咚，咚，咚。
清脆的敲门声回荡在空旷走廊上，冷静的话语从门外传入伏案办公的猿飞日斩耳中。
“鼬？
既然到了，就进来吧。”
口中叼着烟斗，年龄虽老，他的话语苍劲有力，听不出多少迟暮之感。
“是！”
恭敬得回应了一声，稍稍整理几下着装，宇智波鼬推门而入。“听大和前辈说，您有事要找我？”
侍立在一旁，他忍不住开口发问。
对于打断自己告白的罪魁祸首，说心中没有怨气，是不可能的。
但除了一声叹息，又能如何？
对于本次告白会收获的答案，他在过来的路途中，实际上，已经有了一些猜测。
‘喜欢’两个字，已然说出，哪怕缺少了最后一个字，该表达的意思，半点也不会少。
与当初他第一次邀请凛去自己家做客时，凛的沉默一样，这次凛到告白事件结束为止，从头到尾的沉默，又何尝不是一种回答？
哪怕她的表情大多给黑夜的阴影与长发遮掩，但处于格外敏感状态下的他，仍然读出了震惊、惶恐、错愕等等的众多情绪。
“似乎有那么隐隐一瞬的喜悦？”
在脑海中回忆的鼬，不禁反复揣摩起令他尬得抠脚的那一段告白画面。
察觉到这一瞬间，原本因告白失败而颇为伤心的干涸内心，得到了极大的滋润。
“虽是沉默，却并非代表拒绝！”
思绪在脑海浮现，洞察到这一点，鼬不由自主地摸着自己的胸膛，那颗一路压抑的火热之心，又一次发出了重重的跳动声响。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村的激动之感，难以平复。
凛，并没有在抗拒自己的告白！
她或许，只是需要一段时间……
想到这里，鼬嘴角不自觉的流露出一抹微笑。
他要更加努力，让凛慢慢接受他，直到能够认真回应他的告白！
低垂着头，他在心底发下誓言。
“哼，这小家伙……”
发觉鼬周身的低气压以肉眼可见速度减少，重新焕发出年轻人的青春与活力，日斩也没有往他头上灌冷水的意思，只是平静的将一份写着情报的文件，推至桌面前，示意他查看。
“三代大人，是想让我看什么？”
脑海中闪过一缕疑惑，他郑重的拿起文件，低头查看。
上面，并没有多少内容，字迹也很是潦草，还有些许汗渍，似乎在表明记录时，记录者的内心远远谈不上有多么冷静。
“曾有两名穿着黑底红云袍的男人，出现在土影大野木的办公室。
我似乎听见，大野木称呼其中一人为，宇智波一族曾经的英雄。”
“宇智波一族，曾经的英雄？”
目光落在这一行小字上，深藏在内心深处的记忆，不自觉得浮现。
“你好，我是宇智波止水，请多指教！”
“那么，为了祝贺你们两位成为朋友，还有我任务的圆满结束，去新开的那家烧肉Q庆祝下，大吃一顿，如何？
我请客。”
“鼬，你小子怎么一直盯着人家看啊？”
“哈哈，你成长了呢，鼬，再过几年的话，或许我就要打不过你了！”
……
眼眶在不知不觉间湿润，他喃喃出声，说出了那个多年未曾再喊出过的名字。
“止水……哥。”
时刻注意着宇智波鼬的情绪变化，猿飞日斩深吸了几口烟斗，烟气缭绕。
这份情报，是被凛带回来的。
对于宇智波止水还活着这一点，他并不感到惊讶。
原因很简单，当初止水假死的那个夜晚，他便从找上门的止水那里，亲口得知了这一点。
宇智波止水打算隐藏身份，在暗中保护木叶，并悄悄收集有关那个什么组织的情报。
然而，大约在一年以前，和止水保持的联系，突然中断，他曾派人寻找过，最终却一无所获。
再次得知止水消息的时候，没想到，他竟然已经加入了那个组织！
“到底，是怎么回事？”
他迫切的想要和止水取得联系，获悉他这一年以来的行踪，以及加入那个曾入侵木叶的组织原因。
“三代大人，您找我是想……”
眼眶微红的鼬，声音听起来有些沙哑。
“没错，我想你心中，也应该已经明白了。”
并未开口告知鼬当年的事项，猿飞日斩伸手轻轻捏住烟斗，在桌面上敲了敲。
“你如今的实力，恐怕比起当年的止水，还要强上一些了吧。”
“哪有，我的实力比起止水哥，恐怕还差一些……”
鼬下意识的开口自谦了一句。
“鼬，无论多么强，也都能时刻保持内心的谦逊，这一点很好。
它会帮助你，让你在忍者道路上，行走的更远！”
苍老的脸庞露出一丝笑意，猿飞日斩眼神突然变得认真起来，凝视面前少年。
“那么，我能将这件事，拜托给你吗？”
“我……”
脑海中不禁浮现少女的身影，拒绝的话语在脑海中打了个转，最终也没有说出口。
留在忍村里，能时时刻刻见到凛，的确是他心中的想法没错。
可有关止水哥的事，他也做不到视而不见。
那天雪夜，止水哥死的太过突兀与蹊跷，到现在都有宇智波一族的族人不愿相信，他内心，又何尝不是如此？
除非是其他几大村的‘影’亲自偷袭，谁能有实力在短暂时间内，杀死木叶中号称‘宇智波一族英雄’的止水哥？
这实在，太过离奇！
“请将这个任务，交给我，三代大人！”
眼眸中流露出坚定之色，他向着办公桌后方的老人，郑重开口。
“我就知道，你会做出这样的选择。”
负手起身，猿飞日斩慈祥的笑了笑：
“不管这个消息是真是假，事关当初的止水，我们也不可能假装视而不见。
那么，组织暗部精英小队，在暗中调查宇智波止水的任务，就拜托你了，鼬！”
“是！”
得到了猿飞日斩的首肯，鼬面带恭敬的行了一礼。
踱步到窗沿边站定，猿飞日斩慢吞吞的开口：
“如果能找到他的话，我想对你，还有对整个宇智波一族来说，都是一件值得庆贺的大事。
不过，我希望你能记住，越是关键时刻，越要保持冷静。
千万不要被情绪左右了你的判断，鼬！”
苍老的声音仿佛一只利箭，将沉浸在过去回忆中的鼬，渐渐拉回。