出了东平王遇刺这么一档子事儿，虽说暗羽呈上的证据证明那情形多半是穆兴诱导的结果，水郅仍不敢让霍青自个儿回京了，那可是霍思唯一的嫡子，也是他三弟相中的女婿，更何况，这羽翼渐丰的雏鹰，合该小心护养，助其翱翔于天，戍边安防，可是不该折在老鸪啄下。
如此，南安王府一时没有主事男子，水汜的婚期便要推至来年。
水郅亲自同淑妃分说，淑妃并无不愿，摇着团扇笑道：“臣妾正期望老大能在宫中多住些日子，更盼着老大和太子的兄弟情谊再深厚些。”
淑妃这话说得直白，不带半点儿矫饰，让水郅想委婉探问都无法，只得叹笑一声，说起旁事：“你这香露调的倒是与众不同。”
淑妃将笑藏在团扇后，道：“臣妾得了两瓶，现下还有一瓶未动，皇上若是喜欢，臣妾便借花献佛了。”
水郅忽的想起前几日张宁的回话，顿觉十分委屈：好个贾瑾安，新调了香露，各处都送了，竟是没他一份，当真是个小没良心的！
“爱妃既肯割爱，朕就笑纳了。”水郅瞧着淑妃面上点点不舍神情，总算顺了几分心气儿。
送了水郅离开，淑妃搭着嬷嬷的手回转，坐回榻上，吩咐道：“取两匹皇上赐下的松江棉来。茹荟，你眼神儿好，前日里宴上也见过太子，仔细做两套窄袖窄身的袍子。”
一旁的嬷嬷小心劝谏道：“娘娘，太子素喜宽袍大袖，这——”
“先备着，许用得上。”
淑妃漫不经心的应了一句，看到案上未撤杯盏，想起先前水郅曾与她抱怨水汜与水泱出宫一趟必寻了食肆驻停，而水汜近日回宫必提了糕点送去乾元宫，忍不住笑出声来：正如她母亲所言，只有日子平顺了，才有得心情琢磨吃穿，现今这日子多好，何必生贪自苦？
不过，要说她是个心思淡泊的，她自己都不信。只是，且不说那至尊宝座的孤冷，外戚皇权的难言之局，她听了她母亲之前进宫一番言说，才知五皇子外家异常张狂，而三皇子、四皇子两个瞧着文弱乖巧的，竟是夹着尾巴的小狼崽子，都等着做那得利的渔翁，倒是都做得美梦呢！除了龙章凤姿的太子，哪个有资格叫她儿子低头行礼？
说来，太子运道还是不错的，原本孤身一人，天佑未有踏错半步，如今，人外头交好的小孩子都长大了，全心全意的帮衬着，想来日后行事必将愈发周全。如此，也好。淑妃呷了口茶，捻帕拭手，拿过绣了一半的袖筒：既然三皇子和四皇子都打着太后的主意，她就早早断了人的倚仗，前朝的事儿前朝了，哪有后宫牵制前朝的道理！
另一厢，南安王妃得了太后的示下，也松了口气，霍妍的婚事推到明年，她便有足够的时间为年长庶子操持婚事，总得四角俱全、皆大欢喜才好，她才不会让她的儿女因她一时疏忽被人拿捏名声。
水汜这回不必再去‘监督’自己府邸的修葺，在星枢楼品茶之余，《茶经》一类杂学也看了不少，偶尔听了一回楼中学子斗乐，念上了学箫。
水泱教了水汜几日，便生了悔意，冥思苦想几日，叫人将他库中乐器收整出来，一一试过，没想到似是音律不通的水汜几日便将琵琶拨出乐音，合宫庆幸。
贾赦如今可谓沉迷于机关一道，整日里浸在古书中，胤礽与胤祉借着星枢楼的便利，借得不少孤本，揽下抄书一职。月余之后，胤禔读二人文章，惊觉胤礽与胤祉今生所修字体已浑然如心，先头仅剩的一点拘谨也磨了去，更是意外之喜。
现下，胤祉心里挂着一桩事：近日胤礽偶有走神，面带愁色，他每每欲问，都被人左右言他糊弄过去。
于是，再往北静王府的时候，胤祉让水清拖住胤礽，他则拉住胤禔悄悄地问了。
兄弟两个将近日诸事推断一回，胤禔迟疑道：“莫不是因为英郡王？”
路祭东平王时，胤祉因是幼童，并未同往，并不知胤礽同水汜还见了一面，且，几时水汜也瞧上他二哥了？盯着胤禔，只待下文。
胤禔看了眼胤祉，抬手敲了人额头一记，道：“我府上设祭与荣国府并不在一处，只是瞧见英郡王唤了保成过去说了两句话，之后事情太多，我也忘了问他。”
胤祉叹了口气，那时候他们都在担心穆诚，倒是疏忽了身边人。
待胤礽将水清哄了去，回身就见他大哥和他三弟目光灼灼的盯着他，略一想，便晓得是近日失态叫人心焦，只是，这事儿到底是他先招惹上的，他实在不愿说出来叫人笑话。
大概知晓了前因，胤祉便开门见山的问了出来：“二哥，你为何发愁？”
胤礽亦不再拖延，道：“英郡王和太子想着秋收时出来看一看农人辛苦。”
哦，说白了就是惦记上胤礽京郊倒腾的庄子了，确实该愁。胤禔和胤祉一起放下心来，齐齐转头言说旁事。
胤礽眯了眯眼，决定不告诉两人，秋收时节，他们怕是得往农家一游。
霍百里好容易将穆兴调出来的不法之人肃清，总算得了闲，便拉着方森杰往星枢楼去。
霍百里本欲松散筋骨，不想众人候他已久，当下便有人于堂下高声论道。
这情境是方霍二人设想过的，只是霍百里并未打算如何立威扬名，听了一回各家辩解之词，提笔写了辩词，叫人下楼去与人辩言。
高手过招只需一个亮相即可分胜负，众士默然，星枢楼名声更上一层。
此事一了，方森杰又惦记起秋收的事儿，霍百里算着方森杰这是第三回提这事儿，想是再岔不过去，先领着人去瞧了一回。
隔日，松瑶书院所有弟子被领去了京郊村落，捆粮架垛。
胤礽、程毅、水沐这几个年纪小的，免了此一事，得了一个背篓，下地捡麦穗。
想着地里头的虫蚁，胤礽只觉头皮发麻，但是瞧着程毅跃跃欲试的模样，水沐满面好奇，心里苦了一回，将竹筐背在身上，蹲下身将两人衣裳下摆提起打结，见两人好歹是听了他的话穿了高靴，放心几分，一手牵了一个下地。
晨起至午时，水沐早被胤礽撵去边上凉棚里歇着，背篓换了程毅背着，程毅含着块薄荷糖，看着胤礽弯腰拾麦，轻声道：“琏哥哥，咱们换换吧。”
胤礽也觉得腰酸背痛，闻言，笑道：“没事儿，你刚直直腰，别抬头看时辰，伤眼睛。”
娇生惯养的孩子们回了家，多多少少病了一场，不是什么大病，只是手上有些细碎的伤痕，身上有几处蚊虫叮咬的痕迹，索性草帽是胤礽秉承有备无患的教训提前备好的，无人晒伤。
待回了府，胤礽好容易从浴桶中爬了出来，胡乱裹了衣裳便倒在榻上不肯动弹，胤祉瞅着人心疼，拿了巾帕捧着胤礽的乌发慢慢拭干。
胤禔瞧着自个儿红肿的双手叹了口气，决定日后一定要同他的保成弟弟好好说道说道写文章不要想到哪儿就写到哪儿！写了也成，记得别给先生看！
八月着实有太多宴席要赶赴，胤礽随着贾蔷往来各家府邸，很快将京中官宦人家的家风、主人家心性摸了个大概。
霍百里侧卧榻上，看了眼将散尽的落日余晖，屈尊降贵的亲手为说了半日的胤礽斟了杯茶递过去。
胤礽接过茶盏，大口饮下，面上殷切之情不减。
霍百里抬手揉了揉胤礽的头，笑道：“眼见为实，耳听为虚，很好。”谨而慎之，出口入耳，风过无痕，大善。
得此评语，胤礽心头大定，回府好好歇了一日，清晨便被胤祉摇醒，道说今日是贾史氏寿辰。
胤礽掰着手指算了算，叹了一句‘身处俗世，竟是也会不知岁月高长’，随即起身换了新衣，随家人同往荣国府去。
流水席热闹，后宅席面上戏码也精彩，贾王氏身体不适，列席太医诊出喜脉。
待散席，两房众人在贾史氏处说话，胤礽瞅着贾王氏志得意满的模样，暗暗冷笑，果不其然，隔日他就听说贾政收了贾史氏赐下的一个家生子做姨娘。
这贾王氏怎么就想不明白呢？这一府宅邸中，贾史氏要想做个掌权者，她就得控得住平衡，贾王氏总想着独揽权柄，原先有大房在旁虎视眈眈，贾史氏自然稳坐钓鱼台，如今，他们一房根本不将这国公府放在心上，贾王氏要抖威风，可不就是在跟贾史氏争权？
胤礽笑着落下白子，胤祉皱了眉，琢磨片刻，终是放弃了这一角纠缠，落子御边。