身子，临去前，最后留下了一句话来；“不要在逼自己，义父为了皇上，为了这大周江山而战，马革裹尸，战死沙场，向来都是军人最好的归宿，记住薛大哥的话，你没有杀父仇人。”