风卷着雪粒子刮过校场，火铳的白烟还没完全散掉，远处的大宛马打着响鼻，蹄子在雪地上刨出一个个小坑。
朱七五翻身上马，缰绳在手里轻轻一拽，大宛马顺着校场的跑道跑起来，风从耳边呼啸而过，朱元璋站在原地看着他的背影，手里攥着那份远洋水师的图纸，嘴角的笑意重新漫了上来。
大宛马的蹄子踩在积雪上，溅起的雪沫子顺着风往朱七五的棉袍上飘，他攥着缰绳跑了两圈，风把耳边的碎发吹得往后贴，连远处校场边老槐树上挂着的冰棱子晃荡的声响都听得清清楚楚。刚勒住马缰停在朱元璋面前，就看见管船坞的老工匠苏大船浑身沾着冰碴子，骑着一匹瘦马从校场门口冲进来，马跑得满嘴都是白沫，他翻身下马的时候，棉袍下摆冻得硬邦邦的，像挂了两块冰板子。
“吴王，七五公子，不好了！昨天夜里涨潮，把我们船坞边上堆着的半船桐油给卷走了，现在剩下的桐油连刷两艘船的船板都不够，没有桐油浸船板，新造的福船一下水就得漏水，别说跟方国珍的水师打仗，连出港都出不去。”
周德兴刚跨上马背准备往船坞赶，听见这话“哐当”一声就从马背上跳下来，手里的佩刀往雪地里一插，溅起半人高的雪沫子，脸上那道旧伤疤涨得通红，嗓门大得震得边上的亲兵都缩了缩脖子。
“什么？前几天我亲自去船坞清点的时候，桐油还堆得像小山一样高，怎么说没就没了？是不是有人偷偷把桐油运出去卖了换钱？我现在就带两百亲兵去船坞搜，就算把整个海边的村子翻过来，也得把那半船桐油给我找回来。”
汤和伸手把周德兴的佩刀从雪地里拔出来，用袖口擦了擦刀身上沾的雪，抬手指了指东边的海岸线方向，眉头拧成了一个疙瘩。
“别瞎闹，海边昨天刮了一夜的东北风，潮水位比往年高了三尺，我早上起来查气象记录的时候就觉得不对劲，只是没料到潮水能涨得那么高。现在就算把整个海边翻过来，被潮水卷走的桐油也找不回来，浙东所有能产桐油的镇子，上个月的存货全被我们收走浸旧船板了，现在临时去外地调，最少得二十天才能运到，我们根本耗不起。”
徐达一直盯着手里攥着的海岸线地形图，指尖在标注着桐油产地的几个红圈上来回摩挲，听见两个人争执，抬眼看向朱七五，他知道朱七五总能掏出些别人想都想不到的法子。朱七五翻身从大宛马上跳下来，拍了拍马脖子让亲兵把马牵去马厩，脑子里突然闪过系统刚才跳出来的签到提示，就在他骑在大宛马上跑完第三圈的时候，系统直接解锁了全套改良版的快干桐油配方，还有配套的熬制工艺，能把普通桐油的干燥速度提升三倍，防水性比普通桐油强两倍。
“不用去外地调桐油，我之前在古籍里看到过一个熬桐油的法子，往普通桐油里加三成生石灰和半成松香，熬出来的油刷在船板上，一天就能干透，防水性比普通桐油强得多，就算船在海里泡三个月，船板都不会渗进去半滴水。苏大船你现在立刻回船坞，把所有会熬油的工匠全部召集起来，我随后就到，今天天黑之前，我们就能熬出足够刷五艘福船的桐油。”
朱元璋站在边上看着朱七五胸有成竹的样子，没半点犹豫，直接转头对着身后的亲兵下令，让他们把府库里存的生石灰和松香全部装车，跟着朱七五一起往海边赶。他伸手拍了拍朱七五的肩膀，从怀里摸出一块暖好的鹿皮手套塞到他手里，指尖蹭过他冻得发红的手背。
“路上雪大路滑，让亲兵把马车赶慢一点，要是缺什么东西，直接派人快马回来跟我说，我在应天城里给你盯着，就算把整个应天翻过来，也给你凑齐。我让徐达带两千火器营的士兵跟着你去船坞，要是方国珍的人敢趁着我们造新船来偷袭，直接用新火铳把他们打回海里去。”
朱七五把鹿皮手套套在手上，翻身上马，对着朱元璋挥了挥手，带着徐达、周德兴、汤和还有身后浩浩荡荡的车队，往海边的船坞赶去。马蹄声踩在积雪的官道上，留下一串深深的印子，风卷着雪粒子往队伍里吹，却没人觉得冷，所有人的脸上都带着一股子往前冲的热乎劲。
赶到海边船坞的时候，天已经快黑了，咸涩的海风裹着雪沫子往人脸上刮，像小刀子在割。船坞边上堆着刚造了一半的五艘大福船，每艘船的船身都有三丈多高，船舷两侧已经开好的火铳窗口整整齐齐排列着，像一只只蓄势待发的眼睛。苏大船带着几十个熬油的老工匠，早就等在熬油的大锅边上，锅里的清水烧得咕嘟咕嘟直冒热气，看见朱七五下马，立刻围了上来。
“七五公子，所有东西都准备好了，生石灰和松香全堆在边上，就等着您说怎么熬了。我们这些人熬了一辈子桐油，从来没听过往里面加生石灰的法子，这法子真能行？别到时候熬出来的油刷在船板上，干了之后直接往下掉渣，那我们这一个月的功夫就全白费了。”
朱七五走到最大的那一口铁锅边上，伸手试了试锅边的温度，指挥着工匠先把纯桐油倒进锅里，用慢火慢慢熬，等油面上冒起细密的小泡泡的时候，再把磨成细粉的生石灰一点点撒进去，拿着长木勺顺着同一个方向慢慢搅。他自己挽起袖子，亲自握着木勺搅了整整半个时辰，胳膊酸得快要抬不起来，锅里的桐油慢慢变成了深褐色，泛着一层透亮的光，最后把磨成粉的松香撒进去，锅里瞬间冒起一阵淡淡的青烟，一股特殊的油香混着松香的味道飘出来，飘得整个船坞都能闻见。