赵进眼睁睁看着大舅哥管亥纵马将田丰撞飞，跟着手起一棒，将田丰砸得死得不能再死。
嘴里“生致之”的喊话还没冲出口。
怒气冲冲，对喜孜孜的管亥叫道：“君怎么不生擒敌将？这可是陛下点名之人！”
管亥愕然道：“一时忘了。
不要啰嗦，快快割了首级继续杀敌！”
赵进连忙劝阻：“彼是大将，向有贤名，万不可折辱。”
命人将田丰遗体妥善照看。
也不好再多埋怨管亥。
万一管亥对他妹子管羊抱怨一番，自己回家后可吃不了兜着走。
想到妻子那清秀美丽的面容和比自己还强壮的身板，赵进不由咧咧嘴，有一种痛并快乐着的感觉。
两人急忙跟随着建武军和忠武军尾巴向魏营进攻。
此战毫无悬念，汉军大胜。
斩敌两千，俘虏两万，余皆逃散。
汉军打扫战场，袁熙、武耳等人毕恭毕敬来见关羽，蔡晔在旁引见。
军长一级的将领不知蔡晔身份，北部军团主将关羽，宣教武周，参军周林，都知晓蔡晔工作。
周林负责与军谋部密谍司对接，蔡晔身边的勇士都是他所派遣。
关羽见袁熙、武耳十分拘束，笑道：“二君弃暗投明，有功无过。我必向陛下说明，还请勿忧。”
袁熙和武耳稍微放心了些。
方才两人收拢的数千人反正，不算在两万俘虏之内。
在几乎等于兵不血刃解决田丰的战斗中，功劳还是不小的。
关羽命人送袁熙去邺城拜见刘备，率军至邯郸城外。
荀谌打开城门，亲自出城来见关羽。
关羽执荀谌之手，笑道：“荏苒数年，君等三兄弟终得团聚了。
全名城，救士民，君奇功可羡！”
荀谌笑道：“全赖陛下天威浩荡，将军用兵如神，某才得立此小功。与众将士搏命沙场相比，实在不值一提。”
关羽遂欲与荀谌一起入城。
荀谌不动声色地对关羽道：“邯郸虽是名城，城实不大，恐难以容纳大军。不如且等陛下一起入城？”
关羽见荀谌语气温柔，面带善意，又在向他微微点头示意，略一思索，明白了他未说出口的隐藏意思，从容道：“君言正合我意。我已将最新局势，报于陛下，想必不日即有圣谕至。”
为荀谌引见诸将。
大家相互致意，欢声笑语。
刘备率摧锋军到达邯郸城外。
荀谌带着辛评、辛毗、陈琳等一班魏国旧臣拜伏于地。
刘备一一搀扶起来，询问姓名，道其生平得意之事。
又命郭嘉等与众人相见。
皆是颍川旧识，谈及世事变换，唏嘘不已。
荀谌等人诛杀袁谭后，曾想拥立袁遗为帝，以对抗田丰。
袁遗宁死不从。
后田丰很快战死，魏国灭亡，就没必要拥立新帝了。
袁遗不肯来见刘备，闭门自守。
有人以为袁遗乃是同恶，应当拿办。
刘备道：“袁伯业自离兖州后，闭门索居，好学不倦，勿强。”
五年前，袁遗为山阳太守，刘备、吕布等围曹操于鄄城，袁遗见势不妙，弃郡奔河北，自此不问政治。
淳于琼被蔡晔派人说动，率军归降，匍匐刘备阶下，口称：“小人不识陛下天威，归降来迟，还望陛下恕罪。”
刘备请淳于琼起身，上下打量这个“乌巢酒神”，只见他身材高大，虎背熊腰，络腮胡须，威风凛凛，卖相确实不错。
淳于琼是也算是名门之后，当年与袁绍、曹操共同被汉灵帝任命为西园八校尉之一。
之前武耳咋呼说淳于琼张合蒋奇都已投降，其实没那么回事。
淳于琼虽然贪财好酒，倒卖军械，但他自认为这是小节，反正是卖给荆州刘表，对共抗汉军有利。
在淳于琼领兵与臧霸对抗时，蔡晔几次做其工作，希望其倒戈投汉。
淳于琼都没有答应。
直到袁绍身死、袁谭称帝、田丰战死、邯郸陷落等一系列事情发生后，淳于琼才痛哭流涕，弃械投降。
刘备对淳于琼观感一般，简单对答几句，就将他打发走。
淳于琼麾下士兵自然要经过彻底整编。
淳于琼本人，刘备是不准备使用的。
刘备任命辛评为礼部从事，辛毗为吏部从事，陈琳为中书舍人。
辛毗名声超过其兄，与同郡（颍川郡）陈群、杜袭、赵俨“并知名，号曰辛陈杜赵”。
陈群现任士部尚书，汉朝重臣。
赵俨从荆州回乡后，与好友杜袭、繁钦一起参加科举。
结果繁钦高中榜眼，赵俨殿试第五，才学不逊于两人的杜袭却发挥失常，郡试都没通过。
繁钦、赵俨被任命为县令，至今已两年有余。
杜袭第二次也中了进士，现在兵部任职。
辛毗刚亮公直，人才难得，因此刘备将他放在政务院最重要的吏部历练。
陈琳文采过人，负责参与起草诏书、律令等。
邯郸只是袁绍陪都，规格远不如邺城。所谓“行宫”原是赵郡太守府，位于城中，左右临街，面朝大道，这也是袁谭三兄弟正好可以各据一方相互厮杀的原因之一。
刘备接见魏国旧臣后，便又率军返回邺城。
一个月后，张合率数百亲兵到达邺城外，单身入见刘备，拜伏于地。
刘备将他搀起，问道：“俊乂，何来之迟也？”
张合道：“小人受袁氏厚恩，惜才能浅薄，无力回天，闻袁氏之殁，心实自愧。
欲为陛下效绵薄之力，奈何难忘袁氏之恩，故徘徊久之。”
因泪流满面，悲不自胜。
这段时间张合也是备受煎熬。
明眼人都看到魏国大势已去，率兵勤王必然有去无回，就算多支撑几天，最终也是送死。张合实不甘心。
但他受袁绍之恩，被提拔为卫将军，可谓位高权重，富贵之极。若轻率投汉，恐惹天下人耻笑，在刘备军中也很难抬起头。
因此，日夜徘徊，不知所为。
眼睁睁看着魏国灭亡，心中反而放下一口块石头。
张合安慰自己，在魏国灭亡之前并未投降，也算是为魏国尽节了。
但寸功未立，想到前途迷茫，怎不让人悲伤？
张合哭的其实是自己的命运。
刘备看明白张合的心思，安慰他道：“俊乂，如今天下初定，但还未到放马南山、刀枪入库之时，正要借重君之兵法智略，切勿自暴自弃。”
张合再次拜倒谢恩。
蒋奇行为出乎刘备意料之外。
得知袁绍身死、邯郸陷落的消息后，蒋奇痛哭流涕，为袁绍发丧，悉军出城，与田豫、徐晃野战，殁于阵中。
两千多魏兵战死。
万余人投降。
广阳太守阴夔枯坐府中，大开中门，被汉兵绑去见田豫，终不发一言。
田豫移书涿郡，温恕出降。
田豫东至辽西，与鲜于银汇合。
燕王公孙度派人向田豫送粮草辎重，表达善意，表示愿为汉朝守卫东境，绝无二心。
刘备听了蒋奇之事，叹息道：“寇忠果真尽忠，义渠果真全义。”
蒋奇，字义渠。
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刘备点检魏国户籍，冀州仅有三十万户，不由笑道：“三辅就有三十万户，冀州乃大州，户口岂会如此之少？仲治、佐治是否有以教朕？”
辛评、辛毗心中叫苦，脸色不动，答道：“冀州豪强纵横，肆行兼并，隐匿人口，所为不法，故而冀州在册户数仅三十万，实际人口当远超此数。”
刘备点头道：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地，朕深以为忧。
朕欲在冀州清查土地，梳理税赋，打击不法豪强，抑制兼并，还望二君不辞辛苦，出谋划策，大力协助。”
辛评、辛毗背后出汗，拜道：“臣等敢不尽心竭力！”
辛家兄弟是冀州新豪强，跟随袁绍这几年来，可是积累了无数良田。
这些土地的来路，很难说完全合法。
以势压人、强取豪夺，自然是不可避免的。
清查土地，这项工作不好干。干不好，得罪皇帝，前途无望；干得好，得罪豪强，有可能引起遍地烽火，对前途也是大有妨碍。
辛评、辛毗心中苦涩。
刚平魏国，政事千头万绪，刘备忙得不可开交。
尚书令华歆带着一班吏员到了冀州后，刘备才轻松了一些。
他伸了个懒腰，身上关节发出一阵响声。
看天色还是下午，距离黄昏尚早。
耿奇小声对刘备道：“陛下，微臣听到一个传言，不知真假。”
刘备瞪了他一眼，斥道：“汝又有歪主意？”
耿奇现任羽林将军，与虎贲将军鲍出共同负责宫廷宿卫。
刘备御驾亲征，耿奇苦求，终得跟随。
刘备弱冠之时，在涿县交结豪侠，“年少争附之”，其中就有耿庸、耿奇兄弟。
随着刘备从军讨贼、弃官亡命，不离不弃，从无怨言。
两人交往已经十几年，感情自不一般，平时相处也比较随便。
耿奇忙道：“微臣岂敢！”说是岂敢，嘴里还是八卦起来：“此事还得从蔡晔说起。
蔡晔拉拢甄俨，策反袁熙，立功不小。
甄俨之妹与袁熙有婚约，甄俨见袁氏衰败，早有悔婚之意，但又怕人说闲话，一直拖以待变。
蔡晔给他出主意，让他把当年相士刘良对甄氏女之论断宣扬出去。
甄俨从之。果然不久袁熙就主动找到甄俨，以自己要服丧、不愿耽搁甄氏女为由，与甄俨协商解除了双方婚约。
陛下可知那相士刘良是何相语？”
刘备似笑非笑地看着耿奇，问道：“莫非是说甄氏女贵不可言？”
耿奇愕然道：“陛下如何得知？”
刘备道：“汝收了甄俨多少财物？”
耿奇扑通跪道：“陛下明察，臣分文未收啊！”
刘备道：“起来！这个故事谁讲给汝听的？”
耿奇战战兢兢地起身，答道：“真没人跟微臣乱说。微臣是派人了解民情时，在市井间得知的。若有虚言，请陛下赐死微臣。”
刘备清楚耿奇确实没时间与外人交接，道：“汝向朕提此事，有何用意？”
耿奇不敢耍花招，讷讷地答道：“臣是听说这甄氏女颜色非凡，又有贵不可言之说，因此想着陛下或许会感兴趣。”
这小子有前科。
几年前搞的事现在还有些大臣在风言风语，暗示自己修身养德、注意影响，不料还是故态重萌！
刘备斥道：“我有一后二妃，已经足够。无须汝再瞎操心。出去！”
耿奇悻悻退下，回到门外值守。
但刘备没料到耿奇所讲的这个故事传得极快，而且影响不小。
众人一边感叹世态炎凉，一边鄙视甄俨和袁熙，又兴致勃勃地谈论甄氏女“贵不可言”是应在何处，一致认为以甄氏女之聪慧、才德、家世及容貌，也只有后、妃才称得上是“贵不可言”了。
不仅冀州在传，而且传到了河南。
传言也逐渐失真。
蔡琰听到的是天子准备纳甄氏女为妃，便写信来问。
信中说听闻甄氏女博闻强识，才智非凡，世乱时曾“以谷振给亲族邻里，广为恩惠”，愿意一见。
刘备愕然。
更让他哭笑不得的是吏部侍郎崔琰正儿八经写了封奏折，以为甄氏女才貌双全，宜纳为妃。
军辎尚书沐并也当面向刘备建议纳甄氏女为妃。他的理由是这样做有利于收冀州士民之心。甘皇后是豫州沛郡人，糜妃是徐州东海郡人，蔡妃是兖州陈留郡人，宫中后妃没有冀州人，说不过去。
沐并是冀州河间人，与甄氏女所在的中山国挨着。
崔琰是冀州清河人。
各有所图，人之常情，不足为怪。
恩，就差冀州常山人赵云没有发言支持了。
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赵云最终没有发言。
严朗、赵进都撺掇过他，被赵云严词拒绝，并顺势将他们斥责一顿，道：“此事自有陛下定夺，我等皆是武将，岂能胡乱掺和？
汝等务要谦恭自守，谨慎持重。万不可张扬跋扈，胡乱出头，惹来祸事。”
严朗现掌折冲军，赵进领建武军，都是一军之长，已算得上是高级将领，但两人都是赵云带出来的兵，赵进更是赵云的族弟，赵云对他们而言如同父兄。
面对赵云斥责，两人都不敢还嘴，唯唯而已。