酒吧地下室。
修斯恭敬地站在老哈曼的面前，将他派去手下打探来的情报逐一向老哈曼汇报。
从一开始，哈曼的脸上就显得不太好看，他的右手不停地敲打着那早已泛黄的桌面，发出一连串极有规律的咚咚声。修斯知道这是老哈曼思考时的习惯动作，他并不敢上前打扰。
过了好一会儿，老哈曼才从沉思中醒来，进一步确认道：“你确定你派出去的人没看错？”
“果戈里向来都很精明，应该是不会看错的，”修斯微微弯了弯背脊，使坐在椅子上的老哈曼看他时会更加舒服些，才又道：“而且他说被废了的那个倒霉蛋，就是经常来我们酒吧喝酒的马里奥。老板，您是知道的，这家伙可是出了名的力气大。”
老哈曼的脸色愈发不好看，缓缓地道：“这猎魔人看起来应该已经是达到了一阶的武者。”
修斯虽然早有预感那家伙的实力很强，但亲耳从老哈曼口中听到，内心依旧有着不小的波澜，他原以为那家伙或许是一个初阶的武者，顶多也只是因为吸收了一些恶魔的石晶才会力气变得那么大，可没想到老哈曼对他的评价比自己想象中还要高。
一阶的武者！
“老板，这家伙也太年轻了！”修斯迟疑了一下，这才谨慎地发表着他的疑惑，不过他的话却是相当委婉。
老哈曼摇摇头，道：“武者的世界你不懂，虽然能从那些恶魔石晶吸收能量的人只有少数的一批人，不过只要对恶魔石晶不排斥，又有足够的恶魔石晶可以吸收，那就能成为一名真正的战士，我说的可是能够对付恶魔的战士，可不是你手下那批光长个的家伙。当然更重要的是，这该死的资质向来跟年龄没有任何关系，。”
老哈曼自身就是主修力量的一阶武者，当初年轻的时候，便一直出入荒野，跟随过许多猎魔团狙杀那些可恶的恶魔，后来受了伤，才在沧澜集定居下来，而一待便是二十年。他自然是见识过那些拥有强大能力的武者，对于这些人，他宁可去面对荒野的恶魔，也不愿去和他们打交道。
“老板，这家伙既然是一阶的武者，那应该和您一样，也是主修力量的武者吧？”修斯的脸上终于露出一丝变化，他自身对那些恶魔的石晶会有排斥，也就意味着无法吸取那里的能量，自然是没有任何成为武者的可能。不过他很好地隐藏了这个想法，而他之所以能得到老哈曼的器重，除了三分刻意的迎合外，剩余的便是靠着他精明的头脑。
“不知道，虽然那些猎魔人要时常出入荒野，去对付那些恶魔，一般的确都是主修力量的。”老哈曼的脸上露出一丝凝重，缓了缓道：“不过我总觉得这家伙不像是主修力量，反而更像是主修体质的。”
修斯倒没有太多的惊讶，无论是主修力量还是体质，他都没有多少概念。毕竟除了老哈曼之外，他几乎没有见过其他的一阶的武者。他只知道一般主修力量的武者，身体都会变得异常壮硕而又结实，而从那家伙的身形来看，似乎不像是这类人。
老哈曼再一次陷入了沉思，猎魔人中主修力量自然是最为常见的，其次就是主修速度，只有一少部分的人才会去主修体质，当然还有极少数的人才会去主修那最没用的精神。主修体质的那些家伙虽然攻击力不强，但身体的恢复能承受能力都是最强的，甚至他以前还听说过一个主修体质的武者，当他实力达到五阶的时候，那他已经可以说是达到刀剑不入的效果，哪怕是镶嵌了恶魔石晶的剑器也未必能破开他的皮肤。
老哈曼有些庆幸，主修体质的武者，在刚开始的时候却远远没有那么强悍。
只是当他想起昨晚黑袍下那双如星辰一般明亮的眼眸时，他的心头还是略微有些迟疑，叹了一口气，道：“但愿那家伙没有喝过圣水。”
圣水！
修斯那原本就细小的瞳孔猛然间一阵收缩。
武者想要吸收的力量都来源于那些恶魔的石晶，不过随着向恶魔石晶吸取的能量越多，自身所积攒的负面东西便越多，往往容易走火入魔，而只有服下圣水，才能彻底地洗涤那被恶魔污染的身躯，掌握最为纯净的力量。
更为重要的是，只有喝过圣水的武者，自身的实力才能突破阶位的束缚，成长到更高的层次，老哈曼在二十年前便达到了一阶的巅峰，只是因为无法获得圣水，不能洗涤吸收那些恶魔石晶所带来的负面东西，实力才一直停留在一阶。
修斯自然是听过这圣水的名字，不过他并不了解这圣水对于武者的重要性，这一点并不出奇，事实上整个沧澜集恐怕也只有老哈曼才明白圣水的真正意义，而他之所以会如此惊讶，只是因为几年前曾经听一个在酒吧过路的旅人说起过，在白岩城这样的大城市，一滴圣水就足以达到上百个金币。
注意，这还只是一阶圣水。
二阶圣水的价值几乎是一阶圣水的十倍，而武者共分为七阶。
当老哈曼在地下室思考埃斯的实力，或者更准确说，是如何更好地抢回本属于他的金币时，埃斯正在旅店的大堂吃着晚饭。
今晚的天暗得格外的早，外面风沙隐隐，给人一种荒凉的感觉，而旅店的生意却反而越发火爆，此时的大堂内座无虚席，许多往来于各个集镇的商旅、出入荒野的猎人都早早地选择了住店，而正值饭点，无一不都聚集在这大堂内。
埃斯选择了一张角落的桌子，视线极为开阔，几乎可以看到所有人的动向，而他之所以选择这里的另外一个重要原因，是这里比较安静。荒野上充斥着数不尽的强盗与恶魔，只要出了集镇，便彻底没了最简单的秩序，足以想象无论是商旅还是猎人，都是提着脑袋在讨生活。
这些人平时都极为谨慎，但聚集在一处，却又不可遏制地开始相互谈论着，向身旁的同桌、不远处正侧耳倾听的其他旅人诉说着路上的见闻，而对象往往是恶魔、钱财、盗贼以及女人，其中尤以恶魔提到的次数最多。
“你们听说了吗，百里外的汜水集前几日发生了恶魔浪潮，整个集镇一夜之间就全部消失了。”
“那些该死的恶魔，向来都是一群疯子，屠个集镇算得了什么。”
“哎，这已经是附近第三个集镇了，真不知道下一个又会是谁，也不知道那些恶魔最近是怎么了，竟然开始疯狂地屠戮附近的集镇。”
“……”
这样的消息此起彼伏，埃斯早已习以为常，作为出入荒野的猎魔人，他需要时常收集情报，而且还要从这些看似杂乱无章的线索中，剔除掉其中夸大的部分，找到最有用的一些讯息，这样他才能避开那些实力强大的恶魔。
这一点极为重要。
埃斯收集情报的能力并不算突出，但大多数猎魔人与他相比却已经是望尘莫及了。听着这些旅人的闲谈，一个大致的轮廓依稀在他的脑海里生成。埃斯这些年来辗转过许多集镇，自然很容易地就得知一个结论。
看来，魔族的人最近又有大动作了。
恶魔，向来是极为可怕的，他们的体型庞大，宛如强悍的异兽一般，不过却并没有得到开化的灵智。也庆幸这一点，否则人恐怕早已不复存在，然而唯有极少数的一族，他们却能驾驭这些恶魔，而他们虽然有着人族的外貌，却并非普通的人类，这些人就是魔族。
魔族的人，凶残而又高傲，自私而又偏执，他们有着极强的掌控**，对于生命充满了漠视，是一群十恶不赦的家伙。
不过这些都只是自古以来人们关于魔族评价，然而在埃斯看来却只有一点，只要是碰到魔族的人，无论处在什么情况下，有多远就跑多远！
正当这时，忽然间旅店的门被推了开来。
瞬间，原本喧闹的大堂鸦雀无声。
埃斯微微一愣，不由地转向门开的方向，当看到来人的时候，他的神情也是不由地为之一滞。
只见门外正站着一位年轻的女人，这女人大约二十三四岁，身材高挑，一头淡金色的长发，随意地扎着一根布条，她的模样极为美艳，皮肤很白，很细腻，看上去便有一种滑腻的感觉，而她那双蓝瞳大而有神，鼻子高挺，魅力十足，至少埃斯从未见过这样标致的脸，毫无任何的瑕疵，甚至他觉得只要有可能，那所有的女人都会毫不犹豫地在她脸上划上几刀。
此时这个女人便极为突兀地出现在了门口，她穿着一件灰色的战衣，衣服颇显宽大，左边袖口、腰间有几处破开了口子，露出大片雪白的肌肤，看来这应该是一件男人的衣服，只是尽管破烂，但倒还干净。
叮！
也不知是哪一个人的筷子掉在了地上，发出一道脆响。