新进成员依然重复着核心成员曾经接受过的训练流程，同样需要在野外进行实弹射击训练。他们从枪械组装和拆卸这些最基本的东西学起，明白丧尸的弱点，学会利用地形与尸群周旋，在移动过程中不断击杀丧尸..他们对这些从未接触过的课程感到好奇，亲身经历死亡威胁并体会到战斗艰辛后，对核心成员的戒备和敌意也渐渐消退，真正开始融入这个团队。
每一个回家的人，都会带回痛苦悲伤的记忆。
没有任何人的家人幸存。他们要么被病毒感染变异成丧尸，要么已经死亡，或者干脆不知所踪。每当这种时候，李晓梅总会想方设法使餐桌上的饭菜更丰盛一些。杜天豪和双胞胎姐妹会根据对方性别、年龄，和颜悦色的安慰、劝解。
这是每个人都必须经历，必须承受的过程。团队成员会在这种时候彼此打气，用鼓励和劝慰的方式让他们忘记悲伤。
枪械和弹药已经下发。有了相互理解作为基础，尽快提升整体战斗力已经成为迫在眉睫需要解决的问题。
敞开的车窗吹进一阵阵风，驱散了炎热。
陈昆看着眼前不断后退的道路，很是好奇地问：“我不明白，你为什么想到要在野外建立营地？城市里有很多可供居住的空屋。只要加固或者改建一下就行，各种设施也很便利。”
苏浩控制着车速，淡淡地回答：“丧尸会进化，城市里的建筑太多，地形很复杂，不利于防守。而且，我们需要一堵足够厚实的墙。”
后座上的周辰注视着他的背，插进话来：“有个问题：我不太明白，你从哪儿搞到的这种药？”
说着，他取出一只空的注射用胶管，径直递到苏浩面前。
这东西原本是满的，里面装有苏浩的血。
看了一眼望后镜，苏浩脸上没有任何情绪波动。他平静说：“我勉强可以算是半个医生，配置药剂方面也颇有心得。放心吧！这种药很安全，我们每一个人都服用过。”
他巧妙的回避了某些关键性的问题，但周辰显然不太满意这种模棱两可的解释，他又从衣袋里摸出一块银骨颗粒，继续追问：“那么这个呢？为什么要收集这种东西？”
苏浩微微皱起眉头。
他一脚踩下刹车，飞速旋转的轮胎被簧片骤然卡住，在地面上急滑出十几米远，发出刺耳难听的噪音，拖出一道长长的黑色磨痕。
苏浩从驾驶座上转过身，盯着周辰，语调冰冷：“你是在审问我吗？”
周辰被这突如其来的变化感到意外。他茫然且惶恐地摇了摇头，连声辩解：“别！别误会！我绝对没有那种意思。我只是觉得好奇，觉得这种东西很神秘。分发药剂的时候你曾经说过：它可以对抗病毒，产生免疫。所以我想这种药一定很珍贵。这段时间以来，你一直要求我们击杀丧尸，从它们体内收集银骨。我猜测，这两者之间肯定有某种联系。银骨应该是配置药剂不可或缺的原料，从生物学的角度来看，这种假设应该是成立的，至少理论上如此..”
他说话的语速很快，解释很有条理，带有大量个人见解。也许是忽然发现苏浩和陈昆两个人都在看着自己，周辰白皙的面孔隐隐有些发红。他低着头，不太好意思地低声道：“..我是个医生，我没有想要窥探你个人隐私的意思，只是觉得很有趣，很好奇。”
苏浩注视着周辰，沉默不语。
如果时间往后推移半年，他会觉得这个人是混进团队的间谍。
现在，根本没有这种可能。
时间和遭遇，确定了周辰只是个普通人。他和其他团队成员一样，都是病毒爆发灾难中的幸存者。
差一点忘了，曹蕊曾经提起过：周辰是医科大学的博士研究生，对这类问题产生兴趣也很正常。
“我真没有别的意思，请相信我。”
他脸上的表情无比诚恳。
苏浩淡淡地笑了。他用力拍拍周辰的肩膀，认真地说：“找个时间我们好好谈谈。你的专业知识应该对某些困扰我的问题很有帮助。”
周辰眼睛里释放出兴奋的目光，用力点了点头。
陈昆脸上的紧张神情渐渐退去。他一直很担心事情会朝失去控制的方向发展。此刻，终于放下心来，重新坐好，目光偏向窗外，在远处的街道和建筑之间逡巡。
忽然，数百米外一幢尚未完成建设，被淡绿色防护网笼罩的大楼引起他的注意。朝那个方向凝视了大约五秒钟，陈昆陡然睁大双眼，右手伸出窗外指着自己看到的位置，左手抓住苏浩衣服用力揪扯，急促地叫道：“快！快看！那边，那是什么？”
苏浩和周辰的目光同时聚集过来。
楼顶，有一面红旗在来回挥舞。幅度很大，非常醒目。
“应该是幸存者。”
苏浩盯着远处那面招摇的旗帜，缓缓地说：“他能看到我们，想用这种方法引起注意。”
周辰的脸色认真而凝重：“也可能是在求援，他们遇到了麻烦。”
..
张继林瘫坐在地上，大口喘着粗气。他头发凌乱，衬衫被扯得七零八落，面颊和肩膀侧面明显可见带有血丝的大片擦痕。左腿绑着夹板，被破布条捆得很紧，却无法抑制腿部伤口发炎，化脓肿胀。
这里是大楼天台，也是整个工地的最高点。
他最终还是没能找到从警备司令部带走武器的那些人。尽管很恼火，却只能另想办法。
这座城市很大，苏浩团队一直以银行小楼为核心，在邻近区域活动。张继林的工地位于城郊，位置偏僻，两帮人碰面的几率很低，几乎不可能遇到。
他们一直都被食物缺乏的问题所困扰————这一带属于开发区，附近的商铺很少，邻近街区也有大规模的尸群在活动。对外联系全部中断，没有人知道外面发生了什么事。张继林也想过离开，却无法在短时间内找到比工地更安全的居所。从死亡士兵身上获取的枪支弹药数量并不多，每次外出收集食物都要消耗一些。还有开动车辆所需的燃油，也越来越少。
几个星期下来，聚拢在工地上的人走散了一半。
张继林遇到了和苏浩同样的问题————很多人都相信能够在其它地方找到救援部队。他们以各种借口离开，或者干脆不告而别。这些人从未回来过，也没有传回任何消息..直到有一天，几个工人开车外出寻找食物，在半公里外的街道上，发现了两具只剩下骨头的尸体。
死者衣服被扯碎，地面散落着从口袋里掉出的钞票、身份证、工地出入卡..所有证据都表明死者就是自己曾经朝夕相处的工友。现在，却连骨骸都拼不完整。
没人再提离开之类的话题。人们像疯了一样拼命加固围墙，用各种材料填补缺口。发生在同伴身上的惨剧，使他们彻底放弃幻想，对食物和水的分配也不再抱有怨言。他们不知道有什么地方比工地更安全，也不想浪费时间另外寻找合适的居所。这里有砖块水泥，有钢筋和机械，工人们甚至用桩机打了一口井。
附近田地里的庄稼被搜刮一空，人们割下未成熟的麦子，搓掉最外层的硬壳，把正在灌浆的麦粒煮熟果腹。他们尝试着用卡车冲开聚集在附近街道上的尸群，想要从更远的地方寻找食物。这种办法听起来可行，实际操作之后才发现————密集的尸群根本不畏生死，它们像潮水一样涌向高速行驶的卡车。很多丧尸被撞翻，被碾碎，腐烂的血肉像泥浆一样黏住车轮，使它在原地打滑空转，无法前行。坐在驾驶室里的司机被多达数百头丧尸包围，可怕的食人生物挤破挡风玻璃爬进去，啃光了那个可怜人身上的每一块肉。
人们彻底绝望了。
他们每天所做的事情，就是站在尚未竣工的大楼天台四处观察。用铁皮敲成喇叭筒，用墨汁在宣传旗上写下“SOS”、“这里有人”、“救救我们”之类的字样。他们不止一次通过望远镜看到有其他幸存者活动的迹象。可距离实在太远，对方听不见，也看不清楚。
上个星期，张继林和手下的工人把最后的燃油装进挖掘机油箱，用这具工程机械从地下挖出一大堆观音土。这东西颜色洁白，很细腻，凑近闻闻还有一股淡淡的甜香。张继林用手指拈了一点尝尝，味道还可以，马马虎虎。
即便是饥荒年间的流民，也很少用观音土果腹。不可否认，它的确能吃，但进入体内却却会膨胀。胃酸无法分化，肠壁也根本不能吸收，几乎是原样进，原样出。能拉出来当然不错，拉不出来就彻底阻塞肠道，最终活活憋死。
少吃一些可以，吃多了必死。
挖观音土，是包括张继林在内所有人的主意————工地上剩余的食物已经不多，只有不到五公斤的大米、一大包“老坛酸菜”方便面、十几颗“金丝猴”棒棒糖，还有一些从附近田地里找来的野菜。
这点儿食物撑不了多久。想活下去，尤其是想要让大多数人活下去，唯一的办法..就是抽签。
这听起来很残忍，也很疯狂。张继林的老板身份在工人中间仍然拥有权威，他最终否决了这种可怕的念头，转而以另外一种看似更加人道，实际上却没有太多区别的办法。
挖一堆观音土出来，谁要是饿得受不了，就去吃。
这东西吃多了肯定会死，而其他活着的人，就以死者尸体果腹。
所有人一致赞同————亲手杀掉抽签抽中的同伴，会产生强烈的负罪感。吃掉自然死亡的同伴就完全不同，也变得理所当然。
挖出来的白色泥土像一座小山堆在外面。饥饿的人们坐在尚未竣工的大厦一层，呆呆地看着他。没有人说话，他们的嘴唇微张，欲望和意志在眼睛里厮杀，手在颤动，脚在发抖。就连张继林也不知不觉流出口水，从嘴角一直拉到地面，看起来就像大脑中风失去自我控制能力的白痴。
观音土很白，用手一搓就能碾成很细的末，像糯米粉。
张继林终于理解在网络上那些减肥者所写的文章————饿到极致的时候，真的会把地砖看做切块的绿豆糕，把竹编凉席看成面条，就连天边的云彩也被幻化为烤鸭、馄炖、馒头、叉烧..
谁都不想死，也不愿意亲手杀掉同伴。
大家都在等待某个意志薄弱的人首先站出来。为了尽快吃到第一口肉，工人们甚至在旁边土灶上提前烧了一大锅开水。
谁先死，就把谁扔进去。
很不幸，他们没有在期盼而抗拒的复杂心理中等来第一位死者，却等来了一大群可怕的丧尸。
工地附近有很多丧尸徘徊。其中一头透过铁门中间的缝隙，发现了这群饿得半死不活的幸存者。如果换在以前，张继林和工人们会在第一时间干掉这头丧尸，以免它引来更多怪物。可是，被饥饿折磨得麻木困顿的神经使他们疏忽了这一点。聚集在铁门外的丧尸越来越多，几头、数十、上百..
铁门很坚固，还有粗硬的钢筋横在上面充当门闩。聚集在门外的尸群没能挤开门闸，却把旁边的围墙推到，一拥而入。
那堵墙看似坚固，其实不过是砖块灰浆层叠起来的临时建筑。尽管工人们一直在加固，却无法兼顾到每一个点。
张学忠被两头丧尸扑翻，脸上的肉被扯下一大块，鼻子也被啃掉。那些怪物把他的眼睛挖出来，吃得津津有味。
陈富贵的身体被当场撕裂，头也被掰成两半。他连最后的惨叫也没能喊出来，舌头已经被丧尸从喉咙里揪出，扯断。
刘大力的屁股被丧尸咬烂，肠子从肛门里被整条拖出，好几头丧尸都在争抢。它们吃得很快，似乎根本不用嚼，脸上和身上到处都沾满从肠管里挤出来的屎。
工地上一片混乱。
张继林带着剩下的人逃进大楼，沿着楼梯不要命的往上爬————通往天台的楼层是平时休息的地方，加装了两道铁栅栏，比任何地方都要安全。
然而，也是一条死路。
只有六个人跟着张继林逃上天台。他们蜷缩在锁死的铁栅背后瑟瑟发抖，满面惊恐绝望地听着脚下这幢未完工大楼里传来的啃啮、撕咬、嚎哭、惨叫。
张继林前几天摔了个跟斗，小腿被钢筋插穿。如果不是几名工人拼死架着他一起逃，他早已变成一堆面目全非的骨骸。
他从未拖欠过任何人的工资。在工人心目中，这就是有良心的老板。
天台很安全，可没有食物，也没有水。
他们彻底绝望了。
这个时候，他们看见了远处马路上行驶的越野车。
..
涌入工地的丧尸大约有上百头，算是中等规模的尸群。
高速飞驰的越野车从坍塌的围墙缺口直接冲进工地，把几头徘徊在外围的丧尸撞飞。粗厚的轮胎在地面上犁出四道满是血肉的深沟，伴随着刺耳的摩擦声，猛然在大楼入口前刹停。
未等车子挺稳，满身杀气的苏浩已经从驾驶室里跳了出来。他穿着从“阿迪达斯”专卖店里弄到的黑色运动套装，坚毅冷峻的面孔没有丝毫情绪波动，充满爆发力的双手各自握着一把猎刀。他像狼一样奔跑着，从返身迎上的尸群合围中硬挤过去。锋利的刀刃以肉眼看不清的速度掠过，带着高速划过空气发出的震颤，把丧尸脖颈切开，头颅掉落。
陈昆和周辰跟在后面，端着自动步枪朝丧尸射击。这是他们在没有旁人指导和监管的情况下，首次与尸群近距离接触。慌乱和紧张不可避免，也彻底忘记射击训练时苏浩一再提起，“射击头部”、“不要连发”、“保持距离”之类的叮嘱。三十发子弹很快打空，周辰手忙脚乱蹲在地上更换弹匣，神经紧绷的陈昆则彻底忘记补充弹药，直接抡起枪托砸向对面扑过来的丧尸。
他们都服用过苏浩的血，不怕咬伤，也不会感染。可他们终究没有太多的战斗经验，面对数量密集的尸群也会害怕，会感到恐惧。
“跟紧我，注意两边的侧翼————”
苏浩一边搏杀，一边对身后两个人不断发出指令。他的思维意识探测范围超过直径两百米，可以精确把握住陈昆和周辰的每一个动作。强化后的大脑信息处理速度极快。丧尸所在的位置，移动速度，攻击角度都可以通过计算的方式得到答案。苏浩根据这些结果挥刀出击，也指引着两名尾随者将杀戮效果提升到极致。