城北雅集。
这里中午特别热闹，长街上来来往往俱是城中文人学子。
贩卖各种雅物的小摊占满街道两侧。
因为兜里揣了银子，底气足了，顾西棠经过雅集的时候就有兴致进来逛逛了。
“这种地方有什么好看的，还不如去城中药铺，还能给白小黑抖搂点吃的。”毒老怪跟在后头，浑身不自在。
这里的人都文绉绉的，未说话先作揖，看得他牙疼。
顾西棠东看看西瞧瞧，道，“我大哥不是要应考吗，既然都在淮城，我给他买点东西送过去。免得等回到家里，问起我有没有去看过大哥，不好交代。”
毒老怪白眼一翻。
不好交代？
她小混蛋做事何时想过要给别人交代？
纯属嘚瑟，有家了呗。
“什么时候回程？”毒老怪想起早上衙门口那一幕，又道，“今儿你可又得罪了司左一回，这个时候走，不怕他转头又拿你大哥作伐子出气？”
“九爷不是说了吗？我们家背景清白，司左动不了。”顾西棠这会子是一点不怕了。
要不然她早上也不敢来那么一出。
有人撑腰的感觉真真不一样。
啧，要不给九爷也买个礼物犒劳犒劳？
八百两银子呢！
够用！
在街边小摊随意挑了几样文房四宝，顾西棠就兴冲冲进了街边的文宝阁。
毒老怪跟着进去了，打眼一看里面摆放的货品，吓得拉着顾西棠就想走。
掌柜的眼尖，已经笑眯眯应了上来，“二位客官随便看看，我们文宝阁的货品都是鉴定过的古董，价格公道童叟无欺。”
顾西棠把毒老怪的手撕开，指着串通体黑紫流光的佛珠手串就问，“这个怎么卖。”
“哎呀呀，客官好眼力！这是先朝宫中流出来的手串，听说是贵人戴过的，用料是二百年紫檀木，每一颗佛珠上都用小篆雕刻了经文，极其名贵！售价八百两。”
毒老怪两眼一黑晕过去。
等他再醒过神来，交易已经完成。
刚刚到手的八百两一文不剩。
“我的小祖宗诶！八百两啊！普通人家能好吃好喝一辈子了，你就这么给花出去了？”
“我不同意！这里面也有我的份！你现在就去把那个什么狗屁手串给退了！”
“你祖母要是知道你这么败家，回头连家门都不给你进信不信！”
回去的一路，毒老怪都致力于把东西退回去，把银子拿出来。
苦口婆心，动之以情晓之以理毕生口才都用上了。
少女抱着东西不撒手，只闲闲回他一句，“银子赚来不就是花的么？花光了才有动力再去赚。”
两人拉拉扯扯，在靠近雅集门口的巷角，看到了一道有些眼熟的身影。
蓝色长袍，容貌俊朗，气质清冷。
男子在那里摆了个小摊，坐姿笔直，手执毛笔正在作画。
他面前的小摊桌上，摆放着十数张字画。
书法锋芒内敛，笔力遒劲，暗藏风骨。
丹青浅勾淡描，雅韵雅致，立意高洁。
摊前围观买卖的人不少。
“你准姐夫，看着一身的书生气，倒没有普通文人的拘泥迂腐……要不要上去打个招呼？”毒老怪问。
“不用，去了也是寒暄客套，不打扰了。”
顾西棠又看了片刻，桌上那十数张字画很快就被人抢购一空了。
将手上那张也卖掉后，袁淮生便收了摊子，缓步离开了雅集。
回到秋林别院，毒老怪心情不愉，直接回房门头睡大觉。
顾西棠则抱着自己的战利品，屁颠屁颠去了后院凉亭。
雅隽男子一袭白衣坐在亭中，手里一卷书籍，面前一支鱼竿。
颇有闲渡浮生之感。
时光在他这里似乎变得缓慢，顾西棠不自觉就放轻了呼吸，垫着脚尖悄悄靠近。
守在凉亭门口的燕一看到她，刚要开口说话，被她做了个噤声手势，默默闭嘴。
悄无声息到得男子身后，顾西棠窃笑，眼里闪过狡黠，猛地伸手夺过男子手中书卷，“此乃禁书，没收！”
早就知道她来了，宴九侧头，配合她胡闹，“还望姑娘莫要举报，这是小生寻了三个城府才寻来的。”
“求饶吗？”
“求饶。”
介于对方态度正确，顾西棠很满意，一本正经坐到男子对面，“看你虚心受教，老夫今日就放你一马。喏，这个小玩意儿拿去玩吧，日后少看禁书，无益。”
一个精致小巧锦盒跑入宴九怀中。
宴九将锦盒打开，入目是流光闪耀、木质沉香的佛珠手串。
年份久远的紫檀木，雕刻经文，古朴古韵，很适合男子佩戴。
宴九挑眉，浅笑看向少女，“赠我的？”
“小玩意，不值什么钱，你喜欢就戴着吧。”
“那我便戴上了。”宴九将手串戴上，紫檀木微凉的触感立即自手腕处传来，这种微凉直达心头，竟似有静气宁心之效。
顾西棠状似无意往男子手腕溜了眼。
嗯，紫檀木色泽，戴在他手上还挺好看。
像他这个人，宁静致远。
两人一时都没有说话，亭子里显得有些静。
片刻后，顾西棠就有些按捺不住了。
“九爷？”
“嗯。”
“我给你送礼物了。”
“是，多谢顾姑娘。”
谢你个屁，不能这样发展。
她顾西棠不做亏本买卖啊！
轻咳一声，顾西棠提醒，“你接了礼物，不应该礼尚往来么？得有来有往友谊才能长久啊九爷！”
亭子门口，燕一背对这边，发出噗嗤暗笑。
就知道小煞星不可能无事献殷勤。
好端端的，怎么可能白送人礼物。
宴九故作疑惑，“顾姑娘想要礼物？既是礼尚往来，那礼物价值应该相等才不屈了姑娘……燕一，你替我想想有什么寻常物件可相赠的。”
燕一，“爷好像没有什么不值钱的物件，要不属下相赠就上街买一件去？”
顾西棠小脸掉下来，“还装，还装就不像了！”
“……”轻笑声蓦地从男子口中逸出，低低洒洒，开怀愉悦。
耳根子有点发烫，顾西棠抿嘴哼了声。
男子这才停了笑，抬起眼来，眼底有笑意未散。
“你想要什么？”他问，语气里藏着他都不自知的宠溺。
少女表情变得极快，眉眼弯起，杏眸发亮，“我听燕福说九爷有个私库。”
燕一，“……”我踏马……小祖宗诶你可真敢想！
宴九压下笑意，“燕一，带顾姑娘去库房。”