“要我陪你练剑术……具体都是要我做些什么呢？”青登反问。
“只需要陪我对练就好。”艾洛蒂笑吟吟地答，“我好久没和人对练过了……都快忘记和空气以外的人或物对练，都是什么样的感觉了。”
艾洛蒂现在的表情……让青登不禁回想起此前木下舞向他公开了猫小僧的隐藏身份，请求他协助对付那伙专拿秽多来试刀的人斩集团时所露出的表情——都是这样挂露着希冀与期待，同时还带有着一点点的担心。
担心青登会出声拒绝她们。
思考与难以让人察觉的困惑，在青登的瞳底来回闪动……这些情绪共同组成了名为“犹豫”的情感。
青登向来都不是那种优柔寡断的人。
他并未让艾洛蒂眼巴巴地等待太久——
“……我知道了。”
青登昂起头，看着头顶的天花板，长出一口气。
他将视线重新放低到可以和艾洛蒂对视的角度时，其脸上已经多出了一抹掺着几分无奈之色的柔和浅笑。
“那就陪你练一会儿剑吧……但只能陪你一小会儿哦。”
——就当作是对这孩子方才当众维护我和木下小姐的答谢吧。
艾洛蒂刚刚在书房里，据理力争地向安东尼等人说着狐小僧、猫小僧的好，奋力维护着狐小僧和猫小僧的形象……这让青登在感到有些难为情的同时，也略有点感动。
这还是青登第一次当面听到他人如此夸赞他和木下舞目前的事迹、功绩。
有种……自己和木下舞目前为止所做的一切，还是能有所回报的感觉。
反正昂古莱姆小姐的这请求也不是啥很过份、很难办的事情，就满足一下这位刚刚才帮过我和木下小姐的小粉丝吧……陪这孩子练剑的话，说不定还能从她身上复制到啥有用的天赋呢——青登现在就抱持着这样的心情。
天赋这种东西，是不分年龄、性别的。
谁知道这孩子的体内有没有潜藏着啥很有用的天赋呢？
青登感觉艾洛蒂的口才还蛮不错的，所以青登猜测着说不定能从她身上复制到和口才有关的天赋呢。
或许是因为没有料到青登会答应得如此爽快吧……艾洛蒂现在一脸“思考已经停止了”的样子。
她怔怔地与青登对视。
然后……她什么也没说。
只捏紧了双拳，然后一边傻愣愣地笑着，一边原地蹦跳了好几下，脸蛋因情绪兴奋而微微泛红。
高兴到原地蹦跳……她这样的动作，倒也胜过千言万语了。
……
……
艾洛蒂所选定的陪她练剑的地点，是一条毗邻餐厅的宽敞走廊。
据艾洛蒂介绍，这是他们家最宽敞的一条走廊。
这条走廊能够容纳3个壮硕的成年人并肩穿行……用来充作练剑的地点，倒也绰绰有余了。
“昂古莱姆小姐，我只要和你对打就可以了吗？”青登轻声重述了遍艾洛蒂刚刚所提的要求。
“嗯！”站到青登对面的艾洛蒂一边用力点头，一边弯下身，脱掉了她脚上那双因带有高跟的设计，所以并不方便跑动的白丝绒拖鞋，大大方方地露出了她那白皙粉嫩、十根脚趾都晶莹得如白藕新芽的双足。
青登颔首，以动作向艾洛蒂表示“我知道了”后，瞥了眼艾洛蒂身上的长袍：“昂古莱姆小姐，你不换身衣服吗？”
“回去换衣服太麻烦啦。”
提到“换衣服”这个字眼时，艾洛蒂的双颊上浮起一抹畏怯与厌烦。
“橘先生你应该不知道……我们国家的女式服装的穿戴都超麻烦的。”
“很多衣服都是即便有仆从的帮忙，都要花好长时间才能穿好。”
“我这样就行了。”
说罢，艾洛蒂一挥左手，用力甩了下身上白长袍的衣角，然后气势十足地提起了她的那柄木制刺剑。
艾洛蒂的架势，是相当标准的刺剑术的架势——她持剑的右手臂向前抬起，右脚向前迈出两脚掌的长度。身体重心平均地落到了两脚上，右脚脚尖指向前方，左脚脚尖指向左方。拿剑的右手臂半屈，肘关节对着身体的右边，剑尖和右眼在一条水平线上，目光紧盯着青登不放。
在艾洛蒂摆好了她的这架势后，她整个人的气场都有些变了，眉宇间多出了股英武之气。
“橘先生，我已经准备好了哦！”
青登微微一笑，然后拔出了腰间的定鬼神。
他自然是不可能拿真刀来陪艾洛蒂练剑。
艾洛蒂他们家里也没有木刀或竹刀，因此青登只能拔出定鬼神，然后把刀放到一旁的地上，抽出定鬼神空了的刀鞘，以鞘代刀。
双手握刀……喔，不，是双手握鞘的青登，配合着艾洛蒂高喊道：“放马过来吧！”
艾洛蒂向青登嫣然一笑。
随后迅疾地收起了脸上笑意，朝前送步，主动向青登发起了攻击。
青登的视野，霎时被翻飞的洁白长袍所充溢。
使用刺剑术的艾洛蒂，她的攻击自然基本都是刺击技。
木制的刺剑剑身，划出一条条笔直的线，掠向青登的各个身体部位。
或许是因为害怕伤到青登吧，艾洛蒂所攻击的地方，都是青登的上臂、大腿这种肉比较多的，就算被打中也不会疼的地方。
不过艾洛蒂的这番顾虑，显然是多虑了。
艾洛蒂的动作确实是很漂亮，剑路很稳，各种剑术技巧也都练得像模像样的。
但她毕竟只是一个12岁的小女孩而已。
这种年纪的孩子，连身体都还没长开，要力量没力量，要速度没速度。
受身体机能的限制，艾洛蒂自然是不可能发出什么对青登威胁度巨大的攻击。
一言以蔽之——艾洛蒂刺出的剑，没有一丝一毫的能够打中青登的可能性。
青登哪怕是拖着具数天没睡、疲劳至极的身体，都能轻松躲开艾洛蒂的攻击。
连眼睛也不眨的，青登轻描淡写地向后连撤了两步，便躲开了艾洛蒂的刺击。
自己的连击被躲过了，艾洛蒂没有流露出任何的焦躁与懊恼。
她只沉着地再次朝前送步，追上向后躲开的青登，对青登发起新的一轮攻击，而青登则继续向后躲去。
艾洛蒂不断地攻击，而青登则不断地闪避。
这种“你攻我躲”的态势，并没有持续多久。
忽然很想看看艾洛蒂的防御和闪避能力怎么样的青登，在躲开了艾洛蒂第不知道多少次的刺击后，他猛地将手里的刀鞘自上路劈出，发动了反击——当然，青登的这道反击是放了个大海的。
如果他动用全力来对付艾洛蒂……那这场对练会立即演变成“居留地杀人事件”的。
青登只用单臂使力，并拼尽全力地放缓了攻击的力道与速度。
但纵使如此，艾洛蒂仍躲得相当吃力。
她火急火燎、手忙脚乱地将身子一侧，十分勉强地躲开了青登的这一击。
看着自己刚刚差点被打到的地方，艾洛蒂先是呆呆地扑闪了几下她的大眼睛，然后吃吃地笑起来。
艾洛蒂当然看得出来：青登刚才的反击是放了海的，青登倘若拿出他的真本事，那她可能连青登的动作都没有看清，就被青登给击倒在地了。
不过，即便清楚自己之所以能躲开青登的攻击并不是因为自己有多厉害，艾洛蒂仍旧感到相当开心。
我成功躲开刚才的攻击了……淡淡的成就感于心间油然而生，欢悦之色充满了她的整张脸蛋，脸上挂起了童真的笑容。
对练继续。
艾洛蒂再次主动对青登发起攻击。
不过她的攻击依旧是不断地落空，没有成功打中过青登一次。
或是侧身躲过艾洛蒂的攻击，或是竖起手中刀鞘格开艾洛蒂的刺剑的青登……现在正微蹙着眉头，直盯着艾洛蒂长袍下的小脚看。
青登之所以这样直勾勾地盯着艾洛蒂的脚看……自然不是因为艾洛蒂的脚长得很粉嫩可爱所以忍不住想要多看，或是因为别的什么奇怪原因。
在又一次地用刀鞘格开艾洛蒂的攻击后，青登趁着艾洛蒂正重整架势的间隙，对艾洛蒂轻声说：
“昂古莱姆小姐，你的脚绷得有点太紧了哦，脚步都变得不够灵活、迅疾了，脚趾和脚掌都再放松一点。”
在刚才艾洛蒂很费力地躲开他的反击时，青登就发现了艾洛蒂有着“脚绷得太紧了”的小毛病。
因为脚绷得太紧，所以不论是对对手展开追击，还是躲开对手的攻击，脚步都会太过僵硬，不够灵活。
“嗯？”听到青登这么一说，艾洛蒂呆了呆，然后低下头，看向自己群袍下的双脚，“再放松一点……？”
艾洛蒂的脸上写满了困惑。
见到艾洛蒂似乎不太懂如此践行他刚才的建议，青登沉吟片刻：
“嗯……这样吧，昂古莱姆小姐你现在想象一下自己正站在一个很松软的、脚轻轻一踩整个人都会深陷进去的沙滩。”
“你就这么想象——因为沙子太软了，所以脚趾和脚掌都不能那么用力地抓着地面，倘若太用力的话，脚就会在沙滩上越陷越深。”
“依照着这样的想象，缓缓放松自己双脚上的肌肉。”
十分认真地吸收完青登所述的每一词、每一句的艾洛蒂，似懂非懂地轻轻点了点头，然后闭上双眼，依循着青登的建议，想象自己正站在一片松软的沙滩上，按照着自己的理解放松脚趾与脚掌的肌肉。
青登也不急，他将手中刀鞘拄在地上，静静地等待艾洛蒂完成准备。
也就是在这个时候，青登忽然忍俊不禁起来——他突然发现，因为他这突如其来的指点，令这场剑术对练貌似已经变为一场剑术指导了。
随着自己的实力与日俱增，青登早已不是当初的那个试卫馆的无名小师弟。
论实力，早就是试卫馆的高端战力之一的他，近期时不时地会被周助、近藤他们委托着去带些刚入门的新人。
师兄带师弟、实力高的带实力低的——这也算是每座剑馆都会有的惯例了。
因为最近时常有帮忙指导试卫馆内的那些新人的缘故，青登已在不知不觉间，培养出了一定的教学经验。
方才在看到艾洛蒂露出如此明显的错误后，青登一时心血来潮，忍不住地指点了下她。
青登静静地等待了约莫半分钟，终是见到艾洛蒂缓缓睁开双眼。
“橘先生。”艾洛蒂的视线在自己裙袍下的脚和对面的青登身上来回挪转，“怎么样？”
艾洛蒂所说的“怎么样”，指的自然是她的脚有没有成功地放松下来了。
“这个嘛……光这么干看着，我也说不好。”青登淡然一笑，然后将拄在地上的刀鞘重新竖起，“你朝我攻过来吧。”
“你的脚有没有好好地放松下来……还是得在实战中才能看得真切。”
听罢，艾洛蒂郑重颔首，应了声“好”后便照着青登的吩咐，重新提起了剑。
只见她刚再一次地向前送步，就立即惊讶地嘤咛了一声。
因为她发现——她的动作，貌似要比刚才灵快上一些！
依旧十分轻松地躲开艾洛蒂这记扑击的青登，此时轻挑了下眉，眼中浮过一丝讶异。
“做得不错，和刚才相比，有点进步了。”
艾洛蒂并没有听到青登的这句夸赞。
因为现在的她，正一脸不可思议地低下头，天蓝色的眼瞳滴溜溜地直盯着自己的脚看。
看着现在一副“发现新大陆”的惊讶模样的艾洛蒂，青登不由得哑然失笑起来。
和刚才相比，艾洛蒂的脚确实是没有再蹦得那么紧了，但进步空间仍旧巨大。
让青登来打个分的话……那艾洛蒂刚才的表现，就是从50分进步到55分了，距离满分还有一段不短的距离呢。
不过——虽说进步的幅度不大，但能在仅听过一次青登简单的建议后就能对自己的动作进行有效的修正……这倒也算是一件挺厉害的事情了。
青登忍不住地在心里暗道：
——这孩子还挺有天分的呀……
想到这，青登忍不住多看了对面这位仍在震惊中的幼女几眼。
过了约十来秒钟的时间，艾洛蒂总算是悠悠然地回过了神。
她昂起脑袋，兴冲冲地对青登说：
“橘先生，你刚才的建议好有用啊！我有感受到我脚步的动作变灵巧了一点！”
“与其说是我的建议有用，倒不如说是你的悟性比较好。”
青登由衷地表扬道。
“我也指导过不少像你这样没法将脚放松下来的人。”
“不论我怎么建议、指导，甚至是手把手地教导他们，他们始终都得不到放松双脚的要领。”
“像你这样能在那么短的时间内，就抓到放松双脚的诀窍的人，并不多见啊。”
被青登如此高评价的表扬……艾洛蒂难为情似地“嘿嘿”笑了几声。
在用笑声表达了自己内心中的雀跃之后，艾洛蒂缓缓收住脸上的笑意与笑声，然后深吸了一口气，斗志昂扬地重新岔开双脚、摆好架势！
自己得到进步了……这让艾洛蒂格外地高兴。
情绪因兴奋而昂扬起来的她，迫不及待地想要接着与青登展开对练，继续检验下自己进步的成果。
只不过……艾洛蒂这满身斗志，都被接下来的一道忽然自她身后响起的女声给打断了——
“小姐，不要在这里玩耍！（法语）”
这道女声的主人……即勒罗伊，冷不丁地出现在了艾洛蒂身后的走廊尽头处。
在高声示意艾洛蒂别在走廊这里玩耍后，这位刚刚一直在厨房那儿打扫卫生的女仆，便以双手交叠在身前的姿势，面无表情地向艾洛蒂快步走来。
艾洛蒂霎时像个泄了气的皮球一样，身子一僵，然后缓缓放下了手中的刺剑，扁着嘴唇，扭头朝勒罗伊看去。
青登并没有听懂勒罗伊刚刚都在喊些什么。
但根据勒罗伊和艾洛蒂现在的表情……他大致猜得出来这位女仆应该是让他和艾洛蒂别在这里打闹。
于是乎，在艾洛蒂放下她的刺剑的同时，青登也收起了自己手里的刀鞘。
不过，就在青登将定鬼神的刀鞘插回进自己左腰间的下一瞬间……异变突生！
青登的身子突然僵了下，紧接着神情骤变……
“小姐，您在这里做什么呢？（法语）”在快步走到艾洛蒂的跟前后，勒罗伊便劈头盖脸地向艾洛蒂这般问道。
“我在请橘先生陪我练剑。（法语）”艾洛蒂答。
练剑……听到这个字眼，勒罗伊的脸色微变，但她很快便掩住了这小小的情绪波动，恢复回面无表情的模样。
“小姐，您请橘先生陪您练剑，我自是不反对，但您可不能在走廊这里练，若是让老爷看见了，他一定又要数落您了。（法语）”
“知道啦。”艾洛蒂调皮地冲勒罗伊吐了吐舌头，“那我现在带橘先生去院子里练剑。（法语）”
“小姐您现在还是先别想着练剑了。”勒罗伊淡淡道，“已经差不多要到上课的时间了，杰拉德先生应该很快就要来了，小姐您现在还是先把您的刺剑收好，然后做下课前准备吧。（法语）”
这次换艾洛蒂的脸色微微一变了：“都、都已经是这个时间了吗？（法语）”
勒罗伊轻轻点头：“已经快到早上10点了。（法语）”
一边说着，勒罗伊一边从围裙的后方掏出一只怀表，将表盘展露给艾洛蒂看。
看着表盘上所显示的时间，艾洛蒂的身子像是垮了一样，个子似是都矮了几分。
“我知道了……（法语）”艾洛蒂嘟了嘟红润的嘴唇。
艾洛蒂神情不快地重重叹了口气，然后将自己的语言模式切换回了日语板块。
“橘先生，抱歉呀……嗯？橘先生，你怎么了？”朝青登看去的艾洛蒂，终于是注意到青登现在的表情很是怪异。
被艾洛蒂的声音所惊的青登，身子抖了几下，然后结结巴巴地反问：“啊？昂、昂古莱姆小姐，什么事？”
艾洛蒂微微蹙起好看的两眉，向青登投去担忧的视线。
“橘先生，你怎么了吗？你刚才的表情看上去好可怕……是身体不舒服吗？”
“喔、喔，没事没事。”青登努力挤出一抹自然的微笑，“我刚才只是……肚子略有点不舒服而已，现在好多了。”
青登此前从那对“红脸兄弟”里的弟弟：吉川小治郎那儿复制到的天赋：“欺诈师”，这时发挥了作用！
谎称自己只是肚子不舒服时，青登脸不红心不跳的，不论是表情还是语气，都没有半分异样，成功唬住了艾洛蒂。
“原来是这样……”艾洛蒂露出松了口气的表情，“如果身体有什么不舒服的，可以尽管和我们说哦，我们这里备着挺多药品的。”
“嗯。”想快点将目前的话题给糊弄过去的青登，忙不迭地点点头，“多谢你的关心。”
成功地将艾洛蒂给忽悠过去的青登深吸了一口气，然后重新将自己的意识收回到现在正浮现于自己脑海中的个人系统界面。
【姓名：橘青登】（？）
【目前所拥有的天赋：】
【夜视、剑之逸才、睡神、孤胆、鹰眼、左利手、健体、巧手、健舌、铁腰、钢骨、强肌、猫转身、过目不忘、鬼之心、奶水、一马当先、看破、秀发、欺诈师、风的感知者、无惘之八幡、丰盈胸脯】
成功地从艾洛蒂的身上复制到天赋了。
方才，在他和艾洛蒂双双放下各自手里的武器时，系统判定二人的战斗已经结束。
紧接着，一道提示成功复制到天赋的系统音，便在青登的脑海里飞快闪过。
目前位于列表最末端的“丰盈胸脯”，就是从艾洛蒂的身上所复制到的天赋。
复制到天赋……这本应是一件值得庆贺的事情。
不过青登现在却一点儿也高兴不起来。
凝视着天赋列表里“丰盈胸脯”的词条，青登越看脸上神情便越是复杂。
之所以如此……全因这个词条，和青登此前从木下舞的身上所复制到的天赋“奶水”一样，颜色都呈现为“无法生效”的暗灰色……
直到现在，那道刚刚在青登的脑海里窜过，害青登的表情直接失控的系统提示音，仍犹在青登耳畔——
【叮！扫描到天赋】
【成功复制天赋：“丰盈胸脯”】
【天赋介绍：熊的发育远比一般人要良好，不易走型，不易松弛】
【嘟嘟嘟嘟嘟！】
【警告：因宿主乃雄性，与该天赋不匹配】
【该天赋不生效】
第二次了……
第二次地复制到这种完全没法生效，除了让青登神情尴尬之外，屁用也没有的天赋了！
该说是太凑巧了吗……？从木下舞和艾洛蒂这对闺蜜的身上所复制到的天赋，竟然都是这种只对女性有效的天赋……
神情复杂地仔细凝视了片刻天赋列表内“丰盈胸脯”的词条后，青登不由自主地将视线挪转到了艾洛蒂她那因还未彻底发育起来，所以大小跟一般的男孩没啥差别的某个部位……
——这孩子……竟然有着这样的天赋吗……
青登好不容易控制住的表情，又开始变得怪异起来……
“嗯？”并没有注意到青登的目光正盯着何处，只发现了青登的脸色又变了的艾洛蒂，面带忧色地向青登眨了眨眼，“橘先生，你的身体又不舒服了吗？”
“我、我没事。”青登心虚地迅速收回他那失礼的视线，然后假作是在擦汗地抬起手，用力地揉着自己的双眼和脸颊，努力让自己的表情重回正常。
心想着必须要赶紧打发掉现在的话题的青登，忽地回想起了艾洛蒂刚刚似乎是有话要对他说。
于是，青登连忙对艾洛蒂反问道：
“昂古莱姆小姐，你刚才是有什么话要对我说吗？”
“嗯？啊，是的。”因青登的这番反问而回想起正题的艾洛蒂，满面苦涩地叹了口气，“橘先生，谢谢你刚才陪我练剑。”
“今天的练剑得先到此为止了呢……”
“已经到我上课的时间了。”
“我的家庭教师应该也差不多要来了。”
咚、咚、咚、咚、咚……
艾洛蒂的话音刚落，不远处的玄关方向便再次传来了沉闷的敲门声音。
“哎呀……”艾洛蒂苦笑了下，“刚提到老师，老师就来了……”
……
……
据艾洛蒂所述，安东尼为了保证她能一直获得最优异的教育，他们一家子人刚举户迁居到江户时，他就帮艾洛蒂找来了一位名叫杰拉德的家庭教师。
在安东尼的安排下，艾洛蒂每周都要在这位杰拉德先生的教导下上5天的课，上课时间从早上10点持续到下午4点。
适才敲响玄关大门的人，正是前来给艾洛蒂上课的杰拉德。
这位被安东尼聘来教导艾洛蒂的家庭教师，是一个穿衣打扮都非常地有绅士风范的中年男性。
头戴黑色半高丝绸礼帽，鼻梁上夹着块单片眼镜，留着撇耸密的八字胡，身上穿着件黑色燕尾服，左手抱着本厚重的书本，右手则提着根拐杖。
然而——这么位衣着光鲜的绅士，却给青登留下了非常不好的初印象。
因为他在瞧见青登后，脸上就立即流露出了一股淡淡的不屑。
这是一种像是看到了什么低等生物似的不屑。
一种像是俯瞰着蝼蚁，带着满满的优越感的不屑。
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