皇上死了！
万历刚死，朱由检就被李恩带到东阁，李恩跑到景阳宫敲响了召集大臣的钟声。
一座钟不足以响彻全城，但引起了北京所有钟鼓楼的共鸣，所有钟鼓楼的太监一齐敲钟，钟声在炎炎夏日，清楚地送到了京师各处。
听到响彻全城的钟声，在京官民人等不约而同的听下脚步，车马也都停下。
在京七品以上官员听到钟声将白布缠在腰间，不约而同的用最快速度朝皇宫奔来。
百官聚集到午门外，方从哲等十余人带着朱由检从午门走出。
方从哲将锦匣送到朱由检面前，确认火漆完好后，缓缓打开锦匣，取出圣旨：“大行皇帝遗诏，众臣听旨！”
苍老的声音在午门上空回荡，众官员齐齐跪下。
方从哲缓缓张开圣旨，用从未有过的洪亮声音念道：“奉天承运皇帝，诏曰：朕以冲龄，绩承大统，君临海内四十八载于兹，享国最长，夫复何憾。
念朕嗣服之初，兢兢化理，期无负先帝付托，比缘多病，静摄有年，郊庙弗躬，朝讲希御，封章多滞，察采半空，
加以矿税烦兴，征调四出，民生日蹙，边衅渐开，夙夜思维，不胜追悔，方图改辙…”
前半段是万历自己反思，他也意识到他派去各省的那些税监、矿监不是什么好东西，把各省搞得民不聊生。
然后转折点是万历说自己意识到了，但只能让后人改了，然后进入中间部分：“皇太孙朱由检聪明仁厚，睿德夙成，宜嗣皇帝位。
尚期修身勤政，亲贤纳谏，以永鸿图，皇太孙宜及时册立，瑞王、惠王、桂王各择善地，令早就藩封。”
到这里一切都很正常，可再往下，朱由检就听出不对了。
“福王乃朕之爱子，太孙继位，当保其安然为王，万世不动，朕之贵妃郑氏，侍朕有年，勤劳茂着，朕大行后，着进太后位。”
万历预判了朱由检的预判，在遗诏里都把朱由检想搞事的苗头掐断了。
再往后诏书又恢复正常，曾经上书废弃矿税的臣子都酌情起用，一切榷税并新增织造、烧造等项，悉皆停止。
各地衙门在关人犯，送法司查审，应当释放者一律释放，最重要的一条是边军缺饷，多发内帑以助军需，阵亡将士，速加恤录。
最后一句是：“二十七日释服，毋禁民间音乐嫁娶。亲王藩屏为重，勿得擅离本国。
各处总督镇巡三司官，地方攸系，不许擅去职守。闻丧之日，止于本处哭临三日，进香差官代行。卫所府州县并官逆光进香，诏告天下，咸使闻知，钦此！”
群臣最后一拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
……
第二天清晨，午门外跪满了在京七品以上官员，此起彼伏的嚎啕哭声在午门上空回荡。
辰时正，左掖门开了，这扇门只为内阁开，方从哲孤零零的从门里走出。
右掖门也开了，这扇门为司礼监开，李恩、张宏等司礼监太监从中走出。
朱由检则从正门走出，有操办王皇后葬礼的经验，他这次也熟悉大概流程，并且，昨晚他已经跟礼部官员了解了皇帝葬礼的注意事项，带着百官举行葬礼。
依照万历遗诏，葬礼的一切都要在27日之前收场，27日过后，礼部开始操办朱由检的登基大典。
7月31日，礼部尚书孙如游拿着亲自送来改元念号，礼部拟定了四个年号：乾元、兴福、咸嘉、泰昌。
朱由检瞅着这四个年号，哪个也喜欢不起来，尤其是最后这个泰昌，感觉用了就会短命一样。
拿起朱笔，在御笺上写下“崇祯”二字后，送给孙如游，自己想了个年号。
8月1日清晨，新一轮的朝阳照耀在紫禁城的红墙碧瓦上，坐落在三层汉白玉丹墀上的皇极殿，殿门大开。
朱由检头戴冕旒，五彩珠玉发出细碎而清脆的碰撞声，朱由检要求一切从简，他身上穿的还是万历十岁登基那年穿的兖龙袍。
针工局工匠在万历小龙袍的基础上，加以裁剪填补，一番操作下来，成品看着跟新的一模一样。
五色丝线织就的日月星辰光彩夺目，腰系白罗玉带，披大绫六色彩绶，着朱红鞋袜。
因为已经四十八年没举行过登基大典了，掌礼的鸿胪寺官对这般规模宏大的登基大典生疏异常，调度乖张，漏洞百出。
朱由检已经走完玉阶，百官还在下边乱哄哄的，不知道自己该站哪儿。
即便很乱，这也是登基大典，朱由检进位御座，将军卷帘，尚宝卿将玉玺印敕陈于宝案之上，知班官宣布百官班位，赞礼官宣读行礼仪式。
百官先行四拜礼，捧表官、内赞官、宣表官等人忙活完之后，群臣再行五拜礼。
五拜礼后，群臣将笏板插于腰间行三鞠躬礼，再拱手加额，三呼万岁。
偌大的皇极殿内久久回荡着万岁之声，这一连串礼仪下来，朱由检只觉繁琐，即便面对这般盛大的景象，心里也没多少豪情了。
他一抬手，旁边的司礼太监李恩会意：“平身~”
“谢陛下！”
之后就可以开始了，朱由检提起一口气，脸上洋溢出微笑，高声道：“朕承继大统，今后还需各位爱卿鼎力协助，今朕下天子第一诏。
着锦衣卫抓捕原辽东镇守太监高淮，压缚辽东，于军前斩其头颅，传首辽东镇边军。
锦衣卫奔赴辽东后，将辽东的张、刘 、田三大家族人员悉数抓获，于百姓面前，凌迟处死，其家产全数折成钱粮，用以军需。
辽东都司往后十年，朝廷与地方官吏不得已任何形式向辽东都司的百姓收取税赋，凡有官员敢取民一厘一米，朕必夷其十族，以慰辽东百姓。
历年来，辽东都司接纳的蒙古降夷，编成行伍，组三千营，于京郊定忠营旁立营，其等家眷可同来京郊，由朝廷赡养。”
清朗的声音回荡在皇极殿内，群臣躬身齐呼：“吾皇圣明。”