收到顾泠来信的第二天，苏凉又到林家去给两位嫂子号脉，之后被林舒志叫去对弈。
“师父，我不擅长下棋，某人很擅长。”苏凉说。
林舒志一边把苏凉前些日子送他的一副棋摆出来，一边微叹道，“为师想到去年在书院见到某人，几次邀请他对弈，他都找借口拒绝了。”
苏凉轻笑，“怕被师父发现他棋路不对。”
开始对弈，果然苏凉很快就输了。
林舒志觉得苏凉不是很感兴趣的样子，便摇头说，“算了，等某人回来，为师定要会会他。”
苏凉点头，“我赌师父会赢。他们应该快到凉国都城了吧。”
“为师没去过，据说凉国皇宫依山而建，恢宏壮观，有机会定要去看看。”林舒志说。
苏凉正想说她也想去瞧瞧，就听门外传来忍冬的声音，“主子，皇上命你即刻进宫。”
林舒志闻言便皱眉。经过先前的事，虽然能看出端木熠对苏凉颇为宽容，但他骨子里仍是不喜欢跟皇家打交道。
苏凉起身，拿过旁边的披风，“师父不必担心，许是近日天气转寒，哪位贵人身体不适。我走了。”
忍冬说传口谕的人已经回宫了，并没有说是因为什么事。
苏凉让忍冬回去，但她还是坚持陪着苏凉到了皇宫门口，目送她独自进去了。
见到端木熠的时候，在座的还有两个风尘仆仆的人，一男一女，都很年轻，五官深邃，让苏凉想起那次司徒勰来的时候带的侍卫。
“这两位是凉国越王派来的信使。”端木熠说，“凉皇得了一种怪病，太医皆束手无策，越王派人来，想请你到凉国走一趟。”
苏凉愣了一下，恭声说，“微臣年轻，经验不足，怕难以担此重任。”
其实苏凉此刻有些怀疑，司徒勰让人请她去凉国，真的是为了给他不为人知的皇帝儿子治病吗？抑或是有别的企图？这两个人在路上难道没碰上顾泠一行？
信使中的女子开口，自称名叫古悦，“苏神医太谦虚了，越王殿下说了，只要苏神医能把皇上治好，条件只管提。”
苏凉看向端木熠，他叹了一口气说，“你们千里迢迢来此，为了凉皇的身体，朕若是不让苏太医去一趟，也实在是过意不去。两位先稍事休息，朕再跟苏太医谈谈。”
有人来请了古氏兄妹出去，只剩下端木熠和苏凉的时候，苏凉便问了一句，“他们在路上没有碰见长信侯一行吗？”
端木熠轻哼，“你真是时刻惦记着顾泠呢。”
苏凉不好意思地笑笑。不过她心里感觉怪怪的，端木熠难道真打算让她去凉国吗？
“他们说并不知道长信侯去了凉国，一直日夜兼程赶路，没有碰上。”端木熠回答了苏凉的问题。
苏凉点头。确实有这种可能。
“确定是越王派来的人吗？”苏凉问。
端木熠点头，“他们带来了越王的手书和令牌。”
“那皇上的意思是……”苏凉觉得倘若端木熠真让她去，一定另有目的。
果然，接下来就听端木熠说，“前朝有一位机关大师，姓沐。据说他临死前留下一本机关图，里面是战车以及多种用到机关术的大型武器。这些年三国都在寻找沐氏后人，近日朕接到消息，沐氏后人就在凉国，且已投入越王门下。”
苏凉下意识地问了一句，“消息可靠吗？”随即又连忙说，“微臣绝非质疑皇上，只是随口之言，请皇上恕罪。”
端木熠摇头，“无妨。消息可信。”
如此，苏凉怀疑，凉国皇室或者司徒勰身边一定有端木熠安插的细作。而这很正常。
同时苏凉也猜到端木熠想让她去凉国做什么了。
“天寒路远，朕本该拒绝，不让你到凉国去。但那本机关图，十分重要，哪怕乾国不得，也绝不能让凉国或炎国得到并造出来！”端木熠眸光微眯，“你明白朕的意思吗？”
苏凉点头，“微臣明白。”国与国之间所谓的合作只是一时的，表面的，而本质上的敌对关系在“你死我活”之前是绝对存在的。
“你到凉国去，除掉沐氏后人，带机关图回来。”端木熠眸光幽深，“这件事，朕想不到比你更合适的人选了！不要让朕失望！带着忍冬去，必要的时候，找长信侯帮忙。”
苏凉点头，又蹙眉道，“那么重要的东西，若是出了问题，越王定然很快发现。微臣担心，得手之后，难以脱身。”她想的是林家兄弟。如果只有她跟顾泠，盗宝之后离开不难，但明面上乾国去了不少人。
“朕相信你会有办法的。”端木熠微笑。
苏凉：……她应该感动于端木熠的器重吗？
于公于私，这件事，苏凉都不会拒绝。天下大势分久必合，这不是她能控制的。但她是乾国人，如今乾国的国力也最强盛，她希望最终一统天下的是乾国。
接下秘密重任后，苏凉趁机又跟端木熠讨了一些皇室珍藏的好药。
而出发之日，就在明天。
苏凉出宫，带着忍冬回家去。
年锦成和言雨在这边等苏凉，要跟她商量成亲时宴请宾客的事。
“皇上找你，没什么事吧？”一见苏凉，年锦成便开口问。
苏凉解了披风，忍冬接过去，她走过去坐下，点头说，“有事。”
言雨神色微变，“又怎么了？”
苏凉笑笑，“别紧张。好事。我的心愿可以达成了。”
年锦成闻言，神色一喜，“皇上给你和阿泠赐婚了？太好了！”
“真的吗？”言雨也高兴起来，“怎么这么突然？”
苏凉扶额，“打住！你们俩成你们的亲，不要盯着我了，我不想成亲，嫁给顾泠不是我的心愿。再说皇上怎么可能平白无故给我们赐婚？”
年锦成皱眉，“那是什么事？”
苏凉唇角微勾，“我可以到凉国去看雪了。”
年锦成和言雨都是一脸无语。
等得知是凉皇得了怪病，越王派人请苏凉前去医治，言雨不由担心起来，“万一治不好呢？万一你去了，他病死了，会不会赖到你头上？那越王应该不会是想把你骗过去杀了吧？”
“不至于。这个季节，凉国是不会做什么挑起战火的事的。”苏凉摇头。天太冷，北边开战对凉国十分不利。
“皇上怎么会同意呢？难道凉国给了什么了不得的好处？”言雨不解。
苏凉点头，“差不多。不过不是给了好处，是皇上想让我去自取。”
关于沐氏后人和机关图的事情，苏凉简单跟年锦成和言雨说了，发现他们两个居然都知道沐家，只有苏凉是今日才听说。甚至年锦成都知道皇室一直在暗中找沐氏后人这件事。
“这么重要的事，就交给你一个人去吗？太危险了。”言雨得知原委，更担心了。
“人多未必好办事，尤其是这种不能让人知道的事。”苏凉说，“再说，顾泠在那边，我赶路过去，比他们的速度快很多，等我到的时候，他定然还在凉国。皇上知道他实力强，让我们联手。”
从这件事来看，端木熠绝对没有把“要拆开苏凉和顾泠”这件事置于乾国的利益之前。换言之，对于所谓的天兆，端木熠大概是将信将疑的。
“唯一的问题是……”苏凉深深叹气。
年锦成和言雨都看着她，想知道哪里有问题。
结果就听苏凉说，“我喝不上你们的喜酒了。”
年锦成叹气，“你跟阿泠都不在，太遗憾了，不过正事要紧。”
言雨同时开口，“这个简单，我们明年再成亲好了！”
年锦成扶额，“小雨，别推了，他们不在，我们照样可以成亲。”
言雨反问，“难道顾泠不是你最好的朋友吗？”
年锦成摇头，“可以不是。”
言雨轻笑，“但苏凉是我最重要的人，我们成亲她不在怎么行？”
年锦成看向苏凉，让她说句话。
苏凉握住言雨的手，“婚期别再推迟了，免得夜长梦多。我们不在，你们难道不想光明正大地住一起吗？天这么冷，抱一起睡多暖和。”
年锦成轻咳，“是这个道理，你跟阿泠在凉国，那么冷，也可以。”
苏凉轻哼，“我在帮你，你想清楚再说话。”
年锦成神色一正，“你说的都对。”
“秦老爷子做的媒，到时候便请秦家、林家、邢家、万家的人过去喝喜酒，雪晴会陪你的。”苏凉对言雨说，“你们早点成亲住一起，我出门在外也能放心。”
“那好吧。”言雨叹气，“只能这样了。”
言雨说要给苏凉准备行李，结果让人搬了一口大箱子过来，里面都是厚衣服，还有名贵的银狐披风。
苏凉只挑了两件出来，“这次要骑马赶路，不方便带太多东西。”
“太辛苦了。”言雨很心疼苏凉，怎么过上点安宁闲适的日子就那么难呢？
年锦成说这叫能者多劳，被言雨拧了两下，让他闭嘴。
下晌苏凉去跟林舒志告别。林舒志也有些担心，不过想到顾泠在那边，只要苏凉能平安到达目的地，跟顾泠汇合就好。
“师父放心，我跟某人一定把两个哥哥平安带回来。”苏凉对林舒志说。
林舒志摇头，“你们都要好好地回来，遇到事情及时沟通，通力协作。”
正好林家人要给玄北城去信，苏凉可以帮忙带过去。
苏凉又去了忠信侯府，拿了邢家人给邢冀的信件，还有齐严给父亲和弟弟的信。
晚上，万卉带着正儿过来给苏凉送行。
“这是给姑姑和宁叔叔的礼物。”正儿把一个精致的盒子捧到苏凉面前。
苏凉打开，里面是一对水滴形状的墨玉坠子。
万卉笑说是万家不久之前刚得的。
“这个给姑姑，这个给宁叔叔！”正儿小手指着，“姑姑要去凉国，宁叔叔在凉国吗？”
万卉轻叹，苏凉却点头，“兴许在，我若见到他，会交给他的。”
正儿很开心地点着小脑袋说，“一定在！”
等万卉和正儿走后，苏凉把那两个玉坠装进了小兔子荷包里，打算等到凉国见到顾泠，给他一个。
……
一夜无话。
翌日苏凉早早起床，推开窗户，一股寒风迎面扑面，外面地上一层白，起初以为是下霜了，后来发现是下雪了。
京城的初雪，下得并不大，地上只一层薄薄的积雪，空中的雪花随风旋舞。
司徒勰派来的是一对姐弟，姐姐叫古悦，弟弟叫古祥。他们一早就在苏府门外等着了。
等苏凉和忍冬吃过早饭，收拾好准备出发，邢玉笙和林雪晴过来送行。
林雪晴昨日得知苏凉要出远门，专门跑到护国寺去给她求了一个平安符。
苏凉收下，放进了荷包里，跟林雪晴保证，不会让平安符离身的。
端木忱派了长安来，送给苏凉一把匕首，说让她防身用。
苏凉当然有匕首，她怀疑端木忱在刀鞘里面放了给她的信，便收下了，并未当着人打开看。
街上行人聊聊，苏凉一行四人打马走过，朝着城门口的方向去了。
坐在茶楼里的端木忱，端着一杯温热的茶水，回头看了一眼进门的长安，再往外看，已见不到苏凉的影子了。
“主子，匕首苏姑娘收下了。”长安说。
端木忱放下茶杯，“嗯。”
“天寒地冻的，苏姑娘太辛苦了。”长安感叹。
“这对她而言不算什么。”端木忱摇头。他希望乾国皇室能得到机关图，但并不想让苏凉离开京城那么久。自从去年从北安县回京至今，端木忱很清楚，他当下所获得的一切，至少一半的功劳要归于苏凉。他不希望苏凉出事。
“不知道苏姑娘年前还能不能赶回来，不过长信侯去了凉国，苏姑娘到那边能见到他，应该很高兴吧。”长安说。
端木忱轻哼，“那当然了，我从未见她对人那般热情。”
“说不定等他们从凉国回来，长信侯就喜欢上苏姑娘了！”长安说。
端木忱语气幽幽，“先能平安回来再说吧。”
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