傅倾饶瞳孔紧缩，下意识就要按向腰间。心念电转间改了主意，身子侧移避过刀气，十指微动，一手成掌拍向眼前大刀，一手成爪朝握刀之人腕间勾去。
对方手腕一抖躲了开来，瞬间转了攻势改竖劈为横扫，凌厉刀风攻她腰间。
傅倾饶本欲抬脚踢开，转眼认清袭向自己的乃是刀背并非刀锋，立时稳住身形，足尖点地猛然一蹬，瞬时间飘然滑至一丈开外。
还不待站稳，又一记刀风凌厉扫来，直指头颈处。她后倾躲过，堪堪稳住身形，刀风一转收势急速上挑。
刀光朝头面处袭来，傅倾饶勾起右手飞速抓去，快要相触的刹那突然收爪成拳，猛力击出。五指与刀身相击，强大的气劲激得她连连后退，碰到个石子右脚微顿一个不稳差点歪倒。
身子跌到一半，被人扯住手臂大力一拉，借了手劲儿就也重新站好了。
“功夫不错啊。”段溪桥松开她，手腕翻转收刀扛到肩上，问道：“傅林生是你什么人？”
傅倾饶重重喘息了几声，答道：“我父母双亡，养父将我带大。”
两人都姓傅……段溪桥的神色松动许多，“你轻功不错，但他最强的乃是鹰爪功。只是那功夫至刚至硬，你性子体质皆偏阴柔，却是没法学到真髓，不然刚才也不至于用拳了。”
傅倾饶嘿笑道：“我一向懒惰，能学会保命跑路的功夫就行了，其他的就算了。”
段溪桥静立片刻，终是露出了惯常的笑容，回刀入鞘，“下次你再翻城墙救朋友的时候，记得小心着点。随随便便就被人给发现了，我大理寺颜面何存！”
傅倾饶只以为他是因了“女鬼”一事试探她的轻功，索性顺势将这方面的功夫显露出来。但她没想到他仅凭着那天夜里“女鬼”之事，竟联系上了十一被救，还把事情猜了个□□不离十。
她心中微惊，面上却不显露半分，反而露出个不情愿的笑容，“难道大人为了大理寺的颜面，就能罔顾人命了不成？”
“嗯？”
“方才若不是下官运气好，怕是不死也伤了。”傅倾饶的语气生硬了许多。
段溪桥一顿，拇指轻抚着身畔刀柄，说道：“方才我并未用全力，况且，我准度拿捏得好，你不会有事的。”
傅倾饶哼了哼，“差点鼻子都要被削掉了。”
段溪桥看她别扭的样子，反而笑了。
“不过是个鼻子，若是真掉了，本官寻人给你缝上便是。”思量了下，似是十分自得，又点点头，“除了不能捏不能按，其他的应该与先前一样。”
傅倾饶看他脑补那么多，当真被气笑了，“掉了接上还能用？动都动不了，还一样呢，骗谁的。”
她这话一出口，段溪桥双眼骤然一亮，猛地大跨两步欺近她的身侧。
他离得太近，傅倾饶甚至闻到了他衣裳上淡淡的熏香味，顿时有些发窘，不由自主后退两步，全身紧绷警惕地问他：“做什么？”
“你还记得你刚才说的话吗？”段溪桥没想那许多，扯了她的袖子往大门走去，“就是方才说鼻子的。”
“记得啊……喂麻烦你先把手松开好吗？”
段溪桥置若罔闻，一路拽着她回到了院子里，来到乔盈面前才松了手。
“刚刚你说刘大人最后一次来时不与你谈笑，表情也僵硬许多？”
乔盈神色莫名的在段溪桥的手和傅倾饶的衣袖上来回扫了几眼，顺口答道：“是啊，刚才我不就和你说了吗？”
“那有没有脸色泛着青白，不带血色？”
“听你这么一说，再仔细想想，好像还真是这样。”
“方才我就觉得哪里不对，直到你说了刚才那些话……”段溪桥看向傅倾饶，“你将二者结合起来想想。”
在他期盼的目光下，傅倾饶压力巨大地将两件事搁在一起琢磨了下。
只一瞬，她就反应过来，震惊地道：“难道说……”
“没错。”段溪桥的唇角渐渐勾起，“就是你想的那样。”
那天去乔家鞋庄的，必然不是刘大人，而是戴了人皮面具的凶手。
想到那凶徒的恶行，傅倾饶牙关紧咬，捏紧了双拳，胸中怒气节节攀升。
乔盈对这案子一知半解，听了两人对话后并没有想明白其中关窍，但也知道当时去自己店里的应该不是刘大人本人了，疑惑之下脱口问道：“如果那人是凶手，又何必装成刘大人来我店里一趟？如果被人发现破绽抓起来，岂不是失算？”
她并不知道那些残肢其实藏得极其隐秘。不止城墙根的被发现是意外之举，就连摘星台的那双脚亦是如此。
那双断脚乃是在摘星台顶发现的。虽说摘星台偶有人去，但屋顶轻易没人去。前些天皇上兴致上来到那里赏月，有鸟粪从屋檐处滴下，弄脏了立在亭边的皇上的衣角。黄总管便派人去查探屋顶，本是要抓住肇事的鸟儿，结果却发现了它们。
凶徒定然对自己藏残肢之地极有信心，却不知为何偏偏多此一举做那假扮受害之人的事情。
傅倾饶和段溪桥也没想通这点，一时间，院中竟是静默了下来。
“有人在吗？傅大人家是这里吗？”
大门传来叩门声。傅倾饶还没开口，推门的“吱嘎”声就传了过来——刚才段溪桥将她拉进来后，只顺势用脚把门踢上了，没关牢。
王寺正额头冒汗气喘吁吁走了进来，脸色灰败神色颓靡。
傅倾饶讶然，“王大人您这是……”四下里扫了眼，赶紧拿了那把砍柴坐的小凳子搁在了他的面前。
王寺正朝她摆手的空档望见了段溪桥，眼睛骤然一亮，神色突然焕发了光彩，“大人您果然在这儿！”
“有事快说。”段溪桥思路被打断颇有些懊恼，不待王寺正答话，他又反应过来，“你怎么会来这儿找我？”
“大伙儿寻大人遍寻不着，林大人让下官来傅大人的住处瞧瞧，可巧您就在这儿。”
听到大家都在找自己，段溪桥猛地侧身，问道：“出什么大事了？”
王寺正这才想起来正事，顿时脸色重又难看起来。他看了看乔盈，发现她早已装作若无其事地去院子角落看荒草了，方才低声说道：“大人，不好了，京兆尹……死了。只，只发现了头。”
段溪桥慢慢地偏头看向傅倾饶，傅倾饶深吸口气，说道：“应该是一个人做的。”
“嗯。”段溪桥颔首，接道：“方才想不明白的事情，如今也解释的通了。”
傅倾饶知道他的意思。
如今得知凶徒再次作案，倒推过去，便知他为何装作刘大人去订鞋了——他还要继续作案的话，刘大人之死发现得越晚，对他越有利。于是他扮作刘大人出现，不让人发现刘大人失踪已死之事。
可惜想通得太迟了……若是早点思及这一点，或许就能保住京兆尹之命。
傅倾饶心里难过，再看段溪桥，也好不到哪里去。
“是我的错。”段溪桥沉沉说着，紧了紧握刀的手，对王寺正道：“回大理寺。”
“好。”傅倾饶同王寺正一同应了声，又高声喊乔盈，说自己要出去一趟。
段溪桥将她拦住，“你就别去添乱了。”
见乔盈走了过来，他把傅倾饶往乔盈那边一推，“看你这身板，才忙活了几天就满脸菜色了。你给这小子好好补补，整天豆芽菜似的在外面晃荡，别人还以为大理寺发不出俸禄养不起人了！”
乔盈不知方才三人说过什么，笑道：“大人您还别说，他可真的是一文钱的大理寺俸禄都还没收到过。”
若是平常，段溪桥必然会回击一两句，此刻他却反常地对此沉默，只是叮嘱乔盈给傅倾饶好好补补，又呵斥傅倾饶，不准她再乱跑，便带了王寺正急匆匆走了。
傅倾饶愣了会儿，听到关门声响，这才回过神来，准备追过去。谁知刚往前走了半步就被乔盈拉住了。
“你就好好歇着吧。大理寺那么多人，他使唤哪个不行？偏就你那么劳累，凭什么！再说了，你又不清楚如今的京城是何状况，就算多耗上这半天时间拼了命地去想，又能有多些什么帮助？不如好好歇着养足了精神，明日再卖这些力气，省得到时候力不从心，反而拖了大家的后腿。”
她为了唬住傅倾饶，这话说得半真半假，却也有几分道理。傅倾饶沉默片刻，终究是不再坚持。
乔盈看她脸色不对，关切道：“出什么事情了？”
“有命案。”傅倾饶也不知道京兆尹之事有几人知晓，便没说出来死者身份。
乔盈知道十几年前的事情让她心里一直有阴影，对于死于非命之事比寻常人反应更大些，便也不多言此，只笑着和她说了些旁的事情。
过了许久，看到傅倾饶的脸上渐渐又有了些微笑意，乔盈这才松了口气，对她说道：“你准备准备，我带你去吃顿好的。”
傅倾饶应下后，便准备同她离去。
屋内传来几声低咳。
乔盈了解傅倾饶的性子，自然不太相信她那套“友人吃霸王餐”的说辞。但听到伤者咳嗽，却也忧心，就对傅倾饶道：“就这么把人丢在屋里？去看看吧，别是伤势有变化。”
傅倾饶方才虽然展露笑颜，也不过是安慰乔盈罢了，其实心里一直惦记着案子，故而将十一之事给暂且搁下了。
如今听得他咳嗽，她晓得他素来是忍着剧痛都能不吭一声的，此时或许有话要说，便也进了屋。