吕布着急，想速战速决，曹操也跟他一样的想法。
程昱道：“刘云所借十万石粮，仅可供大军月余用度，不过定陶城中粮草更急，主公只需小心防备，彼军必然来攻，那时我军设下埋伏，便可一举破之。”
曹操觉得程昱说的有道理，于是准备静待些时日。不过就这样干待着也不是事，于是曹操命兵马深沟高垒，设置障碍，以防吕布偷袭。
深夜，吕布偷偷遣大军偷袭曹营，却被曹营外的拒马桩抵挡，曹营内哨塔密集，箭如雨下，营门守备森严，吕布根本难以突破。
曹营被袭的消息很快传至刘云营中，刘云聚众商议，他本想出兵相助，郭嘉却劝阻道：“曹孟德粮草充足，又善用兵，绝不至败，主公此时若出，怕中圈套。不如按兵不动，静待结论。”
刘云想想也是，曹操一万多兵马，据寨子而守，怎么可能败？就算是自己只五千兵马，占据着地理优势，吕布领兵来攻，自己也不怕啊。
于是刘云不动，吕布埋伏一夜，毫无所获，只得悻悻离去。
吕布回至营中，说了经过，陈宫道：“刘云如此年轻，持兵却如此老成稳重，着实难以计算。看来彼军乃是打着久战之策，欺我城中无粮。将军可命一只兵马自濮阳或张邈自陈留筹粮相助。”
此时双方实力相差不多，如果强攻，胜负难料。陈宫想的是，吕布自张邈处调粮调兵，己方实力增加，到时候可攻可守，曹操和刘云说不定久之生出嫌隙，彼军自破都说不定。
张辽守濮阳，那是吕布后方，万万不能动的，吕布于是传令张邈，让张邈自陈留筹粮，往定陶送来。
陈留，张邈与其弟张超合计，然后以张超为将，押送了五万石粮前往定陶支援。
吕布有了张超的加入，既有了粮又增了人，一时间双方优劣势又逆转。
双方兵马僵持了月余，期间曹操和吕布各有攻伐，双方都没有占得便宜。
转眼二月都快到了，刘云没想到这一次混战，竟然会拖延这么久，于是也开始研究解决之道。
“这一战实在耽误太久，我还不如退兵，随曹操和吕布自己去干得了！”
刘云心中暗自想着，想到退兵，忽然，他心中灵机一动。
“退兵！我可以假装退兵啊，如果能够骗过吕布，让其以为我真的退兵了，然后他就出兵攻曹，到时候我突然出击，吕布被突然夹击，说不定就败了！”
想到这里，刘云心中一阵激动。
“首先，此事要与曹操配合，要做出与曹操有矛盾，甚至决裂的姿态，至少要让吕布和陈宫这么认为。”
“不行，不能事先沟通，如果事先跟曹操沟通，曹操演的不一定像，就算像，也难免其军中有探子。陈宫在曹营呆的时间比我还久，要是他留下什么眼线在曹营，那就全功尽弃，还会被人将计就计！”
想到这里，刘云立刻找来郭嘉和乐进商议，并把自己的想法说给二人听。
郭嘉道：“五千兵马，要做出撤退假象，又要全部隐藏在侧，此事极难，不过却也有办法。”
“奉孝，快说有何妙法！”刘云想过几条方案，但五千人，要隐匿起来，实在是有些难度。
“主公可命大军真的启程返回己氏县，并写信于曹公，言明离去之意，曹公必然会因此大为生气，且害怕吕布来袭，准备拔营回归。此消息自然是会送入吕布营中，此为第一步。第二，主公可命己氏县送粮兵马多来些，装扮成原本精兵。而原本精兵回归后再返回，隐藏于山林密地，等待时机。”
刘云明白了，就是不管是曹操也好，吕布也好，都以为自己真的撤离了。而其实在这段时间内，己氏县送粮的队伍就已经把真正的兵马换掉，而吕布和曹操看到的撤离队伍，其实是送粮民夫。真正的兵马，其实并未走。
三日后，曹操收到刘云来信。
看完信件，曹操将布帛往案几上一拍，拔剑怒斩案角。
“刘云误我！刘云误我！如此紧要关头，其竟然私自退兵！”
“主公！切勿声张！”荀攸神色肃然，张望左右。
曹操这才想起，刘云撤退之事，万一传至吕布耳中，其肯定引兵前来攻击。
想通此点，曹操立刻道：“传令，三军准备，粮草辎重先行。子孝（曹仁）都领军骑断后。另着文则（于禁），妙才（夏侯渊）为右左二路，于半道埋伏，若吕布来攻便击之，若其不来，吾也可安然退去！”
不得不说，曹操作为三国雄才大略的一方霸主，安排军事行动确实是面面俱到。
此时就算吕布真的来攻，也不一定就占的到多少便宜。
却说吕布正苦恼战争拖延日久，却听得探子来报，刘云兵马已于今日拔寨，正浩浩荡荡撤往已氏县。
“继续探，确定人数！”
吕布也是非常小心，毕竟战争无小事。
两个时辰后，细作继续回报。
“刘云兵马确有四五千，已经后撤三四十里！”
吕布听到大为放松，此时，他如果要攻曹，就算是刘云回救也已经来不及。
“报！主公！曹营开始收拾粮草辎重，恐怕是准备撤离了！”
“尽起全军，追击曹孟德！”
吕布当机立断，要追杀曹操，却听得陈宫道：“将军小心曹操有诈，曹孟德善兵法，懂进退，彼虽撤退，却需小心埋伏。”
吕布方天画戟一横道：“曹孟德数次为某所破，可见其才。且彼军大出，又失了刘云那一助臂，此乃天赐良机。若待其再回甄城，仔细防守，某要击破，却得损兵折将。然公台之言亦有道理，某便留高顺紧守大营，自去捉拿曹孟德。某自当小心行事便是。”
陈宫知吕布向来任人唯亲，不信任自己甚至跟了他多年的高顺，现在有功可拿，自是带亲信追击。
不过陈宫放心不下吕布行事，是以也要求跟着行军。
吕布不再拒绝，便尽起三军，只留高顺在大营留守。
早有探子报于刘云，刘云遂与郭嘉乐进等商议行军。
郭嘉道：“曹营必有应对，吕布此去，怕是面临伏兵。不过吕布神勇，兵马倍于曹操，若主公不出，恐曹军会败。”
乐进道：“便让末将本部兵马，待彼军大战时，突袭其军。”
刘云也见时机已到，差不多可以行军了，但他想了想又道：“吕布大营只留高顺兵马驻守，此时空虚，若趁机夺其粮草，便可乱其军心，如此则彼军自乱，更易击破。”
“主公所言甚是，但兵分两路，却恐吕布并州铁骑凶悍。”郭嘉的意思是，梁郡兵马总共也只四千多，分两路，万一吕布弃了曹操，只攻梁郡兵马，却不一定应付得过来。
“那我便先全军拔其大营，再回军去追！让其双方先攻杀一阵，消耗些实力，我便坐收渔翁之利便是。再说了，此前曹孟德坑我一次，这次便让我也坑回来，便让其知晓，我刘云也并非任人欺负之人。”
其实刘云为何要先攻吕布大营，主要还是想着，高顺留守，要是能生擒高顺，得其陷阵营，那不比得几座城池要划得来。