寒灵城外树林
林荫茂密、层层叠叠交错的树叶后，一双警觉灵动的双眼藏匿其间。
那洞悉一切的眼神，正目不转睛的注视着远处寒灵城外的来往人群。
繁茂树叶掩盖下，蜷缩着一位少年娇小的躯体。
少年身穿简陋的粗布麻衫、双脚赤条，身后的枝干上，挂着一件厚实毛绒的紫衣长袍以及长筒棉靴。
他，便是从极东之域回来的七夜。
一去来回，数月已过。
极东之域外，已是温暖如春的时节。
天光明媚、风干燥热之时，让人有即将入夏的恍惚之感。
见气温转暖，七夜脱去一身冬装，暂且换上了曾经的敞漏衣衫。
这些天，他一直躲在林子里，密切关注着寒灵城的一切动静，尚未发现有任何异常：
守城士兵按部就班的轮流值守，也并未特别增加守城兵力；
来往客商、路人甲乙依旧络绎不绝的进进出出，似乎一切都那么正常...
“奇怪，寒灵城城主寒旗已死，为什么看不到一点发丧迹象？”
连续观察了几天，七夜心中有些纳闷道。
“要不……去看看？”
思忖片刻，他决定前去一探究竟。
不过在那之前，还要先解决一件事。
七夜扭头看了看，脱去冬装后右臂裸露出的“奴”字烙印。
这个字在奴隶矿场就伴随着自己，深深烙印在臂膀上，每当看到它，都感觉像是烫在心尖，尖锐刺眼、抹之不去。
要是这样出去被发现了，肯定会被当做逃跑的奴隶抓起来严刑拷打的。
所以，当务之急就是将它去掉。
虽然，自己身上被打上“奴”字烙印，但自己却从未放弃过摆脱奴隶的命运。
很快，林子里七夜生起一堆柴火，并从火堆中取出一支火把来。
鼓足巨大勇气，吞咽几声后，一咬牙将火把贴在右臂上，利用炭火高温灼烧。
“滋滋滋……”
烙有奴印的肌肤，在灼烧中皮肉绽裂，连绵不绝的碳烤油脂焦熟之声，滋滋不绝……
“呃咳……”
七夜咬紧牙口、低声沉吟，清秀眉宇深深褶皱、五官剧烈扭曲。
事实上，这种痛苦比起之前黑魔炎的吞噬之苦来说，已经算不了什么。
现在，他已经渐渐适应了更深程度的剧痛。
短短十几息后，右臂上的“奴”字已经被炭火烧得面目全非、一团焦糊。
那个深深印在自己脑海中，挥之不去的字眼已经成为一块烂肉。
‘呼~’
七夜深深喘息、长舒一口气并拭去额头渗透的汗珠，再取出清水清洗伤疤，然后从灵戒中拿出疗伤药膏来进行涂抹。
等做完这一切，他坐定下来调息体内灵力。
如今，灵界内还残留着大量未消化完毕的灵力，缓缓从中抽出一缕灵力，引入右臂的伤口处。
有了灵力与疗伤药的双向治疗，杯口大小的烧伤，很快就会血肉结痂。
一炷香后，右臂传来强烈的痛痒感，像是无数蚂蚁的撕咬。
伤口不知不觉被伤疤覆盖，渐渐伤疤黯淡落去，原先烙印处出现了一块比周围肤色更白皙细嫩的肌肤。
‘奴’字终于去掉了……
看着多年的心结已逝，七夜欣慰的会心一笑。
笑容里还有着迷离泪花，稚嫩的脸在这一刻才显示出少年应有的年幼。
轻轻抚摸那块刚刚长出的肌肤，细嫩光滑、仿佛吹弹即破。
他满意的一个亲吻，这么多年来，扎在心中的刺终于拔掉，怎能让人不高兴呢。
随即，七夜心情愉快的想从灵戒中寻出一套朴素衣衫，令人苦恼的是：
灵戒内，柳兵卫储备的衣服，每件穿上去都是那么臃肿、宽大，并不合身。
随意穿上一套，有些松松垮垮地走出了树林。
在距离寒灵城外几百米处，有一排排开设的商铺客家，其中有一家两层楼高、古色古香的茶肆。
往来行人、南北商贩，都会短暂落脚歇息，川流不息的人群，自然是打听消息的好去处。
“来来来、客官、里面请……尝尝本店新到春茶，切勿错过！”
店门口，在茶小二卖力的吆喝声中，七夜有些局促的缓步走进这家茶肆。
一直以来，他从没有进入过任何生意店家，所以显得有些拘谨。
在底楼，选了一个偏僻无人的位置落座，茶小二笑脸逢迎、麻利的提壶上前。
那市井侩事的目光迅速打量七夜一番，心中思忖道：
这么小的一个孩子，有些不像是来喝茶的，但看这身穿着倒也不像穷人，只是有些不伦不类……
茶小二心中嘀咕但也不敢怠慢，生怕惹恼了哪家的二公子。
“这位少爷，您是喝茶还是？”
茶小二恭敬的上前询问道。
“你们这里除了茶，还有什么？”
七夜扫视几眼店内各处，神色淡定，漫不经心问道。
“这可多了，我们这里除了茶，还有百家糕点、各地瓜果，只是不知道少爷，想吃什么……？”
茶小二流利地介绍自家特色，并双手微微搓搓掌心隐隐示意。
“叮~”虽从未进过生意店家，但七夜从奴隶营中还是听过不少江湖世故。
随手从衣兜里爽快丢出一枚金币落在茶桌上，滴溜溜地转个不停。
“这个够吗？”
他不动声色的问道，稚嫩的脸上看不出一丝心疼。
“够、够、够了！”
茶小二两眼发光的盯着旋转的金币，仿佛整个世界都落入其中，不停的点头道。
“那好，去上一壶茶，再拿一些糕点……另外，拿几套合身的衣服来。”
从茶小二财迷的眼神中，七夜看出了这一枚金币的购买力。
点了茶点后，追加几套合身衣物。
自己这一身衣着虽然体面，但却并不合身。
长衣拖地，十分不称心。
“好好好，小少爷，您请稍等，小的去去就来！”
茶小二一脸灿烂、麻利的将桌上金币抹到自己手心，像是生怕这位少爷反悔似的，迅速退去。
在等待的时间里，七夜一边打量着周围茶客，一边静静听着他们的闲聊。
只见最右边一桌三个穿着殷实的男子，剥着花生仁，谈话间有些遮遮掩掩。
见此，七夜好奇地，不动声色地将神识探了过去。
“你们听说了吗？隔壁王掌柜他老婆，出去勾搭了一个小白脸，还整了一个孩子回来……”
“听说了听说了，据说啊，那个王掌柜，他老婆嫁给他因为一直怀不上孩子，总被她婆婆说道。”
“这回看她婆婆的老脸往哪里搁……哈哈哈哈。”
三人鬼鬼祟祟的嬉笑着
……
听到此，七夜脸红的收回神识，有些尴尬：
没想到第一次利用神识去偷听，就听到个这。
再次目光一瞟，那桌的三个人依然津津有味地谈笑着，看到这一幕他不禁着实心生羡慕：
若能够与最亲近的朋友们一起把酒言欢、谈笑趣事，该是多么美好的事啊！
可惜，自己现在已经没有亲人朋友了……
“让您久等了，小少爷，这是您的好茶。这三盘是本店的特色糕点：百果松糕、千层绿豆糕以及相思红豆糕，还有您需要的衣服。都给您放在这儿了……”
怅然间，茶小二已经麻利的端上了各式各样的糕点，并熟练介绍一番，然后斟好一杯茶递送到七夜面前。
“谢谢，我自己来吧，有什么事我再叫你。”
七夜接过水壶，突然被人这么伺候，一时间有些不太适应。
“唉唉，好嘞，有事您请吩咐，小的立马就到！”
茶小二将东西上齐后便知趣地退下，然后继续招呼其他客人。
七夜慢酌一口茶，一股淡雅清香在口中弥漫开来，萦绕舌尖。
在看看桌上糕点，晶莹剔透、色彩宜人，时刻引动着诱人味蕾。
浅尝一口，糯米的香甜与坚果的果香交相缠绕，甜味适中、香滑软口。
一块入口，幸福满满。
不知不觉多吃了几块，曾经自己什么时候品尝过这样的美味。
如果没有亲自尝过，自己竟然不知道世界上还有这等甜美食物的存在。
饱饱的吃完了糕点，七夜知足的收回心思。
既然已经吃饱，那就言归正传。
看看店里的茶客，比之前自己进来的时候多了许多，或许是快到中午，天气燥热，赶路的人都选择在此喝两杯茶。
“这几个月，怎么没见到城主大人？”
某一桌，一位茶客忽然问道。
“你还不知道吗？听狼兵卫大人说，城主大人正在闭死关，准备冲击‘战魂级中期四重’，所以城主大人将一切事物暂交给狼兵卫大人处理。”
另一位似乎消息灵通的中年茶客讲解道。
“哦，如果城主大人能顺利进阶‘战魂级中期四重’，那咱们寒灵城就不怕其他城池觊觎了。只是不知道这次城主大人要闭关多久？”
茶客一边饮茶一边幽幽说道。
“恐怕少则几年，多则十年，甚是更久。‘战魂级中期’那可是一般人都达不到的高度啊！”
中年茶客感叹道。
七夜听到两位茶客谈论后，心中一凛：
寒旗正在闭死关？
狼兵卫暂代处理一切事物？
看来，自己所判断的没错，狼兵卫正是这弑主夺权之人。
“小二哥，麻烦打听个事？”
七夜若无其事的招呼道。
“您请讲，小少爷，这南来北往的事啊，没有小的不知道的，保证知无不言言无不尽。”
茶小二兴奋的俯身上前自吹道。
“听说城主大人正在闭死关，真的吗？”
他随口一问。
“嗯嗯，据说大概一个多月前，城主大人从极东之域回来似乎有所收获，便开始了闭关修炼。”
茶小二煞有介事的说道。
“噢？你是听谁说的？”
七夜话锋一转。
“这当然是城榜上说的，现在寒灵城一切事物都是暂由狼兵卫大人处理。”
茶小二十分肯定道，同时也有些诧异，寒灵城的所有人都知道此事，难道这位公子不知？
“哦，原来是这样……”
七夜若有所思，不再继续询问。
在茶肆稍坐片刻，吃饱喝足，就默默起身离去。
转过路口的树林，身形一晃便神不知鬼不觉的隐匿到树林深处……