叶氏同样对那中年男人颇为有礼，几次点头欠身。
这人到底是谁？
顾执渊枕着双臂靠在窗柩上，顺着沈非念的目光望去，眼神深邃。
沈非念回头望向顾执渊的方向，发现顾执渊也在看她，唇边似有笑意。
他是故意让自己过来这边看见这些人的吗？
他刚才那些关于鱼龙混杂细作潜藏的话，是在暗示自己什么吗？
如果是，那他这已经不是把大腿伸过来了，而是把大腿硬塞进自己手里。
沈非念冲他点头，以示感激。
顾执渊轻挑眉梢，还行，不算太笨。
也没有太多圣母心，没有跑去告诉那个唱曲儿的女子赶紧逃命。
顾执渊靠进软枕里，他还挺期待，沈非念接下来会如何接那些人的招的。
那可不是些什么好对付的角色。
寒川进来说道：“爷，他们已经开始行动了，咱真不帮帮沈姑娘？”
“不帮。”顾执渊轻声道。
“可他们人数众多……”
“那又如何？智者当一力敌千。”
寒川心想，爷您对她要真有这么硬的心肠，今日又何必特意提点她？
沈非念很清楚自己接下来将面临一场急风骤雨，她只是没料到会来得这么快。
她从茶楼回府时，是暮色四起时分，天边残阳低沉入土，映得红云似火，烧如赤绸。
织巧正在屋里翻看着李掌柜送来的七袖楼的新衣样式，沈非念陪着她一起琢磨。
怎么说以前她也算半个汉服爱好者，对这些衫裙刺绣还是有一丢丢理解的。
“织巧，你说在腰身这个地方打个省道，会不会更修身好看些？”
“省道？”
“啊就是，捏个褶子出来，收一点面料，让衣服没那么平，看上去更立体些，也适合人体曲线比例。”
“姑娘好有巧思呀。”
“唔……我也是拾人牙慧罢了。”
“这会儿姑娘倒是妄自菲薄上了。”
两人正有说有笑，一股烧焦的气味钻进沈非念鼻子里。
她疑惑间打开窗子看了一眼，滚烫的热浪直袭她面门，她本能地往后退。
却看到外面浓烟滚滚，火焰赤红。
像极了她回府时看过的，天边的火烧云颜色，红如赤绸。
而火势已然烧得这样大，她外院侍候的人，竟无一人通报，也无一人喊“走水”。
就好像除了她和织巧，她屋子里的人全都一夜蒸发了般。
这场大火突如其来，像是从四面八方齐齐点燃般，再加之夏日里温度本就高，万物干燥，瞬间就将她这小小院落吞噬席卷进去。
而且若这火是慢慢烧起来的，她必能有所查觉，可这场火起得太快了，快到像是加了催燃之物，生怕被沈非念查觉到苗头能逃出生天。
沈非念抓起桌的新衣料子，摁进水盆里打湿了捂住两人口鼻。
可此时火势已蔓延到房门口，窗子都烧了起来，屋内气温骤升，已有火舌舔舐到沈非念的裙角。
“姑娘！”织巧端起水盆，将里面的清水全泼在沈非念身上，打湿了她的衣裙，这样逃命生机会也大些。
两人往门口跑去，一股火浪直接将她们逼退回来，沈非念赶紧闭上房门，虽作用不大，但聊胜于无。
织巧又连忙查看了一番其他方位窗子，甚至偏门，全都被火焰堵死。
这且不说，在沈非念视野死角，一根房梁倒塌下来，重重地砸向沈非念的方向，织巧猛地扑过去抱着沈非念滚倒在一边，才堪堪避开！
两人抱坐在地上，被彻底围在火海中央，连院子里的树都快要被烧成焦炭。
二人相互对视，这仿佛是走到了绝路，很快她们就会变成两具焦尸。
……
西厢这边的大火早已烧红了半边天，在这暗沉的夜色里格外刺眼。
但不论沈府哪个屋子里的人，都没有半分动静。
沈之楹在刺绣，绣的是一朵红莲，针线细密，栩栩如生，她神色安宁至极，任谁见了都说一声不愧是相府嫡女，端庄娴雅，无人可出其右。
大夫人在颂经，佛前她也持不住庄重，面带愉悦笑色地颂着《地藏菩萨本愿经》往生咒，在替沈非念超度，并在心中默念，菩萨显灵了。
二夫人在陪沈昌德闲话，两人并肩而坐，她会假假地问一句要不要去看看外面发生了什么事，而沈昌德则会如她所愿地说一句，莫要耽误了良辰美景。
三夫人的脸被火光映得通红，她的眼中有着无比的快意和解气，她女儿的一切苦难都是从沈非念这里开始的，现在沈非念终于要下地狱了！
下人们都得了禁令，各自回屋，不许外出。
全府缄默，无声狂欢。
这是一场，集体谋杀。
……
沈非念非常清楚，这场火不是无故而起，这府里也没几个人会来救她。
这些天他们对自己态度缓和许多，也只是看在顾执渊的面子上。
只有自己死了，那些人才痛快。
就算有个沈澜弦勉强算得上朋友，但他一个人又能做什么？他在这府上都自身难保了。
可他们越是这样，沈非念越不想让他们得逞！
她忽然生出无比强烈的执念，她偏要活下去！
不止活下去，她还要活得比这里的任何人都好！
好到可以将这些试图致她于死地的人，屠戮殆尽，斩尽杀绝！
她不能坐以待毙，她必须找到出路！
生死一线间，沈非念忽然记起这处房间后面就是一方池塘——是的，池塘离得这么近，火却得烧得这么旺！
那么火势一定无法蔓延到后面去，那里是天然的隔绝带。
是她唯一的生路。
可中间有一墙相隔，无窗无门。
她狠了狠眼色：“织巧，砸墙！”
“好！”
沈非念将湿料子撕成布条作面纱系在脸上，跟织巧抓起身边一切可以用来打砸的东西，拼命地砸着那堵承载她活下去希望的墙。
浓烟滚滚里，两人就算挨得再近，也几乎都要看不清对方的脸。
空气也越来越稀薄，沈非念感觉呼吸极为困难不畅，力气比平时都小了许多。
……
沈澜弦看到沈非念院子方向处的火光时，心中大惊。
也不知是怎么回事，他在这府上孤身一人了这么多年，对谁也不在乎，可忽然之间他不想沈非念死在他眼皮底下。
她那样的人，不该死得如此潦草荒谬。
于是他立时扔了手里的棋谱，往这处跑来，可火势逼人，他也根本进不去，短暂思虑好，便绕到后面池塘边。
可到那处一看，他神色震惊。